威寧海子一戰(zhàn)，明軍無疑是勝利的。可對于朱祁鎮(zhèn)來說卻算不上一場大勝。因為光憑此戰(zhàn)并未能動搖瓦剌根本，且明軍將士傷亡嚴重還不能擄走所獲戰(zhàn)利，這讓他對以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)的想法感到有些荒唐。

而遙看當下，大明邊關體制上下糜爛，要想真正解決北患只能大軍揮師北伐，但三軍一動就會動及全身，內憂會如同一顆顆定時炸彈十分致命，尤其在朱祁鎮(zhèn)出兵北伐內空之際爆炸，那后果足以讓大廈傾覆。

所以，朱祁鎮(zhèn)再三決定退出草原，他這次之所以襲擊威寧海子，一來摧毀瓦剌駐地拖延其壯大的趨勢，二來也為草原種下相互仇恨的種子，讓其互相攻伐無暇管顧邊關，以利于自己順利解決內患。

思緒飄飛間，朱祁鎮(zhèn)絲毫不覺時間照樣飄飛而逝；直至袁彬三人御馬回來稟報，才將他從思緒拉了回來。

“公子，一切已整裝待蓄，只待你發(fā)好施令。”

想著要走，朱祁鎮(zhèn)心里有股莫名的慌亂在作崇，這人一旦適應了某些事和物，，若突然丟棄或離開，便會對他們產生出眷戀的不舍之情。他右腳脫鐙，平伸右腿從馬臀部上方邁過下馬，緩步走在韃姬面前，拱著手輕言細語說：“青山不改，綠水長流。公主，我們有緣再會！”

這一別，韃姬心中悲嘆不知何時才能相見。于是忍不住撲到了朱祁鎮(zhèn)懷中，不斷地念叨：“公子此行南歸勿忘賽音。”

袁彬三人忙轉過身去，在心中默念：“非禮勿視，非禮勿聽！”

軟玉入懷，朱祁鎮(zhèn)只覺一抹幽香氣息撲入鼻中，讓他的心撲通跳個不停。不知道這是體香還是女子特有的處子之位。朱祁鎮(zhèn)慌忙推開了她，轉過身難為情地說：“告辭。”

言罷，朱祁鎮(zhèn)翻身上了馬。對袁彬道：“啟程吧！”

隨著朱祁鎮(zhèn)一聲令下，只剩下四百余的明軍開拔南歸。韃姬望著川流不息的士兵，心中的傷感不言而喻，惟緊緊跟隨相送。

而這時，本欲離去的哈銘折馬回來，對塞音恭敬道：“公主勿要再送了，回去吧！”

塞音見他說完要走，連忙叫住：“將軍留步。”

不明所以的哈銘轉過身相問：“公主還有何事？”

韃姬見他回過頭，輕盈地跟了上去，滿臉倔強之色：“我有個不情之請，請將軍幫忙！”

“公主請說。”

韃姬低下頭輕咬嘴唇：“請將軍送我一套明軍甲胄，以作紀念。”

“這....好吧！”哈銘雖有遲疑，但還是答應了下來。

.........

行至不遠，朱祁鎮(zhèn)心中有股空虛感慢慢溢出，讓他十分不是滋味：“難道我對她產生了男女之情？我不能這樣，我與特穆爾是對立之敵，又在此擺了他一道，要是他日特穆爾因我而死，那我二人走在一起該如何面對？不行，我得驅散這份念頭。”朱祁鎮(zhèn)急忙松了松自己的衣領，以讓微風吹拂進身體，好抑制住這股浮躁之氣。

“公子。”一聲呼喚而來，朱祁鎮(zhèn)循聲望去，瞧見哈銘駕馬回來面色有些怪異，像是有話要說。

朱祁鎮(zhèn)問道：“怎是這幅表情？有話就說，別藏著捏著。”

“那汪古.....”

哈銘剛說到一半，就被朱祁鎮(zhèn)打斷了話語：“那汪古部能否存活下去，就看特穆爾的造化了。”

哈銘連連擺手：“不是...屬下不是說這件事。”

朱祁鎮(zhèn)聽了略顯不解：“不是這件事，那是何事？”

“是....是那汪古公主....”

朱祁鎮(zhèn)見他欲言欲止提前韃姬，不耐煩喝道：“今兒怎婆婆媽媽的？有事等想清楚了明兒再說。”

“是。”哈銘撓著頭只好退在一旁。

哈銘剛退下，袁彬便上前來問：“皇上，屬下心中有一事實在不解。”

朱祁鎮(zhèn)頭也不回，單吐出一字：“講！”

袁彬面呈不解之色嘆道：“那瓦剌馬兒實屬千里良駒，棄了實在可惜！皇上為何不同汪古部瓜分物資再行離去？難道是擔心特穆爾懷有二心？有意防范著他？”

朱祁鎮(zhèn)望著遠處緩緩說道：“我軍當前士兵所剩不多已是強弩之末，就算瓜分到馬匹，也無能力帶回關內。”

袁彬暗自一驚：“皇上的意思是，如果我軍瓜分了馬匹，恐怕會遭那老賊眼紅？”

朱祁鎮(zhèn)鄭重點頭：“不怕賊偷，就怕賊惦記啊！如今我軍不到四百余名士兵，若被他惦記上，恐怕就不是惦記馬匹那么簡單的事兒，只怕我們都得交待在他手里！提防懷其有二心的確不假，但其真正目還是我另有他圖。”

袁彬詫然道：“另有他圖？”

一旁靜聽許久的霍秉忠，突然插話：“皇上此次退走名為撤軍，實質卻是明哲保身隔岸觀火，要置汪古部于死地啊！”

朱祁鎮(zhèn)眼里精光一閃，心中默道：“這小小百戶能有如此高遠的眼見，看來背后教授之人十分不簡單。”但他面上仍然不動聲色：“哦？如何隔岸觀火？秉忠說來聽聽。”

霍秉忠拱手行禮：“皇上不但不與特穆爾老賊瓜分物資，反倒撤軍讓老賊一人獨享。這樣.....瓦剌太師尋不著我軍報仇，就只能把仇恨全數(shù)轉移到汪古部頭上。那樣，汪古部勢微必然會求救蒙廷。而不管蒙廷是否出兵相助，瓦剌與汪古兩方都會相互攻伐，時日一久必會元氣大傷。到那時候，草原上的勢力再次呈現(xiàn)均勢，瓦剌想要再次獨大，不出意外的話少則也要一年半載休養(yǎng)生息。這樣一來大大削弱了游騎南下之危，二來為我大明休養(yǎng)生息提供了寶貴時間。待尋得時機，我大明便可揮兵北上，如同秋風掃落葉般一舉碾平漠北，重振成組之光。”

“皇上英明！”袁彬哈銘想明白其中利害，對皇上的計謀更是欽佩不已。

“哈哈，秉忠著實高遠。”朱祁鎮(zhèn)面有笑意，想著此人未全說對，但還是對他起了一絲防意；他這次之所以退軍兵發(fā)太原，最重要一點還是因為王員外失蹤。

四人暢談正酣，一陣不違和聲音打斷了交談。“皇上請用水！”

“朕不渴。”話剛出口，他就發(fā)現(xiàn)其中的不對勁。在這軍中知道他身份的只有袁彬三人，那現(xiàn)在叫他皇上的人是誰？朱祁鎮(zhèn)急忙回過頭，見一名小兵將頭勾得很低，一副卑躬屈膝姿態(tài)。

“你叫什么名？”

面對詢問，那士兵不置一言，反而走近朱祁鎮(zhèn)馬前，將手中之物獻了上去。

朱祁鎮(zhèn)定睛看去，那獻上之物竟是韃姬貼身香囊。朱祁鎮(zhèn)大驚之余，厲聲質問：“你是誰？抬起頭來！”

小兵被這一喝嚇得全身微顫，而一雙小手則是無處安放。

朱祁鎮(zhèn)見他不為所動，迅速出手抓住了他。可當手捏住臉頰時，朱祁鎮(zhèn)再次震驚了，這人的臉頰怎這般柔滑？他輕輕挑起下巴觀向真容時，險些被嚇得摔下馬。

袁彬與霍秉忠看清面容后，不禁驚呼：“公主怎會在此？”

“我想游歷南國，不知皇上愿帶我領略風光否？”楚楚動人韃姬塞音輕聲道。