從隋煬帝東征失敗以后，高句麗就格外驕傲；聯合百濟，屢侵新羅，新羅無法，只得求救于中國。唐太宗初時，也無意于為他出兵；到六四二年，高句麗大臣泉蓋蘇文弒其主建。建號榮留王，是嬰陽王的兄弟。立其侄寶藏王臧。太宗以為有隙可乘，想趁此恢復遼東，就出兵以伐高句麗。《唐書》載太宗謂臣下：“今天下大定，惟遼東未賓。……朕故自取之，不遺后世憂也。”可見得這一次用兵的動機，全不是為新羅。

太宗的用兵，自然和...