皇甫直

蜀將軍皇甫直別音律①，擊陶器能知時月②，好彈琵琶。元和中③，嘗造一調，乘涼，臨水池彈之。本黃鐘而聲入蕤賓④。因更弦，再三奏之，聲猶蕤賓也。直甚惑不悅，自意為不祥⑤。

隔日，又奏于池上，聲如故。試彈于他處，則黃鐘也。直因切調蕤賓，夜復鳴奏于池上，覺近岸波動，有物激水如魚躍⑥，及下弦則沒矣⑦。

直遂集客車水竭池，窮池索之。數日，泥下丈馀，得鐵一片，乃方響蕤賓鐵也⑧。（《樂》）

【注】

① 別：辨別。音律：五音六律，指音樂。 ② 時月：節令。 ③ 元和：唐憲宗李純年號（806—820）。 ④ 黃鐘：古樂十二律的第一律，聲調最宏大響亮。蕤（ruí）賓：古樂十二律的第七律。 ⑤ 意：意料。 ⑥ 激：阻遏水流使飛濺。 ⑦ 下：完成，結束。 ⑧ 方響：唐代宴樂中常用的打擊樂器，由十六枚厚薄不一的長方鐵板組成，分兩排懸于架上，演奏時用小鐵槌擊打。

【評】

皇甫直精通音律，尤善彈琵琶。他在水邊彈琵琶，能使深埋在水底的蕤賓鐵板發生共鳴，可見其技藝已達到出神入化的程度。這則記載后來又被段成式的兒子段安節收入《樂府雜錄》中，不過人物、情節略有變化。《樂府雜錄》說：武宗初，朱崖李太尉有樂吏廉郊，嘗宿平泉別墅，值風清月朗，攜琵琶于池上，彈蕤賓調，忽有一物鏘然躍出池岸之上，視之，乃一片方響，即蕤賓鐵。記事的末尾還特意說明，此事是因為“指撥精妙，律呂相應”而造成的。從此以后，“蕤賓鐵響”便成為一個典故，專門用來贊揚彈奏技藝的精妙超絕。清人閻爾梅有詩說：“蕤賓鐵響應黃鸝，紈扇輕搖唱竹枝。”（《劉君因攜琴見訪醉后贈之》）即是因琴而發的贊詞。