創(chuàng)新模式與“長變焦視角”

《偉大創(chuàng)意的誕生》這本書將介紹利于創(chuàng)新產(chǎn)生的環(huán)境特點。有些環(huán)境對創(chuàng)新思想具有壓制作用，而另一些環(huán)境則較易滋生各種創(chuàng)新。城市與網(wǎng)絡(luò)一直是推動創(chuàng)新產(chǎn)生的發(fā)動機，因為一些復(fù)雜的歷史與現(xiàn)實原因，這兩個環(huán)境對于好創(chuàng)意的產(chǎn)生、傳播與推廣都極其有利。當然，這兩個環(huán)境也有自己的先天不足，絕對稱不上完美，比如，大城市里的高犯罪率、網(wǎng)絡(luò)上的垃圾郵件。但根據(jù)相關(guān)記載，在城市與網(wǎng)絡(luò)中，各種創(chuàng)新都層出不窮，這一點無可否認。同樣，達爾文日志中的那些珊瑚礁就像“無數(shù)的微型建筑師”，搭建了一個生態(tài)創(chuàng)新百花齊放的有利環(huán)境。如果我們要找出好創(chuàng)意的來源，就應(yīng)當在一定的環(huán)境里來思考這個問題。達爾文提出的新思想改變了我們對世界的看法，雖然這種思想是在他的大腦里形成的，但我們發(fā)現(xiàn)這一思想的形成離不開各種相關(guān)的環(huán)境與思維部件，包括一條船、一片群島、一個筆記本、一座圖書館、一片珊瑚礁等。我們的思想對我們居住的環(huán)境進行描述，同時，我們居住的環(huán)境也對我們的思想產(chǎn)生一種反作用。本書討論的焦點之一，是一系列創(chuàng)新發(fā)明的共有特點和其中反復(fù)出現(xiàn)的發(fā)展模式。這類創(chuàng)新發(fā)明一般都只在一些非常利于其生根發(fā)芽的“肥沃”土壤環(huán)境里出現(xiàn)。我將這些特點與模式進行了歸納與細化，一共分為7種，每一種都將在書中用一章進行講述。如果我們能從根本上領(lǐng)會這7大特點與模式，并在我們養(yǎng)成新的工作習慣、打造新的辦公環(huán)境，以及設(shè)計新的軟件工具時，都能盡量地加以應(yīng)用，那么我們將能更好地汲取非凡的創(chuàng)新思考能力。

事實證明，書中提到的這些模式已經(jīng)有不短的歷史了，其古老的程度甚至超過通常與創(chuàng)新相關(guān)的一些體制或系統(tǒng)。這種模式的發(fā)展史是相當豐富多彩的，因為它不僅和人類的發(fā)明創(chuàng)新相關(guān)，比如國際大都市或互聯(lián)網(wǎng)。對于創(chuàng)新的擴展補充和利用，在自然歷史的進程中也并不少見。珊瑚礁有時被大眾稱作“大海之城”。本書中的很多討論都建立在這一比喻之上。因此，對“大海之城”的比喻我們應(yīng)當這樣來理解：在那些營養(yǎng)物質(zhì)并不豐富的水域里，珊瑚礁生態(tài)系統(tǒng)中的創(chuàng)新是非常多的，原因就在于這個生態(tài)系統(tǒng)和我們的人造城市有一些本質(zhì)性的共通之處。根據(jù)復(fù)雜理論（complexity theory）的觀點，這些發(fā)明與創(chuàng)新的模式是分形（fractal）的，即當我們放大或縮小比例進行觀察時，這些模式會以一種可辨認的形態(tài)呈現(xiàn)出來，不管是分子、神經(jīng)元、像素，還是人行道，都會再現(xiàn)為同一種模式。無論你研究的對象是碳基生命體（carbon-based life）的原始創(chuàng)新，還是網(wǎng)絡(luò)上大量涌現(xiàn)的、新的軟件工具，這些相同的發(fā)展模式都會不斷地再現(xiàn)。生物在發(fā)揮創(chuàng)造力時，往往會趨向某些反復(fù)出現(xiàn)的模式；那些模式有些是突然出現(xiàn)或自行組織的，有些是人為刻意精心營造的。

認為不同領(lǐng)域的經(jīng)驗具備相通性并且可以互換，這一觀點稍顯突兀。但實際上，我們不斷地在生物學(xué)與文化之間進行相同概念的借喻，并且不以為奇。比如，“競爭”這一術(shù)語通常是與創(chuàng)新相關(guān)的，但說到在市場的爭奪中，在一群精子與卵子的相互運動中，在生物為了爭得有限能源而進行生態(tài)戰(zhàn)這3種情況下，競爭模式所具有的關(guān)鍵性意義時，人們并非只是利用了這一術(shù)語的比喻意義。因為“競爭”這個詞語的意義非常廣泛（或者說比較深刻），既可以用來描述企業(yè)公司，又可以用來講述精子的運動。這種相同的原則對于我在書中總結(jié)出的7種創(chuàng)新模式也同樣適用。

在不同的創(chuàng)意環(huán)境與尺度之間進行轉(zhuǎn)換并非是在玩一項智力游戲。據(jù)科學(xué)研究發(fā)現(xiàn)，將事物置于不同的環(huán)境進行比較，有利于我們獲得對該事物的正確認識。若要回答這樣一個問題：“為什么網(wǎng)絡(luò)環(huán)境具有如此強大的創(chuàng)新潛力？”我們順理成章地會想到網(wǎng)絡(luò)的創(chuàng)立背景、工作空間、相關(guān)的組織機構(gòu)，以及人們用以創(chuàng)立網(wǎng)絡(luò)的信息。但事實證明，要理解和回答這一問題，應(yīng)當從生態(tài)環(huán)境的創(chuàng)新模式中尋找對比，比如達爾文的珊瑚礁生態(tài)系統(tǒng)，或者我們大腦的結(jié)構(gòu)。人類并沒有相關(guān)理論用于指導(dǎo)如何具備更高的創(chuàng)新能力，或者解釋為什么熱帶雨林能夠催生如此的分子多樣性。

我們實際上需要的是一個完整的理論，用來解釋各種創(chuàng)新系統(tǒng)之間的一些共性。為什么珊瑚礁能成為這樣一座生態(tài)創(chuàng)新引擎？為什么城市具有廣闊的思想創(chuàng)新歷史？為什么達爾文能想出他同時代的人都錯過的一項重大發(fā)現(xiàn)？對于每一種具體的情況，我們都可以給出一部分正確答案。同理，對于每一種創(chuàng)新的尺度，也一樣能找到一些不完整的答案，這些答案可能是珊瑚礁的生態(tài)發(fā)展歷史，與城市生活相關(guān)的社會學(xué)，或科學(xué)家的成長傳記。但本書的觀點是，對于以上3種情況都適用的、更加有趣的答案是存在的。而且如果從這種分形的、跨學(xué)科的角度來分析問題，新的解題視角也會進入人們的視野。從不同的思維尺度來觀察思想的火花，將比從單一尺度進行研究更加容易發(fā)現(xiàn)一些有價值的發(fā)展模式。

我稱書中采用的這種分析方法為“長變焦視角”（long zoom）。你可以將這種視角想象成一種沙漏的形狀（見圖0-1）。當從上往下望向沙漏的中心時，生態(tài)層面的尺度在縮?。簭娜蚍秶鷥?nèi)生物的深度進化，到神經(jīng)元或DNA的微觀世界；在沙漏的中心，視角進行了轉(zhuǎn)換，從自然層面轉(zhuǎn)變?yōu)槲幕瘜用?；再往下看，尺度就開始增大：從個人思想和單個工作空間增大到大城市和全球的信息網(wǎng)絡(luò)。當我們以“長變焦視角”來看全球的創(chuàng)新史時，會發(fā)現(xiàn)在一些十分適于生成創(chuàng)新的環(huán)境中，不同等級的創(chuàng)新活動正在同時進行，并且這些活動表現(xiàn)出一些相似的發(fā)展模式。

如果僅僅是考察珊瑚的基因組成，那么將無法完整解釋珊瑚礁的生態(tài)多樣性。珊瑚能生成并維持種類如此豐富的生命形式，其原因在于，在細胞、有機體和更為廣闊的生態(tài)系統(tǒng)中，存在著一些重復(fù)出現(xiàn)的等級分類模式。城市與網(wǎng)絡(luò)中的各種創(chuàng)新來源是分形的。在這種意義上，從“長變焦視角”來研究與創(chuàng)新相關(guān)的問題，我們收獲的不僅是一些新的比喻說法，更重要的是，我們可以發(fā)現(xiàn)許多之前不曾注意到的事實。

“競爭”模式是一個可以幫助我們看清創(chuàng)新問題的典型例子。隨意翻看任何一本經(jīng)濟學(xué)的書，我們都能看到書上講到競爭對手之間的良性競爭可以促進產(chǎn)品與服務(wù)的創(chuàng)新。但當我們以“長變焦視角”來看待這一問題時，競爭對于創(chuàng)新歷史發(fā)展的重要性卻輕微多了。從個人和機構(gòu)兩個類別來研究創(chuàng)新問題，這一般是教科書上的標準，但如此一來，我們的正確觀點就會受到誤導(dǎo)，因為這種標準虛擬了這樣一幅圖畫：專利研究與“適者生存式的競爭”對于創(chuàng)新具有關(guān)鍵性的意義。而采用“長變焦視角”后，我們會發(fā)現(xiàn)，注重研究的開放性和關(guān)聯(lián)性對于最終催生創(chuàng)新將會更加有利，因為這樣做比只注重競爭機制的建立更加有利于創(chuàng)新的發(fā)展。

書中講到的創(chuàng)新發(fā)展模式應(yīng)當引起大家的重視，不僅因為這樣做能從本質(zhì)上弄清楚創(chuàng)新出現(xiàn)與發(fā)展的歷史原因，還因為接納這些模式可以幫助我們?nèi)?chuàng)建更加利于創(chuàng)新發(fā)明的環(huán)境，比如學(xué)校、政府、軟件平臺、詩歌研討會、社會運動等。如果我們更多地關(guān)注到利于創(chuàng)新的各種環(huán)境，以及這些環(huán)境之間的相互關(guān)聯(lián)性，我們就可以更加富有創(chuàng)造性地進行思考。

在關(guān)于創(chuàng)新與發(fā)明的學(xué)術(shù)文章中，兩者之間的細微差別也得到了細致的描述，這些文章將創(chuàng)新、發(fā)明，還有不同模式的創(chuàng)造活動都進行了區(qū)分。比如，將這些活動分為藝術(shù)領(lǐng)域的、科學(xué)領(lǐng)域的、技術(shù)領(lǐng)域的，等等。我特意在本書中選擇了意義最廣泛的一個術(shù)語來指代所有的活動，即“好創(chuàng)意”，這也表明了我將在本書中采用多學(xué)科、跨學(xué)科的研究視角。本書探討的好創(chuàng)意是與軟件平臺、音樂流派、科學(xué)范式和政府的新組織形式等相關(guān)的。我這樣思考的前提是，研究各種類型的不同創(chuàng)新與發(fā)明活動之間共通的特性，可以獲得更多有價值的新發(fā)現(xiàn)。這將比只是記錄它們之間的不同之處更勝一籌。詩人與工程師所在的行業(yè)之間的差別是巨大的，但好創(chuàng)意的問世過程卻有著相似的發(fā)展與協(xié)作模式。

如果要將貫穿本書的觀點濃縮成一句話，那就是：相比于將創(chuàng)意保護起來，連接創(chuàng)意會讓我們更有收獲。這種情形與自由市場相似，然而人們往往找一些借口來阻止創(chuàng)新思想的流動，比如，要遵循事物發(fā)展的“自然”規(guī)律這樣的借口。但事實的真相是，如果我們回顧一下自然界或文化界里的各種創(chuàng)新活動，從長遠來看，一個修筑各種墻體，將好創(chuàng)意圍住的環(huán)境將產(chǎn)生更少的創(chuàng)新，其創(chuàng)新量遠遠比不上開放式的環(huán)境。好創(chuàng)意可能并不傾向于自由放任，但它們希望可以與其他同類進行連接、融合與重組；它們希望跨過一些概念的邊界，重新創(chuàng)造出一個全新的自我；它們不僅希望和其他創(chuàng)意進行競爭、一較高下，更希望可以相互幫助、共同創(chuàng)新。