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民族要是老了，人人生下來就是“出窩兒老”。出窩老是生下來便眼花耳聾痰喘咳嗽的！一國(guó)里要有這么四萬萬出窩老，這個(gè)老國(guó)便越來越老，直到老得爬也爬不動(dòng)，便一聲不出的嗚呼哀哉了！

“我們的文明比你們的，先生，老得多呀！”到歐洲宣傳中國(guó)文化的先生們撇著嘴對(duì)洋鬼子說：“再說四萬萬人民，大國(guó)！大國(guó)！”看這“老”字和“大”字用得多么有勁頭兒！

“要是‘老的’便是‘好的’，為什么貴國(guó)老而不見得好呢？”不得人心的老鬼子笑著回答：“要是四萬萬人都是飯桶，再添四萬萬又有什么用呢？”

于是這些宣傳中國(guó)文化的先生們，（凡是上西洋來念書的，都是以宣傳中國(guó)文化為主，念鬼子書不過是那么一回事；鬼子書多么不好念！）聽了這類的話，只好溜到中國(guó)人唯一的海外事業(yè)，中國(guó)飯館，去吃頓叉燒肉，把肚子中的惡氣往外擠一擠。

馬則仁先生是一點(diǎn)不含糊的“老”民族里的一個(gè)“老”分子。由這兩層“老”的關(guān)系，可以斷定：他一輩子不但沒用過他的腦子，就是他的眼睛也沒有一回釘在一件東西上看三分鐘的。為什么活著？為作官！怎么能作官？先請(qǐng)客運(yùn)動(dòng)呀！為什么要娶老婆？年歲到了嗎！怎么娶？先找媒人呀！娶了老婆干嗎還討姨太太？一個(gè)不夠嗎！……這些東西滿夠老民族的人們享受一輩子的了。馬老先生的志愿也自然止于此。

他到英國(guó)來，真象個(gè)摸不清的夢(mèng)：作買賣他不懂；不但不懂，而且向來看不起作買賣的人。發(fā)財(cái)大道是作官；作買賣，拿著血汗掙錢，沒出息！不高明！俗氣！一點(diǎn)目的沒有，一點(diǎn)計(jì)劃沒有，還叼著煙袋在書房里坐著。“已到了英國(guó)，”坐膩了，忽然這么想：“馬威有機(jī)會(huì)念書，將來回去作官！……咱呢？吃太平飯吧！哈哈！……”除此以外，連把窗簾打開看看到底倫敦的胡同什么樣子都沒看；已經(jīng)到了倫敦，干什么還看，這不是多此一舉嗎！不但沒有看一看倫敦，北京什么樣兒也有點(diǎn)記不清了，雖然才離開了四五十天的工夫。到底四牌樓南邊有個(gè)餑餑鋪沒有？想不起來了！哎呀，北京的餑餑也吃不著了，這是怎話說的！這么一來，想家的心更重了，把別的事全忘了。咳！——北京的餑餑！

快一點(diǎn)鐘了，馬老先生的肚子微微響了幾聲；還勉強(qiáng)吸著煙，煙下去之后，肚子透著分外的空得慌。心里說：“看這樣兒，是非吃點(diǎn)什么不可呀！”好幾次要下樓去向房東說，總覺得還是不開口好。站起來走了幾步，不行，越活動(dòng)越餓。又坐下，從新裝上一袋煙；沒抽，把煙袋又放下了。又坐了半天，肚子不但響，也有點(diǎn)疼了。“下樓試試去！”站起來慢慢往樓下走。

“馬先生，夜里睡得好吧？”溫都太太帶著點(diǎn)譏諷的意思問。

“很好！很好！”馬先生回答：“溫都太太，你好？姑娘出去了吧？”

溫都寡婦哼兒哈兒的回答。馬先生好幾回話到嘴邊——要吃飯——又吞回去了；而且問她的話越來越離“吃飯”遠(yuǎn)：“天氣還是冷呀？啊！姑娘出去了？——嘔，已經(jīng)問過了，對(duì)不起！拿破侖呢？”

溫都太太把拿破侖叫來，馬老先生把它抱起來，拿破侖喜歡極了，直舐馬先生的耳朵。

“小狗真聰明！”馬先生開始夸獎(jiǎng)拿破侖。

溫都太太早已不耐煩了，可是一聽老馬稱贊狗，登時(shí)拉不斷扯不斷的和他說起來。

“中國(guó)人也愛狗嗎？”她問。

“愛狗！我妻子活著的時(shí)候，她養(yǎng)著三個(gè)哈吧狗，一只小兔，四只小東西在一塊兒吃食，決不打架！”他回答。

“真有趣！有趣極了！”

他又告訴了她一些中國(guó)狗的故事，她越聽越愛聽。馬先生是沒事兒慣會(huì)和三姥姥五姨兒談天的，所以他對(duì)溫都太太滿有話回答；婦女全是一樣的，據(jù)他瞧；所不同的，是西洋婦女的鼻子比中國(guó)老娘兒們的高一點(diǎn)兒罷了。

說完了狗事，馬先生還是不說他要吃飯。溫都太太是無論怎么也想不到：他是餓了。英國(guó)人是事事講法律的，履行條件，便完事大吉，不管別的。早飯他沒吃，因?yàn)樗鹜砹耍鹜砹藳]早飯吃是當(dāng)然的。午飯呢，租房的時(shí)候交待明白了，不管午飯。溫都太太在條件上沒有作午飯的責(zé)任，誰還管你餓不餓呢。

馬先生看著沒希望，爽得餓一回試試！把拿破侖放下，往樓上走。拿破侖好象很喜愛馬先生，搖著尾巴追了上來。馬先生又歸了位坐下，拿破侖是東咬西抓跟他一個(gè)勁兒鬧：一會(huì)兒藏在椅子背兒后面揪他的衣襟，一會(huì)兒繞到前面啃他的皮鞋。

“我說，見好兒就收，別過了火！”馬先生對(duì)拿破侖說：“你吃飽了，在這兒亂蹦；不管別人肚子里有東西沒有！……”

溫都太太不放心拿破侖，上樓來看；走到書房門口，門是開著的，正聽見馬先生對(duì)拿破侖報(bào)委屈。

“嘔！馬先生，我不知道你要吃飯，我以為你出去吃飯呢！”

“沒什么，還不十分——”

“你要吃，我可以給你弄點(diǎn)什么，一個(gè)先令一頓。”

“算我兩個(gè)先令吧，多弄點(diǎn)！”

待了半天，溫都太太給他端上來一壺茶，一盤子涼牛肉，幾片面包，還有一點(diǎn)青菜。馬先生一看東西都是涼的，（除了那壺茶。）皺了皺眉；可是真餓，不吃真不行。慢慢的把茶全喝了，涼牛肉只吃了一半，面包和青菜一點(diǎn)沒剩。吃飽喝足又回到椅子上一坐，打了幾個(gè)沉重的嗝兒，然后撅短了一根火柴當(dāng)牙簽，有滋有味的剔著牙縫。

拿破侖還在那里，斜著眼兒等著馬先生和它鬧著玩。馬先生沒心再逗它，它委委屈屈的在椅子旁邊一臥。

溫都太太進(jìn)來收拾家伙；看見拿破侖，趕快放下東西，走過來跪在地毯上，把狗抱起來，問它和馬先生干什么玩來著。

馬先生從一進(jìn)門到現(xiàn)在，始終沒敢正眼看溫都太太；君子人嗎，那能隨便看婦人呢。現(xiàn)在她的頭發(fā)上的香味，他聞得真真的。心里未免一熱，跟著一顫，簡(jiǎn)直不知怎么辦才好。

溫都夫人問他：北京一年開多少次“賽狗會(huì)”，中國(guó)法律上對(duì)于狗有什么保護(hù)，哈吧狗是由中國(guó)來的不是……

馬先生對(duì)于“狗學(xué)”和“科學(xué)”一樣的沒有研究，只好敷衍她幾句；反正找她愛聽的說，不至于出錯(cuò)兒。一邊說，一邊放大了膽子看著她。她雖然已經(jīng)差不多有三十七八歲了，可是臉上還不顯得老。身上的衣裳穿得干凈抹膩，更顯得年青一些。

他由靜而動(dòng)的試著伸手去逗拿破侖。她不但不躲，反倒把狗往前送了一送；馬先生的手差點(diǎn)兒沒貼著她的胸脯兒。——他身上一哆嗦！忽然一陣明白，把椅子讓給溫都太太坐，自己搬過一只小凳兒來。兩個(gè)人由狗學(xué)一直談到作買賣，她似乎都有些經(jīng)驗(yàn)。

“現(xiàn)在作買賣頂要緊的是廣告。”她說。

“我賣古玩，廣告似乎沒用！”他回答。

“就是賣古玩，也非有廣告不行！”

“可不是！”他很快的由辯論而承認(rèn)，反倒嚇了她一跳。她站起來說：

“把拿破侖留在這兒吧？”

他知道拿破侖是不可輕視的，連忙接過來。

她把家伙都收拾在托盤里，臨走的時(shí)候?qū)π」氛f：

“好好的！不準(zhǔn)淘氣！”

她出去了，老馬先生把狗放在地上，在臥椅上一躺又睡著了。

馬威到六點(diǎn)多鐘才回來，累得腦筋漲起多高，白眼珠上橫著幾條血絲兒。伊牧師帶他先上了倫敦故宮，（就手兒看倫敦橋。）圣保羅教堂和上下議院。倫敦不是一天能逛完的，也不是一天就能看懂的；伊牧師只帶他逛了這三處，其余的博物院，美術(shù)館，動(dòng)物園什么的，等他慢慢的把倫敦走熟了再自己去。上圣保羅教堂的時(shí)候，伊牧師就手兒指給馬威，他伯父的古玩鋪就正在教堂左邊的一個(gè)小巷兒里。

伊牧師的兩條秫秸棍兒腿是真走得快，馬威把腰躬起一點(diǎn)，還追不上；可是他到底不肯折脖子，拼命和伊牧師賽了半天的跑。

他剛進(jìn)門，溫都姑娘也回來了，走的很熱，她臉更紅得好看。他搭訕著要告訴她剛才看見的東西，可是她往廚房跑了去。

馬威到樓上去看父親，馬老先生還叼著煙袋在書房里坐著。馬威一一把看見的東西告訴了父親，馬老先生并沒十分注意的聽。直說到古玩鋪，馬老先生忽然想起個(gè)主意來：

“馬威！明天咱們先上你伯父的墳，然后到鋪?zhàn)尤タ匆谎郏瑒e忘了！”

鈴兒響了，父子到飯廳去吃飯。

吃完飯，溫都寡婦忙著刷洗家伙。馬老先生又回到書房去吃煙。

馬威一個(gè)人在客廳里坐著，溫都姑娘忽然跑進(jìn)來：“看見我的皮夾兒沒有？”

馬威剛要答聲，她又跑出去了，一邊跑一邊說：“對(duì)了，在廚房里呢。”

馬威站在客廳門口看著她，她從廚房把小皮夾找著，跑上來，慌著忙著把帽子扣上。

“出去嗎？”他問。

“可不是，看電影去。”

馬威從客廳的窗戶往外看：她和一個(gè)男的，挨著肩膀一路說笑走下去了。