自咸豐五年（1855）十一月石達開統率大軍從湖北突入江西以后，到咸豐八年（1858）九月太平軍在江西的最后一個據點吉安失陷以前，江西始終是太平軍和湘軍反復周旋的主要戰場。吉安之爭直接關系到江西戰場甚至整個東征戰場的成敗，因其戰略地位特別重要，其西通湖南，東連閩浙，南接廣東，北界鄂皖，位居東南各省之中樞。如果占有江西，則東南各省便可連成一片，長江以南的財富之區，也就可以不用直接攻取而獲得了。對此...