納德蘭城主府，這里作為前線的戰時指揮中心聚集了大量的萊茵高級官員，還有奧術議會援助萊茵的大批魔法師們。

刺目的白光亮起，法陣之中出現了四個人的身影。“索雷斯特先生，麻煩您通知一下那位使者，我馬上就會去會議室。”

希麗婭揉了揉額頭，感覺有些頭大，這種時候任何不好的消息都讓她緊張萬分，平衡不能被打破。

一刻鐘后，希麗婭身著一身得體的長裙，戴上了象征萊茵王權的皇冠，步伐優雅從容不迫。絕美的面龐上掛著淺淺微笑，銀發梳成發髻在腦后，只有一根銀簪裝飾，透著素雅之美。

會議室中，幾個穿著長袍的魔法師站了起來，行禮致意。其中一位年輕的魔法師走上前來，托起希麗婭無暇的手，輕輕吻在手背。

“雖非王之臣，您的美麗卻是如此動人，請原諒我的唐突。”年輕人優雅的放下，退后幾步。

希麗婭只是微笑點頭，并未表示不滿，跟在他身后的路爾德亞卻是微微皺眉。

雙方落座，希麗婭直奔主題。“先生，您先前讓索雷斯特告訴我的，關于教會聯軍的動向，這有何深意嗎？”

年輕魔法師笑了笑，“我叫維托里奧·波佐，陛下。”

“抱歉。”希麗婭確實太著急了，行為有些失禮。

“嗯，教會的撤軍并沒有任何的陰謀詭計。這是由我們在教會內部的密探以及在塞爾提蘭的盟友確定的。塞爾提蘭內部分裂，三皇子弗洛德稱王并向教會的權威宣戰，不過這與教會的撤軍沒什么關系。”

“教會極力掩蓋，但是他們內部的信仰甚至出現了動搖，收效甚微。少部分傳奇生物叛變在圣堂爆發了傳奇之戰，本來就受創嚴重的教會再一次受到沉重打擊。很多地方都爆發了叛亂。”

“這是一件好事，我們也很奇怪，這明顯是針對教會的陰謀。所有的陰謀都會有一個突破口，而引發這一系列變故的原因我們并不清楚。我們只有一個不可靠的消息。”

年輕的魔法師頓了頓，這讓盯著他的眾人回過神來，調整了一下姿勢。

“新任的黑格爾教皇失蹤了。”年輕魔法師看著希麗婭的精致面容，沒有發現預想中的驚愕表情。看來這位女王并不知道這意味著什么。

“每一位教皇經過加冕儀式后，都擁有超越惡魔王者的實力。”他忍不住補充了一句。

希麗婭皺起眉頭，思索片刻疑惑的看向他。后者心中一聲嘆息，并不打算解釋什么。

“如果事情真的如此，那么教會內部如此也不為奇。只是我們收到這個消息已經過去幾個月了，按照教會的傳統，教皇失蹤這么長時間應該會選出一位新任教皇，維持穩定局面，可到現在一點消息都沒有。”

“我們無從解釋，議長曾經有過猜測，要么這個消息根本就是假的。要么一同出問題的不僅有現任教皇，還有教會背后那位。至于為何如此，那涉及的隱秘我就不知道了。”

希麗婭終于露出震撼的神情，教會背后那位，不就是真神嗎！她意識到這背后恐怖的謀劃。

思索片刻她試探著問到，“這是好事，不是嗎？”她心中有些不安。

“對于大多數人來說是的，對于我們卻不是。”一直沉默的副官開口了。

“對于陛下來說......”索雷斯特看著逐漸成熟的希麗婭，嘆氣中蒼老了幾分，始終沒有說出口。

路爾德亞看著場間氣氛突然壓抑，疑惑萬分，卻不敢出聲詢問。

“這是一個機會，一但成功，未來兩百年教會南方的諸多國家不會再有力量入侵。”副官看向地圖，指著邊境的一片開闊地帶，在邊境山脈與塞爾提蘭的交界區，是一片廣袤的戈壁。

希麗婭沉默，像是明白了他的意思。

“議會已經決定冒險了，也就是說一但開戰，議會會全力支持你們，超凡力量上來說我們能保證壓制住教會，并盡力幫助萊茵軍隊。議會還會抽調出一位傳奇制衡。”

“不過按照自由聯盟的原則，選擇權在您，我們不會逼迫您。”

他看著這位傳說中的惡魔女王，通過她的行為不難推斷出她的性情，更不難做出選擇。

“萊茵已經沒有力量支持一場沒有必要的戰爭了，我們......”路爾德亞激動的站了起來，正欲向那位魔法師發作。

“你錯了，赫拉格里公爵。”路爾德亞雙目充血，看向那位副官，面色不善，他討厭聽到這個姓氏，非常厭惡。

“路爾德亞，別這樣，聽聽他的理由。”希麗婭柔聲安慰。

年輕魔法師搖搖頭，“也許她早就明白了，也做出了決定。”

“我們勝算如何？”

“何來勝利，陛下？”

希麗婭沉默，“成功......”

“那是必然的。”副官指了指地圖，“聯軍撤退必然經由塞爾提蘭境內，在這一片區域是廣闊的戈壁。主力步兵以及神術武器、火炮、輜重部隊協同撤退至少一個月才能走出這片戈壁。”

他又指向戈壁中部延申向塞爾提蘭內部，與南方行省接壤的一片區域，那里有一條類似走廊的直線區域。“塞爾提蘭內部叛亂的消息必然被羅伯·弗隆得知，而這一條路線直接通到南方，無險可守。在軍力不強的叛軍看來，這條路無法防守，無法借助地形、戰略減少損失，必然不會阻攔。這也就是最快最安全到達南方的路線。中途可以讓人將補給運輸到路線中，邊趕路邊補給。”

“所以，聯軍很大幾率會在戈壁中部完成分離，主要是三個方向，塞爾提蘭走廊方向以及向其兩側的國家前進。塞爾提蘭軍隊以步兵為主，缺少重步兵方陣，對我們的優勢重騎兵抵抗力最低，當然，在這種地形沒有太大的區別。看來聯軍的最后一次進攻就是為了占領一座要塞，堵住我們出擊的道路，為撤軍爭取時間。”

“一旦我們的重騎兵軍團越過防線，出現在這片戈壁上，就如同利刃抵在敵人的心口，占盡先機與優勢。”

“這樣的環境能夠將我們的劣勢降到最低，戰術、騎士素質都無法有太大的影響。同時將重騎兵的優勢發揮的淋漓盡致。”

希麗婭再次沉默了，她已經完全明白了之前那番話的意思。以命搏命，再大的優勢也沒有用處，對手是教會聯軍，經歷了第一次萊因戰爭的慘敗，教會聯軍依舊有七十余萬之巨。這是一場豪賭，一但沒能成功，邊境力量失控，對手反攻輕而易舉，萊茵鐵壁不攻自破。

一但成功，這支萊茵王牌重騎兵軍團也將在最后的瘋狂中損失慘重，甚至不復存在。可那換來的卻是兩百余年的和平歲月。

選擇顯而易見，只是總有人要為這十五萬鐵騎的毀滅承擔責任，而情況是，一但如此，這場戰爭最后的所有損失都會算在這個人的頭上。歷史向來如此。

每一個了解她的人都能夠猜到她的選擇，可只有路爾德亞一個人焦急的喊著，“陛下！陛下不能啊......”

聲音模糊了，只是希麗婭不想去聽，她想的卻不是多么沉重的代價。

被稱為惡魔女王，這是無從抵抗的，教會的刻意宣傳下，殘暴與黑暗血腥逐漸成為了惡魔形象的代名詞。她極力阻止卻無力對抗，她修建雕像，想要萊茵的人民接受惡魔的善意，他的殘暴從來都是給予敵人的，惡魔也有家人親朋。

經濟的裂痕，民生的苦難，連續的戰爭與死亡。黑暗的惡魔陰影似乎已經籠罩了這片土地，萊茵的人們在惡魔的利爪下苦不堪言，人們謾罵與唾棄，這終究是惡魔的宿命嗎？

命運愚弄著她，不管她如何極力去改變，只為了給他一個英雄的稱號，可如今，連她也將深陷泥潭

長久的沉默，所有人都安靜的看著她。

“唉……罷了，既然你不能成為英雄，那我就和你一樣，變成惡魔。”

掙扎無力的歲月中，她同樣無比痛苦，女王的責任與無法割舍的刻骨之痛。折磨著她，終于在此刻，全無選擇的糟糕情況中，徹底爆發。再溫柔的人也有脾氣，正因為她的溫柔，她不恨任何人。

“窮兵黷武的惡魔女王？”她忽然笑了，不再如往昔寧靜溫柔，反而有些野性、犀利。