天上的集云象一床破棉絮遮住了太陽蓋住了山河,正在醞釀莊稼人期盼的第一場春雨,這時(shí)鵲鳥的喧鬧聲也沒了。但那雷鳴聲到是今年的第一聲春雷,悶悶地像是大不情愿地擂起了催陣的戰(zhàn)鼓,光打雷不下雨,不久那床破棉絮被扯得七零八落。“太陽又鉆出來了!”福娃歡呼起來。化眉鳥率先開了歌頭,狗兒也汪汪地沖坡下老調(diào)重彈但不是唱山歌，有人來了!

來的是保丁的干活。看坐、到茶。“陳鄉(xiāng)長派我來,叫你到鄉(xiāng)公所去一下,”保丁對剛從地里回來的李春玉說。

“派啥子差?”

“去了你就曉得了?！?

“我也去,爹!”永興跳著說。李春玉不開腔,從來都表示同意的意思。但對福娃,默許中還另有一種依慰,別看他還是個(gè)少年娃。

鄉(xiāng)公所牌子其實(shí)就掛在財(cái)主陳良福家。不過歲月又讓陳良福老面了許多，那兩條惡狗也老了許多。李春玉與福娃來到木者河對岸山坡鄉(xiāng)長家，兩條惡狗老當(dāng)益壯,不期從豬圈巷偷竄出來直撲生人?？磥砉愤@東西若轉(zhuǎn)世為人的話,注定是個(gè)氣量狹小、道寡路窄之人。不料危急的反應(yīng),永興的動(dòng)作比狗快,早己看得真切,己將兩條狗提在兩手中舉起就要甩出去。李春玉急叫“不敢!”豐富的人生閱歷,他也算得反應(yīng)快,知道那一甩就會(huì)不死即傷,狗是主人面,少惹白臉禍,得饒狗時(shí)且饒狗。永興便提著這時(shí)又顯得汪汪可憐凄鳴著的狗徑直進(jìn)了大院,驚動(dòng)了陳府上下,永興這才把兩狗丟下,剛才的兇勁哪去了?直慶幸人口逃生正所謂夾著尾巴逃跑了,不知道從此會(huì)不會(huì)引以為戒?

陳府上下傻眼了，少不了議論、驚奇、盤問。古春玉只是代福娃答話:“沒啥了不起,沒啥了不起?！绷D澆水降溫。他雖不知作人要低調(diào),身藏若虛的人生觀,但知人怕出名豬怕壯這句俗理。

轉(zhuǎn)入正題。陳正高入座木漆椅,拉開象征辦公的抽屜，取出文房四寶毛皮紙。

“本縣要組建保安團(tuán),招兵馬,打土匪,保一方平安。”陳正高操著官腔,用“本縣”二字,想在老百姓面前過一把縣官癮。“你家也遭過難,鄉(xiāng)上要派你家兩個(gè)兵差,吃皇糧,反正你家弟兄多,四個(gè)中走兩個(gè)不傷你家元?dú)??！庇琅d一口接過去:“要得,爹,筍子撅了根根在,一茬一茬長起來!土匪橫行,安得不動(dòng)乎?丈夫貴兼濟(jì),豈獨(dú)善一身？”他己飽讀詩書,心靈得到到陶冶,不再是大老粗一個(gè)了。

古春玉點(diǎn)點(diǎn)頭:“難得官家出面,給老百姓作主,總要有人干才行?！?

“那就這樣定了,明天就送來鄉(xiāng)上?！标愢l(xiāng)長登了記。

陳鄉(xiāng)長隱瞞匪情從未上報(bào),是因?yàn)辄S少伯是他的舅親,如同絲棉樹葉,扯斷樹葉連著絲。況且有扯大旗作虎皮之威,反正又不會(huì)搶他家。他的品質(zhì),休管佃家瓦上霜,不管豐年荒年,租稅一顆不能少。至于借棒老兒之威厚重家聲,雖只是權(quán)宜之安,哪有官清民富之政行來得長治久安?但他沒那個(gè)善良思想意識(shí)。他雖隱瞞匪情不報(bào),奈何棒老兒不爭氣,結(jié)伙搶匪如山中的亂水泉—四處穿眼?？h衙執(zhí)事韓大幾次稟報(bào)于秦縣令,遠(yuǎn)定縣各地匪瘤不斷惡化。這才起心組建保安團(tuán)，陳鄉(xiāng)長當(dāng)然不敢違抗。

日偏西,只有刨開露水草才能看見的小路上,李春玉父子回家。李春玉之所以愛帶福娃出門,是因?yàn)樗栏Ｍ抟巡皇沁€要受抱母雞庇護(hù)的雛雞,而是只己能庇護(hù)抱母雞的雛雞,有依仗安全感。但他有涵養(yǎng),喜不露形。

“爹,恁多年了,官家怎么才組建保安團(tuán)?”

李春玉思索了許久,才找到話說：“說到嘴上就能吃到口里,世上哪有恁么容易的事情?胎兒成形,還不要過個(gè)三秋六臘月?”他有理性的思考,但有對這個(gè)世界事理的無奈。

“爹,就算把麻口山棒匪滅了,”永興走前，邊刨草開路邊說,“你不是說還有個(gè)王棒老兒王三春嗎?比麻口山人還多有五百多,就算把王三春滅了,野火燒不盡,春風(fēng)吹又生,割了的毒麻草又會(huì)長新的,治表不治本,我想非根本之法也!”他雅氣可鞠卻吐露出成人語言。其實(shí)又有幾個(gè)成年人能有此卓識(shí)遠(yuǎn)見?就是他爹也思考不到。

父子倆一路開懷談吐。

南來的黃鶯唱個(gè)不停：“日打旗阿杜兒日野耶務(wù)比喲母!”這里人把它稱為黃巴籠,鵲鳥沒有人類的諸多煩心事,無知有時(shí)比聰明好。

回到家，永山娃知情后說：“爹,我去當(dāng)兵,打狗日的黃少伯,給我菊姐報(bào)仇!”李春玉瞪了他一眼:“都走了莊稼哪個(gè)務(wù)?”

李家送子當(dāng)兵。

自菊香被黃少伯搶劫后,老大李永發(fā)再難二婚,更不可能再撿支幸運(yùn)的鮮花,無牽掛地走了。倒是老二李永財(cái)有了個(gè)牽掛,媳婦桂芝人才平平卻賢慧得很。

天亮后,喜鵲在房前屋后樹梢喳喳不亦樂乎,似乎在報(bào)喜訊:有客來自遠(yuǎn)方!

午后,緘口了好久好久的狗兒又開了口,石牛風(fēng)塵仆仆路過李家。他己成熟了些,先自開口打個(gè)問訊:“請問主人家,這到萬僧寺咋走,還有多遠(yuǎn)?”

同齡人總是會(huì)找到感覺,永興見石牛那形象,首先感興趣,道:“小哥哥,不遠(yuǎn)了,還有二十五里路,你先到屋坐,歇歇再說?！笔０筒坏眠@樣，一見之下,就對永興有種親敬感,那感覺又像一種遙遠(yuǎn)的記憶。

喜鵲依然不亦樂乎。四女珍兒說鴉鵲子還在叫,未必還有遠(yuǎn)客來?她己定親還未出閣。這里人把喜鵲稱為鴉鵲子,如人的乳名。

一個(gè)時(shí)辰后,惹眼的苗裝小伙子與百鵲風(fēng)塵仆仆出現(xiàn)在李家院壩邊，永興更是稀奇。李春玉首先開口:“遠(yuǎn)來的客,快到屋歇腳！”慈祥的面容親敬的語氣,百鵲頓感一股暖流上身,象親人回歸,忍不住泣聲道:“大伯……”李春玉見狀,預(yù)感這女兒身后定有橫厄變故,趕緊又道:“女兒,快,快進(jìn)屋！”

永興知趣地走到百鵲身邊說:“聽見沒?快到屋,我給你們倒洗臉?biāo)聪?”

說來也是天意,石牛、百鵲皆是瞎走亂竄,居然都路過李家。李家自然要詢問來龍去脈。石牛不再那么口遲言鈍,談起原故來大方多了。永興高興地說:“爹,就叫他們先住在我家吧,反正大哥二哥走了,床鋪正好也有。”

能力就是實(shí)力,永興在這個(gè)家己能當(dāng)多半個(gè)家了。李春玉捋捋胡須說:“住下,這事不小,要從長計(jì)議.不嫌我家貧,這兒就是你們的家。百鵲女兒跟珍兒睡，有事你們聽福娃的?！闭鋬簹g喜地拉過百鵲親熱。李春玉又道:“這個(gè)苗家小哥也耍幾天再說回去的話,就怕你不習(xí)慣我們漢家人的生活。你們的想法呢?”石牛、百鵲、春娃子都暗自歡喜地點(diǎn)頭，儼然開了一次會(huì)議。

李家雖是佃戶,卻有三間瓦房兩茅草廂房。人不留客天也留客,翌日就一連三天下起了綿綿春雨。

“石牛、百鵲,你倆來一下?！毙课堇?李春玉叫道。葛氏取出箱子里保存的布匹,夫婦倆商量要給二人作套換洗衣服。

二人進(jìn)屋,葛氏二話不說,布尺就在百鵲身上比劃起來。李春玉道:“你們只穿了一套隨身衣裳,換洗的都沒有?！笔８袆?dòng)地叫了聲“大伯!”百鵲倒在葛氏身上,一句話也說不出來。葛氏摸摸她的臉,笑道:“就認(rèn)我作娘吧!我四個(gè)女子疙瘩走了三個(gè),又白撿個(gè)女兒。我們這里興喊媽不叫娘。”百鵲雖男娃性格,畢竟是女性,也有脆弱的時(shí)侯,揩把眼淚一笑:“我現(xiàn)在就喊媽!”夫婦倆不由樂哈哈笑起來。