辛知府交待完了，自己轉入后院去了。王全寶四人把湯沫領到后邊客房。放了行李，湯沫四下打量，見這客房雖裝飾簡陋，但卻十分整潔干凈，于是對王全寶四人說：“有勞四位大哥，這里甚是整潔，依小弟看無須整理。幾位大哥若無事，不妨帶小弟出去走走，這杭州的美景小弟早有耳聞，無奈昨夜才到，無暇領略。”

王全寶等人既領了知府之命，又欽佩湯沫的人才武功，何況此事本是美差，當下異口同聲說好，簇擁著湯沫出了府衙，在附近各處游玩了一遍。

轉眼天色轉暗，湯沫與王全寶等看時候差不多了，便啟程趕回府衙。到了內院，見辛知府已坐在客廳，等湯沫回來用飯。湯沫臉紅一下，行個禮道：“晚輩貪玩，累伯父等候，愧不敢當。”

辛知府含笑將湯沫扶起，道：“蘇杭絕色，本應流連。賢侄初次到此，多看多走才合情理。何況晚飯剛剛準備停當，賢侄無需自責。”

辛晴邊與湯沫說話，邊把他領到飯廳。回頭對王全寶四人說：“王捕頭，你們陪水賢侄走了半天，想也餓了，我已吩咐留了你們的飯，一同吃了再回不遲。”

王全寶等本想告辭回去，聽知府大人這么說，只得應了，一同進了飯廳。湯沫見那桌上擺著一盤清炒蘆筍，一碟鹽水花生，一碗鹵豆干，一碗雞蛋木耳。酒是尋常的花雕，飯是土產的稻米。湯沫看這一桌清談，心想這知府大人的手筆，卻比四個捕快差了許多。

眾人分賓主落座，辛知府先端起酒杯，對湯沫說：“水賢侄，辛某一向以為養口體不若養心智，故而簡陋慣了。賢侄勿怪，先飲此杯，表我心意。”

湯沫連說不敢，好在酒菜雖然平常，那辛知府卻是見識非凡，言談之中甚為投機，當下一席皆歡，也算吃得盡興。

飯過肚飽、酒空席散之后，王全寶等起身告辭、回家去了。湯沫看天色已不早，也躬身道：“辛伯父明日還有公務，晚輩不敢再行打擾，自去客房歇了，請伯父也早早歇息。”

辛晴聽了，笑著點頭稱是，自回房間去了。

湯沫回到客房，卻睡不著，心想辛知府所言與寒飛兒所言之間，沖突甚多。想到昨夜答應寒飛兒，掃了墓今日向她回復。此事既有疑慮，不如便去找她，既不負昨夜之言，也可旁敲側擊，試探一番。

湯沫想到這里，輕輕推開了窗，縱身上房，出了府衙，直奔“沉魚香醉”而去。

“沉魚香醉”之內，寒飛兒閨房。

此時雖已夜深，寒飛兒的窗子卻依然燭火搖曳。房內，寒飛兒正坐在桌前，一手托著香腮，默默出神。桌上，一把紫砂茶壺、兩個小茶杯已擦洗一新，木制茶盒旁邊，一只小炭爐炭火正紅，爐上架著個銅壺，冒著水汽，眼看水就快開了。

不一會兒，水汽頂著銅壺的壺蓋，發出當當的聲響。寒飛兒的思緒被聲響打斷，回過頭來。看壺中的水又開了一遍，輕輕嘆了口氣，自言自語道：“天到了這般時候，他大概不會來了。”

寒飛兒的神情透著些許失望，輕輕站起身，從炭爐上拿下銅壺，打算熄滅炭火。正在這時，忽聽有人在窗外輕輕敲打窗欞。寒飛兒先是一愣，旋即喜上心頭。她趕忙放下銅壺，走上前去，一邊拉開窗子一邊輕聲問：“湯公子，是你么？”

窗外之人果然是湯沫，他手抓著窗框上突出的木椽，整個人懸在空中。見寒飛兒拉開窗站在面前，笑道：“飛兒小姐，正是我。”

寒飛兒見他懸在空中，怕他有失，趕忙退步讓開一塊空地，擔心地說：“湯公子，請快些進來，小心莫要失手。”

湯沫見寒飛兒擔心的樣子，心中一熱，使個“柳燕穿梭”，身子輕輕一擺，松開抓著木椽的手，無聲無息落在了寒飛兒房內。落地之后，先向寒飛兒深施一禮，道：“飛兒小姐見諒，本應早些前來復命，不想有事耽擱了。剛才到了窗外，想直接進來，又怕像昨天那樣驚嚇了小姐，因此不敢造次。”

寒飛兒先關了窗，還禮道：“湯公子無需多禮。公子與飛兒初次相見，卻不辭辛苦，代飛兒為亡父進香。飛兒感公子之恩，不能相報。請公子上坐，飛兒特意準備了新摘的雨前龍井，請公子品嘗。”

湯沫昨夜在窗外見了寒飛兒的美貌，驚為天人。他自幼跟師傅長大，很少和女子接觸，見了美女，不免臉紅心跳，因此失手跌進寒飛兒房間。如今聽寒飛兒把自己說得這么好，不禁臉紅。當時不知如何接口，依言坐在桌旁。寒飛兒走到對面，從茶盒里取兩勺茶葉，倒入紫砂壺，用剛燒開的水沏了，扶著桌沿坐下，輕聲問湯沫：“湯公子昨夜祭奠先父，可還順利？”

湯沫聽寒飛兒問起，想到辛知府的話，答道：“飛兒小姐所托，在下幸不辱命。只是有一事覺得奇怪，還請小姐明告。”

寒飛兒端起茶壺，往茶杯中斟了茶水，柔聲回答：“公子有何疑問，但說無妨。”

湯沫接過寒飛兒遞來的的茶杯，抿了一口，只覺清香四溢，說不出的舒暢，忍不住贊了聲：“好茶！”

接著問道：“昨夜我去伯父墳前，本想進香之后整理一番。卻發現伯父的陵寢十分干凈整齊，非但雜草全無、落葉掃盡，就連墓碑上的字也是新描的朱砂。小姐可知這是何人所為？”

寒飛兒聽湯沫這么問，表情有些哀傷，答道：“家父在世時，曾有位友人。飛兒雖不認得，卻聽家父提起過。家父的墓碑便是這位伯父所立，祭拜之人，想必也是這位伯父。”

湯沫見寒飛兒有所保留，再問一句道：“既然如此，飛兒小姐為何不與那人相認，卻呆在這青樓之中，辛酸度日？”

寒飛兒神情更加凄楚，搖頭答道：“飛兒委身于青樓，實出無奈。雖知先父好友近在咫尺，卻不敢前去相認。這位伯父立碑之時，飛兒曾扮作路人守在一旁，見碑銘以飛兒名義所刻，心中雖感激，卻不敢暴露身份，也不敢前往祭奠。”

湯沫見寒飛兒似有難言之隱，又問：“那為何小姐卻告訴了在下，還托在下前往祭奠？”

寒飛兒臉一紅，頭放得更低，細聲答道：“公子高義，飛兒不敢相欺，若講了實情，請公子切勿見怪——”

“——昨夜飛兒思念亡父，夜不能寐。后逢公子闖入，飛兒看公子眉宇之間一股正氣，知道公子是個好人；因心中實在思念家父，難過不已；想當時夜色已深，公子前去，不至橫生事端。況且公子是個外人，又只是路過，料想不久便會離去，也不會泄漏了飛兒身份。因此才敢相托。卻不想公子這般熱心，竟發現其中隱情。公子代飛兒掃墓，替飛兒了卻一樁心事，飛兒卻有意欺瞞，實在有負公子，望公子恕罪。”

湯沫聽寒飛兒這么說，怎會真的怪她，擺擺手，轉個話題問道：“敢問小姐何時到的這‘沉魚香醉’，又是怎樣到的這里？”

寒飛兒神情一黯，低下了頭，語氣帶些哽咽：“飛兒十六歲到此，至今已整整三年。至于怎樣來此，飛兒實不愿再想起，請公子見諒。”

湯沫見問到寒飛兒傷心處，有些后悔，欠身道：“在下言語欠周，惹得小姐傷心，請小姐見諒。小姐既不愿想起，我不問就是。”

湯沫說罷，果真閉口不問，只捧起手中的茶杯，靜靜地喝起茶來。寒飛兒見湯沫飲茶不語，突然也覺得無聲可貴，于是也不再開口，輕輕拿起茶壺，繼續烹茶。兩人一個沏、一個飲，雖然半晌無語，卻覺得心神蕩漾，別有一番滋味。

不知過了多久，湯沫見不得不告辭了，才放下茶杯，起身道：“耽擱到這么晚，不便再多打擾，在下這就告辭了。倘人生有緣，湯沫當再來拜會小姐，望小姐珍重。”

寒飛兒聽湯沫這么說，有些難過，卻不知怎樣挽留，起身還禮道：“湯公子相助之情，飛兒沒齒難忘。望公子此去一路順風，事事如意。”

寒飛兒說到最后一句，眼淚只在眼眶打轉，忍住不掉下來。湯沫心中拿定主意，此時卻不便說，只拱手告辭。剛要開窗出去，想起一事，回頭問道：“飛兒小姐，不知這‘沉魚香醉’的老板是誰，現住在何處？”

寒飛兒聽湯沫這么問，雖覺得奇怪，卻也如實回答：“此間只有老板娘，姓尤，名月娘，就住在后院廂房。公子突然問起此事，不知有何深意？”

湯沫哈哈一笑，搖搖頭道：“沒事，沒事，隨便問問而已。在下告辭，飛兒小姐保重。”

湯沫輕輕拉開窗，跳了出去，將窗子帶好，下樓重回杭州府衙去了。

寒飛兒怔怔地看著湯沫掩上的窗，眼前還留著他離去一瞬的背影，淚水再也止不住，滑落臉龐。寒飛兒不知道自己這是怎么了，為什么一個只見過兩面的人，卻如此牽動自己的心。她自幼被父親養在深閨，不知世事。遭逢大難之后，便流落在煙花之地，每天遇到的都是為自己美貌而來男人。從未見過一個像湯沫這樣一無所求、只想幫助自己的少年。方才無聲品茗，寒飛兒似乎又找到了許久未曾有過的滿足和寧靜；可才一轉眼，他再次匆匆離去，使她忽又覺得失去了什么，而感到分外的孤獨和寂寞。

湯沫的心中又何嘗好過？想到方才的情景，只覺得在夢里一般。湯沫昨夜到得杭州，原打算住一夜便走，不想在這蘇堤之上，寒飛兒一曲傷魂的歌聲把湯沫的心牢牢地綁在了這“沉魚香醉”的小小軒窗之內。湯沫想著辛知府談及的往事，以及寒飛兒不肯吐露的隱情，心中盤算，這兩件事之間定然還有一段離奇的遭遇將它們聯系在一起。只是不知道辛知府所言有幾分可信，寒飛兒不能告知的隱情又是些什么呢？

湯沫一路想，一路到了府衙，他悄悄離開，自然只能悄悄回房。眼看無人，輕手輕腳從特意留著的窗子進了房間，準備上床睡覺。湯沫往床邊一坐，不由呆住了，只見床上多了一條厚被，是自己離開時沒有的。湯沫心中詫異，這床厚被從何而來？若是辛知府派人送來，發現我深夜不告外出，不知如何想我？但若如此，為何這床被已被打開，似乎被人蓋過？湯沫前思后想，覺得不妥，但又想不出個結果來，心想算了，先睡他一覺，明早聽辛知府的話，再隨機應變罷了。