1934年8月2日，長期抱病的總統馮·興登堡終于死了，希特勒成為德國的國家首腦。這一任命是對過去十八個月劇變的總結：當希特勒被任命為總理時，內閣中還有很多人希望對其加以限制；現在，所有關于“馴化”希特勒的話題都成為遙遠的過去，他是德國無可爭議的統治者。

在希特勒成為國家首腦之后，每一名軍人和公務員都要宣誓效忠于他個人。許多軍官，就像年輕的阿道夫·格拉夫·馮·基爾曼斯埃格一樣，對于希特勒打...