黑夜風(fēng)暴

一

一陣海風(fēng)從腳下卷上來，武藏把蓬松的亂發(fā)向后一掠。

“噢——”

他長嘯一聲，停住了腳步；晴空下的長崎港灣，在他的腳下展開。

這里是火見嶺的頂巔。從博多到長崎共有六條通路，其中四條都是翻山越嶺的羊腸小道。武藏走的是從唐津至大村，經(jīng)由諫早之路。今天早上，他從矢上的驛站出發(fā)，越過火見嶺進(jìn)入長崎。

環(huán)山中的港灣深湛碧藍(lán)的海水上，靜靜地點(diǎn)綴著色彩鮮明的唐船、南蠻船，還有御朱印船，小帆船在它們之間穿梭似的來去。

在這醒目的景色中，武藏看見一艘南蠻船正在進(jìn)港。

“怎么還用小船拖著？”武藏?zé)o意間自語著說。

“是南蠻船吧？”

站在一旁的盲法師接口問道。那是今天在路上偶然相遇，與武藏結(jié)伴同行的琵琶法師，他穿著褪了色的黑衣，背著琵琶，胸前掛著偌大一個(gè)布袋。盲法師已有四十歲開外的年紀(jì)，瞎了兩眼，但感覺靈敏得驚人，靠著一根手杖，在彎彎曲曲的山路上獨(dú)行自如。武藏從后面正想越身而過時(shí)，他突然說：“這位武士，咱們一起走吧。”

就這樣，兩人一路上結(jié)了伴。盲法師很博識(shí)，尤其關(guān)于長崎；武藏一路聽到了許許多多長崎古今的掌故和情形。

“是的，有五六十艘小帆船，拖曳著三桅的南蠻船。”

“灣里風(fēng)力不強(qiáng)，南蠻船的船身大，是沒法自身駛動(dòng)的。”

“怪不得。”

“武師爺，到了這里，等于已到長崎，休息一會(huì)兒再去吧。”

“啊，好的。”

兩個(gè)人在路邊的巖石上坐下來，從那里可以望見山下的市街。武藏凝視著山下：沿著海岸展開著一條如帶的平地，房屋直伸建在山岡上，而山岡則由許多山谷劃分開來。這復(fù)雜的地勢(shì)，深印入武藏的腦中。對(duì)于武藏，地上的一切莫非戰(zhàn)場，每到一處，他的腦中就會(huì)不自覺地研究地勢(shì)。

“武師爺！”

默默地把瞎了的兩眼朝著港灣端坐著的琵琶法師，突然開口說：“我來彈一曲琵琶給你聽吧。”

“哦，好吧。”

法師從背上取下琵琶，調(diào)了弦線。“乒乒乒”彈奏起來。口中吟著“壇浦會(huì)戰(zhàn)”的歌曲。想不到他的聲音竟那么圓潤動(dòng)人，彈奏的手法也極為神妙。

二

武藏凝神閉目傾聽著：他那節(jié)奏、音調(diào)、手法，雖稍帶“夷曲”的情調(diào)，但確是“平家琵琶”的正宗。安德天皇落水的悲歌，簡直扣人的肺腑。

突然，法師的歌聲戛然而止，停住撥子，傾耳凝神而聽。

“法師，怎么了？”

“怪！”

法師把琵琶從膝上移下，豎在地上，仍舊傾耳諦聽著。

“奇怪！”

“怎么了，法師？”

“有危難迫近。”

“對(duì)誰？”

“對(duì)你……不，也許對(duì)我。”

“怎么知道的？”

“從琵琶的音調(diào)中。”

“怎樣知道的？”

“那可說不出來了。”

“不錯(cuò)，法師能從琵琶的音調(diào)中，武士能從劍影中……好，看我的。”

武藏半開玩笑地，邊說著，邊摘下腰間的大刀，連鞘豎在地上。

“我的敵人……”

他低聲自語著，微閉雙目。佐佐木小次郎、吉岡兄弟、有馬喜兵衛(wèi)等以往生死搏斗過來的劍士，在他的眼底時(shí)隱時(shí)現(xiàn)，而最后浮上的一個(gè)面孔，好久好久不曾消滅。那是丑怪的臉，有著蜘蛛絲網(wǎng)一樣糾纏不清的、令人惡心的目光。那是在佐賀城內(nèi)，自稱高田又兵衛(wèi)的用人，給他送信來的漢子。

當(dāng)時(shí)他雖佯作不識(shí)，但那人確是十多年前視自己為主人之仇人而死纏著他的鴨甚太郎。假如有人想加害于我，除非是他——武藏這樣下了斷語。

“法師，知道了；危難一定是向我而來的。”

“也許是的，劍氣已逼近了。”

“法師，我們就此分開吧。”

“那也好。”

“那么，前途再見。”

武藏霍地站起來，看了周遭一眼，離開小路踏進(jìn)山中。山不深，山勢(shì)也不峻。武藏踏著枯枝，向山腳一步步走下去。

法師仍兀坐著，靜靜聽著漸漸遠(yuǎn)去的武藏的腳步聲。

“哦，是一位了不得的武士。殺了不少人，一定是有名的劍客。”

直至武藏的跫音完全消逝以后，法師才自語著背上琵琶，撿起拐杖，“嚓嚓嚓”地向前而去。走了不到半里，從路旁的樹陰背后轉(zhuǎn)出來四五個(gè)浪人，倏地跳到法師面前。待他們看清是個(gè)瞎子時(shí)，像泄了氣似的。其中一人卻說：“武藏賊，真慢！照理這時(shí)候應(yīng)該來了。”

三

武藏到長崎的年月，文獻(xiàn)上雖無明白的記載，但武藏晚年出仕肥后的細(xì)川家之前，年輕時(shí)曾周游九州各地，卻是研究武藏的專家們所一致確認(rèn)的。而且參諸為武藏所擊斃的、矢部的劍客筑紫榮門的傳記，據(jù)一般傳說都謂死于此時(shí)，則武藏之來長崎，也該是這個(gè)時(shí)候，是不會(huì)錯(cuò)的。

而這時(shí)，以筑紫榮門為首的荷蘭一邊的浪士團(tuán)，除守護(hù)今天進(jìn)港的荷蘭船之外，另選了五六個(gè)頂尖的劍客，由榮門親自率領(lǐng)，埋伏在火見嶺上守候著武藏。這是甚內(nèi)的指使；甚內(nèi)自己當(dāng)然也參加在這一行列之中。

但是這一群人卻上了武藏的當(dāng)，空跑了一趟。武藏不信神秘主義，他獨(dú)特的座右銘是對(duì)一切事物“百無禁忌”。今天仍有不少人迷信這個(gè)，禁忌那個(gè)的，何況當(dāng)時(shí)；但武藏確是個(gè)徹底的理性主義者。

但琵琶法師第六感的提示點(diǎn)醒了武藏的靈臺(tái)；而他的明智，很快地便抓住了甚內(nèi)的影子。

“看情形是讓他溜走了。”

甚內(nèi)一黨知道自己上當(dāng)，已是日暮時(shí)分；派到前途去探聽的人回來之后，方才恍然知道又被武藏得了先機(jī)。那個(gè)人確實(shí)探聽到武藏到了山頂之后，才與法師分手的事實(shí)。

“武藏賊，一定繞山間小路進(jìn)城的。可是，怎么會(huì)知道的呢？真是像鬼一般的家伙。”

離開火見嶺，與榮門等分手之后，甚內(nèi)邊詛咒著，邊走下石蹬的山腳。

“這樣一來，最重要的是打聽武藏的落腳地……有了，去找岸孫六，這才是他的拿手本領(lǐng)！”

夜是靜的，兩邊民房的板門縫中漏出來的燈光朦朧地映在石板路上。不久，他到了一株楠木的陰影下。

這時(shí)，甚內(nèi)不覺背脊上被澆上冷水似的，全身顫抖。于是，他不自覺地回頭看去。

“呀！”

這一瞬間，甚內(nèi)的腳像被釘在地面上。距他不到十步遠(yuǎn)的路上，挺立著長身亂發(fā)的武藏。他那詭異的兩道目光，像兩柄利刃，直貫甚內(nèi)的胸膛。越山而下的武藏，早已繞道等在山腳，一直盯在甚內(nèi)的背后，想抓住甚內(nèi)的真相。

這一意外的出現(xiàn)，使甚內(nèi)毛骨悚然，驚怖欲死，簡直嚇得他魂飛魄散了。

“啊啊——”

一瞬間，甚內(nèi)像小孩似的大聲驚叫著，失魂落魄地拼命前奔。他好不容易到了路上已有行人的街頭。

“噓……”

他吁了一口氣，回歸意識(shí)。但當(dāng)他回頭一望——

“啊，糟了！”

甚內(nèi)不覺又矮了半截。離他不到五步遠(yuǎn)處，武藏仍跟在他的背后，悠閑地走著。

四

甚內(nèi)恐怖得又想提腳前奔，但拼命地忍住了。在大庭廣眾中飛奔，也真太難看了。而且在這人來人往的大街上，武藏難不成敢下毒手？甚內(nèi)心中躊躇，一面催快腳步，找到了一個(gè)橫巷，便不顧一切閃身沒入黑暗之中。真?zhèn)€是茫茫乎如喪家之犬，急急乎如漏網(wǎng)之魚，他連頭都不敢反顧，向前疾奔，左彎右轉(zhuǎn)，只是揀暗地里竄去。那么聰明自欺的甚內(nèi)，竟被死神追逼得無路投奔。

他已經(jīng)跑過了三四座橋梁，沒命地前奔，跑得流汗浹背，氣喘如牛。

甚內(nèi)跑得筋疲力盡，剎住腳步，向后偷偷地掉頭一看，嚇得他拔腿又跑。武藏如影隨形，還是同樣的距離，像拉著一根無形的繩子，緊跟在他的后面。

眼前又到了樹下。長崎后來雖以石橋多而著稱，但當(dāng)時(shí)多是木板橋。只是眼前的這座橋卻是石橋，是葡萄牙人所筑的眼鏡橋。正跨上橋墩，甚內(nèi)仰頭一望，不覺驚喜而叫道：“這下可好了！”

他與迎面而來的三個(gè)天主教徒武士險(xiǎn)些撞個(gè)滿懷，趕緊剎住腳步。

“啊，怎么了？鴨甚內(nèi)先生。”

站在前頭的，是高山右近的遺臣古河與一。

“哦，武，武藏！武藏趕來了！”

“什么？武藏！”三個(gè)武士不自覺地緊張起來，望著前面。

“是那個(gè)嗎？”

“不錯(cuò)。”

武藏像疾風(fēng)般飛奔而來。

“殺！吉野，倉田……”

古河與一居中，兩人從左右包抄著拔出腰間大刀。

但對(duì)著武藏，他們的動(dòng)作太慢了，還不曾立定腳跟，武藏那六尺昂藏的身軀已如閃電一般撲向三人。

“哎呀！”

首當(dāng)其沖的是居中的古河，一聲悲鳴，撲地倒了；從右肩斜劈胸臆，血花四濺。一轉(zhuǎn)手，武藏的長刀直奔右邊的吉野，從腦門直下，像剖竹子一般分為兩半。剩下的倉田，好不容易彎腰舉刀，但攫住他這由靜而動(dòng)的一瞬之虛，武藏的血刃輕輕地挑他的右腕。趁著倉田腳步一晃，從左肩一刀劈下。

“啊啊，不成！”

不讓甚內(nèi)有喘息的余裕，他回頭拔腿再奔。

“什么人？報(bào)上名來！”

武藏這才開口，沉聲一吼。甚內(nèi)哪里還敢搭腔？只是沒命地奔跑。武藏不舍，隨后追去。

也不知道過了多久，到了一個(gè)坡腳時(shí)，甚內(nèi)不知為何，突然停步，回頭叫道：“武藏！”

甚內(nèi)雖跑得上氣不接下氣，但他的聲音卻沉著得像發(fā)自另一人的口中一般。

“武藏，忘了嗎？俺是有馬喜兵衛(wèi)的家臣，吉岡武場的總管，最后曾是佐佐木小次郎的僚屬，鴨甚太郎，今改名甚內(nèi)爺爺?shù)谋闶恰！?/p>

五

“噢，是甚太郎。可是，吉岡的總管，小次郎的僚屬，倒是初聞！”

知道是甚太郎，武藏反而很有興趣地望著甚內(nèi)的臉。但這只是一瞬之間，武藏的眼中立即又燃起那奇異的光芒，看向甚內(nèi)背后。那里站著十多個(gè)浪人打扮的武士，甚內(nèi)就是因?yàn)橐娏诉@一群人，才敢停步回頭的。

這時(shí)，一個(gè)壯年的武士挺身向前。

“武藏，來得正好，今宵依正義之名取你性命。”

“報(bào)上名來！”

“筑后，矢部土著筑紫榮門的便是。”

“筑紫榮門，聞名久矣。甚太郎，不，甚內(nèi)，看我取他！”

武藏昂然，他的身軀就像一座巖石似的，兀然不動(dòng)。榮門的白刃出鞘。同時(shí)，圍在他的身后的一群人，也一齊拔刀而前。

“退后，讓我一人對(duì)付他！”榮門制止說。

“什么，你一個(gè)人……榮門，不礙事嗎？”

“當(dāng)然！”

“甚內(nèi)，你以為如何？吉岡的總管，小次郎的僚屬，你應(yīng)該有數(shù)！”

“哦哦……”

甚內(nèi)低沉地應(yīng)著，睜大了兩眼。

“武，武藏，住嘴！”榮門勃然怒吼。

“榮門，好不知進(jìn)退，何必玩命！”

“你，你這……”榮門放低馬步，兩腕兀自發(fā)抖。

“算了，榮門。”

武藏倏地旋踵，大踏步地走了。

“哎呀！……你，你這無賴！”

榮門高聲道嚷道：“等著，武藏！”

他提著大刀向武藏追去。在五六步外他舉刀過頂，剛到武藏背后便劈了下去。這真是魯莽的進(jìn)攻，正跌入了武藏的陷阱。在這間不容發(fā)之時(shí)，武藏驀地停步，只見他輕輕地扭動(dòng)腰身，跟著是手上的刀光一閃。

榮門仍是提刀的姿態(tài)，搖晃了兩三步，撲地倒了。從他的小腹，汩汩地涌出鮮血。

“蠢材，叫你不必枉自送命……”

武藏從懷中拿出紙來拭凈刀上的血跡，靜靜地將刀納入鞘中。

甚內(nèi)和圍觀的武士們被武藏這利落的刀法驚呆了，鐵青著臉站在原地。

武藏慢慢把目光轉(zhuǎn)向甚內(nèi)道：“甚內(nèi)，再去找些強(qiáng)大的兵法家來，譬如佐佐木小次郎，或者高田又兵衛(wèi)那樣的……”

六

那天夜里，長崎城內(nèi)一片血腥氣。不單是武藏，西班牙一邊的天主教武士團(tuán)與荷蘭浪人團(tuán)的激戰(zhàn)，到處上演著。

甚內(nèi)直至深夜才回到桶屋町的客棧中來。鈴姑也偷偷地離開埃爾納多神父家，住在甚內(nèi)的鄰室。

“甚內(nèi)哥，大事如何？”

鈴姑浮著譏刺的微笑，迎著甚內(nèi)問道。

“嘻嘻嘻，全盤失敗。”甚內(nèi)苦笑著說。

“哈哈哈，手刃武藏的，舍我其誰？”

“哼，真了不得的自信。可是，鈴小姐，我的手中還留著好幾張王牌哪！”

“那么，武藏呢？”

“這一點(diǎn)請(qǐng)你放心，我一直跟到他的落腳地，看他進(jìn)了街尾小島村一個(gè)名叫正覺寺的一向宗的寺里。可是，真不簡單，武藏的眼睛真快，簡直是個(gè)惡魔。”

甚內(nèi)說著，頹然躺在床上。

七

第二天早上，街上像節(jié)日一般熱鬧。今天是新進(jìn)口的荷蘭船卸貨的日子，泊在港灣正中的荷蘭船金星號(hào)的四邊，一早便被許多小船圍滿，小船裝滿大大小小的貨，往來于南蠻碼頭之間。碼頭上擠著許多商人和看熱鬧的人群，也有裝扮入時(shí)、涂脂抹粉的妓女，等候著船上下來的船員。

在那些人群中，間雜著怪樣的武士，目光如電，不時(shí)望著港口的金星號(hào)。當(dāng)然，那些正是天主教武士和荷蘭一邊的浪人。京都所司代板倉勝重的密探岸孫六，今天是商人打扮，也擠在人群中。甚內(nèi)和鈴姑卻始終沒有出現(xiàn)。

但過了午時(shí)，武藏卻到了。仍是那身白綾夾袍子，腰插大小刀，腳下草鞋，昂然出現(xiàn)。看慣南蠻人奇裝異服的長崎人，對(duì)武藏這一身打扮也不禁愕然，趕快讓出路來。天主教武士和荷蘭浪人也一眼而知這人便是武藏，隱隱騰著殺氣。但大白天，在這眾目睽睽之下，誰也不敢動(dòng)手。岸孫六也只是投以銳利的一瞥。

武藏對(duì)這碼頭風(fēng)情感到新奇，東張西望了一陣，旋即掉轉(zhuǎn)腳尖，朝街上走去。到了唐人店前，過去買了唐墨和毛筆。從唐人店出來時(shí)，他臉上浮著愉快的笑容。