第三章
梭　羅

亨利·戴維·梭羅（1817—1862），美國現代著名隨筆作家、詩人。生于馬薩諸塞州康科德城，畢業于哈佛大學，在家鄉執教兩年后，住到同鄉、大作家愛默生家做助手（1841—1843），同時學習寫作。1845年，他獨自進入無人居住的瓦爾登湖邊林區，在那里一直生活到1847年。1849年自費出版了他在瓦爾登湖邊小屋完成的《在康科德河和梅里馬克河上的一周》，書中記錄了他和哥哥約翰在這兩條家鄉河流上旅行時的所見所聞，以及關于宗教信仰、歷史、自然和文學、哲學的大膽遐想，特別是論信仰多元，論英國文學傳統，論美國的商業化進程對古老生活的破壞，內容豐富而沉重，想象新鮮而奇特，具有極高的文學價值，可惜印行一千冊，只賣掉一百多冊，七十五冊送人，自己留下七百多冊。梭羅曾經詼諧地說他藏書九百，其中自著七百。同時發表的《論公民的不服從權利》一文，對英國工黨、費邊主義者、圣雄甘地、馬丁·路德·金和羅曼·羅蘭都產生過很大的影響。他絕非一個遁世者，當廢奴運動領導人約翰·布郎被捕并處絞刑時，他挺身而出予以聲援。梭羅死于肺結核，終年44歲，死后別人編輯出版了他的大量日記和《旅行散記》《緬因森林》和《科德角》等著作。《瓦爾登湖》是他生前出版的兩本書中的另一本（1854），和《在康科德河和梅里馬克河上的一周》一樣，也是在日記的基礎上加工而成，也喜歡在行文中夾雜自己的大量詩歌，也是融景物描寫和思想漫游為一體，但放棄了日記形式，以單篇隨筆結集。

梭羅的隨筆，是英國文學傳統在北美大陸新開的奇葩。他特別強調個人思想的獨立，特別強調思想和語言都必須以親身體驗為基礎，他的許多隨筆就是為自己特立獨行的生活方式提出辯護和解釋，人和文達到了高度統一。他善于從對自然和人生的切近觀察和體驗中提出根本的思想問題，這里選出《瓦爾登湖》第一篇《經濟篇》和另一篇《湖》，都是現身說法，以自己簡單的衣、食、住、行和親近自然的生活體驗來反思現代人價值觀念的偏誤，許多說法出人意料而又令人折服。他對自然的觀察更獨特，大自然的一切在他眼里仿佛都大有深意，他甚至從一只不知名的水鳥的眼睛里看到了上帝的微笑。這種所謂的“超驗主義”，和他忠實于自我的沉思默想的性格密切相關。和許多作家一樣，他生前寂寞，死后卻被越來越多的人所懷念。