李秀才

虞部郎中陸紹①，元和中②，嘗看表兄于定水寺，因為院僧具蜜餌、時果，鄰院僧亦陸所熟也，遂令左右邀之。良久，僧與一李秀才偕至，乃環坐，笑語頗劇③。

院僧顧弟子煮新茗，巡將匝而不及李秀才④。陸不平曰：“茶初未及李秀才⑤，何也？”僧笑曰：“如此秀才，亦要知茶味？且以馀茶飲之。”鄰院僧曰：“秀才乃術士，座主不可輕言⑥。”其僧又言：“不逞之子弟⑦，何所憚！”秀才忽怒曰：“我與上人素未相識⑧，焉知予不逞徒也？”僧復大言：“望酒旗，玩變場者⑨，豈有佳者乎！”李乃白座客：“某不免對貴客作造次矣⑩。”

因奉手袖中，據兩膝，叱其僧曰：“粗行阿師，爭敢輒無禮！柱杖何在，可擊之！”其僧房門后有筇杖子，忽跳出，連擊其僧。時眾亦為蔽護，杖伺人隙捷中，若有物執持也。李復叱曰：“捉此僧向墻。”僧乃負墻拱手，色青氣短，唯言乞命。李又曰：“阿師可下階。”僧又趨下，自投無數k，衄鼻敗顙不已l。眾為請之，李徐曰m:“緣對衣冠n，不能煞此為累。”因揖客而去。

僧半日方能言，如中惡狀，竟不之測也。（《怪術》）

【注】

① 虞部郎中：尚書省工部第三司虞部司長官，掌管京城街巷種植、山澤苑囿及百官時蔬薪炭供給與畋獵等事。 ② 元和：唐憲宗李純年號（806—820）。 ③ 劇：厲害，熱烈。 ④ 匝：環繞一周。 ⑤ 初：從沒有。 ⑥座主：佛教語，指大眾一座之主。 ⑦ 不逞：不得志，為非作歹。 ⑧ 上人：佛教稱具備德智善行的人。 ⑨ 酒旗：酒店的標幟。變場：唐時表演轉變（說唱故事）的場所。 ⑩ 造次：輕率。 k 投：投地，磕頭。 l 衄：鼻孔出血。敗顙（s ng）：碰破額頭。 m 徐：緩慢。 n 緣：因為。衣冠：指士大夫。

【評】

唐朝初年設科取士，秀才科與進士科同置，秀才的聲望甚至高于進士科。后來由于種種原因，秀才科廢止。開元、天寶以后，凡稱秀才，一般即是稱進士科，或者是泛指讀書應舉的人。這則故事發生在元和年間，在開元、天寶后，所謂李秀才者顯然并無功名，只是泛指李姓書生。而且從院僧指斥“望酒旗，玩變場”來推測，大約當時不少讀書人耽于飲宴嬉游，不務正業，所以李秀才不容分說便被歸入紈绔子弟之列。李秀才惱羞成怒，以道術懲治院僧，總算出了一口惡氣。李秀才是否真的有此神奇法力用不著深究，我們從這里所看到的，是故事的傳播者對道術的欣賞與神往。的確，道教在唐朝曾大行其道，上自帝王，下至百姓，信神求仙，煉丹服食，幾乎無所不在。明了上述背景，再看李秀才，也就會知道其人不過是士大夫對道教心存幻想的化身，這其中也表現了道家者流對佛教的輕侮和排擊。