對于李嘉誠來說，1977年是他事業上不尋常的一年。長實參與地鐵遮打站、金鐘站的上蓋興建權競投就是在這一年。置地公司是當時奪標呼聲最高的。中區是置地的“老巢”，臥榻之旁豈容他人酣睡？置地志在必得。群雄逐鹿，鹿死誰手，似有定局，但結果出人預料。

香港境外的大氣候由陰轉晴，世界性石油危機已成為歷史；中國內地已從十年“文革”動亂中走出來，提出四個現代化口號，逐漸走上改革開放的道路。

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