正統十四年八月，年少不更事的明英宗受奸宦太監王振鼓惑，御駕二十萬大軍親征反叛的瓦剌太師“也先。”

王振由于得寵英宗之故，故而獨攬軍中大權。不但如此，對兵家戰事一竅不通的他不顧行軍疲憊，仍令士兵深入急行，又邀英宗駕幸其蔚州府宅，瓦剌趁機追殺而至。

未與瓦剌接戰，王振即倉惶退兵。更甚之是，王振為防家鄉田園被士兵踐踏，不顧群臣之勸，舍棄馳入僅有四十里之地的居庸關，而取向遠道百里的宣府，讓未動一矛一箭的將士白白葬送于瓦剌鐵蹄之下。

明軍撤到土木堡時將士早已饑渴難耐，挖井二丈仍無泉水。瓦剌軍隊合圍土木堡遣使詐和，并主動撤離。明英宗不疑有詐，遣曹鼐起草詔書議和，王振下令將士出堡至河間飲水。

“陛下...陛下....”

朱祁鎮朦朦朧朧地睜開了雙眼，一頭霧水望著長須及胸、頭戴烏紗帽、身穿盤領飛禽走獸袍的眾人。這時，一個疑問在他心中浮起：“我是誰？我現在哪兒？”

長袍上繡著飛禽圖案的文臣見皇上醒來，不由重重吁了一口氣，輕輕地拂去臉上汗水，竊竊交談：“皇上要是有不測，那我等豈不是大明的罪臣？屆時，該如何向皇太后交待啊？更有何臉面去見幾位先帝？”其他臣子跟著緩了一口氣：“蒼天佑我大明，所幸皇上無恙。”

聽著下面的臣子之言，正襟危坐的朱祁鎮突敢眼前一花，猶如潮水般的記憶涌進了他的腦中：“明英宗朱祁鎮，現被瓦剌太師追殺到了土木堡外。”

“啊？我怎么附到這名昏君的肉身上，這豈不是讓天下人所恥笑自己？”朱祁鎮心里雖然埋著積怨，但他向來不是知難而退的人，心中打定主意：“既來之，則安之！何不在此間拯救天下蒼生，扶將傾大廈于不倒！”

“陛下，請用水。”

思緒被打斷，朱祁鎮抬起頭望去，見太監王伴伴端著水哈腰陪著笑。

朱祁鎮死死盯著王振，心中閃過無數忠良賢臣遭此人之手的畫面，自在心里冷哼一聲：“等我解決了面前的事，再尋你這閹人晦氣。”朱祁鎮面若寒霜，揮手一斥：“退一旁去，朕不渴。”

王伴伴打了牙往肚子里咽，怏怏地退往一旁。

胡須灰白的兵部尚書鄺埜眉頭緊蹙，拱禮啟奏：“皇上，將士們人困馬乏，無心迎戰，應當馳入居庸關重整旗鼓，改日再戰。望皇上以江山社稷為重，采納老臣的進言。”

朱祁鎮微微頷首，心里暗道：“這才是大明江山的賢臣啊！”

王振吃了悶虧，正愁沒地方發泄，見鄺埜又出來勸奏，立馬上前呵斥：“尚書大人讓皇上臨陣脫逃是何居心？瓦剌逆賊不過烏合之眾罷了，我大明雄師安能怕了他不成？你且退在一旁，看我如何揮兵平定逆賊。”

鄺埜一聽瞥了眼王振，心里暗罵了一句：“不是你這閹狗瞎指揮，我大明將士會落到這步田地？”

朱祁鎮鑒于現狀強行按捺住心中怒氣，若不是大敵當前，他真想一刀劈了他。

“轟.....隆隆....”突然，如同山崩地裂的聲音急踏而來，大地為之震動不已。

“怎么回事？難道地震了？”正當朱祁鎮猜測之時，斥候的凄厲聲劃破了寂靜的長空。

“敵襲！敵襲！”

翹首遙望而去，遠處的瓦剌騎兵踏著漫天塵土，飛速襲向明軍沖來。

朱祁鎮當機立斷，嚴聲傳令：“全軍布陣迎敵。”

饑渴難耐的明軍正在河邊飲水還未來得及布陣，瓦剌騎兵就已沖殺了過來，如同那絞肉機一樣，鐵蹄騎兵絞殺著亂糟糟的明軍。許多人還未站穩身子，便被慌亂且恐懼的同伴士兵踩踏而亡，由此可見軍心士氣在戰場上是左右勝敗的重要因素。

“敵軍殺來了，快護著皇上撤退。”見也軍殺來，慌措著的王振東張西望大呼小叫。

朱祁鎮眼睜睜看著大明兒郎任人宰割心如刀絞。拔出天子寶劍，對著大喊大叫的王伴伴一劍刺了去。胸口中劍的王振，不可思議的看著朱祁鎮，帶著絲顫意道：“皇....皇..皇。”

話還沒說完，王振便斷氣倒在了地上。

朱祁鎮果斷吩咐：“三軍將領不要慌，全軍聽令！立隊布陣，步兵在前，火銃手在后準備。”

哪知明軍被瓦剌騎兵沖散潰不成軍，全無士氣可言。

朱祁鎮內心著急不已，當下再次下令：“來人，速速傳令神機營，用火炮阻斷敵軍突進。”

隨著命令火速傳達下去。“嘣的一下”，一聲驚天震雷響起一枚炸彈從天而降，在瓦剌軍中炸開了花，皆數士兵尸肉橫飛。

瓦剌士兵見明軍祭出了火器，一時面面相覷被驚嚇住了，后軍與沖鋒的前軍因此被截斷開來。

朱祁鎮借此機會，高聲呼振：“立隊，布陣！”聽聞天子號令，下面將領迅速召集士兵布陣。

群臣見皇上神情冷峻面色堅毅，與之前之態孑然不同簡直判若兩人，不由極為驚詫！

瓦剌將領見明軍開始立隊布陣，當下顧不得那么多，當即仰天長嘶：“明軍一路急行，沿途將火器輜重接連遺棄，現數量肯定少之又少。生活在長生天下的兒郎們，戰不無勝的成吉思汗在保佑著我們，希望我們能重振草原的光輝，沖啊！”

“嘟！”牛角繼而響起，瓦剌騎兵吶喊聲一片，再次沖殺了過來。

沒來得及布陣的明軍再次慘遭屠戮，站在高處觀望的朱祁鎮傳達道：“神機營火銃手三排為列輪流交換迎戰，火炮繼續轟向瓦剌中軍。”

“轟.....”火炮并未像朱祁鎮所想一般接連在敵人軍中炸開花，只過一聲震響便啞了火。

“人命關天，神機營怎在這節骨眼上掉鏈子。”憤怒的朱祁鎮忙喚人：“速去問神機營這是如何一回事？”

身旁侍衛領命而去。

望著鋪天蓋地襲來的賊軍，朱祁鎮的失望之情頓然而生，自己不會剛到大明就戰死沙場了吧？他回過頭對著萬分焦急的群臣道：“諸位可有辦法破敵？”

一名臣子拱手提議道：“皇....皇上，以免局勢惡化，不如......下令撤軍吧？”

鄺埜隨即反駁：“目前敵軍已經纏上我軍，若是下令撤軍，士兵一味撤退那豈不是兵敗如山倒？老臣建議重振軍心，齊力抗敵。”

朱祁鎮撫掌贊同：“鄺大人說的好！正合朕之意。”

話音剛落，方才的侍衛便回了來：“啟稟皇上，由于火炮笨重，此次神機營出征只帶了五門火炮，早時撤退途中舍棄了一門，剩下的三門發燙嚴重，故此才會出現啞火之狀。”

朱祁鎮也知明朝大炮的缺點就是解決不了炮管發熱的問題，所以在歷史的長河戰爭中顯得十分雞肋，曾幾度被嫌棄。既然炮彈無力阻敵，那朱祁鎮只能改變了策略。他高舉天子寶劍，高聲吶喊：“大丈夫建功立業就在今日，全軍隨朕上陣殺敵！”

群臣聞聲一驚側目看去，只見皇上手持寶劍神儀明秀朗目疏眉。其肩上的披風搖曳在風中，面色堅毅而沉著，儼然一副器宇軒昂之勢！