話說羊紫辰羊統領本是別省的一位實缺鎮臺；只因他本缺十分清苦，便走了門路，由兩江總督出奏，奏留他在南京統帶防營。這便是上頭有心調劑他。自從接事之后，因見地方平靜，所有的兵丁大半是吃糧不管事。他的前任已經有兩成缺額；到他接手便借裁汰老弱為名，又一去去了兩三成。卻是舊的雖去，新的卻沒有補進一個。歇上三年，制臺閱操一次，有的是臨時招人，有的還是前后接應。怎么叫做“前后接應”呢？譬如一營之中本是五百個人...