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誤差法則源于兩個密切相關的思想體系，這兩個思想體系都起源于17世紀：概率論，是尋求理解像擲骰子這種隨機事件的理論；以及統計學，是尋求測量大規模波動現象的理論，比如出生率和預期壽命。1800年左右，這兩大思想體系在天文學領域交匯了[413]。

如果一個天文學家團隊想要將恒星位置制成圖表，團隊成員各自也對這顆恒星做了一系列獨立的觀測，得到的結果幾乎總是會各種各樣。如果是一名天文學家...