幾個人靜立了片刻。從傍晚開始不吃不睡地趕到這里，卻不知接下來該往哪里去了。姑且不提片刻前天地倒轉的怪異，高坡之后本不應有如此碩大的一只湖啊？

“湖水哪兒來的？”小羽自言自語道，“一個月前還不存在呢。”

放眼望去，泛著輕微波紋的大湖倒非沒有邊際，只是對岸離得較遠，夜色之下看不清晰。湖水也是怪異，小羽用來打水漂的石子兒沾著水面便沉底。還有岸邊十米開外站著的那個紅衣女人，渾身上下紋絲不動，像是被定格在了時空中的某一個點上。

“一個月前，你來過這里？”研磬問小羽，目光只是泛泛地朝她的方向投過來，沒有聚焦在她身上。也不知是恪守高僧的戒律還是打心眼兒里不喜歡小羽。

小羽掏出手機來晃了晃，“坐火車來這里的路上，我趁著還有網絡，查了下衛星地圖，地圖上顯示的是一片沼洼地。據我所知，衛星地圖每月更新一次對吧？”

“你還查過什么？”筑山饒有興趣地問她。

小羽一怔，“我，我還上過你畢業學校的網站，你們數學系在全國排名挺不錯的。”

“沒查查一個月內的天氣，有沒有下過暴雨？”筑山眨著眼睛問。

小羽吸了口氣。問得好！當年那位歆茹姐姐被帝君害死，隴艮師伯埋葬她的時候就是將大地塌陷，潑天大雨匯成一個湖。但那個湖沒法跟眼前這個比啊。面積如此大的洼地，當中據說還有深谷，得連下多少天雨才能填滿？

“照這么說，你查過了？”她不甘示弱地問筑山，“那你告訴我們，過去一個月內總共下了多少雨？”

“兩三寸吧，”筑山話一出口就笑出來。臭小子，被他耍了！一向只有她小羽耍別人。然而不得不承認，他的嘴閉著的時候，有種鉗封世界的厚重。笑起來則如同一只裂開的豆莢，顆顆白玉豌豆在溫潤地向你打招呼。

“嗯，這樣的情況，老衲倒是從未見過，”愛長老繞著紅衣女轉了一圈，其余人便也跟著走上前去細瞧。

是個不到三十歲的年輕女人，相貌栩栩如生，看臉上的毛孔和紋路，可以肯定曾經是個活人。小羽在兮遠的玉清宮里見過美女無數，認定這位是“動態美女”。也就是五官靜止之時看不出個所以然，一旦動起來卻能勾魂攝魄，顧盼生姿。

女人被定住時的表情還算平和吧，也許能察覺到一絲驚愕和恐懼？不好說。小羽遇上的怪事雖多，這種情形卻是頭回撞上。暗察在場其他人的反應，雪茗也同她一樣迷惑不解。研磬歪著頭，注意力在一旁那艘黑漆漆的木船上。筑山走上前去，臉幾乎貼到女人的臉上，盯了一眼女人的瞳孔，隨即退后。

雪茗問愛長老：“長老，咱們接下來……”

愛長老瞅了一眼研磬和筑山，轉問小羽，“小羽姑娘，你認為呢？”

“我看咱們就此打道回府吧，”小羽輕快地說道，朝湖邊走近幾步，“長老您上次隨師父來這里是26年前，那年廣音長老與殄肅君同歸于盡。一年之后，筑山的師父慧忍長老被邪靈附體。兩件事看似毫無關聯，其實難說。就像這個女人身邊有艘船，看到的人會認為船是她的，事實上也許半點兒關系都沒有呢。”

“嗯，小羽，你想說什么？”雪茗在她背后問。

小羽轉過身去，搖了搖頭，走回筑山身邊。“不知道，我只是覺得，整件事情透著詭異。大部分人見到一個湖，湖邊有條船，就會想著坐到船上去。可去哪兒呢？一個人不知去何處，那就是該回家的時候了。”說完最后一句，小羽心中竟生出莫名的感慨。

“可是，”雪茗遲疑道，“咱們這次來奈呺灘追回失物，主要是為了阻止鬼王的父親殄肅君復活。”

小羽指了指大湖，“鬼王要是有這種移山倒海的本事，這些年來會傻坐在那里，不去你們十八寺給他爹報仇嗎？依我看，他們根本不需要等到幾天之后的什么五陰節，那都是誘騙你們上門送死的騙局。殄肅君此刻很可能已完成重生，湖是他施法造的。”

愛長老點頭，“那咱們就親眼瞧瞧，究竟發生過什么。”

長老那對貓頭鷹般的圓眼睛半瞇起來，抬起一只手掌置于胸前，掌心向外。小羽知道這個動作看似簡單，其實是釋迦五印之一的“施無畏”。這么一個印，修為低的若是模仿，半點威力也不會有。由愛長老使出來，同不久前筑山用二進制算盤敲出來的咒語效果類似——幾人周圍的時空在倒退，白天黑夜交替。只不過筑山那個咒一退四十年，愛長老這個只需翻后三十天，“倒放”的速度要慢得多。

幾人站在岸邊，就見大湖的水面緩緩下沉，最終現出一大片干爽的洼地。淺的地方能看到荒草和灌木，其余深不見底。幾寸的雨水顯然無法填滿一個湖，所以水不是天上落下的，是地底涌出的。誰造的湖，這么做的目的又是什么？

小羽這時記起一旁那個被定住的紅衣女。扭頭望去，女人還在，但身邊的船不見了。所以船確實是后來才被擱到這里的，可惜小羽沒留意它的消失、也就是現實中的出現。

“喂，筑長老，”等愛長老收了咒語后，小羽問筑山，“你看清楚船是哪里來的嗎？”

筑山正低著頭想事情，像是沒聽到她的問話。

“船是隨著湖水，一同從洼地底部涌出的，”研磬說著，移步至船邊，抬腳上船。沒見他使勁兒，原本擱淺的老舊木船便自己朝水里移動。入水后也未沉下去，如一朵黑蓮載著一身白袍的研磬浮在湖面上，有種邪暗的美。

“長老，”研磬正色對愛長老說，“晚輩不自量力，想到對岸去瞅瞅。除惡務盡，出家人本不吝惜這副皮囊。”

愛長老和那位眼睛里閃爍著崇敬之光的雪茗師太表示，愿意隨研磬同去。小羽知那三人藝高人膽大，即便船沉了也能腳不沾水地回來。扭頭看筑山的意見。

“晚輩修為低淺，還是留在這里安全些，”筑山對船上三人說這話時，眉間坦蕩，毫無窘迫羞愧之色。

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小羽陪著筑山離開湖岸。倆人找了棵樹，將背包擱到地上，坐在樹下等候。

“沒想到呃，”筑山掏出水壺喝了口水，對小羽說，“我以為你那么喜歡逞能，會跟他們一起去。”

“首先，經常逞能的人死得快，”小羽糾正他，說這話的時候目光落在他右臂上。筑山到底是不是陌巖？這個事實得盡快弄清楚。

“本姑娘決定冒險，要么已經有十足的把握，要么于情于理不得不為，那不叫逞能。其次，我都不認識那幾個人。來這里后，吃住全在你們無量寺，源濟叔對我又那么好。是他讓我跟來保護你的周全，其他人怎樣我就不管了，當我免費勞力使么？神煩那些成日家愛心爆棚的救世主，什么阿貓阿狗遇著麻煩了也關他的事，最后搭上自己或者親人的性命。”

“我算你的親人了？”他這句話的音調比方才要低沉。

哎呦，說漏嘴了，不過狡辯乃小羽的看家本領。“親疏都是相對而言。一個留著大胡子懷抱半自動槍的走私犯，跟你在海底泥里挖出來長了36條腿和88根細牙的怪魚比起來，前者就算親啦！”

筑山打量她的目光，仿佛她是只海底泥里鉆出來、長了圓鼓臉蛋和腫泡眼睛的金魚。“你真是個……奇特的女孩，我在小中大學里都沒見過你這樣的。”

“你不是第一個說這話的人，”小羽用實事求是地語氣肯定道。尋思片刻，又試探地問他：“喂，最近這三個月，你有沒有感覺自己跟原先哪里不一樣了？我是說，比如，身體里好像多了個人？”

“多了個人？”他低頭，驚懼地瞄了眼自己的肚子，“我是男的。”

小羽像玩具火車那樣突突地笑了，心知他是在逗她。“那有沒有覺得自己忽然間變得靈光起來？”

他搖頭，“我一直都靈光。”

“其實，”她有些不確定地問，“你師父慧忍被鬼王的妹妹附體后，逃到這里了是嗎？你就不想去見他？”

“想，但我得先弄明白一件事，”筑山抬眼望向臨水而立的紅衣女。“我剛才細看她眼睛，正常來說人的眼球表面可以映射周圍的光影，如果用電極測量視網膜里不同區域的視覺細胞狀態，可以還原這個人眼中看到的景象。這個女人其他方面都完好無損地保持著生前的狀態，唯獨眼底一片模糊。”

“也許那時正值黑夜？或者跟咱們在樹林里經歷過的狀況一樣？”

“不，更像是被人故意搞模糊了，”他困惑又憂慮地說，“所以我推測，首先是什么人因為什么事將那個女人給定住。接著，又或者過了很久，兇手和我一樣意識到了視網膜可能暴露的問題。于是返回原地——反正女人又跑不了——將她兩眼后方的視網膜搞花，這樣就沒人知道事情的真相了。”

小羽搖頭表示不信，“有這種能力的罪犯，直接把受害者人間蒸發都做得到，何必搞這么麻煩？”

“那就不清楚了。但你說對一條，這跟定身術不同。相當于將一個活人在時間和空間的每一個軸上永久固定住，可以說是對我們這個物理世界的終極操作。不光六道中的現有科技無法實現，神佛們也無人做到吧？能這么干的，恐怕，普天之下只有造物主。”

造物主？小羽想起祁哥口中的“老大”，也就是希娜公主的爸爸，不是又跟那幫人有關吧？連厲鬼的地界都有他們的影子，陰魂不散吶。

又聽筑山說道：“我其實想不明白，咱們十八寺為什么非要跟鬼王和他父親作對？六道中有人道、鬼道，雖說投身三惡道的都是上輩子做過惡的，佛教講眾生平等，誰又不是稀里糊涂在輪回里轉悠？天人們不見得就比人鬼高尚，鬼也未必比人惡劣。”

“后一句經常在電視劇里聽到，”小羽插嘴，“不過我聽源濟叔說過，當年大伙兒是因為殄肅君經常跑去人間禍禍，才不得不滅了他。”

“不是沒有這種可能，但這只是一面之辭，還是得聽聽殄肅君那邊怎么說，”他望著湖面上漸行漸遠的那艘木船，“在我看來，人與鬼只是兩種不同的生命形式，應當可以找到互不干涉的共存方式。我是不是有點傻？”

“不傻，”小羽打了個哈欠。這兩個字從她口中說出，算是極高的評價了。

筑山出家三年未滿，論本事，大概只有他的二進制算盤施咒，以及從賭場里贏錢這兩項（小羽對后者尤為贊賞）。然而從境界和胸懷上判斷，堪比陌巖、隴艮那些圣賢，小羽認為比那位“除惡務盡”的研磬長老強多了。當然，她的這種看法也是屁股決定腦袋。她所敬愛的兮遠伯伯和大魅羽都是鬼道出身，年輕時曾被名門正派們橫豎瞧不起。

“你是不是困了？”筑山見她打哈欠，從背包里取出條睡袋。

小羽看了眼手表，大概再過兩三個鐘頭天就亮了。年輕人能熬夜，不過有的睡時為啥不睡？當下接過筑山的睡袋，鋪到地上，鉆進去呼呼大睡。她的包里也帶了套床單和毯子，從無量寺禪院里拿的，肯定不如睡袋舒服。因為出發得匆忙，沒來得及置備野營用品。

別人逗你時，樂。別人照顧你就坦然接受。有困難，主動開口尋求幫助，不要不好意思。這都是小羽同男人們的交往方式，不把自己活成他們的媽。當然，前提得是她不討厭的男人。

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迷迷糊糊不知過了多久，眼皮上閃爍著忽明忽暗的光。小羽坐起身，見周圍的時空在迅速倒退，筑山不在她身邊。此刻他手拿算盤，站在紅衣女附近。世界在變幻不停，只有他和紅衣女二人的影像是穩定的。

小羽朝著筑山走過去。沒幾步，見西北方的半空中有個人往這邊飛來，眨眼便降落到離紅衣女不遠的地面上。由于是倒放，這人來的時候背對著目的地，所以小羽看到的“前來”在現實中應當是“離去”。

筑山搖了一下手中的算盤，時空停止倒退，二人回到不知道多久前的一個夜晚。只見紅衣女的面前站著個身穿黃褐色僧袍、剃著光頭的男人，年齡四十上下。此人雙耳較長，耳垂底部都到下巴了。兩道濃眉……哦不是，眉毛稀疏，是眉骨和骨上的皮肉凸出，讓人誤以為長著濃眉。山根一直沖上眉間，所以不皺眉的時候也似在皺眉。身材高大魁梧，肌肉遒實，多半是名武僧。

僧人先是一動不動地凝視著面前的紅衣女，此刻的紅衣女已被定在時空中不知多久了。僧人隨后踏前兩步，抬起右臂，右手在女人雙目之前虛浮地一掃。過后便雙腳離地，朝西北方的空中飛去，消失不見，也就是小羽剛剛看過的“到來”的景象。

筑山這時又一次舉起算盤來搖晃。幻境消失，二人回到晨曦之中。“你也看到那個人了？”他困惑地問她，“我怎么覺得這人的樣子有些面熟，好像在哪兒見過，但完全想不起前因后果。”

“我知道是誰，”小羽淡淡地說，“這人是釋迦摩尼的大徒弟，叫摩訶迦葉。好多年前便已成佛。”

關于上輩子的那些事兒，小羽沒有耐心仔細去了解，但大魅羽曾嚴肅（準確說，是咬牙切齒）地告訴過她：“其他人就算了，有一個，你要記住。當年陌巖被高維人百石附體加害，還有個幫兇存在。那人本是你隴艮師伯的大弟子，叫摩訶迦葉。”

所以小羽后來但凡進入寺廟里的大雄寶殿，免不了要對釋迦身邊的那位迦葉尊者多留意兩眼。當然，不同寺廟里的迦葉在塑造上差別也挺大的，有年輕人，有老人的樣子。小羽因此特意去查了佛教圖片集，迦葉的權威畫像便同剛剛在幻境中見過的僧人一模一樣。