高山郡南有一空曠平坦之地，平日里多是一些名門望族家的公子王孫、在此處練習(xí)騎射之術(shù)所用的場地。而近日來，這里的地面不但被人仔細(xì)的平整過，就連中間場地也是豎起了一架高約三丈，長寬各有十余丈的高大木臺。搭建的工匠們只是埋頭干活，他們也不清楚建造這座高臺的目的是什么。看其樣子，應(yīng)該不是唱大戲就是比武打擂，不然別的臺子，哪用得著離地三丈之高？

郡城內(nèi)大街小巷逐漸有傳聞飛來，據(jù)說是夷州王好像已病入膏肓，其下五位結(jié)義親王正暗中斗智斗勇，都想要再向前一步，做下一任的夷州之王。俗話說一傳十十傳百，傳著傳著就變味了。比如那個(gè)街邊小菜館門前，正低著頭坐在門檻之上、身子靠在門框打盹的小二哥，他所聽到的傳聞是夷州王病故，所以底下五個(gè)曾經(jīng)結(jié)義的親王為了爭奪王位，大打出手，到最后各自損失慘重，因此五人又想了個(gè)主意：立擂決勝，生死不論。這也許就是郡南新搭建的那座擂臺的用處吧。

小菜館中此時(shí)并沒有幾個(gè)客人，所以瘦伙計(jì)一人上下跑著也忙得過來，因此在看到坐在門邊打瞌睡的小二哥，瘦伙計(jì)這一次卻沒有上前打攪他的美夢。店內(nèi)的老掌柜已經(jīng)在后院里歇息好幾天了，畢竟是一把老骨頭，經(jīng)不起那么折騰，這又是打又是摔的，可不得好好將養(yǎng)些時(shí)日嘛。前兩天，老掌柜的大兒子來到柜前替他父親盯幾天菜館，無論如何這個(gè)菜館不能只留兩個(gè)伙計(jì)和大廚師傅吧。

小二哥最近看上去好像胖了一點(diǎn)點(diǎn)，自從前幾日為掌柜的和瘦伙計(jì)出頭之后，這菜管內(nèi)所有的人都對這位吃白食來的小二哥刮目相看。老掌柜更是因?yàn)樗鼓軓哪撬娜耸种幸匾话賰摄y子而對他另眼相看。摔碎了的杯盤才值幾兩銀子？倒下的桌子扶起來就是了，再把地面打掃打掃，一切又都和原本一樣了。這就等于是小二哥白撿了一百兩銀子給他，他如何能不高興！

這幾日，偶爾三餐之時(shí)，老掌柜都會叫人從后院傳話，特意給小二哥炒個(gè)青菜，偶爾會有那么幾片肉，但著實(shí)切得太薄，一經(jīng)翻炒竟都自行卷起來了。小二哥并沒有在意，比起先前總吃剩菜剩飯，當(dāng)下境況對他來說已然心滿意足。

過了一小會，小二哥抻了抻筋骨，打了幾個(gè)哈欠，從夢中醒了過來。他揉了揉惺忪的雙眼，向四外看了看，依舊沒有起身的意思。菜館的客人都走光了，桌子地面也已被勤快的瘦伙計(jì)收拾的干凈利落。當(dāng)下正是一天忙碌當(dāng)中最輕松的時(shí)候，往常瘦伙計(jì)都會第一時(shí)間跑回后院去床上躺個(gè)把辰時(shí)，無論睡著睡不著的，總歸躺著就很舒服了。可是今日，他收拾完這一切卻并沒有往后院走去。瘦伙計(jì)看了一眼門口的小二哥，總覺得他和周圍之人都不一樣，可是要具體說出來，他的嘴里還真沒詞。他朝著小二哥走了過去，然后輕輕坐在了他的身旁。

“怎么著？忙完了？你怎么不去后院休息呢？”小二哥聽見動靜轉(zhuǎn)頭一看之后，毫不在意的問了他一句。

“忙完了，今日不怎么困，就跟你坐會唄！”瘦伙計(jì)顯然多了一些之前從未曾有過的拘謹(jǐn)。

“跟我坐有什么意思？我又不是女人！”小二哥沒好氣的頂了他一句。瘦伙計(jì)聞言只是一笑，也不出言反駁。

“對了，最近店里的客人老說起什么五王立擂之事，我也是聽了個(gè)大概，半懂不懂的，你知道是怎么回事嗎？”小二哥扭過頭來仔細(xì)問向瘦伙計(jì)。

“我聽說的和你差不多，不過那個(gè)擂臺似乎明天就開始了，我也是今早上聽客人談?wù)撈鸬模　笔莼镉?jì)盡力把自己所知道的一切都告訴他，希望能對他有用。

“哦，明天就開始了？那可得去看看！明天你幫我跟老掌柜的說一聲，我出去開開眼就回來。”小二哥毫不猶豫的對瘦伙計(jì)說了一聲，隨即準(zhǔn)備起身前往后院。

“燕、成哥！”瘦伙計(jì)突然這么一聲，聽的小二哥渾身不自在。

“你還是叫我小二哥吧，說、有什么事？”燕成一臉無所謂的樣子問道。

“我、我想請你幫個(gè)忙......”瘦伙計(jì)終于把自己想說的話說了出來。

“幫什么忙總要說出來吧，麻利點(diǎn)，別吞吞吐吐的！”小二哥明顯有點(diǎn)不耐煩了，可他依舊站在原地，等著瘦伙計(jì)的下文。

“聽說這次擂臺就在南邊，那里原本是個(gè)馬術(shù)場，離我家不遠(yuǎn)。所以我想麻煩你去我家里一趟，將這五兩銀子交給我父親！”瘦伙計(jì)說完，看著小二哥，等待著他的回應(yīng)。

“哦，小事一樁，我替你去一趟就是。可是你的家該怎么找呢？”小二哥接過銀子往懷里一揣，轉(zhuǎn)身就要走，突然想起來還不知道他家在何處，于是又止住身形回頭問了一句。

“我家很好找，距擂臺往西一里多地有個(gè)小李莊，一進(jìn)莊子第三家有個(gè)鐵匠鋪，那就是我家。”瘦伙計(jì)見他答應(yīng)了立馬變得高興起來。

“你家開的鐵匠鋪？那你為什么不跟著學(xué)打鐵，而要在這里當(dāng)個(gè)伙計(jì)呢？”小二哥心生疑惑，于是饒有興趣的再次問他。

“不瞞你說，我從小就怯懦。一開始我父親就喊我跟他學(xué)習(xí)打造兵器，可是每一次看到那些燒紅的鐵器，在鐵錘的敲擊之下火花四濺，我便不敢靠的太近，于是父親總是說我不成器。有一次我鼓足了勇氣跟他一起打造一柄長劍，可是剛沒砸?guī)紫拢粔K燒紅的鐵屑就濺到了我的手臂之上，當(dāng)時(shí)我就聞到了肉被燙熟的味道，別提有多疼了，自那以后我就再也不進(jìn)鐵匠鋪了。父親也從此斷了讓我成為鐵匠的念頭，所以才托人將我安置在這菜館里，每天人來人往，聽得多了也算長了見識！”瘦伙計(jì)仔細(xì)回憶著給小二哥講述道。

“原來是這樣！還有一個(gè)問題想問問你，你父親為何不去打造一些耙子、鋤頭之類的農(nóng)具？反而是要打造那些刀劍一類的兵器？”小二哥不解的問著。

“這個(gè)我也不知道。但是我聽我娘說過，我父親曾經(jīng)是個(gè)兵士，而且還是個(gè)小頭目，我想這應(yīng)該和他的經(jīng)歷有關(guān)吧！”瘦伙計(jì)坦誠的回答道。

“我明白了！你放心，明日我指定將你的事辦妥，走了！”小二哥灑脫一笑，轉(zhuǎn)身離開了。

第二天一早，小二哥便換好了從前的衣服，也沒和誰打招呼，就那么順著后門一溜煙的往城南跑去了。盛夏的天氣也只有天剛亮?xí)r還算舒爽，所以趁著這個(gè)時(shí)間趕路的人可真是不少。要真說一步一個(gè)腳印的往前走，估計(jì)等到了城南即便天不黑、擂臺也早結(jié)束了。所以小二哥的趕路之法隱秘而又詭異，幾個(gè)閃爍間早已遠(yuǎn)去好幾里地了。

南城原馬術(shù)場，本該只有富家公子才能入內(nèi)的騎射之地，如今一大早便有許多平民百姓相繼趕來。諾大的一個(gè)場地，不敢說是人山人海，但放眼看去人頭攢動，而且仍然有人絡(luò)繹不絕的正往這趕來，燕成就是其中之一！

“先看看怎么回事吧，完事了再去小李莊！”心里打定了主意之后，燕成跟隨著人流走進(jìn)了馬術(shù)場。他四下環(huán)顧之后，找了個(gè)相對近一點(diǎn)、能看得清楚擂臺情形的高處站定，和人群一起等待著。

過了約有一炷香的時(shí)間，只聽高臺之上有重鼓響起，底下眾人同時(shí)全都看向高臺。高臺北面，四男一女陸續(xù)走了上去，各自坐在了相應(yīng)的位子之上，面向南方。五人身后都有著四個(gè)護(hù)衛(wèi)一般的手下，他們分別站在座椅后表情冰冷、目視前方。

“夷州五王擂即將開始，在此之前我先為諸位高山郡的父老鄉(xiāng)親介紹介紹咱們夷州的五位親王！”一個(gè)高頭大漢站在高臺上往四周大聲喊道。

“首先，是我們夷州的明王，馬萬長千歲！”

“在他身旁，就是我們美麗的東王千歲，蔡英！”

“第三位，西王柯志文千歲！”

“第四位，南王宋楚千歲！”

“最后一位，北王趙少煊千歲！”大漢一口氣將臺上高坐的五人逐一介紹一遍，底下百姓此時(shí)竟全都俯身拜倒在地，只有燕成一個(gè)鶴立雞群一般杵在原地。好在此處夠大，臺上的壯漢也沒往這邊看，要不然見王駕不跪，那可是要吃牢飯的。

待眾人行禮完畢、起身之后，臺上那個(gè)漢子又扯開了嗓音大聲喊道：“此次擂臺比武，是由五位親王手下之人分別登臺角逐，每位親王有四個(gè)人選，共二十人分兩天決出最終的勝利者。那么有人要問了，最終的勝利者會有什么好處呢？你們要知道，這可不是普通的江湖比試，每位打擂者的勝敗都關(guān)乎他們身后的親王最終能否順利繼承夷州王之位！也就是說，此次擂臺比試，最終是為了確定咱們夷州王下一任的接班人！”此話一出，臺下頓時(shí)炸開了鍋。

聽過兄弟姐妹乃至父子之間為奪王位刀兵相見的，也聽過農(nóng)民揭竿而起舉兵造反最后問鼎天下的，然而這幾位夷州親王，竟是要用擂臺對決來爭奪誰是下一個(gè)夷州王，這可真是開了眼界。

“天下之大無奇不有，無論誰當(dāng)夷州王，只要能對百姓好我們就燒高香了。”燕成身旁一男子對邊上的人小聲嘀咕道。燕成聞言輕聲一笑，心中合計(jì)道：“不愧是個(gè)小地方，繼承王位這么大的事竟然用擂臺角逐來確定人選，還真是既幼稚又可笑！龍昌朝堂也不知怎么回事，這些人明明與我們同種同文，為何卻對這個(gè)地方放任不管呢？算了，我還是先看看再說。”

“各位高山百姓，接下來我簡單說一下此次比試的出場順序和規(guī)則。對于出場順序，咱們場中角逐者一共二十人，就先由西王手下開始，將其分為左右兩隊(duì)，每隊(duì)各十人，分別從一到十，然后所持?jǐn)?shù)字相同之人進(jìn)行較量，以此類推。總之我們是經(jīng)過了詳細(xì)的布置，就請各位接下來做個(gè)見證吧。”話說到此，大漢轉(zhuǎn)身向后方幾位親王逐一請示之后，又重新站在臺前對底下喊道：“各位，時(shí)間已到，我們接下來就開始比試吧！”說完他轉(zhuǎn)身退到一角，兩眼盯著臺上不再有所舉動。

規(guī)則示意圖如下：

一隊(duì)：（明王）：10 、9、8、7 （東王）：6、5、4、3 （西王）：2、1

二隊(duì)：（北王）：1 、2 、3、 4 （南王）：5、6、7、8 （西王）：9、10

每個(gè)親王小隊(duì)四人，如上圖號碼，出陣順序?yàn)椋阂魂?duì)1號對二隊(duì)1號，一隊(duì)2號對二隊(duì)2號，以此類推，最終獲勝的10人，再重新匹配對手。（簡單解釋一下）

正這時(shí)，西王和北王身后各走出一人來在場中，準(zhǔn)備較量。瞧二人體型身材都頗為相似，看樣子身體上的便宜誰也占不了，那么就看接下來誰的真功夫更高一籌吧。

兩人互相一禮，瞬間便動起手來。一伸手就用盡了全力，出拳抬腿之間招招狠辣，不留余地，看的燕成心里一驚，這才想起來今天的打斗可是不計(jì)生死的。說起來是有些無情，但比起五方人馬互相廝殺在一起傷亡的人數(shù)來說，就算今天這二十個(gè)人全都死在這，只要能解決問題，那就比戰(zhàn)場廝殺要強(qiáng)上千倍百倍。

“打得一手好算盤，想當(dāng)夷州王又不想折了自己的實(shí)力，還真是老奸巨猾！”燕成一邊看著一邊就在心里念叨著。再看擂臺之上，如今兩人都是互有傷勢在身，滿身大汗淋漓早已濕透了衣衫。眼看著西王那邊就要敗了，可那人卻使了個(gè)敗中求勝，在北王之人放松警惕的那一剎那，猛的自地面一躍起身，同時(shí)以右手豎掌為刀，直接劃過北王之人的脖頸，那人一瞬間就站在原地不動了。

“卑鄙！”北王見狀立刻不滿地抱怨了一聲。

“我說少煊，輸了就是輸了，技不如人抱怨有什么用？”西王柯志文的手下之人贏了這第一局，他的心里其實(shí)早就樂開了花，不過礙于情面，他故意板著臉出言回應(yīng)道。

北王聞言，一個(gè)冷眼甩了過去，也沒再計(jì)較什么了。

轉(zhuǎn)眼高臺中間又上來兩位男子，仍舊是西王和北王的人進(jìn)行比試。第一場的結(jié)局也算是給第二場點(diǎn)燃了引線，兩人一見面甚至都顧不上行禮，直接就伸上了手。一方誓要扳回一局，另一方死活都要再勝一局，這一開打，也算勢均力敵，不到最后怕是很難分出勝負(fù)了。燕成眼見無聊，就有點(diǎn)走神，于是干脆席地坐了下來，聽著旁邊之人的互相議論。聽了半天，就感覺他們說的比臺上的有意思，于是一個(gè)念頭就在他的心里慢慢成形。