袁術此時在南陽一帶發展勢力，聽說袁紹最近得了冀州，便派遣使者前來，要求給他戰馬一千匹。袁紹不給，袁術憤怒。自此二人兄弟不和。

隨后袁術又派遣使者前往荊州，向劉表借用糧食二十萬擔。劉表也不給。袁術記恨他，秘密地派人送書信給孫堅，要求孫堅與自己一道討伐劉表。

孫堅大喜地說：“可恨劉表過去斷絕過我的歸路，如今不乘機報仇雪恨，更待何年”于是他聚集帳下的程普、黃蓋、韓當等人商議。

程普說：“袁術多詐，不可以確切地相信他。”

孫堅說：“我們自己準備報仇，豈是希望袁術的幫助呢？”

因此便叫黃蓋先來江邊安排戰船，多裝軍器糧草，大船裝載戰馬，克日興師起兵。

荊州的偵探得知，急忙報告了劉表。

劉表大驚，連忙聚集文武將士商議。

蒯良說：“主公不必憂慮。可以叫黃祖率領江夏的士兵作為前驅，主公率領荊州、襄州的人作為增援。孫堅跨江涉湖而來，又怎么能夠大量地用武呢？”

劉表同意他的說法，命令黃祖在江夏設立防務，隨后自己起動大軍，作為他的后援。

孫堅一共生有兩個女兒，兩個兒子，都是吳夫人所生：長女叫孫策，小名伯符；次女叫孫權，小名仲謀；三子叫孫翊，字叔弼；四子叫孫匡，字季佐。吳夫人的妹妹又是孫堅的次妻，她生有一個兒子和一個女兒：兒子叫孫朗，字早安；女兒叫孫仁。孫堅又過房了一個俞氏，也生有一個兒子，叫孫韶，字公禮。孫堅還有一個弟弟，叫孫靜，字幼臺。

孫堅臨行時，孫靜領著諸多子侄在孫堅的馬前列拜，而且勸諫他說：“如今董卓專權，天子懦弱，海內大亂，各霸一方；江東方才稍微寧靜，以一個小小的怨恨而起重兵，不是應當的。愿兄長詳細的思考。”

孫堅固執地說：“兄弟不要多說了。我將要縱橫天下，有仇又豈能不報？”

孫策說：“如果父親必須前往，女兒愿意隨你而行。”

孫堅允許，他知道孫策雖然是女子身，但是一身膽識卻是絲毫不比男人差的。于是他與孫策共同登舟，殺奔樊城。

黃祖埋伏了弓弩手在大江邊，看見江東的船只靠近岸來，頓時亂箭俱發。

孫堅命令諸軍不可輕舉妄動，只是埋伏在船中，來往穿梭，引誘敵人。一連三天，孫堅的船只數十次靠近了岸邊。黃祖的軍士只顧放箭，箭矢已經放盡。

孫堅卻拔取了船上所得的箭矢，大約有了十來萬支。當日正值順風，孫堅命令軍士們一齊放箭。岸上的荊州軍人支持不住，只得退走。孫堅的軍士登上岸，程普、黃蓋分兵兩路，直取黃祖的營寨。背后韓當又驅兵大進。三面夾攻下，黃祖大敗，拋棄了樊城，走入鄧城。

孫堅又命令黃蓋守住船只，他親自統兵追趕襲擊。黃祖引軍出來迎敵，布陣在原野上。

孫堅列成陣勢，出馬在門旗之下。孫策全副披掛，挺槍立馬，站在父親的側邊。

黃祖引著二將出馬，一個是江夏張虎，一個是襄陽陳生。黃祖揚鞭大罵道：“江東鼠賊，怎么敢前來侵犯漢室宗親的境界！”說罷，便叫張虎出面挑戰。

孫堅陣營內，韓當立即出來相迎。兩騎相交以后，戰了二十余個回合，陳生看見張虎力怯，飛馬前來相助。孫策望見，按住手中槍，扯弓搭箭，正好射中了陳生面門，陳生應聲落馬。張虎看見陳生墜地，吃了一驚，措手不及，又被韓當一刀削去了半個腦袋。程普縱馬挺槍，直來陣前捉拿黃祖。黃祖丟棄了頭盔、戰馬，雜在步軍當中逃命。

孫堅掩殺黃祖的敗軍，直到漢水，又命令黃蓋將船只進泊漢江。

黃祖聚集了敗軍來見劉表，述說孫堅勢不可擋。

劉表慌忙請來蒯良商議。

蒯良說：“眼下我軍新敗，兵無戰心；只可深溝高壘，以避其鋒芒；然后暗地里叫人求救于袁紹。這樣，此圍就可以解除。”

蔡瑁說：“子柔的話簡直是笨拙之計。兵臨城下，將至壕邊，怎么可以束手待斃呢？我雖然不才，情愿領軍出城，與孫堅決一死戰。”劉表想了想，也是只好同意了。

蔡瑁于是引軍萬余，出了襄陽城外，在峴山布成陣勢。

孫堅以得勝之兵，長驅大進。

見到對面的蔡瑁，孫堅便是向著自己身后的手下說：“此人是劉表后妻的兄長，誰人與我前去擒拿他？”

程普挺著鐵脊長矛出馬，與蔡瑁交戰。不過幾個回合，蔡瑁敗走。孫堅驅動大軍追擊，殺得荊州軍隊尸橫遍野。

無奈之下，蔡瑁只好逃入襄陽。

蒯良說蔡瑁不聽從良策，以致大敗，按軍法應當斬首，但是劉表因為剛剛娶了他的妹妹，卻又不肯施刑。

孫堅分兵四面，只管圍住襄陽攻打。有一天，狂風驟起，將自己營寨中的帥字旗竿吹斷。

韓當說：“這不是吉祥的征兆，我覺得我們可以暫且班師回去。”

孫堅說：“我屢戰屢勝，攻取襄陽只在旦夕之間；怎么可以因為風折旗竿就立即罷兵呢？”

于是就沒有聽信韓當的話，更加急迫地攻城。

蒯良便對劉表說：“我夜觀天象，看見一顆將星將要墜落。以分野來觀測，應在孫堅的頭上。主公可以迅速致書袁紹，請求他的幫助。”

劉表寫成書信后，問誰敢于突圍出去送信。

健將呂公應聲愿往。

蒯良說：“你既然敢去，可以聽從我的計策：我給你軍馬五百，多帶能射箭者，沖出陣去以后，立即奔往峴山。他必然引軍前來追趕，你分一百人上山，尋找石子作好準備；一百人執弓弩，埋伏在林中。但有追兵趕到時，你們不需要逃走；可以盤旋曲折地引誘追兵到達埋伏地點，然后矢石俱發。如果能夠取勝，就放起連珠號炮，城中便出來接應。如果沒有追兵，不可以放炮，只管晝夜兼程，前去求援。今夜月兒不甚明亮，黃昏便可以出城。”

呂公領命，然后便是走了下去。

蒯良長呼一口氣，眼中卻是依然穩重，或許這一道命令可能不會成功，但是他依然盡力了，這樣就好。