北國京中，四時八節(jié)，冬日漫長，夏日苦短。

宮城四方，紅墻黃瓦，東南角望星臺高懸，為前朝祭祀儀典重地，如今幾近荒廢。

夜涼如水，兩名新晉的小宮娥，輕紗紅裙，烏發(fā)高綰，偷偷溜到此處登高，觀一片星漢燦爛。

“我阿娘說過，那是銀河。”

一人滿眼激動，指向頭頂那片星河，對另一個道。

“牛郎織女，隔著的就是那條河。”

那人聽過，不為所動。

“天上怎么會有河，你阿娘誆你的。”

簡短一句，噎死人。

“佛蓮，你真無趣，我怎么同你分在一處值守。”

“冬凌，你我在一處自是因為你吃得太多，會搶了旁人的口糧，而我吃得最少，哪怕被你搶過，我也餓不死。”

“好啊，我這就讓你嘗嘗餓的滋味。”

“來啊，誰怕誰。”

兩團火紅滾在一處，本是玩鬧，卻失了分寸，二十幾級臺階，就這么直直滾了下去。

待得停下，兩人頭暈目眩，眼前不知何時多了個人，年齡不大，一襲暗色宮裝看不出身份，口氣卻是不善。

“深夜之時，在宮城之內嬉戲打鬧，你二人，可知罪？”

“你…你兇什么兇，唬…唬誰呢？”

到底冬凌機靈，上上下下將那人打量一通，先發(fā)制人。

“你…你一身常服，發(fā)未簪玉，無人隨侍，連…連盞宮燈都未掌，定是哪里來的小內監(jiān)…”

說著，她暗暗扯了一旁尤在呆愣之人的衣袖，小聲道：“快遛，這里沒人且黑，他不一定認得我們。”

“哦…”

“快，就現(xiàn)在。”

到底心里沒底，臨逃跑之前，冬凌不忘狠狠推了那人一把。

只是，她撩起紗裙跑出老遠，才發(fā)現(xiàn)原本跟在背后的人仍在原地立著不動。

“唉，缺心眼兒，就是缺心眼兒，沒救了。”

狠狠跺了跺腳，冬凌做那林中紛飛鳥，大難臨頭，各自逃命，被她丟下的一只留在事發(fā)當場，未覺有絲毫不妥。

“這里這么黑，你為何不掌燈呢？”

佛蓮抬手仔細為身邊的人撣過衣衫之上的塵土，疑惑道。

“磕到哪里也瞧不清楚，難道內監(jiān)都如此拮據？”

“我…不是內監(jiān)。”

恰逢月隱入云，她身前立著的人，神色晦暗不明。

“你，怎的不逃跑？”

“你不過是個窮內監(jiān)，我跑什么？”

眉心微蹙，佛蓮不解。

“我已說過，我不是內監(jiān)。”

沉默片刻，那人咬牙，試圖爭辯。

“做內監(jiān)有什么丟人的，為何肯不認？”

“我說了，我不是。”

“我不信。”

“那，你信誰？”

“自然是冬凌，她腦筋活轉彎快，你看她剛才多機靈，不像我，想一件事都要好久。”

“我，明白了。”

一聲長嘆，那人不再做任何解釋。

這小宮娥，怕不是個傻的？

應該是吧，肯定是的，必然是的。

瞧他靜立不動，默不作聲，似是深覺那內監(jiān)二字有辱身份，佛蓮指尖在額角發(fā)絲之上繞了繞，再問。

“你來此，當是值夜，對吧？”

“不是。”

“那是，出恭？”

“亦不是。”

“我知道了，你是想同我們一樣，登高，觀星，是不是？”

“我…”

耳邊的聲音帶明顯的雀躍和欣喜，顧念生微怔，口中那個“不”字卡了片刻，便沒能再說出來。

她，這是在，高興什么呢？

“走，我?guī)闳ツ歉咛帯！?

不等他拒絕，空著的掌心已多了只小手，溫熱柔軟纖細，他想，約莫也很小巧可愛。

生帶眼疾，他白日里視物不清，夜色晦暗目力更差，根本分不出腳下哪里是平路，哪里是階梯，好在她個頭小步子更小，引著他卻是剛剛好。

“到了。”

站定高臺之上，佛蓮指著方才冬凌說的那道星河對他說道：“告訴你個秘密，天上也是有河的。”

“那是，銀河。”

“銀河，難道不是河嗎？”

“自然，不是。”

“既不是河，為何喚它做河？”

“因為，它像…”

唉，還是，算了吧。

閉口，顧念生微微仰頭，放棄同身邊這傻丫頭的任何爭辯。

銀河到底像不像河，是不是河，于他，有何意義？

星幕漫布，天光灑下，柔和無比，落入他眼中，不過一片平淡單調的黑，奈何有人意見偏偏同他大相逕庭。

“你眼睛里，也有星星呢。”

側身低頭，他蹙眉不解，再開口，已忘了平素忌諱。

“你，不怕嗎？”

“怕什么？”

“…”

他一時無言，她歪頭，疑惑，片刻之后，來了更多的興致。

“在我家鄉(xiāng)，有成片成片的海子，就是這樣碧藍顏色，好看得很，晚上，有星星落在里面，一閃一閃地，像在對人眨眼睛，你眼里盛著的星星，更好看。”

微微一怔，顧念生忽然有些想瞧瞧眼前這小丫頭的傻模樣。

“是嗎？”

“當然。”

“你喜歡觀星？”

“嗯。”

重重點頭，佛蓮忽而再問：“你可知道，冬凌說的牛郎織女是什么？”

“迢迢牽牛星，皎皎河漢女。纖纖擢素手，札札弄機杼。終日不成章，泣涕零如雨。河漢清且淺，相去復幾許。盈盈一水間，脈脈不得語。”

再是點頭，她似有些滿意，卻又不甚滿意。

“詩好聽，你的聲音也好聽，可是…”

“可是什么？”

“可是，為什么他們要哭呢？”

“因為，他們被分開了。”

“被誰分開的呢？”

“天帝。”

“天帝是誰？比陛下還大嗎？”

“嗯，還大。”

“真的？”

“真的。”

“你沒騙我？”

“沒有。”

“可是…”

“可是什么？”

“他們都不懂水性嗎？隔著銀河，游過去不就好了。”

她歪頭望天，他低頭撫額。

“我說過，銀河，并不是河。”

“那，在詩里面，怎么說是河呢？”

“那只是，打個比方。”

“哦，那，到底我該信哪個呢？”

她忽有些搖擺不定，他蹙眉，理直氣壯。

“自是，信我說的。”

“你是誰？”

“我娘，喚我阿生，你呢？”

“我爹叫我二丫。”

“這名字…”

簡直粗鄙不堪，哪里上得了宮牌？

他蹙眉，這傻丫頭，竟敢誆他，哼。

“如今，我叫佛蓮。”

低頭擺弄著襟前小小宮鈴，她并未瞧見他眼中神情。

“入宮前，我娘在廟里替我求了名字，佛前蓮花，佑我在此平平安安。”

“佛蓮，我記下了。”

夜色漸稀，東方既白，承風殿偏居東側之東，與宮墻相隔只一道永巷，日日清晨，總有宮鈴伴著水車轱轆碾過之聲，悠悠蕩蕩。

宮門陳舊，朱漆斑駁，匾額高懸，蒙塵日久，戍守在外的羽林衛(wèi)換防在即，一赭衣內侍冠服整齊神色焦灼，仰頭踮腳沿宮道望向西南，終見得一人著紺青色常服，迎著晨曦微光緩步而來。

“殿下，您可回來了。”

匆忙幾步迎上前去，方慶云悄悄抹了一把額上冷汗。

“趙侍衛(wèi)還有一刻就要換班，若是您再不回來，他怕是要挨杖刑。”

“已經，這么晚了嗎？”

身子一頓，顧念生蹙眉，原本閉著的雙眼似乎想要睜開，衣袖的一角已被人輕輕扯了扯。

“殿下，這里…”

“哦。”

驟然回神，他腳步不停，無需指引，一路行來，亦半點無礙。

“我走得慢，誤了時間，慶云，隨我進來。”

“是。”

身后宮門緊閉，隱有落鎖之聲，顧念生緩緩睜眼，日光熹微，好過入夜之后那一片漆黑。

眼前宮室陳舊，年久失修，雖不至于斷壁殘垣，卻冷冷清清無甚人氣，他蹙眉，未再多看一眼。

“去書房，伺候筆墨。”

“是。”

畫紙鋪就，執(zhí)筆在手，揮毫潑墨，他胸中未有成竹。

墨色濃淡兩相宜，入畫深淺未可知。

夏日炎炎，承風殿分不到冰，哪怕晨間，已有些悶熱難耐，書房之內亦如此。

方慶云立在一側，一手打扇，一手備好擦汗的帕子，奈何今日卻派不上用場。

十一殿下好興致，夜游整晚，不思休息，不進早膳，偏來作畫，額間汗落亦不在意，不過拿衣袖隨手一抹。

這還是他那個在外冷漠少言，處處謹慎持重，行止絕無半點錯處的主子嗎？

想著想著，這一廂有人已停筆，方慶云低頭細看，那畫中人宮娥打扮，身量小巧，墨發(fā)高束，手拈銀鈴，眉目卻是一片空白。

蹙眉沉思，顧念生橫筆在手，墨色飽滿，距他唇邊不過分毫之距。

下一刻，這點距離，就沒了。

口中味道苦澀，他愣住，慶云捂了眼睛。

“殿下，我去打水。”

“等等。”

抬袖隨意一抹，慶云眉稍抽了一抽，悄悄溜去井邊，顧念生半張臉已烏黑一片，卻是毫無所覺，只在心里懊惱。

他怎么就沒想起來親手掐一掐那傻丫頭的小臉？

被她一問接一問纏磨半夜，他只知她個子小，竟連她胖瘦都不知，當真窩囊。

佛蓮，佛蓮，他記下了，她且等著。

“阿嚏，阿嚏，阿嚏。”

“讓你跑你不跑，在外瘋到四更才回，生了風寒，活該。”

“我身子好著呢。”

揉了揉鼻子，再摸過額頭，佛蓮蹙眉，隨即展顏。

“約莫是娘在念叨我呢。”

“還做美夢呢，快干活。”

眼角余光里，秀芳殿掌事姑姑遠遠而來，冬凌按下近旁人高高抬著不知深淺的腦袋，手中抹布擺弄得越發(fā)勤快。

“姑姑，安好。”

“請姑姑安。”

那身著一襲水色流云緞宮裝女子一路前行，沿路自有人問安，偏殿角落清洗地板的兩個小宮娥低調再低調，還是沒能逃過她的注意。

“見過姑姑。”

“見過，姑姑。”

“冬凌，佛蓮。”

“是。”

“是。”

“你二人入宮已有些時日，規(guī)矩已有模樣，自明日起，冬凌入花房做事，佛蓮，入承風殿，為下等宮娥。”

心中陡然一驚，冬凌眼睛睜得老大，險些喊出來，卻是強行壓下，低頭道：“是。”

佛蓮似無所覺，跟著應了一聲，漫不經心。

待得偏殿再度安靜下來，冬凌已是跌坐在地，臉色蒼白，似是大禍臨頭，佛蓮眼中仍舊懵懵懂懂。

“你怎么了，早起吃得不夠嗎？”

“佛蓮，你可知那承風殿是個什么地方？”

“能是什么地方，宮城之內不盡是貴人居所，有什么兩樣？”

佛蓮不解，冬凌搖頭，渾身都有些哆嗦。

“那里住的，雖是貴人，亦是鬼子，我聽說，那位十一殿下誕于中元鬼節(jié)，是容淑妃死后所生，天生瞳色有異，命中帶煞，主禍亂，克親近之人。你這傻子去了，怕不是要把命送掉。”