第一章　楊堅出世

從娃娃抓起

這段故事要從一個孩子說起。

時間是西魏大統七年六月癸丑（公元541年7月21日），地點是馮翊（今陜西大荔），一名叫呂苦桃的孕婦即將分娩。

這位呂苦桃可非一般身份，她的丈夫是西魏云州刺史楊忠，在當時是一位非常傳奇的英雄人物，不但在社會的影響力很大，在朝廷的地位也很高，不過他有一個非常尷尬的問題——還沒有兒子。

那一年楊忠已三十五歲。這年齡可是不小了，擱在現在也是大齡晚育青年，而那個年月，這歲數當爺爺都不是什么新鮮事兒，他好幾位同僚都已經抱了孫子，所以對還沒有兒子的人來說，媳婦兒肚子里的孩子很重要！

既然是件重要的事，就不能等閑視之。楊忠和呂苦桃經過對當時當地的醫療衛生條件、政治和宗教信仰方方面面的反復商討和綜合考量，終于選定了他們心目中最安全可靠的臨盆地點——般若寺。

沒有辦法，生孩子這種事情擱現在也是有一定風險的，更別提醫學不是很發達的古代，而且還涉及隱私問題。那時候又沒有婦幼醫院這樣的專業機構，上至王公貴族下至平頭百姓，最流行的產房就是自己家的臥室，然后請一個靠得住的產婆，剩下的就是聽天由命。

楊忠夫婦能選在寺廟，確切地說是在一座尼姑庵里生孩子，還是很有創意的。估計也是為了禱告的時候怕菩薩事兒多路遠沒時間管，直接拉到家門口辦事也方便。

有菩薩把關，事情就順利多了。沒多久，伴隨著嘹亮的啼哭聲，孩子呱呱落地，而且還是個帶把兒的。

緊張的氣氛終于在嬰兒的啼哭聲中松弛了下來，般若寺沉浸在喜悅之中。寺里的尼姑本是清心寡欲的，不過楊刺史是大客戶，都可以把寺當產房給人家媳婦兒生孩子，自然也不差上門湊湊熱鬧地送兩句便宜話。

過去慰問的尼姑法號智仙，她先是好好向這位疲憊而欣慰的母親進行一番宗教宣傳，寺里的菩薩佛法無邊，連生孩子也能親自管，號召這位新媽媽以后能積極禮佛廣交香油錢云云。作為例行公事，智仙師太自然還要看看孩子，然后討論一下他像爹還是像媽之類的事情，等這一套手續辦完了還要繼續回去念經呢。

可就是這一看，出了問題。

見過新生兒的人都應該知道，剛出生的孩子面部特征還未成形，所以長相區別并不明顯，基本都是大同小異的，在電視劇中還經常會有馬虎父母抱錯孩子的片段。

但眼前這個嬰兒則是“小同大異”。史載：“頭上角出，遍體鱗起，為人龍頷，額上有五柱入頂，目光外射。”

像之前生孩子滿屋霞光一樣，小孩頭上長角身上長鱗這種事聽聽也就得了，真長這樣那就都不止是長得畸形，根本就是怪物了，所以此言雖見于正史卻不足為信。

不過奇怪的卻是這位智仙師太的反應。

智仙師太看著嬰兒陷入沉思，而且表情越來越嚴肅。智仙師太的異常表現讓周圍原本喜慶的氣氛變得有些沉悶。等她觀察完了，說的話更讓人大吃一驚。

“阿彌陀佛，這個孩子外觀奇特，不適合生長于世俗之中，甚至你也不能親自將他撫養長大。”智仙師太面色平靜地對著這位新母親說。

這話對于剛剛才經歷了分娩痛苦、初為人母的呂苦桃，如一記悶錘。“我這個親生母親都不能養自己的孩子？那讓誰來養？難道要師太你來養這個孩子嗎？

“是的，我來養。”智仙師太看著錯愕失神的呂苦桃淡淡地回應道。

完了，莫不是遇到人販子了？

開玩笑嘛，寺廟又不是托兒所，就算是普通人家都不可能隨便將孩子交出去，何況孩子他爹好歹還是位刺史，是有身份有地位的人。你想養孩子怎么也得問問人家親爹同不同意吧。

然后呂苦桃就去問了孩子他爹意見，再然后……孩子他親爹也同意了。

畢竟自己很忙，經常要出差，干的工作大部分都是需要殺人放火的危險事業，經常照顧不到孩子，而媳婦兒文化程度低，也不大能教育好孩子。所以由文化程度比較高的智仙師太來撫養，也是個不錯的選擇。

只是這個孩子是家里的長子，送出去是萬萬不行的。好在楊忠見過世面，他想了一個很好的解決辦法，那就是在自家后院專門蓋了座寺院，給這位智仙師太做育嬰室，來帶自己的寶貝兒子，把潛在的人販子變成了專職保姆。

如此一來，皆大歡喜。不過疑問還是有的，一個尼姑，不好好在廟里念經，為什么要挺身而出，替楊忠夫婦帶孩子呢？

真正的原因不得而知，不過把看問題的角度，放在那個時代的背景上，還是能找到一點苗頭的。他們所在的歷史時期，是佛教在中國空前繁榮的時候，也是佛教與政治連接最緊密的時代。關于佛教有多深的影響力，在接下來還會有反復的介紹。在此背景下，很多宗教從業人員對政治都有訴求，智仙師太也是其中之一，養這個孩子，很大程度上是為了政治投資。

今后的歷史也證明，智仙師太賭對了。事實上有三個女人對這孩子今后的人生影響至深，某種程度上她們也改變了今后的政治格局和歷史走向，而智仙師太是第一個。

未來還太遙遠，當下對這孩子而言還有一項重要工作需要處理——給他起一個名字。身為親爹，楊忠當仁不讓，他希望這個孩子以后能夠堅韌、堅強、無堅不摧，他起名叫楊堅。智仙師太覺得楊忠起的名字太直白，也給孩子取了一個乳名“那羅延”。這是一個佛教用語，寓意為金剛不壞，與“堅”意義相仿，也突出了智仙師太的文化水平。

總之，無堅不摧、金剛不壞的楊堅就在檀香盈室的肅穆佛堂中一天天長大。