公元前482年，吳王夫差約魯哀公、晉定公等人在黃池會盟，把精兵都帶走了，國都里只剩一些老弱殘兵。勾踐乘機率領大軍攻吳，夫差聞訊火速回國相救。但由于士兵疲于奔命，被越軍殺得大敗，夫差只好派伯嚭去向勾踐求和。勾踐與范茲商量后決定同意講和，并退兵回國。

經過一段時間的精心準備，勾踐終于在公元前478年發動了滅亡吳國的戰爭。經過長達三年的相持時期，在公元前475年，越軍對吳形成了包圍之勢，又經過兩年之久的圍困，夫差終于被逼自殺。

勾踐滅了吳國后，殺了伯嚭這個無恥小人。此后，勾踐帶領大軍渡過淮河，北進中原，迫使晉、齊等中原諸侯國家會盟于徐州，承認他的霸主地位，寫下了春秋爭霸戰爭的最后一個篇章。

●兔死狗烹文種死

越王勾踐滅了吳國，開了個慶功大會，大賞功臣，可就少了個范蠡。后來傳說他帶著美女西施，隱姓埋名跑到別國去了。范蠡走前，給文種留了一封信，說：“飛鳥打光了，好的弓箭該收藏起來；兔子打完了，就輪到把獵狗燒來吃了。越王這個人，可以跟他共患難，不可以共安樂，您還是趕快走吧。”文種不信。

一天，勾踐把文種叫到自己的身邊，對他說：“你教給我攻打吳國的七條計謀，我只用了三條就打敗了吳國，還有四條在你那兒，你還不如跟著吳國的國王去，試試你的計謀，看是不是能救了他們?！闭f完就給了他一把劍，讓他自殺。文種一看，正是當年夫差叫伍子胥自殺的那口寶劍。文種后悔沒聽范蠡的話，只好自殺了。

●富可敵國陶朱公

范蠡對成就越國的霸業起了至關重要的作用。滅了吳國后，范茲感到自己的名氣太大了，又深知勾踐的為人，于是就決定離開越國。在一個夜晚，他帶著家眷離開了祖國，來到了齊國。

范蠡在齊國改名換姓，自稱“鴟夷子皮”，在海邊耕種，做商業買賣。就這樣勤勞數年，集聚了許多財產，他成了一個大富翁。齊國人覺得他是個了不起的人，就推舉他為相國。一天夜里，他在月光下散步，感嘆道：“我做官做到了相國，我掙錢掙到了成千上萬的財產，做人做到這一點，也就不錯了。我的一切都達到了頂點，對我來說并不是好事?！庇谑蔷娃o去了自己的官位，將自己的萬貫家財都分發給窮人，從齊國的大地上悄悄地消失了。

范蠡來到了一個叫陶的地方住了下來，自稱為“陶朱公”，就在這個地方做買賣，開作坊，事業干得很紅火。很快，他又成了一個富人，人們傳說他的財富足可以抵得上一個國家的收入，即所謂的“富可敵國”。后來，人們常以陶朱公來指代富翁。

范蠡一生三次遷移，他所到之處，一定有所作為，治國可以立奇功，理財可以致大富，他的德行及出色的處世能力贏得了后代無數人的贊頌。

●趙魏韓三家分晉

春秋末期，中原大國晉國也日漸衰落。晉的權力由欒、解、趙、魏、韓、智六家大夫把持，后來只剩韓、趙、魏、智四家，四家中智伯瑤勢力最大，野心也最大。智伯瑤打算下一步侵占韓、趙、魏三家的土地，于是把趙襄子、魏桓子、韓康子三人請到家中，設宴款待。席間，智伯瑤對三人說：“為了重振晉國雄風，我主張每家獻出一百里土地和相應的戶口交國君掌管?！表n康子害怕智伯瑤的勢力，首先表示贊同；魏桓子心里不愿意，但也不得不表態，也把百里土地和九千家戶口交給智家。智伯瑤見趙襄子一言不發，便用言語威脅他。趙襄子性格耿直，看智伯瑤貪婪的樣子，非常氣憤，便說：“土地是祖宗遺產，要送給別人，我實在不敢作主。”智伯瑤聽罷立刻翻臉，智、趙席上爭吵不休，趙襄子一甩袖子走了。智立刻決定討伐，并親自帶兵馬為中軍，讓韓為右軍、魏為左軍，三軍直奔趙城。趙襄子寡不敵眾，邊戰邊退，退到晉陽（今山西太原）閉關固守。整整打了兩年的仗，智軍就是攻不下趙城，智伯瑤就筑壩放水沖淹晉陽城。

大水淹進晉陽城以后，趙襄子焦慮不安，愁眉不展，就與謀士張孟談探討對策。張孟談分析說：“我看韓、魏把土地割讓給智家并不是心甘情愿的，我們何不派人游說，把韓、魏爭取過來，請他們幫我們一起對付霸道的智伯瑤。”趙襄子就派張孟談連夜出城，直奔韓、魏兩營。韓、魏二大夫正擔憂自己的前途，經張一說，都贊同合力對付智伯瑤。

于是，韓、趙、魏三家全殲了智家軍，智伯瑤也死于亂刀之下，并乘勢瓜分了晉國土地。

公元前403年，三家派使者去見周天子，要求晉封他們為諸侯。周天子見木已成舟，就順水推舟送個人情，正式晉封韓康子、趙襄子、魏桓子三人為諸侯。從此以后，韓、趙、魏與秦、楚、燕、齊四國并稱為“戰國七雄”。

●衛商鞅變法強秦

秦國為了成就霸業，在各國招募人才。秦孝公聲稱，要是誰能使秦國富強起來，就封他做大官。在魏國的商鞅聽到這一情況，也前往秦國。

商鞅是戰國時期的重要思想家，他是衛國人，出身于貴族之家，他對戰國時期流行的刑名之學感興趣，當時在魏國做官。雖然魏國國君對他很好，但他感到魏國力量太薄弱，不足以發揮自己的才能。

商鞅到秦國是通過他人介紹而去的，秦孝公接見了他，商鞅就向他說明自己的治國道理。一開始，孝公對他所說的內容一點也不感興趣，商鞅走了，孝公就埋怨介紹商鞅的人。后來，商鞅又去向孝公說治國的道理，秦孝公仍提不起興致。但等商鞅第四次給秦孝公談以仁義治理國家時，一下說到他的心坎里，他聽得津津有味，連飯都忘了吃，談了幾天幾夜，秦孝公都不覺得疲勞。

孝公被商鞅說動，決定推行商鞅的新法，實施變法。商鞅變法主要包括幾個部分：第一是實行連坐法，就是把老百姓組織起來，幾家為一個組，讓他們互相監督，如果其中有一個人犯罪了，其他人也要跟著受懲罰；第二是鼓勵發展生產，廢除井田制，實行重農抑商制度；第三是鼓勵兵士殺敵立功，軍隊中的官位大小，就是要看他立下的功績有多大。但新法在執行過程中卻遇到了很多麻煩，執法不嚴的現象十分普遍。通過商鞅的努力，新法執行得非常順利，秦國的力量大增，國力雄厚，人民安居樂業，前方將士英勇殺敵，所向披靡。

秦孝公對商鞅也愈加器重，封他為大良造，這是朝廷中重要的官職，并讓他領兵去攻打魏國。當時魏國的力量已經很弱，秦軍一到，魏兵不堪一擊，秦軍接連攻下多個城池，最后將魏國的都城也攻下了。商鞅凱旋而歸，秦國的老百姓都自覺地到路邊歡迎他。由于商鞅功勛卓著，秦孝公就把商等巧個城市封給了他。商鞅原來不叫商鞅，叫衛鞅，因為這時他有了商的封地，他才叫商鞅。

過了幾年，秦孝公去世了，他的兒子惠文王繼位。不久，商鞅被逼造反?；菸耐醯弥@一消息，立即發兵攻打商鞅。最后，商鞅兵敗被殺。商鞅死后，新法被廢，秦國歷經近20年的變法毀于一旦。

●孫臏裝瘋斗龐涓

戰國時，魏國國君魏惠王見魏國的實力日漸衰落，便出榜召賢，尋找有才能的人來輔佐他治理國家。

有一個叫龐涓的魏國人知道了魏惠王招聘人才，想去試試，就和自己的義兄孫臏商量。孫臏是齊國人，他與龐涓一起向一位隱居在鬼谷、自號“鬼谷子”的大學問家學習軍事。孫、龐二人聲氣相投，便結拜為兄弟。龐涓將準備應招的事和孫臏一說，孫臏十分贊成。臨行時，龐涓對孫臏說：“我去了以后，如果能夠得到重用，一定也把哥哥推薦給魏王，讓我們有福同享?！?

龐涓來到魏都，見到了魏惠王，很受惠王的賞識，便任命他為大將兼軍師。龐涓把魏軍抓緊操練了一陣，就去攻打宋國，接連取得了幾場勝利。不久，齊國來攻打魏國，也被龐涓戰敗了。魏惠王更加信任龐涓了。

墨子有位叫禽滑厘的徒弟到了魏都，便直接去見魏惠王，向他舉薦孫臏。魏惠王就責問龐涓，龐涓只好請來了孫臏。魏惠王見到孫臏不勝歡喜，孫臏對惠王也是有問必答，且頭頭是道，惠王由此對他倍加喜愛，重用之意溢于言表。魏王如此對待孫臏引起了龐涓的不快，便私下暗算，以奸計騙取孫臏的家信，并作以刪改，然后告知魏王，說孫臏里通外國。魏惠王在不明就里的情況下相信了龐涓，并將孫臏處以臏刑（除去膝蓋骨），還在臉上刺了字。

龐涓假模假樣地命人把孫臏送到賓館休息，醫治膝傷，每日都給他好菜好飯，自己電常去探望他，陪他談心解憂。一個多月后，等孫臏的傷口長好了，龐涓就騙孫臏把其祖傳的《孫武兵法》寫給他。后來，孫臏知道了真相，心想：龐涓真是衣冠禽獸！我怎能把《孫武兵法》傳給他呢？又想：“若是不寫，他惱羞成怒就會把我殺了?！睂O臏想出一個自救的辦法。

一天晚上，孫臏突然瘋了，把飯菜都掀翻在地上，又把刻好的書簡扔在火里，吵吵嚷嚷不停地罵。龐涓以為孫臏騙他，命人把他扔到豬圈里。孫臏在豬圈里倒頭便睡，醒了以后拾起豬糞就往嘴里填。龐涓認為孫臏是真瘋了，刻寫兵書的事就擱下來，可對孫臏仍不放心，依舊派人監視著他。孫臏拖著殘疾的身體，在豬圈中出出進進，每日瘋瘋癲癲的，卻沒人看出他是裝瘋。

禽滑厘聽說了孫臏的遭遇，便與齊國大臣田忌商議搭救孫臏的辦法，用齊威王的名義派了個使團去見魏惠王。到使團回國的前一天夜間，禽滑厘將孫臏藏進了封得嚴嚴實實的車中，把他的衣服換給使團中的一個人穿上，照樣躺進豬圈里。過了幾天，假扮孫臏的人也跑回齊國。龐涓發現孫臏不見了，還以為孫臏掉到井里淹死了！他沒想到，這時孫臏早就平安地到了齊國

●圍魏救趙齊軍勝

元前356年，趙國國君趙成侯在平陸（今山東汶上）和齊威王、宋桓侯相會結好，同時又和燕文公在阿（今河北境內）相會。趙國的舉動引起魏惠王的極大不滿。適逢公元前354年，趙國向依附于魏國的衛國動武，迫使衛國屈服稱臣。于是，魏國便借口保護衛國，出兵攻趙，包圍了其國都邯鄲。趙與齊有同盟關系，這時見局勢危急，遂于公元前353年遣使向齊國求援。

齊威王聞報趙國告急，就召集文武大臣進行商議。丞相鄒忌反對出兵救趙。齊將段干朋則認為不救趙既會失去對趙國的信用，又會給齊國爭雄造成困難，因而主張救趙。但他同時又指出：應先派少量兵力南攻襄陵，以牽制和疲憊魏國。待魏軍攻破邯鄲，魏、趙雙方均師勞兵疲之際，再予以正面的攻擊。段干朋的計謀完全符合齊國統治者的根本利益，齊威王欣然采納，他決定以部分軍隊聯合宋、衛南攻襄陵，主力暫時按兵不動，靜觀事態的發展。

魏國以主力攻趙，兩軍相持近一年。當邯鄲形勢危在旦夕且趙、魏兩國均已非常疲憊之時，齊威王認為出兵與魏軍決戰的時機業已成熟，于是就任命田忌為主將、孫臏為軍師，統率齊軍主力救援趙國。

田忌打算直奔邯鄲，同魏軍主力交鋒，以解救趙圍。孫臏不贊成這種硬碰硬的戰法，提出了“批亢搗虛”、“疾走大梁”的正確建議。他建議田忌迅速向魏國的都城大梁（今河南開封）進軍，切斷魏國的交通要道，攻擊它防備空虛的地方。他認為一旦這么做，魏軍必然被迫回師自救，齊軍可以一舉而解趙國之圍，同時又能使魏軍疲憊于路上，便于最終戰勝它。

田忌采納了孫臏的作戰建議，統率齊軍主力迅速向大梁萬向挺進。魏軍獲知情報后，不得不由龐涓率主力急忙回救大梁。這時候，齊軍已把桂陵（今山東菏澤東北一帶）作為預定的作戰區域，迎擊魏軍于歸途之中。魏軍由于長期攻趙，兵力消耗很大，加上長途跋涉急行軍，士卒疲憊不堪，面對占有先機之利、休整良好、士氣旺盛的齊軍的截擊，頓時陷入了被動挨打的困境，終于遭受到一次沉重的失敗。這就是歷史上著名的“圍魏救趙”。

●“退兵減灶”馬陵戰

公元前342年，魏國派兵攻打韓國，韓國向齊國求救。那時候，齊威王已死，他的兒子齊宜王派田忌、孫臏帶兵救韓。齊軍依照孫臏的計策，又一次猛搗魏都大梁。龐涓得到本國的告急文書，只好撤圍回國，與魏太子申的兵馬合力夾擊齊軍。

一天，龐涓察看了一下齊軍扎過營的地方，發現齊軍的營盤占了很大的地方；派人數了數做飯的爐灶，足夠十萬人吃飯用的，龐涓當時驚出了一身冷汗。第二天，龐涓帶領大軍趕到齊國軍隊第二次扎營的地方，數了數爐灶，卻只能供五萬人用的了，龐涓得知后一陣竊喜。

到了第三天，龐涓追到齊國軍隊第三次扎營的地方，仔細數了數爐灶，只剩了兩萬人用的。龐涓這才放了心，他笑著說：“我早知道齊軍都是膽小鬼。十萬大軍到了魏國，才兩天工夫，就逃散了一大半?！逼鋵?，這是孫臏在運用“退兵減灶”的方法誘敵。他命令齊兵將武器輜重沿路丟棄，并逐日減少軍中做飯時堆制的鍋灶，使龐涓產生錯覺，誤以為齊軍兵士大部逃亡，已潰不成軍。

龐涓果然上當，率兵一直追到齊國境內馬陵（在今河北）。馬陵道十分狹窄，龐涓恨不得一步趕上齊國的軍隊，便吩咐大軍摸黑往前趕去。忽然前面的兵士回來報告說：“前面有亂木塞路?！?

龐涓上前一看，果然見道旁的樹全被齊兵砍倒了，只留下一棵最大的沒砍。這時，一個兵士看到樹上刻了一行字，因為天色漸黑，龐涓便叫人舉火辨認，只見上面寫的是：“龐涓死于此樹下?！饼嬩复蟪砸惑@，連忙吩咐將士撤退，可是已經太晚了。因為火光即為孫臏給齊軍規定的放箭信號。頃刻，原已埋伏好的齊軍萬箭齊發，魏軍死傷慘重，龐涓兵敗被擒。

●蘇秦說六國合縱

東周洛陽人蘇秦曾在鬼谷子先生門下學習，學成后游歷多年，始終沒有成就。后來，蘇秦回到家里，家人都很看不起他，嫂子不給他做飯，妻子不給他縫衣服，連父母都不和他說話。蘇秦羞憤之下發誓一定要出人頭地。蘇秦將自己關在房里，整日整夜地攻讀《太公陰符》。有時讀到半夜實在很困，他就拿起錐子猛刺自己的大腿，以至于血一直流到腳上，就這樣強迫自己振作精神。憑著這股精神，蘇秦從書中讀出了治國安邦之道，準備再次出游列國推薦自己的治國主張。

公元前329年，蘇秦先到了秦國，游說惠王。但當時秦國剛剛處死商鞅，非常不歡迎到處游說的士人。蘇秦于是向東到了趙國，趙肅侯的弟弟奉陽君很不喜歡蘇秦，蘇秦只得離開了趙國，去了燕國。

蘇秦在燕國逗留了一年多，公元前328年才得到燕文侯的召見。蘇秦向燕文侯分析當前形勢，說強大的秦國有吞并各國的野心，燕國之所以還沒有受到侵擾，是因為趙國擋在前面，牽制了秦國。蘇秦勸說燕文侯與趙國聯合起來對抗秦國。燕文侯很贊同蘇秦的意見，于是就資助了蘇秦車馬錢財，讓他出使趙國，進行合縱抗秦。

此時，不喜歡蘇秦的奉陽君已經死了，蘇秦乘機以同樣的道理勸說趙肅侯。趙肅侯聽了很動心，決定任蘇秦為相國，還送給蘇秦很多錢財用來游說各諸侯國加盟。蘇秦又先后游說了韓、魏、齊、楚四國的國君，四國最后都同意組成同盟抵抗強秦。于是，六國合縱成功，蘇秦做了合縱聯盟的盟長，并且擔任了六國的國相，主管聯盟的事。