酒過三巡菜過五味之后，蘇長天貌似不經意地問小林、嫣然他們道：“小林、嫣然、大壯，你們對今秋全國武科舉比賽有何想法嗎？”

鄭小林聽蘇長天發問他首先虛心請教道：“王爺千歲，通過這次郡試我等發現所遇的對手越來越強，以我們幾人目前的實力去參加全國武科舉比賽實在不知勝算幾何？還請王爺指點一二。”

蘇長天沒有直接回答，他一笑后對小林說道：“難得你還有如此謙虛清醒的認識，想聽真話么？”

郡主蘇清雪此時撒嬌道：“爹爹，有話你就直說嘛，干嘛還故意賣關子悶著我們啊！”

蘇長天疼愛地看了看蘇清雪說道：“你這孩子，兄妹幾人中從小就屬你最頑皮。好吧，你們既然想知道我便如實相告。按你們目前實力來分析，如果現在參加全國武科舉比賽奪冠的幾率近乎為零，就是進入前十名的可能性也是微乎其微，包括清雪在內你也是如此。”

雖然小林、嫣然已經有了些思想準備，但聽蘇長天這么說心里難免還是感到失落，一時間兩人都不說話了。大壯和小金卻是無所謂，因為他們只要能和小林、嫣然一直在一起就行，所以他倆邊聽邊繼續啃著烤雞腿。

蘇清雪有些不服氣地問道：“爹爹，你為何這么說啊？”

蘇長天見幾人皆有不解之色，便耐心說道：“你們聽我細細道來，全國的武科舉比武可要比縣、郡兩級嚴峻殘酷很多。縣、郡兩級的比賽本質上是為了輸送人才供咱們秦安國挑選。而全國武科舉比武的目的卻是要選拔可征戰沙場的將帥之材，因此比賽中各種奇謀詭計都可運用，死傷更是毋論。”

見大家都在認真聽著，蘇長天繼續說道：“特別是在目前幾國混戰局勢日趨焦灼的情況下，黑龍國和云澤國隱隱已有聯手侵襲我秦安國之意。所以本次全國比武要選出一名狀元擔任大將軍領兵帶隊為國效力。而據我所知，皇子秦凌天對這個狀元已經是志在必得。”

蘇清雪聽到這兒忍不住插嘴道：“爹爹，你說的可是前不久剛被當今圣上封為“厲王”的那個秦凌天么？！”

“對！正是他!”

嫣然聽了有些不解，她問蘇清雪道：“清雪，這厲王秦凌天是何來歷，怎么你和王爺都會對他如此重視呢？”

“嫣然，你有所不知，這秦凌天今年十八歲，乃是當今圣上的第二個兒子，本為庶出。因為皇上的嫡長子不到三歲即不幸夭折，所以這秦凌天便成為名義上的長子，可因為庶出的身份，從小他與他母親就不斷遭受朝廷內外嫡系勢力的排擠，他母親更是在其八歲那年不幸病故。自此以后，秦凌天性情大變獨自外出學藝八載，三年前才回到京城。回來之后，他憑借超凡的武功和狠辣的手段平定了好幾起國內的匪患，而且從軍入伍后更是屢立戰功，隱然已有獨當一面之勢。可因為他行事過于暴虐圣上才未給他實際兵權，不過也安撫冊封為厲王。”

鄭小林聽完蘇清雪的介紹還想了解更多，他向蘇長天問道：“請問王爺，這厲王秦凌天如今武功是何境界啊？”

蘇長天想了想回答道：“據可靠消息，秦凌天隱然已邁入了得道境，可算你們年輕一輩中的第一高手了。”

大壯此刻已啃完了雞腿，他有些不服氣地說道：“王爺，得道境又如何，那也不一定敵得過我的鐵頭功。”大壯這么說并非故意無理，而是他和小林、嫣然、小金都是經過彘熊肉擴充氣海提煉內力的人，雖然現在他們還都在窺道境，但一路郡試比武至今也是越級戰勝了很多悟道境高手才獲得的前四名。

蘇長天聽后沒有生氣，他似笑非笑地看著大壯說道：“初生牛犢不怕虎，這很好。據我這兩天看，小林、嫣然，還有你大壯都還在窺道境吧，不過你們一定是經過刻苦修煉或身有奇遇，不然也不會一路越級殺入四強。至于清雪么，她現在還在悟道境初期，你們與得道境遭遇根本就沒有一絲獲勝機會。”

蘇清雪這時笑嘻嘻地說道：“爹爹，你乘此機會指點指點我們如何，不然女兒全國武科舉比賽真遇到那秦凌天不敵你豈不心疼啊！”

“真拿你沒辦法，也罷。我看大家酒也飲的差不多了，那咱們就一起到后花園中去吧。”蘇長天說完，帶著趙侍衛先離案移步向后花園走去。

鄭小林、嫣然和大壯、小金早在大破黑風山之后就聽于縣令提起過隴南郡王蘇長天武功不凡，十年征戰間曾憑手中鳳翅鎦金镋力斃黑龍國第一勇士耶律高哥，又率兵以少勝多戰敗了云澤國的名將苗延勝。如今有此學習的機會怎能放過，于是小林、嫣然、大壯和小金也在蘇清雪的帶領下來到了后花園。

此刻的后花園里，早在趙侍衛的安排下點燃了不少燈籠，在皎潔的月光及燈籠亮光的映照下，花園中真是如同白晝一般。

蘇長天已在花園涼亭里品茶等候，見蘇清雪和小林、嫣然他們跟隨到了亭前空地，就放下茶盞說道：“一會兒我只抵擋，你們盡可以使用兵器全力猛攻無妨，誰想先來試一試啊？”

蘇清雪吐吐舌頭說道：“我先等等，小林、嫣然、大壯，機會難得，你們誰先去讓爹爹指點一番？”

鄭小林有些擔心地問道：“王爺，您讓我們使用兵器猛攻，可您自己使用什么應戰啊？”小林言下之意是擔心蘇長天赤手空拳又只抵擋如果被誤傷就不好了。

趙侍衛聽出了小林話外之意，他滿臉自信地說道：“王爺早已是得道境大成的高手，難得肯指點你們，大家放心盡管施展便是。”

大壯一聽蘇長天是得道境大成的高手，兩眼都放出光了，他拎著鑌鐵盤龍棍嚷嚷道：“王爺，您先指點指點我吧，我還從來沒遇到過得道境的高手呢！不過我力氣大只會瞎輪，你真赤手空拳萬一受傷怎么辦呀？”

蘇長天看著大壯滿意地點了點頭，他心中想：“這幾個孩子心性都很善良，今后好好錘煉定都是棟梁之材。”為了讓幾人放心，蘇長天信步來到涼亭一側的數株綠竹前，隨手摘下一根拇指粗細，一丈多長的竹枝，然后雙指一并將竹枝上端的枝葉截斷，只留下了一丈來長的后端。

站在空地中，蘇長天手持竹枝對大壯說道：“這下，你們可以放心猛攻了，來吧，大壯！”