清晨，一輪紅日跳出東方的海面，金光淋漓中，十數(shù)艘戰(zhàn)艦揚帆啟航。

戰(zhàn)艦穿過水門，徑直駛向了北偏西二十里處的沙門島。

戰(zhàn)艦從西側(cè)掠過了南長山島，不久后，來到了沙門島東北側(cè)的小碼頭。

沙門島，在廟島群島的南側(cè)長島群島的中心。

沙門島的東、北、西三側(cè)，均有一些島嶼分布，它們共同圍成了一個半圓形，形成了一個闊大的海上塘灣。塘灣內(nèi)常常是風平浪靜，古稱廟島塘。

塘內(nèi)可以停泊遠洋巨船，等候進入田橫山西側(cè)的登州港。

圍繞廟島的三面島嶼各有特色:

東面是南長山島和北長山島，兩島之間有一壩相連，即玉石街，宛若兄弟倆手牽著手，形影相隨。在北長山島的北端，岬角突然轉(zhuǎn)向西，聳起一個山頭，臨海處盡是高崖危壁，十分險峻。

和它對峙的是一個無人居住的圓圓的小島，即太陽島，俗稱燒餅島。兩島之間有一海峽，為南來北往船只的必經(jīng)之路，號稱珍珠門。

太陽島再向西是螳螂島、犁犋把島、小黑山島，排成一字長蛇陣，成為北面的屏障。與小黑山島雞犬之聲相聞的是廟島西側(cè)的大黑山島，它像一只臥虎，一只爪子向東伸出，即是有名的虎爪崖。虎爪崖俯伏於湛藍色海中的身軀，漸漸向南延伸，最后將虎尾一甩。

在那里是一溜兒沙崗，十分漂亮。

沙崗上的沙子粒細質(zhì)軟，在陽光下閃出光亮，惹人喜愛。在沙崗的尾端有一個礁砣，巋然屹立在海中。

韓楓一行靠岸后，下船拾階而上來到了沙門寨。

沙門寨，南北長200米，東西寬90米。城墻是夯土夾雜碎石而成，頂寬7米，高兩丈有余。

沙門寨的大廳中，王通寨見禮后，隨即準備匯報情況。

不由分說，楊承祚一聲喝令，親兵上前將王通寨的雙臂絞到背后。隨即，楊承祚面沉似水：“經(jīng)查，沙門寨歷年累計應(yīng)有囚犯一千三百余人，按照三成的正常死亡率，也應(yīng)剩下近千人。可現(xiàn)在，島上卻只余下一百八十多個，死亡率超過九成。足見王通寨貪婪殘暴，給我推出去斬了！”

親兵拖著王通寨往大廳外就走。

王通寨大喝一聲，雙膀用力，將兩個親兵彈開，接著反手一摟，環(huán)住一個親兵的脖子，順勢抽出那親兵的腰刀，架在他的頸項前，接著拖著那親兵蹬蹬幾步，退到了大廳中的一個立柱前。

他虬髯乍起，環(huán)眼圓睜，大聲喊冤:

“刺史大人，你要殺就殺，這個理由小人卻不服。呵呵！這沙門島的糧食府衙不管，只靠當?shù)氐膷u民提供，可島民只有八十余戶。剔除了獄卒的口糧，囚犯就只能活得下兩百人。朝廷要是真的想要這些人活，那就提供足夠的糧食。既然不肯提供充足，那就是只允許囚犯活下這兩百人。

起初，島上囚犯不多，小人還可以應(yīng)付。可是，囚犯每年陸續(xù)增加，我們每年都申請，可是府衙卻不肯調(diào)撥糧食。試問，小人又有什么辦法？

小人無罪，大人要殺，小人也無話可說。只是要問問小人的手中刀可否答應(yīng)？呵呵！它不服！不服！老子不服！”

此時，一群獄卒手持刀槍闖了進來，護在了王通寨的周圍，紛紛嚷道：“李通寨說的對，楊刺史處事不公，我等不服。”

韓楓使個眼色，微微點頭。

荊南驟然彈出，朝王通寨急速沖去。人未到，一個油紙包豁然激射向了王通寨。王通寨大驚，連忙用刀格擋。一片白霧漫起，王通寨的雙眼吃痛，腰刀胡亂揮舞間，只覺得肋下劇痛，接著頸側(cè)遭到了重擊，頓時眼冒金星，昏厥了過去。

此時，眾警衛(wèi)早以揉身而上，那群獄卒哪里會是對手。被眾警衛(wèi)赤手奪過兵器，一招之下，紛紛以各種花樣姿勢被制服。

韓楓仰天嘆道：“高手，你太卑鄙了，以后離方飛那小子遠點。”

荊南一笑，也不申辯，先綁好，再扒開王通寨的眼皮，用菜油蘸濕了細毛巾給他輕輕擦拭去。俄頃，輕輕一捏他的人中。

王通寨醒來，艱難爬起，彤紅著雙眼垂首一言不發(fā)。

兩個親兵上前綁住了王通寨。

王通寨沒有再反抗，沒什么好說的了，人為刀殂，己為魚肉。

那個大漢的武功甚高，而且竟如此卑鄙，居然用下三濫的石灰包。可是，看看自己這些兄弟，看模樣都是被人家空手制服，這幫人實在是太厲害了。

沒說的，今日有死而已！希望自己的死，能換來兄弟們脫生。

看夠了表演，韓楓笑著下場。

他信步來到王通寨的身邊，倏然間抽出莫刀。刀身微彎，吞吐著漆黑的寒芒，隨即莫刀高舉在半空。王通寨眼睛一閉，一股寒風劈下，王通寨的手一涼，繩索應(yīng)聲而斷，韓楓幾下將繩索扯掉。

王通寨雙眼環(huán)睜，驚疑不定。

韓楓回刀入鞘，背著雙手踱起步來：

“我聽說，由于糧食不足根本養(yǎng)不活那么多犯人。因此你允許犯人之間展開殘酷的“叢林法則”，任強者生，弱者死？可有其事？”

王通寨張張嘴，沒有說出什么，這的確算是失職。

韓楓嘆道：“這雖然不合規(guī)矩，但是卻公平。汰弱留強嘛，雖然很殘酷，但總比由獄卒來任意判定生死要公平些。”

楊承祚有些牙痛，李通寨豁然抬頭，眼中冒出一絲精芒。

韓楓搖搖頭，嘆道：“如僅是如此，那也無可厚非。讓人詬病的是，你們卻虐囚為樂！簡而言之，那些僥幸在“叢林法則”下生存下來了的人，你們獄卒往往將之殘殺，這實在太過分了。因為，世間不能有兩個規(guī)則，信義為先，即使是對囚犯。這種放任才是你真正的瀆職，來人，將那個“周慶”引去犯人前，當眾說明因由，就地格殺。”

周慶隨即被推了出去，俄頃，外面?zhèn)鱽硪黄瑲g聲雷動。

韓楓面沉似水，對瑟瑟發(fā)抖的獄卒們訓斥道：

“周慶該殺，你們也好不到哪去。當然，沙門島地處偏遠，你們成天困在島上，心情苦悶煩躁之余，往往會虐囚取樂。這我能夠理解，但是卻不能原諒。如果你們對囚犯選殺或抽殺都可以。但是，你們卻偏偏選擇了欺騙，囚犯中的優(yōu)勝者卻又遭了你們毒手。不要說是為了好管，恰恰相反，欺騙比殺戮更可惡，因為假若如此，人人就都失去了規(guī)則。”

王通寨有些迷惑，這位大人好奇怪，殺人可以，欺騙卻不行。他喃喃道：“既然終歸要死，有什么區(qū)別嗎？”

韓楓驟然停下，雙目緊盯著他：

“有，區(qū)別很大！這個世界總要有規(guī)則的，如此，人才活得有尊嚴。比如拿你來說，方才知道抗爭，為何？因為給你的懲罰與給你提供的條件不符嘛，你就覺得很冤枉。將心比心，那些在叢林法則中優(yōu)勝的人呢？他們在艱辛中活下來后，又再度被你們摧毀了希望，他們冤不冤？所以，如果沒有規(guī)則，那每個人都會不再安全。如果從這個道理講，我要殺你，你還覺得冤枉嗎？”

王通寨愣了一會神，黯然道：“小人無話可講，任由大人生死。”

‘聰明人啊！’韓楓心里暗贊一聲，正色道：“認識一下，我叫韓楓，相州彰德軍都指揮使，是你們刺史大人的朋友。”

“什么？”王通寨臉色忽然漲紅，噗通跪倒，連連叩頭，“小人有眼不識泰山，大人就是屢次大破契丹人的安陽候？小人仰慕已久，恨不能馳騁麾下，沒說的，小人這條賤命任由候爺處置。”

千穿，萬穿，馬屁不穿！這是個聰明人，也是個有心人。

韓楓心中很滿意，不由得笑道：

“承柞，我看就讓他繼續(xù)做這個通寨好了。

不過，我們要換個方法。

此島孤絕，囚犯輕易也逃不脫，不如令他們自由在島上墾殖，種上些我?guī)淼男录Z種。呵呵！這些新糧種不挑地，山坡上也可以種，畝產(chǎn)嗎？比麥粟高上幾倍吧！我登州太行坊會提供新式肥料。

此島雖然不大，二三千畝還是有的，假若每畝千斤，那就能養(yǎng)活兩三千人。讓這些犯人去勞作，自食其力，勞作改造。

此外，南北長島的那些農(nóng)戶也種些新糧種，島民生計甚苦，我太行新坊可以提供新式漁船，組織他們出海打魚。無須擔心銷路，魚獲我第二樓按市價全部收購。如果島民富裕了，那就會吸引更多的島民前來，那這片群島將生機勃勃！”

‘什么？新糧種的產(chǎn)量竟有每畝千斤？’

楊承祚和王通寨不敢相信自己的耳朵，他們有點暈。

韓楓肅然道：“承柞，李通寨，你們要記住，今后向朝廷上報，就還只是這一百八十人。囚犯之間還可以互相爭斗，只不過，不用分出生死。優(yōu)勝者可自愿選擇從島上除名，進入我太行渤海艦隊做敢死隊。讓他們?nèi)ゴ蚱醯と耍绻⒘斯Γ涂梢垣@得新戶籍，納入正式編制。這些人雖然犯了罪，卻都是我漢人的精華，不能死的太沒有價值了，不如用命給自己博一個新生的機會。”

王通寨死里逃生，心中感激莫名。

他心中暗忖，看來安陽侯待這刺史大人如同小弟一般，他心中再無猶豫，重重跪了下去時，韓楓卻一把扶住，笑道:“呵呵！我這還有一個規(guī)矩，就是與我說話，肅立即可，無須跪拜！我不喜歡人動不動就下拜，男兒膝下有黃金，除了父母雙親，無須給任何人跪拜。”

事情告一段落，王通寨和楊承祚諾諾退出了大廳。

楊樹、韓棟與韓豹搖搖頭，楓子（兄長、都指揮）太壞了，這惡人都讓楊承祚當了，他卻出面假扮好人。一拉一打之間，這王通寨算是落入觳中了。

楊樹微笑道：“這就是你給我和永清找的幫手？”

韓楓笑道：“可別小看他們，不是官員、不是精英，他們根本就沒有資格被流配到這沙門島來。但是，流配到此也就等于被判了死刑，無論怎樣，我都要給他們一個重生的機會，也給我們招攬一批有用的人才，何樂而不為呢？再說，這些人的膽量都不弱，絕壁是我們需要的人，因為，軟弱的人可出不了海，也無法去和契丹人搏命。”

韓豹點頭，“少爺說的對，這些人強悍，絕對可用！”

韓棟卻拍拍癟了些的肚子，悵惘道：“他們的幫手算是有著落了，我呢？”

韓楓正要回答，突然外面小校通稟，隨后進來了一人。

那人披頭散發(fā)，破衣爛衫，渾身散發(fā)著一股惡臭。不問可知，流落到沙門島上，絕對是九死一生，受些苦楚那是肯定的。不過，沒有人會看輕，因為能夠在沙門島上活下來的，十不存一，都是好漢。那人緩緩抬起頭來，露出了一張熟悉的面孔。

“啊！竟然是你！”韓棟大驚道。

“啊！竟然是你！”那人大驚失色，噗通一聲跪倒在地上。