清中葉的內亂，起于乾隆末年。先借湖廣的苗亂，做個引子，其事已見第七章第一節。這一次，蔓延的區域，雖不很廣，而調兵運餉，業已所費甚巨。乃事未平而教民之事起。

白蓮教，起于元朝時候。有人說他們的秘密組織，含有別種宗旨在里頭。然而無可詳考。就他們暴露于外的行為看起來，總只算他一種邪教。卻是他的傳授，從元到清，綿延不絕。一七七五年，乾隆四十年。教首劉松，因事泄被擒，遣戍甘肅。然其徒劉之協等，仍密...