那老者花白胡須稀疏，身板矮小瘦弱，被這高壯男人扯得雙腳都快離了地面。

但一雙眼卻是冷然瞅著男子，硬聲道：

“國有國法，商有商規。客人您當初在安陽碼頭上船時，簽的便是五十兩銀子。這賠您二成數目，十兩，已經算我賈家大度，您這胡攪蠻纏，太也無理！”

“財不外露，我們謹慎小心，哪里曉得你們這船在半途中會突然側翻？差點就傷了我娘子與孩兒，且不說要賠償醫藥安神費，現下還不肯賠我家傳家寶，小心我告上公堂！”

“哎喲，張相公，你別那么生氣，小心傷了身體。”旁邊有人勸架。

“是啊是啊，好好說，賈家也不是不講理的人。”

“怎么好好說？”姓張的男子更是怒火中燒，“這老頭一副油鹽不進的模樣，好像我們要憑空敲詐！看我們這一家子，像騙子嗎？你們在船上也知道的，當時船撞到礁石，我們家的一個紅木箱子就落了水，一下子便被浪卷走了。大家眾目睽睽都看見了，難不成是我編的？”

“唉，是啊，當時娘子都快急得哭了。”有人也是從同一條船上下來的，嘆息道，“大管家，這事出突然，也得通融些。”

老者從鼻孔哼了一聲。

舒墨聽這幾人爭執，仿佛是船家弄丟了什么物事，為了賠償之事在爭持不下。

這種事不少見，她一開始本不想理會，卻聽那姓張的說要告上公堂，不由得多停留了些許。

看這一家人衣著倒不差，氣質也尚可，不像無賴生事。

此時，便見一個模樣周正，長臉，身穿寶藍色貴氣袍子的瘦高中年男子疾步走了過來。

那花白胡子老者便微微躬身道：

“叔老爺。”

“嗯。”瘦高中年男子并沒以正眼看老者，只是皺起眉，有些不悅地問，“老陳，這出了什么事？”

那老陳尚未開口，張姓男子已經高喉嚨大嗓門，搶著道：“你就是賈家現在的主事人吧？我們一家從安陽的白水碼頭上了你們家的船，上船前，說是要簽個什么勞什子書契，書契上要寫自家帶的物事值多少錢。我們家在安陽也是殷實人家，此次居家搬遷，身上帶的箱籠什物值不少銀子。但因這船上魚龍混雜，江湖混混也不少，我們的路程又遠，還帶著孩兒們，商量了會，怕有人見財起意便沒照實寫，只寫攜帶了五十兩銀子的物品。可誰知這船到了涿州境內，竟然撞在一塊礁石上！整條船側翻，好幾個箱子掉入水中，立刻被水沖得無影無蹤。其中便有我家的箱子，里頭裝著我家的傳家之寶！”

瘦高的叔老爺點了點頭，態度和煦地問：“是什么傳家之寶？”

張姓男子的妻子哭得雙目紅腫：“是一尊大慈大悲觀音像！那觀音像乃是先祖留下來的寶物，最上品的汝窯瓷鑄成，價值昂貴且不說，這像可是在京城的伽若寺由住持開過光的，伽若寺最為靈驗，可保我全家大小一世平安。我與相公、大女兒每日虔誠禮拜上香，已有數十年，這次這像定是為了替我們全家消災解難才跌入河中……南無大慈大悲觀世音菩薩……”

男子叱道：“什么消災解難？明明就是這賈家的船有問題，現下觀音像沒了，說不定佛祖嗔怒，會降災在我老張家身上……你們這賈家竟然還不肯賠償，真是無德的黑心船家，天公降罰，也不知怎么能做得那么大的……”

那老陳不由得開口道：“客人，咱們在商言商，一切都是由書契而定，白紙黑字。你們家所有的物品保價只有五十兩銀子，那么丟失了其中一個箱子，賠十兩我們已經很讓步了。”

“呸！你們明明寫著，貴重物品丟失賠償三倍，現下怎么不認賬了？”

老陳道：“貴重物品指的是一百兩銀子以上價值之物，客人您保價沒有那么高，我們也——”

“好了好了，老陳，你少說幾句，這事的確是我們賈家的責任。”叔老爺喝止了老陳，對著那男子與婦人和藹可親地笑道，“我賈家平日里行船幾乎是萬無一失，客官若是不信可以到處去打聽，今日因為天還未亮，又下著小雨，船夫沒有看清，實在是我們的不對，客官、夫人，你們休要動怒，事情慢慢談。”

舒墨倒是愣了一下，這位老爺對客人態度著實不錯，很有服務精神。更顯得那老陳利欲熏心，冷漠無情。

張姓相公態度和緩了些：“你這說的，還算是幾句人話。那老東西狗眼看人低，簡直不是人說的話！依我看，你們賈家趕緊把他辭退，讓他滾包袱走人，省得壞了你們名聲！”

叔老爺微微一笑：“客官，這是我們自家事，到時候自有主張。”

張姓相公哼了一聲：“少說廢話，那你們準備怎么賠？”

叔老爺又問：“那觀音像，值得多少錢？”

張姓相公冷哼一聲：“至少一百兩！若按照你們白紙黑字寫的，那就賠三倍，就是三百兩。另外，因這觀音像沒了，實乃大兇之兆！為了消災解難，我們全家還得去伽若寺進香禮拜，虔誠禱告，起碼也得在寺里住上三五天。這其中的路費、進香參拜費，包括香火燈油錢，都得你們出吧？這說起來——”

老陳矮小的身軀幾乎要跳起來，指著男人的鼻子道：“你——你——你這是敲詐——”

“老陳，你住口！”叔老爺再次喝止了老陳，“是咱們家的不對，就要好好跟人家說，怎的說人家敲詐？你這么多年在賈家做事，怕是年紀大了豬油蒙了心了？”

老陳臉色一變，瞪圓雙眼：“叔老爺，你怕是忘記了，你可只是叔老爺，不是我賈家的正經老爺！”

叔老爺冷笑一聲：“怎么？老陳，你倒是要壓在我這叔老爺頭上了？別忘了，你可不姓賈！”

“叔老爺，賈家的家產，都是老爺一手一腳，流血流汗掙出來的。就算我們丟了東西，也應該按照書契來，不然，豈不是隨便一個阿貓阿狗，都能訛詐到我賈家來？到時候，有何面目去天上見老爺？？”

那叔老爺瞪大眼，還想說什么，張相公已經惡狠狠地不知從哪里撿起一根木棒，在腿上啪地一聲，折成兩段，吼道：“少啰嗦，到底賠是不賠？不賠，我就去告官，非將你這賈家搞臭，讓你們在這河上無處立足！”

“這位相公，有事好商量。”

舒墨笑吟吟，緩緩走了出來。