因司馬光和王安石二人另有了新任，是以包拯便請這兩個昔日的下屬，于汴京一處酒樓雅座里喝酒，并請了高父作陪。高父和包拯到了雅座里，見王安石和司馬光得了消息，已現在酒樓里，等著他們了。高父看著眼前這兩名優秀的年輕人，不禁微微頷首。待落座后，包拯便點了些時令小菜和低度的暖胃酒。包拯也是聽說高父有兩女，一在宮中，一在家里。這宮里的包拯是自然不便多問，倒是那個落單在家里的，包拯還是好了奇，他笑著對高父道：“高大人，汴京中人，人人都贊你好福氣啊！”

高父聽了，不禁一愣，笑道：“包大人，這……喜從何來啊？”包拯便敬了他一杯道：“大人你有兩個女兒，據傳這容貌在這汴京城中自是一流！如今你家女兒都已經到了請親說媒的時候，我知道大人的大女兒，一應婚事自有皇后張羅，就不知大人的小女兒，大人是怎生安排的？”其實包拯說這話時，眼睛就瞧了瞧對面就座的王安石和司馬光。他二人昔日在他開封府，每日里可是沒少談論這高大人的小女兒，是以包拯這面雖未見著，可是這名兒卻是已經都記熟了。

他看著昔日的這兩個屬下，如今聽了他這番說話，面色都不禁大為緊張起來，心里便就更猜著了八九分。哪里知道，高父聽了，只是嘆息道：“包大人說的是我的小女啊！我這個女兒不談也罷……咱們還會喝酒吃菜罷！”包拯聽了，卻道：“這是為何？聽說今年錄取的進士們，各個品行優秀，知書達理，大人何不在其中考察幾個？”高父聽了，便道：“我的小女生性頑劣，我可不想她去禍害別家，不如我就將養著好了！”

包拯聽了，便笑道：“高大人這是說的哪里話？哪有一心養老姑娘的父親的？”他看著面前沉默不語的司馬光和王安石，又笑道：“大人，你瞧，你對面的這兩個年輕人，容貌品行可如何？可不可以放在考慮之列，還是大人您是皇親國戚，這看人的眼光始終是高了些？”高父聽了，猜不著包拯的心意，便苦笑道：“包大人，實不相瞞，小女素日里和司馬賢侄王賢侄，可都是來往朋友，他們三人，也都是歐陽大人的學生，只是包大人今日是為著請屬下喝酒，暗里卻是為我的小女說媒來了？”高父倒是呵呵笑道。包拯生性嚴謹深沉，本不是那種好事之人，但是覺得這兩個年輕后生，同時屬意于一個女子，朝思暮念的，可也是奇事！是以他欲打破沙鍋問到底，他便慢慢說道：“那么大人心中可否有屬意人選呢？”

這話可是說到高父心坎里去了，滔滔的歸屬，此前皇后已經半明半暗地和夫人說了，不用他們多操心，將來自有滔滔的前程。惟有這容容，皇后只命他好生將她看養，其余并未說什么。想起這個乖張的女兒，高父不由蹙眉道：“天下哪有不希望自己女兒尋到好歸宿的父親呢？只是，我這個女兒，素來做事一向就很有主意，決定了事情，別人是奈何她不得的！”包拯聽了，便笑道：“難不成，大人還要讓令千金自己選婿不成？”高父聽了，不禁咳咳有聲，他尷尬道：“那倒也不是如此！不過，我只想做個開明的父親，我選中的佳婿，也要小女喜歡才行！”包拯聽了，口中‘哦’了一聲道：“我明白大人您的意思了！”司馬光和王安石聽了，心口不禁都砰砰跳動，包拯之言，是讓他們明白了，唯有獲得容容的好感，此事才有戲。

司馬光坐在那里，表面上正襟危坐，言語溫和，可是心里，卻也是七上八下的，他和高容容之間，這明里暗里的，并未得到她真實的心意！從前看在她小的份上，他只能將她當做小妹妹看待，如今她長大了，來往自是多有不便，他又有職務，每日里還需去點卯，還有些推脫不掉的應酬，大宋風氣雖開放，可是這成年的男女見面交談，還是盡量少些為妙。他想著對容容有好感的人恐也不少，介甫不就是一個？依他的性格，若是得不到容容，只怕會頹廢沮喪，做事半途而廢。那可不是他想看的。因此司馬光一會兒想著自己，一會兒想著王安石，眉頭不禁都蹙了起來。

他鄰座的王安石卻沒有想的這樣多，他聽了高父之言，心中只盤桓著四個字‘事在人為’，迫不得已的話，也可以毛遂自薦，他王安石可不認為這樣是件令人羞恥的事。四人在這雅座，各人皆是心照不宣，不一會包拯和高父要去出恭，到了那里，包拯方笑道：“高大人，恕我老包多句嘴兒，大人的小女，我也聽得風聞，走得和那兩個年輕人極近！這兩人，平心而論，自是汴京城中的翹楚，前途都是無量的！大人心中難道就沒有點斟酌！”

高父聽了，解完了手，凈了面，嘆道：“包大人，其實我平日也是細心觀察過此二人的！一個太溫了，另一個又太過自信！恐都不適合我家女兒！”包拯聽了，便道：“那么……就在這二人中間，比較一下，你會相中哪一個？”高父聽了，想了一想，誠實說道：“那……方還是司馬光罷！他從小就有孝順的名聲，少時聲名，就已經出了光州了！我想，一個對父母孝順的人，對妻子總是差不到哪里去！”包拯聽了，呵呵一笑，其實今日里，是那王安石拜托他向高父暗中探尋的，否則他包黑子每日里事情那樣多，又怎么這樣多事兒？豈知這高大人卻另有一番心意，包拯心中倒是替王安石暗暗叫屈了，其實王安石的性情，倒是更和他相投。

當下包拯便道：“那么那王安石，對父母也是不壞啊！前日里，皇上宴請進士，獨他在那御花園內，并不釣魚，只是吃著魚餌，雖然皇上看了不以為然，可是這汴京城中的大臣們，都看出此子的不凡心志了，是以都看好他以后！”高父聽了，只得說道：“王安石固然有王安石的優點，但是包大人啊，我這并非是在考察官員的政績，而是在相女婿啊！我倒是希望我的女婿，政績上平庸一點，生活上精致一點，對我的女兒好些才行，平平安安才是福！我也為官多年，大風大浪的也是看了不少，我可是不愿見我的女兒，在那風口浪尖上行走啊！”

包拯聽了，心中有些明白了，他便笑道：“高大人，我是知道了你的意思了！不過，只要你找的女婿是為官作宦的，便不可避免的要在這浪里滾打一回。哪里就能一概逃得掉？哎……怎么這話題變得這樣沉重！明明只是我在為你相看女婿而已！”包拯自己倒嘟囔起來了。高父便道：“包大人，你莫非是為了哪個小子，特地來試探我的罷！”包拯聽了，嘿嘿笑了起來，他道：“我不告訴你。”兩人便重又到了那雅座旁，包拯沮喪地瞧了瞧王安石，心中嘆道：介甫啊介甫，不是我不幫你啊，無奈高大人他不屬意你，待會我告訴了你，你可不要傷心才好！哪里知道，王安石并未看著他，反而就一個問題和司馬光坐著辯論起來了。只聽那王安石，正襟危坐說道：“善理財的人，可以使民不加賦而國用足，是以百姓和國家皆能受益。”可是司馬光聽了，卻是搖頭道：“天地間物產總有一個定數，不在民、便在官，你所謂的善理財，只不過將這些稅賦，換一種說法，還是強加在百姓頭上罷了！”二人是誰也沒能說服誰，一時氣氛僵硬在那里，包拯見了這兩人，又和從前在他那做判官一般情形了，高父見了心中固然訝異，可是包拯卻早就對此，是見慣不怪了，他只是笑著向前道：“這好好兒的，你們又起了爭執了，真是不能再共事了！皇上給你們的新職務倒正是適合你們！”司馬光聽了，忙站起身道：“包大人，我們并非在爭執，我們只是在就一件事，說出自己不同的觀點而已！我對介甫的觀點雖不贊成，但卻是理解！”王安石聽了，便也道：“不錯！卻是如君實所言！我們是求同存異！”包拯聽了，不禁撫掌笑道：“介甫，好一個求同存異！我相信你們都是君子之爭！”說著，便給王安石使了一個沮喪的眼色。王安石是聰明人，此番已是明白了，他黯然地看了看高父，心中神傷。高父便從桌上端出兩個茶杯，給了王安石和司馬光一人一個，說道：“年輕人血氣方剛，都是容易生氣，這天氣也是漸漸暖了，你們還是喝口茶，消消悶兒罷！怎么你們都是友人一場！”司馬光和王安石聽了，便相視一笑，彼此都飲下茶去。