“皇上駕到，百官見禮。”一名太監(jiān)上前，高聲喝道。

“皇上萬歲，萬歲，萬萬歲。”文武百官齊刷刷下跪，滿殿頓時(shí)矮了一截。

“眾愛卿平身。”皇上開口，中氣略有不足，目視禮部眾人，“老尚書年紀(jì)大了，看座，給各位相爺看座，老二，你也坐。”

各老臣謝恩就坐，袁城抬頭看了皇兄一眼，只見他頭戴皇冠，身穿九爪金龍大朝服，臉色蒼白，右手放在扶手上略略用力，支撐著身體。

“皇上有旨，有事早奏，無事退朝。”太監(jiān)再次上前開口道。

“臣有本奏，”謝尚書見政事堂諸公不動(dòng)，顫巍巍起身，“賴皇上宏福，這屆春闈已考畢，請(qǐng)下旨，開殿試，為朝廷納才。”

“準(zhǔn)奏，著禮部領(lǐng)旨，辰時(shí)四刻開殿試。”皇上輕輕頷首，點(diǎn)頭同意。

袁城暗中松了口氣，只要皇兄同意開殿試，事情差不多就過去了。

“臣有本奏，我要彈劾禮部尚書謝玉，左侍郎喬博山，監(jiān)考侍御史馮翊，在此次春闈中徇私舞弊，監(jiān)管不嚴(yán)。”一道尖銳的聲音響起，眾大臣紛紛往后看，御史們也記住此人，如有不對(duì)就要上奏，以完成功課。

大燕朝御史臺(tái)規(guī)定，每年每位御史都有有效彈劾指標(biāo)，俗稱功課，達(dá)不到會(huì)被降職，甚或革職，是以每位御史都會(huì)睜大眼睛，不放過任何目標(biāo)。

袁城回頭一看，就認(rèn)出是上上屆的進(jìn)士，在御史臺(tái)有“愣頭青”之稱的侍御史烏哲，就知道可能要發(fā)生什么了。

“烏大人，誣告朝庭大臣，你可知道后果？”御史大夫簡尚義陰沉沉的開口道。

“我既上奏，自然就有真憑實(shí)據(jù)，”烏哲亳不示弱的和上官對(duì)峙，然后轉(zhuǎn)向上首，“經(jīng)微臣查證，喬博山通過吏部考功司朗中郭孝正，買賣考題，收受賄賂，以金錢高低排定座次，以致市井紛紛議論，出白銀萬兩可進(jìn)二甲，五千兩三甲榜上有名，依次遞減，甚至還有傳言，出五萬兩白銀就可以位列一甲。”

“我這里有花五百兩買的考題，郭孝正府上管家的口供，街上無賴子經(jīng)手的錢財(cái)，請(qǐng)皇上過目。”

階下太監(jiān)得秦大伴示意，快步接過烏哲的奏章，轉(zhuǎn)給了后者，再由他呈給皇上。

“我彈劾謝玉玩忽職守，喬博山故意泄露考題，收受賄賂，馮翊監(jiān)管不嚴(yán)，以致釀成大案，請(qǐng)皇上嚴(yán)查。”

袁城一陣疑惑，如果真的如烏哲所說，市井上的人已經(jīng)議論紛紛，府上管情報(bào)的袁七怎么沒有向自己匯報(bào)，他們都是死人嗎？

謝玉再也坐不住，往下一滑跪到了地上，喬博山，馮翊緊隨著跪下，身體顫抖不止。

皇上拿著奏章，越看越快，一雙手忍不住抖了起來，把它重重甩向了喬博山，“看你干的好事。”

看見皇上發(fā)怒，殿上的文武百官又齊齊跪了下去，大氣也不敢喘。

喬博山匍匐著向前撿起奏章，一目十行的看完，渾身發(fā)抖，悔不當(dāng)初，郭孝正來找他時(shí)，可是保證絕不外傳，只會(huì)傳給有限的幾個(gè)人。

在這樣的敏感時(shí)刻，他怎么會(huì)為了幾兩銀子，賠掉自己的身家性命。

“我沒有見過一錢銀子，也沒有故意泄露考題收受賄賂，”喬博山嘶啞著聲音道，“當(dāng)初郭孝正來找我，只說是有幾個(gè)子侄不成材，想給他們謀條上進(jìn)之路，臣一時(shí)心軟才答應(yīng)。”

喬博山還沒有失去理智，扯出秦王和皇子的爭位大事，否則到時(shí)死的就不是他一個(gè)人了。

“就因?yàn)樾能洠憔透野褔掖笫庐?dāng)兒戲，”皇上冷笑道，“郭孝正來了嗎？”

“啟稟皇上，郭孝正感染風(fēng)寒，臥床不起，今天已經(jīng)告了假。”吏部尚書抬頭開口道。

“很好，既然沒來就不用來了，”皇上陰森道，“來人，把喬博山，郭孝正，馮翊打入刑部大牢。”

“著御史臺(tái)，大理寺，刑部三司會(huì)審，十日內(nèi)，朕要看到所有卷宗。”

“謝玉，你的禮部尚書就先不要做了，回家等候處置吧。”

“謝皇上隆恩。”謝玉慢慢解下身上的朝服，腳步虛弱的退后離開，侍衛(wèi)也拖走了臉色蒼白的喬博山，馮翊。

“今天殿試取消，擇日開科重考，”皇上緩了一口氣，壓下心中的憤怒，“兩次考試成績相差巨大的，責(zé)禮部查清原因，如有牽連者，剝?nèi)ヅe人資格，終身禁入仕途。”

下跪的百官倒吸了一口涼氣，替那些考中的舉人擔(dān)心，一個(gè)弄不好，終身仕途無望了。

袁城的臉色白了又青，青了又白，擺明了就是針對(duì)自己，又擔(dān)心那郭孝正會(huì)不會(huì)吐露什么，連累自已。

又議了幾件事，皇上剛準(zhǔn)備示意退朝，一名太監(jiān)湊到秦大伴的耳邊低語了起來。

“剛才侍衛(wèi)來報(bào)，那郭大人府上走了水，正在搶救。”迎著皇上疑惑的目光，秦大伴解釋道。

“走了水，很好，”皇上怒極而笑，“那郭孝正呢？找到?jīng)]有？”

“目前還沒找到，待衛(wèi)們正在抓緊時(shí)間尋找，”秦大伴小聲道，“我讓他們一有消息趕緊來報(bào)。”

袁城和王相對(duì)視了一眼，若無其事的移開了視線，心中松了口氣，這就是他做的安排吧？

“傳令下令，朕活要見人，死要見尸。”皇帝一聲怒喝。

“是。”秦大伴連忙吩咐下去。

……………………

在太監(jiān)的引領(lǐng)下，新科進(jìn)士們亦步亦趨，目不斜視，在一位位當(dāng)值侍衛(wèi)的注視下，懷著忐忑的心情，進(jìn)入了宮中，等待著殿試的開始，準(zhǔn)備一展胸中抱負(fù)，給皇上留下深刻的印象，好拔得頭籌，光宗耀祖。

從夜色深沉等到拂曉到來，又從拂曉到來等到太陽升起，又從太陽升起等到日懸正中，眾人饑腸轆轆，心中不知不覺就蒙上了一層陰影，那些靠著后門考中的，已經(jīng)是心驚肉跳了。

一陣靜默中，傳旨的太監(jiān)終于到來，人群再也不能平靜，不顧侍衛(wèi)們注視的目光，小聲討論了起來，匯聚成了嗡嗡聲。

喧嘩過后，新科進(jìn)士們離開皇宮，有的像中箭的兔子，急急忙忙找人商量對(duì)策，有的眼神閃爍，擔(dān)心一個(gè)發(fā)揮不好，噩運(yùn)降臨到自己頭上，有的摩拳擦掌，為早前發(fā)揮失常的懊惱情緒不翼而飛，準(zhǔn)備大展身手。

落榜的舉子們更是歡呼雀躍，歌頌皇上的英明神武，積極準(zhǔn)備，為能再一次考試而高興。

……………………

“皇上，那袁七怎么安排，”散朝過后，秦大伴小聲詢問道，“我暫時(shí)把他安置在了隱密處。”

“你看呢？”此時(shí)的皇帝絲毫沒有朝堂上的憤怒，威嚴(yán)，佝僂著腰背，扶著秦大伴的手，不時(shí)咳的撕心裂肺。

“這種反復(fù)無帝的小人，有了第一次背叛，以后就可以有第二次，我建議把他架空起來，不讓他接觸什么秘密，皇上覺得如何？”秦大伴建議道。

“嗯，你去辦吧，”皇上不置可否，“不要冷了下面人的心。”

“奴才自會(huì)安排妥當(dāng)，讓他們都對(duì)皇上忠心耿耿，沒有二心。”秦大伴陪笑道。

“你這個(gè)老狗，就喜歡說這些好話讓朕開心。”皇上笑罵道，“天下人都只看到了那個(gè)位置的風(fēng)光，卻沒有看見風(fēng)光下的艱難險(xiǎn)阻。”

袁城一下了早朝，招過一名貼身侍衛(wèi)吩咐道，“你去府上找大管家，問問他最近袁七提交的報(bào)告可有遺漏之處？然后速來報(bào)我。”

“是。”侍衛(wèi)答應(yīng)一聲，快速離去。