庖府大門(mén)外。

庖家上上下下聚集于此，平時(shí)調(diào)皮搗蛋的庖玉，此時(shí)也老老實(shí)實(shí)跟在母親身旁。

婦人，氣質(zhì)優(yōu)雅，頭戴玉簪，面容貌美，身穿一襲長(zhǎng)裙，懷中還抱著，一個(gè)嬌小可人的女童，此時(shí)不舍地望著前方的紫袍少年。

黃瞳年少早慧，沒(méi)有庖玉般調(diào)皮搗蛋，又是嫡長(zhǎng)孫，深受庖老爺子重視。從小錦衣玉食，加上性格孤僻，除了老爺子，不與任何人親近，包過(guò)婦人。

除了年少，抱過(guò)黃瞳幾回外，便再無(wú)其他，加上黃瞳年少成名，以是秀才加身，更加不敢親近。

幾乎母子二人，相聚甚少，知子莫若母，從小便知道，黃瞳不喜親近，便在暗中默默觀察，黃瞳的成長(zhǎng)。

每當(dāng)夜深人靜，便獨(dú)自一人，站在窗外，看著黃瞳幼小的身軀，發(fā)出“呼呼”的熟睡聲，婦人面露喜色，掩面輕笑。

十月懷胎，血濃于水，這是永遠(yuǎn)都沒(méi)辦法割舍的羈絆。

肥胖的老者，站在前面，后面還有三個(gè)中年人，將黃瞳圍了起來(lái)。

“此方進(jìn)省城，參加鄉(xiāng)試，路途遙遠(yuǎn)平安為重，為父在此，祝愿孩兒，金榜題名更進(jìn)一步！”

儒雅的中年人，率先開(kāi)口道，旁邊兩個(gè)中年人，也微微點(diǎn)頭。

“父親放心，疏影銘記！”

“孫兒此方，以閱歷為主，不必在意成績(jī)好壞，盡力即可。”肥胖老者不舍道。

“筆墨紙硯，考試所需之物，可準(zhǔn)備好了！”老者回頭詢問(wèn)，旁邊儒雅的中年人。

“準(zhǔn)備好了兩份，以備不時(shí)之需。”

“甚好！”

黃瞳轉(zhuǎn)身，朝女眷中走去，依次點(diǎn)頭示意，女眷紛紛微笑回禮。他們之中有的是黃瞳的堂姐，堂妹，伯母，姑姑，但在黃瞳面前他們可不敢托大。

黃瞳來(lái)到婦人面前，婦人有些詫異，看著眼前，越發(fā)英俊成熟的少年。已經(jīng)不再是，粉嘟嘟嗜睡的孩童了，一切仿佛就在昨日。

“疏影要照顧好自己，為娘給你帶點(diǎn)東西！”說(shuō)罷便將，女童遞給旁邊的丫鬟，快步向內(nèi)院走去。

不一會(huì)兒，婦人懷中抱著一個(gè)包裹，火急火燎，來(lái)到黃瞳跟前。

“這是為娘給你做的兩件長(zhǎng)袍，一件紫色，一件白色，為娘覺(jué)得，我家疏影穿上白袍，一定更好看。本來(lái)想著等到，省城再給你寄去，現(xiàn)在正好。”

黃瞳接過(guò)包裹，宛若千斤，鼻尖一酸，兩世為人。本以為可以灑脫從容，對(duì)此世的父母始終有一絲疏遠(yuǎn)。

父愛(ài)如山厚入磐石，母愛(ài)似水潤(rùn)物無(wú)聲。

黃瞳上前去，輕輕抱住婦人，后退頓首一拜，頭觸地即起。

“母親保重！”隨后向外走去，婦人此時(shí)，終于忍不住，掩面而泣，一切的委屈都是值得的。

“妹妹別哭了，要高興才對(duì)，今天是大喜的日子。疏影出息了，你要高興才是！”旁邊富態(tài)的婦人，安慰道。

“二姐說(shuō)的對(duì)”

“爺爺，父親，大伯，二伯！”黃瞳一一行禮辭別，登上馬車(chē)，朝渡口駛?cè)ィ粗鴿u漸遠(yuǎn)去的背影，老者不由長(zhǎng)嘆一聲。

“父親，沒(méi)事的，雛鷹始終要獨(dú)自翱翔。”儒雅的中年人，攙扶著老人安慰道

“唉，疏影第一次離開(kāi)家門(mén)，去到這么遠(yuǎn)的省城，我不放心呀！”

“父親放心，聽(tīng)疏影說(shuō)海平郡，有友人相隨，彼此之間，相互照應(yīng)”庖二爺也插口道。

“穿著衣物，可備齊了？”

“放心吧！父親，滿滿半馬車(chē)，包過(guò)器具，碗筷，藥食，還叫一個(gè)廚子跟從左右，我知道疏影是您的心頭肉，但也太厚此彼薄了，小輩都看著呢。”

“哼！疏影就是老頭子的心頭肉怎么了，不說(shuō)疏影是嫡長(zhǎng)孫，就說(shuō)現(xiàn)在年僅一十六就要參加鄉(xiāng)試，考取舉人，你呢？你像疏影這么大的時(shí)候，還不知道在哪里，喝著花酒，聽(tīng)著小曲。

還有庖玉，庖武，兩個(gè)搗蛋鬼，整天滿院子里跑，他們大哥這么大的時(shí)候，已經(jīng)是童生了。都是一家人差距怎么這么大。”

“行了父親，說(shuō)著說(shuō)著，怎么扯到我身上了”中年人臉頰發(fā)燙道。

馬車(chē)駛在官道上，朝官渡駛?cè)ィ俣蓙?lái)往的都是朝廷的渡船，尋常百姓可不敢停靠。

海平郡各地，考生在此聚集，由朝廷官船，分批送去省城，參加鄉(xiāng)試，當(dāng)然也可自行前往。

越靠近官渡車(chē)速越慢，旁邊顏色不一的馬車(chē)，聚集在一起，將本來(lái)寬敞的官道都堵塞了。

黃瞳掀起簾子，饒有興趣看著如同前世“高速堵車(chē)”般情景。身穿鎧甲的士兵，手持長(zhǎng)槍?zhuān)诼愤吘S持秩序。

官渡旁邊，設(shè)了一個(gè)大驛站，足以容納，諸多考生，至于隨從的奴仆另有安排。

黃瞳端坐在椅子上，手捧著一卷古籍，細(xì)細(xì)品讀，學(xué)海無(wú)涯。旁邊衣著各異的考生，有點(diǎn)頭戴高冠，凝神靜坐，有的須發(fā)皆白，溫書(shū)苦讀，有的衣著老舊，身形消瘦。

世人皆知讀書(shū)好，不到舉人也枉然。

秀才只是進(jìn)入階級(jí)的第一步，只有考取舉人，才有資格進(jìn)入階級(jí)政權(quán)。

楚國(guó)對(duì)秀才的待遇，也是極好，第一秀才免刑罰，只有革除功名才能對(duì)秀才用刑。第二秀才可佩戴禮器。第三秀才可以免徭役，免納公糧。第四秀才可以見(jiàn)官不跪，拱手行禮即可等。

但是沒(méi)有什么，實(shí)質(zhì)性的獎(jiǎng)勵(lì)，貧窮依舊貧窮。

除非是入贅，當(dāng)然對(duì)于生性，高傲的讀書(shū)人來(lái)說(shuō)，這是比生死還嚴(yán)重的侮辱。

中了秀才，見(jiàn)縣官不跪，口稱(chēng)學(xué)生。一般案件不受刑。民間稱(chēng)為相公，可出任官員幕僚，或者當(dāng)私塾先生，或者給大戶人家做管家、掌柜之類(lèi)的客卿。

對(duì)于寒門(mén)子弟來(lái)說(shuō)，只有讀書(shū)才能改變自己的階級(jí)。只要高中舉人，家族命運(yùn)就可以，得到翻天覆地的改變。

舉人的地位有多高呢？

舉人享有不納稅，不徭役等基本特權(quán)外，中舉后就是老爺。

附近的小農(nóng)小商，會(huì)拖家?guī)Э谝栏剑I(xiàn)上財(cái)產(chǎn)將自己降低到佃戶與幫工，為的就是逃避，稅吏衙役的盤(pán)剝與敲詐。

舉人不同于秀才，可以出仕為官了，多是府、縣教學(xué)、主簿一類(lèi)的八、九品級(jí)的佐官，亦有出任知縣主官的，但是很少。

等到老后，自動(dòng)上升為一方族老，鄉(xiāng)紳，有權(quán)自行管理鄉(xiāng)中大小事務(wù)。

深受一方敬仰，縣令有大事，也得請(qǐng)來(lái)與之協(xié)商。

隨著一陣號(hào)角響起，官船到了，巨大的船艦停靠渡口，如同深海霸主一般，目測(cè)大概有50丈長(zhǎng)，20丈寬。

前世古代號(hào)稱(chēng)世界第一的鄭和寶船，也僅僅44丈4尺（135米）長(zhǎng)、18丈（56米）寬，而眼前的巨艦只是普通的商艦，真正的軍中巨艦該有如此巨大。

這個(gè)世界對(duì)海洋的開(kāi)發(fā)，也不是那么陌生嗎？

黃瞳第一次對(duì)自己，產(chǎn)生懷疑，本以為了解頗深原來(lái)也只是冰山一角。看來(lái)這個(gè)世界階級(jí)對(duì)知識(shí)的壟斷之深，令人遍體生寒。

船艦分三層，最低層為船夫，奴仆等居住，第二層，為沿途護(hù)送的官兵，衙役，等居住，最頂層為考生居住。

一日三餐皆，有奴仆送來(lái)，船上考生待遇一律平等。

黃瞳選了一個(gè)靠窗的房間入住，船艦須順著松花江，順流而下，進(jìn)入大海，沿岸航行。

經(jīng)過(guò)數(shù)條大江，進(jìn)入內(nèi)地，最后到達(dá)省城。一來(lái)二去起碼，十天左右，才能到達(dá)省城。

“咚咚…”

船艙外，敲門(mén)聲傳來(lái)，起身開(kāi)門(mén)，一位年歲不大的女子，端著一碗姜湯走了進(jìn)來(lái)。

看著黃瞳，英俊的面龐，不禁低下頭去，不敢與之對(duì)視，輕聲道“：江水微寒，奴婢給您，送來(lái)姜茶御寒！”

“有心了”

接過(guò)手中的姜茶，便不再多言。女子神態(tài)遺憾，退出了房門(mén)。

“最后一批了嗎？”黃瞳放下書(shū)卷，移步來(lái)到夾板上。

看著遠(yuǎn)處紛紛，聚攏過(guò)來(lái)的考生，如同螞蟻一般渺小，卻堅(jiān)定前行。

“疏影！”

忽然聽(tīng)到有人，在呼喚，轉(zhuǎn)身回頭發(fā)現(xiàn)身后，站著三個(gè)讀書(shū)人，中間呼喚的正是。

好久不見(jiàn)的葉海，左邊英俊風(fēng)流的男子正是，有過(guò)一面之緣的趙青書(shū)，右邊看似敦厚實(shí)則不然的男子正是賈嚴(yán)。

三人結(jié)伴而行，看來(lái)是剛上船艦。

“葉兄好久不見(jiàn)！”說(shuō)罷也朝旁邊兩人，點(diǎn)頭示意。

“疏影倒是，越發(fā)俊美了！”葉海略微調(diào)侃道。

“葉兄說(shuō)笑了”

“爺爺給你帶來(lái)的書(shū)信！”葉海小心翼翼，從懷里掏出一個(gè)信件。

黃瞳雙手接過(guò)，小心放入懷中。

“葉兄，路途顛簸，先回房歇息，我等明日再聚！”

“甚好！”

回到房間，黃瞳小心將，信封取出，打開(kāi)信件。

“小友親啟！老夫先在此，先祝賀小友高中，多日不見(jiàn)，相信小友風(fēng)姿更勝，老夫又從好友，處得到幾卷古籍孤本，老夫虛左以待小友到來(lái)。”