從李府回來沒多久，東瀛人的大煙館就大張旗鼓地在西街開了起來。

到底是金子秋駁了東瀛人的臉面。大煙館開張那天，給大煙館剪彩的是北平來的嚴將軍。

嚴將軍是嵯峨博文的好友，為了給嵯峨博文捧場，不辭辛勞，千里迢迢從北平趕到京城來。

我那天正好沒什么事兒，就自個兒溜出了貝勒府，到西街上看熱鬧。

嚴將軍的大名叫嚴君華，他的大名在整個兒北平都算得上如雷貫耳。不為什么，就是因為這位嚴將軍是世家子弟出身。

當初第一批公派留學出國回來的新派人物，又頗得皇上喜愛。如今靠皇上的支持跟一套新式兵法操練了一支神機營。

這年頭，簪纓世家也好、烏衣門第也罷，總歸都比不上手里頭有槍。是以無論去哪里，這位嚴將軍都有十成十的面子。嚴君華雖說是個將軍，可模樣看起來也著實年輕，斯斯文文的。

無論如何都看起來不像是那等舞槍弄棒的莽夫，反倒好似個長袖善舞的書生，講話也文縐縐的，聽的我直打瞌睡。

照理來說，金子秋不過是個宗室子弟，遠不及這些手里有兵有權的人物。

但嵯峨博文為什么還做足了姿態去請金子秋呢？

這么些年，我也就只知道金子秋是個貝勒罷了。

至于他的父親是什么爵位、他跟上頭的那位圣上到底是什么連襟掛宗的關系，我是壓根兒不可能像白燕子那般對金子秋知根知底。

東瀛人的大煙館氣派，叫個什么“煙云樓”。

聽著文縐縐，抽大煙的煙霧繚繞，可不就整一個煙云密布么？

我回了貝勒府之后，又沒趣兒地接著繡我的團扇，繡了一副花好月圓。

我這輩子都忘不掉胭脂是替我死的，我這條命就是再賤，也得連帶著胭脂的份兒好好活下去。

到了貝勒府里，我就算是再接客，接的可就只能是一個男人了。

白燕子又出去過幾次，每回都是懨懨地回來。

他不說，但我瞧著他眼睛里頭的悲涼，也能猜出他是去做什么事情。

如今京城城的老爺們有幾個不好男風的？

李老爺是走了，他那些狐朋狗友可沒有收斂，愛玩兔兒爺的照玩不誤。白燕子是個名角兒，愿意捧他的人不少。

偏偏……金子秋要做的事兒也不少。

起碼我瞧著……李府那茶馬古道，他是勢在必得。

李府二掌柜悄悄地往來貝勒府中許多回，從來沒坐過李府的馬車。都是悄無聲息地一抬小轎進府，兩炷香之后再悄無聲息地抬出去。

我的身份尷尬，既不是主子，他們又不敢拿我當下人，自然也沒有人敢跟我多說話。除了白燕子之外，貝勒府里頭的人我倒也見不著幾個。

自然也問不出什么事情來，只能靠自己的眼睛，整日里細細看著周遭的事情。

茶馬古道是稀缺的東西，往往都被茶葉世家牢牢攏在手里。就算是破落了，也能給后人留個退路。現在，李府手中的茶馬古道便是李府最后的退路。

金子秋也不是那種與世無爭的人，我能從他的眼睛里看出來，他對李家的茶馬古道和情報資源，有一種勢在必得的自信。

這年頭，金子秋不缺立身安命的資本，他宗室貝勒的身份足夠保他一世榮華富貴。

可他還是向外張著手。

阿媽告訴過我，有野心的男人不好招惹，可我分明在金子秋的身上便能看到這兩個字兒。