“我上哪知道去？誰(shuí)知這爺怎么還沒(méi)到啊！這都午時(shí)二刻了！”余師爺也很無(wú)奈。
“你是不是記錯(cuò)時(shí)間了？”
“吏部郎中馬大人親口對(duì)我說(shuō)的，這我怎么可能記錯(cuò)啊！”
“這都過(guò)飯點(diǎn)了，我這肚子早餓得咕咕叫了！要不咱先吃飯去？”
“那可不成，萬(wàn)一咱正吃著飯，新任知縣大人到了，那他老人家不得生氣？”
高長(zhǎng)安不屑一顧：“他生他的氣，我吃我的飯，有關(guān)系嗎？”
“知縣大人要一生氣，你的班頭可就干不成了！”
“姥姥！誰(shuí)稀罕當(dāng)這狗屁小吏，他要不讓我干，我拍拍屁股立馬就走人！”
“您小三少爺有錢(qián)有勢(shì)，您任性！”余師爺不無(wú)羨慕地沖高長(zhǎng)安豎起了大拇指，隨后陪笑著說(shuō)：“小三少爺，您就給我點(diǎn)面子好不好？再等會(huì)兒，免得等會(huì)兒新任知縣大人來(lái)了一看捕班班頭不在，指定得罵我辦事不夠周全……我晚上請(qǐng)您喝酒！”
“成，你請(qǐng)客我掏錢(qián)！”
“……”
“你一月二兩半銀子只夠我一頓酒錢(qián)，我要給你喝了，你拿什么養(yǎng)活家里老老小小十幾口人？”
“好兄弟，余某真是感激不盡！”
衙門(mén)外站崗的一個(gè)衙役從城里跑了過(guò)來(lái)。
“余師爺，新任知縣大人到啦！”
余師爺忙向踮起腳尖向城外大路眺望：“哪呢？”
“在衙門(mén)大堂坐著呢！”
“大堂？他怎么進(jìn)城去的？我們一早可就在這城門(mén)口守著了！”余師爺驚詫不已。
“我也不知道他老人家是怎么進(jìn)去的……”
“八成是沒(méi)帶儀仗，自個(gè)兒穿著便袍進(jìn)來(lái)的，咱們沒(méi)注意！”
鄉(xiāng)紳和百姓們紛紛開(kāi)始肅然起敬：
“咱這位新來(lái)的知縣大人可真是個(gè)好官啊！”
“是啊，既不鳴鑼開(kāi)道又不大張旗鼓，一身便袍孤身一人就走馬上任了，看來(lái)是不想打擾咱們百姓！”
“好官，真是個(gè)百年不遇的好官！”
“我看咱這縣太爺比上一任齊大人還要清正廉潔！”
“就是到的時(shí)辰不太吉利啊，正好午時(shí)三刻！”高長(zhǎng)安從兜里摸出懷表看了看時(shí)間，“這個(gè)點(diǎn)兒各處刑場(chǎng)都在砍頭呢。”
“我的小三少爺高大班頭，現(xiàn)如今干人事兒的官員可是挑著燈籠都難找，咱就別咒這位爺了！”余師爺拉起高長(zhǎng)安胳膊向城里走去。
大小吏目、衙役和鄉(xiāng)紳百姓一呼啦跟了上來(lái)。
……
縣衙大堂里，梁二狗四平八穩(wěn)端坐在縣太爺升堂問(wèn)案的太師椅上，一旁桌上放著個(gè)官帽。
高長(zhǎng)安和余師爺一眾人來(lái)到大堂門(mén)口時(shí)，梁二狗正好奇捧著案上的官印在手里把玩。
“梁二狗，你真是膽大包天，竟敢坐在知縣大人的座位上！”余師爺怒不可遏道。
高長(zhǎng)安得意一笑：“是不是屁股又癢了？本班頭再賞你一百板子！”
梁二狗把官印隨手丟在案上，踩著椅子便上了桌案，拍著身上的官服神氣十足地嚷道：“看清了，本大爺今兒穿的是什么！還有這個(gè)！”說(shuō)著，又彎腰抓起官帽蓋在頭上。
高長(zhǎng)安上下瞥了一眼，只見(jiàn)這家伙官服上繡著一塊鸂鶒圖案的補(bǔ)子，官帽頂上鑲著素金頂子。這是七品官員的標(biāo)配。
“你小子從哪淘弄來(lái)的官服？套身上人五人六跟個(gè)人似的！”
“淘弄？這是正兒八經(jīng)七品縣太爺?shù)墓倥郏”犻_(kāi)你們狗眼好好瞧瞧！”梁二狗把一個(gè)折子本丟在高長(zhǎng)安和余師爺面前。
余師爺見(jiàn)這折子本上寫(xiě)著“吏部文告”，趕忙撿起打開(kāi)來(lái)看，旋即色變：“什么？封你為平古知縣？！”
梁二狗拍了拍自己胸脯，不可一世道：“上面蓋著吏部大印，還有吏部尚書(shū)大人的親筆花押，如假包換！”
高長(zhǎng)安從余師爺手里拿過(guò)折子本瞧了瞧，果如其言。
高長(zhǎng)安匪夷所思道：“梁二狗，你一個(gè)半字兒不識(shí)的人，怎么當(dāng)?shù)目h太爺？”
“捐的！花了整整一萬(wàn)兩銀子！”梁二狗洋洋得意道。
所謂“捐官”，即是買(mǎi)官。但買(mǎi)官二字太過(guò)于露骨，便美其名曰“捐官”。
捐官風(fēng)氣興起于漢代，至大清時(shí)達(dá)到頂峰。
乾隆爺以后，更是到達(dá)了明碼標(biāo)價(jià)的地步。
雖然人們永躍捐官的目標(biāo)是當(dāng)官發(fā)財(cái)，真正做官為了人民服務(wù)的幾乎可以忽略不計(jì)，但還是出了李衛(wèi)、胡林翼這樣花錢(qián)買(mǎi)官后干人事兒的人。
但很顯然，梁二狗根本不會(huì)是干人事兒的人。
高長(zhǎng)安故作詫異：“你買(mǎi)的不劃算啊！現(xiàn)在知縣的位子可是明碼標(biāo)價(jià)三千六百兩，你怎么花一萬(wàn)兩？被詐了？”
“你知道個(gè)屁！三千六百兩買(mǎi)的是候補(bǔ)知縣，排在前面的候補(bǔ)知縣多得能從這兒排到山海關(guān)！今兒是光緒二十四年，老子要是等著排隊(duì)不加錢(qián)，就是排到光緒二百四十年也坐不上現(xiàn)在這位子！”
“有錢(qián)，任性！”高長(zhǎng)安玩世不恭地沖梁二狗豎了豎拇指。
梁二狗有些憤憤不平：“有個(gè)屁錢(qián)！老子的錢(qián)還不夠自個(gè)兒吃喝嫖賭抽和家里八房姨太太花的呢！這一萬(wàn)兩銀子都是找那明借的，回頭還得還給那王八蛋！”
“就這實(shí)在親戚還要還錢(qián)？那明也太拿你當(dāng)外人了吧？”高長(zhǎng)安急忙見(jiàn)縫插針挑撥離間。
“那摳搜貨，見(jiàn)錢(qián)比見(jiàn)親爹都親！”梁二狗罵完那明，又不可一世地拍著胸脯子沖高長(zhǎng)安他們?nèi)碌溃骸袄献蝇F(xiàn)在可是堂堂七品知縣，整個(gè)平古縣最大的官兒！還不都快給老子跪下！”
余師爺把臉一拉，身子一挺，義正言辭道：“我雖然只是個(gè)小小的刑名師爺，可我靠苦讀詩(shī)書(shū)博得舉人功名，焉能與你這樣半字不識(shí)不學(xué)無(wú)術(shù)的潑皮鼠輩為伍！告辭了！你好自為之！”
說(shuō)完，余師爺轉(zhuǎn)身?yè)P(yáng)長(zhǎng)而去！
大小吏目們大都是秀才出身，骨子里便有著文人的窮酸和傲氣，一看頭兒余師爺走了，也紛紛不甘示弱，一個(gè)個(gè)跟著拂袖而去。
鄉(xiāng)紳們也紛紛嗤之以鼻，將那塊“澤被鄉(xiāng)里”的匾摔在地上踩兩腳、啐上兩口唾沫，擤上兩下鼻涕，然后一哄而去。
梁二狗在平古縣的名聲原本便是過(guò)街老鼠人人喊打的地步，如今他搖身一變成了父母官縣太爺，原本惡心他的人又增加了羨慕嫉妒恨，于是便更惡心他了。
轉(zhuǎn)眼間，衙門(mén)里就只剩下了高長(zhǎng)安和大歡、呂平三個(gè)。
大歡、呂平原本也要走的，可一看高長(zhǎng)安沒(méi)動(dòng)，便也沒(méi)動(dòng)。
高長(zhǎng)安原本也是打算要走的，可當(dāng)看到梁二狗言辭中對(duì)那明那個(gè)王八犢子不是很滿(mǎn)意時(shí)，他便決定留下“以觀(guān)后效”。
“后效”是——看看自己能不能攛掇梁二狗和那明倆人之間狗咬狗。
梁二狗見(jiàn)高長(zhǎng)安三個(gè)沒(méi)走，心里是又喜又氣。
喜的是要是衙門(mén)里人都走光了，他的臉也甭要了。
氣的是他清楚記得，前些日子就是高長(zhǎng)安這小子在這里把他給打了個(gè)半死。
要不是他皮糙肉厚，指定是小命玩兒完。
兩瓣屁股直到現(xiàn)在還在隱隱作著痛。