清晨已下過一場雨，天卻還陰著，正是快要入冬時節，微風更顯清冷，涼風夾雜著干枯的枝條上殘存的雨水，輕打在小元勤的布衣上，慢慢浸濕。

每日晨起，小元勤都需到后山攏筐枯草回來，用來生火，今日已下過雨，地上枯草想必早已打濕，元勤便比平日起的更早了些。元勤抱著剛劈好的木柴，向灶房走去，此時天蒙蒙亮，小手拿著明顯多的木柴有些吃力，有一陣風吹過，讓他又清醒了幾分，駐足，抬頭，那陰暗著的天，讓小元勤不禁多看了一會兒。他知道，今日，是該走的日子了。

他來到這個“家”，已經兩年了。生元勤時，其母大出血，好不容易算是母子平安，但條件有限，身體沒有養好，母親還是早早的去了。后來父親過于哀傷，嗜酒成性，渾渾噩噩地幾年后，患上胃疾，未能治愈便也走了。再后來婆婆便帶著他，來投奔了遠嫁的姑姑。姑姑嫁給了一個藥房掌柜的兒子，當年姑姑嫁過去時年紀尚小，男方家里希望早些添丁加口，婆婆家里畢竟少口人，也能寬裕些，便早早地讓姑姑嫁過去了，這么多年也很少走動，所以婆婆帶著他來到這時，他是第一次見這難得的親人。

藥房不大，但養活姑父一家還是足夠了的。剛來時，姑父對他們還是可以的，一日三餐共用，元勤也按婆婆的話，勤快些，多做事，后來便慢慢成了習慣，打雜的活都有他做了，雖有些辛苦，但生活安穩，不過是多做些活，小元勤以為可以就這樣和婆婆安安穩穩的在這里生活了。但事與愿違，一年前，婆婆身體每況愈下，也離開了他，小元勤記住了婆婆的話：“勤兒，婆婆給你起名“勤”，是希望你努力好好生活，你娘親生你不易，千萬珍重自己，如今婆婆不能陪你長大了，日后你一人，切記莫沾染惡習，本分踏實才能安穩。我走后，你只顧好自己，記住“放手失去的，珍惜擁有的”，這是你一生要走的路。”婆婆緊緊攥著的手，說完了這些話后，便沒了力。婆婆走后，姑父一家按照禮數葬了婆婆，對小元勤也沒有為難，除了沒了說話的人，他的生活并沒有太多改變，只是因此變得更加沉默了些，一日之中除了必要的禮數，并不與人說話。

偏偏造化弄人，半年后的一日，藥房掌柜出診，為一患驚厥之癥的小兒診治。驚厥為要癥，治愈率本就很低，偏偏這小兒姓“林”，是當地林氏家一族的遠方支親，若僅是旁系支親，到便罷了，怎料這林氏一族，雖有名望，但近幾代以來，人丁漸薄，到了這一代，竟到如今也未有男丁誕生。故而，這小兒本是將要接到宗室的，如今出了這檔子事，林家上下難免悲傷哀怨。幸在這林家到底是書香門第，沒有扣留藥店掌柜，只是按程序，稟告知縣，照例檢查了藥物等物具。

但這知縣卻暗自動了小心思，把這件事當做攀上林家的蔓藤，認定這是機會：林家無后，是讓整個林家蒙羞的大事，林家雖表面無異樣，但必也不甘這藥店掌柜全身而退，既如此，何不由他來替林家出了這口氣，自己這新的官位，啟不做的更舒服。由是，便捕了藥房掌柜的，這藥房掌柜，竟因此攤上了一場官司。

姑姑到林家，希望找上個能管事的人，通通關系，放了她家官人，只是人微力薄，見不到正主。不知是找到了哪個管事的媽媽，收了錢，出了個有損陰德的法子，那個媽媽告訴姑姑：“你到我家門來求，沒大用處，誰不知我家老爺清正，大娘子也從不伸手男人們官場上的事，這收錢贖罪的買賣，我們家是做不得的。不過，你既找上了我，把我當個人，我也不能白讓你跑一趟，我這有個主意，你且聽著……”。

兩日后，“當今官家仁慈，嚴令禁止強迫良家子入宮當差，你可想好了？本官可沒有勉強你。”這知縣一副得逞的嘴臉，正坐高堂中。姑姑一壁行禮，一壁說：“自是如此，大人愿給機會，讓內侄入宮當差，便是他的福分，何來勉強，全是民婦自愿，還望大人成全?！?

恰逢各州路向宮中進奉內侍，雖說前朝曾出現過大規模自愿閹己入宮現象，但自太祖下令后，如此迷亂之風大大削減，況如今學術之風興盛，即便鄉間老農，也省衣節食，盼著自家能有個考讀書光宗耀祖的人，最差也能漲些眼界。故而，這固定要完成的內侍名額，對知縣來說，與燙手的山芋無異。姑姑正是想到了這點，才來的。知縣也想到何家是本分人家，這身份戶籍自是沒問題的，解決了這件麻煩事，當日便放了藥房掌柜。

姑姑走時，那知縣便告知，來年春天宮里派人來接。

如今便到了走的時候了。姑姑彎身，扶著元勤的肩，邊哭邊說：“是姑姑對不住你，姑姑也是沒有別的辦法了，如今你走，到了的宮里，萬事多小心些。若日后……若日后還有機會出來，這便是永遠的家，”說著，將一袋碎銀放到元勤的內懷里?！澳弥?，到那里就要靠你自己了，少不了需要打點的地方。是姑姑愧對你?！闭f完，姑姑便起身，扭過頭去，掩面“快去吧”。元勤對著姑姑的背影行了一禮，便跟著兩個富貴打扮的人和其他幾個幼童走了。

他回頭，隱隱約約的知道此生至親，緣分已盡。他不知道以后面對的是什么，只明白，如今只要走了，他們便可安安穩穩的過日子了吧…