崔公眼見四周的人圍了上來，便讓薛全和高旭跟他進雅間里說話，又把壯實的王環叫出來守在門外。
包房里的桌上已經是一片狼藉。原來方才王環已經把能吃的都吃了，連燒鵝的骨頭都舔得十分干凈。崔公搖頭低聲罵了幾句，讓高旭把搶回來的黑色毛皮放在桌上，再出去喊小二再備些酒菜。
薛全不時盯著桌上的黑色毛皮，偷偷伸出手想拿回去。崔公立即咳嗽了一聲，親自將毛皮收過來。
這東西摸著又硬又刺，跟山神廟里捕快帶回來的那些毛皮幾乎一模一樣。
崔公不安地咽下一口唾沫，心說莫非真是什么妖怪山魈追來了？
“四姨公，我聽人說你那邊也鬧了一樁妖怪的案子？”
薛全湊上來說道。
崔公見他的眼睛始終沒有離開黑色毛皮，便取出手絹將毛皮包起收好：“你管這事情做什么？”
“我能幫您呀！”薛全興奮地說起來，“我覺得剛才犯事的，肯定和四姨公您那邊犯案的一樣，都是山魈！只要抓了，您那邊的案子就能破！信我，我有對付妖怪的法子，肯定能抓住！”
“喲嗬？你有辦法？來，說給四姨公聽聽。”
崔公雖然知道這呆子平日素來不靠譜，但眼下就怕真是有什么妖怪追來，便讓薛全繼續往下講。
興許是受了肯定，薛全有些得意，依在崔公身旁小聲道：“四姨公，我聽人講了，那妖怪叫山魈，只要喊了它的名字就不會動！我估計現在是白天，妖怪肯定躲在什么地方，所以等下咱們先往廚子家去找，再在路上一起大喊山魈！只要看見什么東西突然不動了，咱們就沖上去抓！”
“啥？”崔公眉毛一眺，臉皮有些抽筋問道，“照你的意思，是要我在這北京城，滿大街的喊什么妖怪？”
“是啊！”薛全一拍大腿笑道，“四姨公您可明白了！”
“你這短命的呆子！是不是嫌我這條老命太長了！”
崔公氣得是渾身發抖。
“四姨公，您放心。”薛全依舊十分得意，“這北京城雖大，但我會陪您一起喊的，絕對不會累著您。只要咱們有恒心——”
“求你還是閉嘴吧，小祖宗！”
崔公罵道。他不禁覺得自己真是老了，竟然會對薛全這呆子會有一絲期待。看來這次真是天意，讓他趁早絕了心思，老實回家等死。
薛全還想勸話，崔公瞪了一眼讓他閉嘴，起身喊外面的捕頭進來。正巧，有人在外面輕輕敲響了雅間的門。崔公以為是小二，便直接喊道：“不用送酒菜了，結賬！”
可敲門聲卻依舊不止。
“娘西匹的聾子！”
崔公肝火上頭罵出家鄉話，拉開門就要發作。可不想，門外站著的卻是那位年輕書生。
“崔大人，晚生有禮了。”年輕書生端著一碟酒水，恭敬請安道：“不知公子是否還在屋里？”
“敢問足下是……”
崔公有些意外，不知這人到底什么來路，只得先壓下火氣還了禮。
“是狐貍精！別理他！”
屋里的薛全喊了起來。崔公還有些摸不清情況，眼前的書生卻已經笑著自我介紹道：“晚生白禮，現在薛府擔當公子的講師。只因那位老者為何受傷，公子和晚生起了一番爭執。不過方才細細查看一番傷者以后，晚生有所發現。”
白禮瞇起眼睛，嘴角微微翹起一笑。
“他是被‘人’所傷。”
“什么？”
崔公愣道，不提防身后薛全快步沖了出來，差點被撞倒。薛全就沒有察覺自己莽撞，只盯著白禮追問道：“你胡說！有什么證據？拿出來我看！”
走廊上的幾個食客聽著聲響圍了過來。
白禮看向崔公：“崔大人，晚生可否進去說話？”
“快請進，請進！”
崔公完全不看一眼身后薛全的臭臉，引著白禮入內來，又喊回來的高旭和王環一起守在門口不讓人偷聽。
白禮進得屋后便在桌上放下酒碟，又拿三個杯子分別倒滿酒才坐下身。
“崔大人，公子。”白禮取出扇子搖了幾下，“傷者的性命已無大礙，但能否醒來還得看造化。晚生斷定他是被人所傷，主要原因有三……”
薛全似是想要插嘴。崔公踩了他一腳，然后坐在白禮面前請繼續往下說。
“首要原因是他身上的傷。雖然看著嚴重，其實都只是些皮外傷，并不致命。”白禮說道：“最為嚴重，幾乎致命的反而是腦后的一處瘀傷，似是某種硬物造成。”
“先生可知道是什么硬物？”崔公著急地問道。
“目前尚不知曉。”
“不知道還敢胡吹？！”薛全抓著機會插嘴道。
“呵呵……公子莫急，找到兇器只是早晚的事情。”白禮又搖了幾下扇子，“晚生從受傷的部位推斷，襲擊者應是從身后發起的攻擊。只是很奇怪，襲擊者明明已經得手，幾乎一擊致命，為什么還要在他身上留下這么多不致命的外傷呢？”
“廢話，因為犯案的是妖怪！”薛全又搶話道，“妖怪做事還要有什么理由？”
白禮笑了笑，“反過來說，要是他身上沒有傷痕，公子還會覺得是妖怪犯下的事情？”
聽到這里，崔公不禁暗自點頭：“請問白先生對此事有什么想法？”
“晚生斷定，襲擊者留下傷痕就是特意要把事情往非常理的地方引。”白禮說，“否則為何會冒著被人發現的風險，大費周章刻意留下如此奇怪的傷痕呢？”
崔公點點頭，覺得這話有理。若是沒有這些古怪的傷痕，傷者頂多只會被當成被人搶了。同理，假如自己那邊的不是那些奇怪的痕跡，他就能說是尋常山賊犯案，奏請朝廷派兵征剿，一切麻煩也就都能解決了！
他還想請教白禮，卻見薛全固執上來搶話道：“貓抓了耗子也要玩弄幾許再吃！四姨夫，您別信他！再說還有這毛皮，你能解釋？”
白禮沒有回話，拿起酒杯一飲而盡。
“毛皮恰恰是第二條能斷定是人犯案的原因。”
崔公頓覺有些意外，正想詳細詢問，卻被門外響起的敲門聲打斷。他不快地皺著眉頭問道：“什么人？”
“客官，您要的東西都備好，給送過來了。”門外傳來的是小二的聲音。
白禮抬頭看著崔公：“崔大人，那是晚生讓人準備的一點小東西。”
“哦，那就送進來吧。”
崔公笑著應允，隨后瞧見小二手里端著托盤走進來，上邊有一個盛湯的空碗和一個還在冒熱氣的水壺。
崔公不禁心生好奇，這姓白的書生想搞什么名堂？
“晚生可否借大人那塊毛皮一用？”白禮請示道。
崔公雖然有些猶豫，但還是從懷里將包著毛皮的手絹拿出來。只見白禮取出毛皮放在湯碗里，又叫小二拿著水壺往里倒熱水。
“你要干什么？會弄壞的！！”
薛全著急想要阻止。
“請看。”白禮伸手指著桌上的湯碗。
崔公推開薛全，湊近身子想瞧個仔細。碗里的熱水并不燙，黑色的毛皮沉在底端，不時冒上一些水泡。一旁的薛全也靠近查看，兩人鼻子都差點碰到水里。
只見碗里浮起一層薄油。
“油？”
崔公伸手摸了一下疑惑道。
白禮點點頭。薛全立即伸手撈出毛皮，看著小二嫌棄道：“你們酒樓怎么連個干凈的碗都沒有？”
“客官，您可錯怪小的店里了。”小二陪笑說：“每個碗都洗刷數次，絕對干凈！”
“自己看看！”
薛全拎起小二的衣領丟到桌前。小二不敢多嘴，只得湊上去瞧著碗里浮油，又拿手捧著聞了一陣。
“客官，小的店里的都是小磨香油。”小二回答道：“這油有一股子酸臭，肯定不是小的店里的。”
崔公從薛全手里將毛皮拿過，熱水浸泡后竟然依舊十分堅硬，絲毫沒有軟化。
“四姨公，肯定是碗里的油沒洗干凈！”薛全說道，“你可千萬不能信他的花言巧語！這小廝跟狐貍精串通好了騙你的！”
“公子養尊處優，自然不知此物。”白禮開口微笑說：“崔大人，晚生可否請門外捕快大哥幫些小忙？”
崔公很想知道這個書生后邊會要做什么，于是便不顧薛全的嘮叨點頭允諾，喊了門口待命的兩位捕頭進來，吩咐高旭跟著書生聽從調遣。
白禮點頭致謝，引領高旭打開房門離開。待兩人腳步聲離得遠了，崔公又叫過王環，叫他暗暗去樓下探察傷者的情況，再驗證一番身上傷勢如何。
王環點頭領命而去，酒店的小二似乎也想趁機逃開，卻被薛全抓住按在座椅上，說是沒把事情搞清楚不準走。崔公懶得理這個呆子，給自己倒了一杯酒。可沒想不等喝上，白禮已經和高旭一起回到屋里來了。
“大人，請看此物。”
白禮讓高旭送上來一件好像毛皮做的蓑衣，上邊還透著一股子酸臭的腥氣。崔公嫌棄味兒大，也不細看就連忙讓高旭拿開。白禮接著上前不慌不忙將蓑衣展開，隨后看向高旭恭請說：“高捕頭，您見多識廣，不妨替在下為大人和公子說明。”
“大人，這是樓下專給廣粵樓打野味的老獵戶身上穿的。”高旭一臉得意接著白禮的話說：“他說是親手用山林里野兔和獐子的毛皮縫制，只需敷上幾層油脂晾干幾日就能穿。打獵時可以擋風遮雨，還能防備野獸抓咬。”
待其說完，白禮招手讓店小二上前，從毛皮蓑衣上強扯下一塊，然后丟進另一口碗里同樣倒上熱水。
崔公探頭上前，邊上很快擠過來薛全，見到碗里同樣浮起一塊薄油。
“各位爺，這回可看仔細了！”小二說道，“不是小人店里不干凈。”
薛全皺起眉頭，連忙拿起碗里的毛皮碎料丟在桌上，又將水往地上一潑反復打量。
“還是碗沒洗干凈！”他喊起來，“四姨公，你看這邊有個黑點，沒洗干凈！”
崔公沒理他，轉而看向桌上撇著的碎料。他伸手摸了幾下，感覺同樣堅硬，只是皮色不同，手感也有細微不同。