再是一年春闈至，京中大街小巷，茶余飯后議論紛紛的都是各地趕考的青年才俊，城東浮生巷魚龍混雜，更是如此。

出了巷尾，向東繞過一條偏街，入了長平巷，便安靜許多。

這里偏之又偏，多是空置的房宅，一年之前，新晉的翰林編修顧念生在此開府安置，京中一時議論紛紛。

有人說顧編修出身貧寒，囊中羞澀，亦有人說他命帶煞氣，性格孤僻，真正的原因，并無人知。

春寒料峭之時，凌清閣內(nèi)早早撤去炭火，并不溫暖，方懷遠(yuǎn)雙眉緊蹙，著急上火。

“顧大人，請恕草民多言，您如此不愛惜身體，縱有通天靈藥，又能得幾分功效？”

“方先生醫(yī)術(shù)高明，既已盡力，結(jié)果隨緣就好。”

抬手將帕子掩在唇邊，壓下一陣咳嗽，顧念生起身，移步窗前，看著閣外空空蕩蕩一方碧水，沉默不語。

春尚淺，夏未至，他需耐心守著，才能見一季碧葉連天，紅蓮勝火。

“顧大人，眼疾最忌思慮，您卻憂思過重，傷及肺腑，需知天不假年。”

研磨落筆，藥方成，方懷遠(yuǎn)對著顧念生一禮。

“草民力盡于此，還請編修善自珍重。”

“有勞。”

身后腳步聲遠(yuǎn)，顧念生心口之處卻漸灼熱，他唇邊緩緩勾起一個弧度，閉目自語。

“佛蓮，別擔(dān)心，他混說的，我很好。”

轉(zhuǎn)身于近旁書案前坐定，翻開手邊厚厚一疊卷宗，顧念生對著陽光一一細(xì)看，待得日影西斜，仆人掌燈添盞，眼前字跡難辨，仍舊不肯停下。

月升枝頭，寒夜露重，燈影落處有人影漸成，白紗覆面，紅衣如舊，腳步輕緩悄悄走近，將他肩上那件單衣?lián)Q做厚實(shí)的披風(fēng)。

“我不冷。”

捉了陸佛蓮猶在整理衣衫的手，顧念生搖頭，閉了閉眼。

“有你在，我一點(diǎn)都不冷。”

“可是，你不聽那方先生的話，不愛惜自己的身體。”

她俯身跪坐在他近旁。

“我答應(yīng)過你阿娘，要好生看著你，不能食言。”

“那便不要食言。”

心中一痛，卻也一暖，再睜眼，顧念生唇邊有了些笑。

“你瞧，有你在，我好的很。”

“你不好，手都冰了。”

取了暖爐貼上他掌心，陸佛蓮道：“阿生，你放心，若你不趕我走，我是不會走的。”

“嗯，不走。”

將她緊緊攬入懷中，他點(diǎn)頭。

“一輩子都不走。”

縮在他胸口良久，陸佛蓮睜眼，燈火明滅，一旁案幾之上卷宗重重疊疊，有墨色圈出劉闡二字。

瞳仁一瞬間變作赤紅，滔天恨意明明滅滅其中，最終消失不見，她閉上眼睛，倚在他懷中。

“過去那些，我已盡忘了，你不必憂心。”

“是嗎？”

抬手將卷宗合起，放在一旁，顧念生道：“那就好。”

生魂喜靜，喜清寒，她喜歡呆在何處，他自是也跟著。

生魂畏怨氣，哪怕有佛骨庇護(hù)，他仍不放心，那些早該做的事，他必須做。

春闈過，夏未至，御史臺彈劾劉闡的奏本忽如雪片一般。

奉上的證據(jù)太過詳盡，秋涼將起，大理寺定案，劉闡涉殺人、瀆職、舞弊，數(shù)罪并罰，判斬刑。

行刑那日，入夜，大雨傾盆，顧念生陪陸佛蓮立于窗前，一夜聽雨，第二日，凌清閣內(nèi)紅蓮盡數(shù)盛放，鮮艷如火。

當(dāng)晚，她未至，復(fù)一晚，亦如此。

如此三日夜，第四日，他往城外凈安寺而去，復(fù)返。

是夜，秋風(fēng)微涼，凌清閣內(nèi)，燈火如舊，人如舊，寂靜無聲。

月過中天，有女子一襲紅衣似火，踏清輝而來，墨發(fā)高綰，眉眼如畫，傾國傾城，環(huán)佩叮當(dāng)。

推門而入，內(nèi)室滿目喜慶之色，龍鳳燈燭相對而燃，案上美酒合巹，杯盞精致。

“你來了？”

“我來了。”

“你…真美。”

這是顧念生第一次穿喜服，也是此生唯一一次，此刻，他有些手足無措，最后，竟只呆呆愣愣地望著陸佛蓮，忘了該說什么，同當(dāng)年那個呆小子沒什么兩樣。

“我要娶你。”

“我要嫁你。”

幾乎同時開口，又同時停下，她眼中染笑，燦若煙霞，他耳根紅透，似乎整個人已無處安放。

美酒香醇，不飲自醉，陸佛蓮一口飲盡，對西方遙遙一拜。

“新婦陸氏，敬告顧家先祖，吾身已歿，而魂猶在，若非煙滅灰飛，必相伴夫君身側(cè)，愛他護(hù)他，絕不留他孤身一人。”

聞聽此言，顧念生眼中忽有淚落，酒入喉，仰頭盡數(shù)咽下，他沉默不語，自懷中取出一枚紅箋，遞與她手。

“這合婚庚帖，佛蓮，瞧瞧，可還喜歡？”

“好。”

且欣且喜，她接過，指尖落處，忽有金光若隱若現(xiàn)，耳邊不知是誰低聲吟唱，字字梵文，渡人彼岸往生。

身子忽然變得很輕，陸佛蓮看向他，一瞬間眼中盡是倉皇和哀求。

“阿生，你…不要我了嗎？”

“佛蓮，你已陪我很久…很久了，足夠了，該走了。”

指尖扣入掌心，有鮮血滴落，顧念生一把握緊腕上殷紅手串，用力一扯。

相思紅豆顆顆散落在地，陸佛蓮口中一聲慘呼。

“不要。”

再看向他，她眼中盡是不可置信。

塵世牽扯已淡，唯一讓她留下的，只有他心中相思，如今，他竟是連這個都不要了嗎？

“你走吧…”

顧念生低聲開口，似在哀求。

“你走吧…”

“我不走，不走。”

不停搖頭，陸佛蓮眼中淚水顆顆滾落。

“我若走了，你怎么辦？”

“我…我…”

胸口起伏劇烈，他滿腹詩書，此刻卻早已辭窮。

面色忽然變作慘白，顧念生自懷中取出一物，握于手中，喊道：“你若不走，我便將這東西，砸個粉身碎骨。”

“不要…”

一聲驚呼，她雙眼赤紅，握緊了他的手。

“我走，我走，這蓮花是我留給你最后的東西…別砸，求你，我走。”

“你…快走，走啊。”

轉(zhuǎn)身背向而立，顧念生幾乎已站不住，全靠一手死死扣住桌案不放，方能撐到此刻。

“好，我走。”

陸佛蓮點(diǎn)頭，緩緩松開雙手，身子愈發(fā)得輕，幾乎已毫無分量，耳邊梵音大盛，眼前有佛光指引，她的身子開始不受控制地朝一個方向前行而去。

最后一刻，陸佛蓮回頭，低聲道：“阿生，保重。”

外間忽有風(fēng)起，一路推開窗戶，橫行而過，屋內(nèi)燈燭俱滅，一片寂靜，滿眼皆是漆黑，再無半絲光亮，顧念生跌坐在地，不言不語。

許久之后，他小聲問道：“佛蓮，你走了嗎？”

無人應(yīng)聲，他再問，亦無人答。

如是再三，又再三，顧念生低聲道：“你走了，真好…”

話未盡，唇邊已有鮮血涌出，他掌心九瓣蓮花盡染血色，重新將它放回心口之處護(hù)著，他唇邊笑容慘淡。

俯身跪地，他雙手細(xì)細(xì)摸索，一點(diǎn)一點(diǎn)尋著遍地散落的相思紅豆，生怕遺漏一顆。

她送的東西，他哪里舍得扔，哪里舍得砸。

怨念盡消，如今她的魂魄一片澄明，宛若新生，正是再入輪回的好時機(jī)，若是繼續(xù)徘徊世間，定會影響來世福報，他必須放她離開。

她已是他的妻，哪怕只有一個牌位，他也可以早晚上香，同她說說話。

如此，已足夠了。

一夜寂靜，無風(fēng)無雨，以至清晨。

家仆整理庭院，驚見凌清閣內(nèi)紅蓮盡數(shù)枯萎，匆忙來報，推門而入，房內(nèi)滿眼紅色依舊，主家倚榻而坐，喜服著身，眼神空茫，兩鬢盡染霜雪，唇邊血色未干。

匆忙過府，方懷遠(yuǎn)入內(nèi)診脈，再開口，幾欲發(fā)怒。

“憂思不絕，重創(chuàng)肺腑，顧大人如此，與求死何異，置醫(yī)者于何地？”

“方先生，言重了。”

掩唇輕咳幾聲，顧念生道：“生死有命，一切隨緣。”

秋涼陣陣，病勢已起，哪怕再勤勉，顧編修也需在家告病休養(yǎng)。

香案之上，牌位纖塵不染，日日三柱清香，他一貫寡言，卻發(fā)現(xiàn)自己原還有許多的話想要說，還沒來得及說。

“佛蓮，你送我的東西，我都好好收著，那一晚，我說那些話，都是故意氣你的，你別當(dāng)真…”

“滿池的紅蓮都枯了，是你生我的氣了，對不對？我讓人重埋了蓮子，仔細(xì)養(yǎng)著、護(hù)著、等著，若再有一日綻放如火，那時，你是不是可以原諒我…”

“你說過，阿娘無牽無礙，已入輪回，三生石前，你可不可以…等等我…”

湯藥入口，苦澀至極，顧念生毫無所覺。

衣帶漸寬，人漸憔悴，夜深之時，他仍習(xí)慣在案上燃一盞燈。

獨(dú)立窗前，他不知道自己在等誰，或者在等什么。

秋盡，冬來。

一夜，雪忽至，顧念生終究受困病榻，輾轉(zhuǎn)反側(cè)，難以成眠，及至夜深，不過淺淺睡去。

氣息漸沉，他翻了個身，腕上清瘦，那一串殷紅竟輕易滑落。

靜夜無聲，有女子著一襲紅衣悄然而來，坐于病榻，不言不語，一雙素手，十指纖纖，將那玲瓏相思重新系于他腕上。

案上燈如豆，他眼下青黑難掩，她看著他，頰上有淚顆顆滾落。

良久，他眉心微蹙，似有所覺，睜眼所及，一片混沌不明，抬手四下摸索，竟尋得一角衣衫，觸感熟悉莫名。

“佛蓮…是你嗎？”

胸口跳得幾欲發(fā)狂，顧念生將那衣衫一角緊緊握在掌心。

“你是不是…原諒我了？終于肯到我的夢里來…”

“我不是，不是。”

狠狠搖了搖頭，陸佛蓮大聲道：“我沒有原諒你，我也沒有到你的夢里來。”

“那…這不是夢。”

匆忙撐著身子坐起，顧念生尋到她的手，緊緊抓住不放，胸口起伏個不停，話已難成。

“你…為何…”

“為何賴著不走，是嗎？”

狠狠打斷他的話，陸佛蓮的聲音里添了哭腔。

“你做什么非要趕我走，待我走了，你又說之前都是騙我的，你弄壞了我的手串，卻又重新結(jié)好，日日戴在腕上，你說過要好好照顧自己，卻把身體熬成這般，你明明是人，為何要說那么多鬼話來騙我…”

陸佛蓮還有許多委屈的話要說，卻已被顧念生緊緊抱在懷中，他的身子不停顫抖，聲音也是。

“都是我的錯，你罵我打我都好，可不可以…別走，佛蓮，我后悔了…”

“你后悔，關(guān)我何事。”

在他懷里越哭越兇，她的話也跟著兇起來。

“誰要管你。”

“你是我的妻，除了你，還有誰？”

輕輕拍著她的后背，顧念生低聲道：“佛蓮…我眼睛越發(fā)不好了，若是你不在，哪天掉在蓮塘里，自己都不知道。”

陸佛蓮咬牙。

“那就讓你掉進(jìn)去，摔個落湯雞。”

“你當(dāng)真舍得？”

“我…舍不得。”

屋外，雪漸止，蓮塘水底，秋季撒下的蓮子已裂了口，不久，會有嫩芽緩緩鉆出。

再一季，夏日炎炎，一池紅蓮盛放，更勝卻十里紅妝。