下個星期在成都有一個美食節，大街小巷傳單撒得滿天飛。作為飲食行業里的新人，謝小白覺得自己非常有必要去開開眼界，說不定會有一些新的收獲，幫助他扭轉當前的不利局勢。

而且，可以正好借機去拜訪一下鄧教授。

還有一件事，是昨天夜里夢中得到的，這個點子或許能夠讓自己的謝氏老灶火鍋在美食節上大放異彩，如果順利的話，說不定以后的情況真會大大改善。

想到這里，謝小白的嘴角抿過一絲不經意的笑。

這一興奮，反而更睡不著了。

一聽說要去成都，趙樂天當時就炸了：“你一個孕婦，都六七個月了，應該好好在家呆著，怎么還敢跑那么遠？我不同意!”

“產檢的時候醫生不是說了嘛，孕婦要多走動，到時候才好生?！?

“人家醫生說的是在院壩里面走走，沒說讓你走到成都去，又是坐車又是坐轎的?！?

“沒關系，我自己會注意的，再者說了，有艷艷跟著我呢，人家可是醫生?！?

趙樂天本來還想說什么，謝小白從旁邊輕輕抱住他：“我知道你關心我，但是現在火鍋店生意一天不如一天，我總得想想辦法。”

趙樂天自責地撓撓頭：“都怪我，讓你一個女人出去想轍。”

謝小白：“這哪能怪你，這是我的事業。你肯定會支持我的對不對？”

“那，我跟你一起去?！?

“我跟艷艷，倆人住一間剛好，你去了，又多一份支出。”

趙樂天想想也有道理，也就不再堅持，只說讓謝小白在外面多注意安全，早點回來。

她和艷艷倆人在火車上睡了一夜，天亮的時候已經到了成都。梁艷艷帶著謝小白，直接趕到學校，在教學樓里洗漱一番，又在學校門口簡單吃了點早餐。

準備工作全都做妥當之后，時間已經九點多，正是梁艷艷事先跟鄧教授約的時間。

鄧教授就住在學校后面的專家樓里，那是一棟八九層高的步梯樓，看外觀有一些年頭了，鄧教授住七樓，沒有電梯，只能拾級而上。

謝小白畢竟孕婦，臺階走多了腰酸背痛的，歇了幾次才來到鄧教授家門口，左手扶著欄桿，右手撫著腰部還在喘粗氣。

梁艷艷敲了敲門，屋內傳來一陣拖鞋的踢踏聲，緊接著，內門開了，一張老人的臉出現在防盜門的網格后面，冷若冰霜：“你找誰？”

梁艷艷忙上前：“鄧教授您好，是朱老師讓我來找您的?！?

老人：“你就是那個什么艷艷？”

梁艷艷滿臉堆笑：“對對，就是我，梁艷艷?！?

鄧老師又看了看梁艷艷身后的謝小白，這才將外門打開，側身將二人讓進屋。

沙發上坐定之后，老人抬手看了看腕上的表，滿臉不高興：“你們遲到了三分鐘。”

梁艷艷忙解釋：“對不起鄧教授，我們到門口買了點東西，耽誤了點時間?！?

“為什么不能提前一點？”

一下子把梁艷艷和謝小白鬧了個大紅臉。

謝小白剛想說話，鄧教授已經接著說：“要不是朱老師，我會把你們直接攆出去，一點規矩都不懂，回去告訴你們朱老師，別什么人都往我這介紹?！?

梁艷艷點頭：“是是是，我一定帶到。”

鄧教授翹起二郎腿，點燃一支煙：“說吧，什么事？”

謝小白：“您好鄧教授，我叫謝小白，重慶的……”

“有事說事?！?

謝小白頗為尷尬：“我開了一個火鍋店，但是覺得味道一般，所以……”

謝小白還沒說完就已經被鄧教授打斷：“我就知道，除了這樣的事你們也想不起我來！”

鄧教授又吐出一口煙，此刻，屋內已經彌漫著煙霧，謝小白受不了，咳了幾聲。

鄧教授的目光轉過來，盯著謝小白的大肚子：“自己到陽臺上去。”

謝小白覺得那眼神涼涼的，她用手捂著鼻子搖頭：“沒事?！?

鄧教授一下子火了：“你懷孕了不能聞煙味你自己不清楚??？難道你真想生一個畸形兒？哦，你不去，你是覺得我應該去陽臺上抽煙？你別忘了，這里是我家，你們是來找我幫忙的！”

謝小白只得站起明朝陽臺上走。

身后鄧教授還在嘟囔：“真不知道你們這些年輕人是怎么想的。”

站在陽臺上，不用出于禮貌看著鄧教授的眼睛，謝小白倒是有了時間去打量一下屋內的陳設。雖然不知道有幾間房，但從客廳的面積可以知道鄧教授的房間不算小。房子雖寬敞裝修卻很簡單，餐廳位置，一張長方形的餐桌靠墻擺著，配有兩把椅子，一把推入桌子底下，一把放在外面，可見平常就一個人吃飯?？蛷d正前方放著一臺電視機，用帶蕾絲邊的套子蒙得嚴嚴實實。再前面，是一套三加二木頭沙發加茶幾，桌上、茶幾上、電視柜上沒有任何多余的東西，很是整潔。沙發后面的墻上，掛著一副匾額，上寫‘道法自然’四字。

鄧教授將煙蒂擰滅在煙灰缸里，也沒打招呼，起身朝里屋而去。

謝小白和梁艷艷對視了一下，倆人均是苦笑。

謝小白將目光從屋內收回，環視近前的陽臺，在靠墻的位置有一個紙箱子，里面亂七八糟地堆滿了不少東西，這些東西的最上面，是一個相框。

謝小白拿起相框，照片上面是一個穿著學士服的男孩，眉眼間很像鄧教授，大約二十多歲，笑得很燦爛，他身后的建筑，一看就是歐美風格。

相框很干凈，不像其他的雜物那樣沾滿了灰塵，可見鄧教授經常拿起這幅照片看，看著看著會負氣地將它再丟進雜物堆。

一瞬間，謝小白似乎已經感受到鄧教授的生活。

里屋傳來一陣馬桶沖水的聲音，緊接著鄧教授就走了出來，她邊擦手邊拒絕謝小白的請求：“我想了想，這件事我幫不上忙，而且，就算幫得上我也不想幫，你們另外找人吧?！?

謝小白忙將照片放回紙箱子，微笑著看著鄧教授出來的方向。

梁艷艷：“鄧教授，看在朱老師的面子上……”

鄧教授已經站起，一副逐客的表情：“我已經看他的面子了，要不你們都進不了我的門！我七十的人了，我想好好活幾天行不行？”

謝小白也已經從陽臺走到客廳中央：“非常感謝您鄧教授，打擾您了實在是不好意思?！?

鄧教授瞄了一眼墻角謝小白她倆帶來的禮物：“把你們帶的東西拿走。開玩笑，我一個月好幾千，我一個人過，什么買不起！”

謝小白臉上帶著微笑：“我知道您什么都不缺，也什么都買得起，但這是我們做小輩的一點心意，您幫我或者不幫我都沒關系，禮物不管輕或者重，到長輩家里不能空著手?！?

鄧教授還是那副表情：“那隨便你，反正不是我花錢，不要白不要?！?

走到門口時，謝小白回過頭說：“鄧教授，空了給兒子打個電話吧?！?

鄧教授一臉不解：“你什么意思？”

謝小白：“或許，他也在等您的電話。”

這句話似乎引來了鄧教授的情緒波動，她‘咣當’一聲關上了門。

下了樓，梁艷艷就埋怨謝小白：“姐，你可不該說她兒子的事，大家都知道，這是鄧教授的心病?！?

謝小白：“我知道，否則也不會把孩子照片放在垃圾堆里?！?

梁艷艷：“那你還說？”

謝小白：“天底下沒有哪個當媽的會跟兒子真有過節。我說那話沒有別的意思，就是希望，希望鄧教授能好。說真的，看她那個樣子，我心里挺不是滋味的?！?

梁艷艷：“老太太倔得很！好了不說她了，下一步我們怎么辦？要不要找一下朱老師？讓他來攻一下鄧教授?！?

“不著急，我們先去看看有沒有定做火鍋的廠子?！?

“那配方的事怎么辦？”

“緩一緩再說，或許，鄧教授這里會有轉機?！?

梁艷艷笑了：“那你是太不了解她了，我覺得沒可能?！?

謝小白畢竟孕婦，不敢太過勞累，從鄧教授家里出來，二人就回了賓館休息，一直到下午三點多鐘，二人才再次出門，打個車來到了郊區一家鍋具生產廠。

這里是城鄉結合部的感覺，兩扇破舊的鐵皮大門敞開著，可以看到院子里堆著各種各樣的鍋具。

見到有客人，老板撩開塑料門簾走了出來，問他們有什么需要。

謝小白答：“隨便看看?！?

在院子里轉了一圈之后，謝小白說：“老板，你這最大的火鍋是多大的？”

“最大的，七十公分吧。”

“還有沒有更大點的？”

“七十公分已經夠一個大圓桌用了，能坐二十人左右的，再大就不實用了。中間的撈不到。”

“七十公分，小了點?！?

“你想要多大的，我們可以定做?！?

“直徑五米?！?

“五米？”

不光老板，就連梁艷艷也瞪大了眼睛。

謝小白點頭：“是的，直徑五米?！?

老板盯著謝小白，像是突然想明白了什么：“走，到屋里談?！?

老板殷勤地給兩位女士泡茶，先表示可以做，就在他拿出計算機準備核算價格的時候，謝小白微笑地說：“你先不用忙?！?

“什么意思？你不要？”

“既然來，我肯定要。我是想跟老板談個生意?！?

老板笑了，他將計算機放到桌上：“什么生意？”

謝小白正色地：“美食文化節你聽說過沒？”

老板：“當然知道了，兩年搞一次，你們重慶人很多過來參加?！?

謝小白：“這個節的人流量怎么樣？”

“那確實還是可以，不說人山人海嘛，起碼不少，尤其是做餐飲的。”

“我要跟你談的生意就是這個?！?

“我還是不太懂，我是做鍋的，不是做飯的?！?

“這個火鍋我是準備放到美食文化節上用。老板是聰明人，在那上面亮相，你得到的，肯定不止這個鍋的價?！?

老板笑了：“你這倒是個好點子，可如果只是在美食文化節上亮相，我自己就可以去，何必通過你？”

“火鍋，還是得有吃的才行啊，要僅僅就是一個鍋，那就不是美食文化節，而是廚具展，你說是吧？我的意思，咱們可以合作共贏。”

“老板貴姓？”

“免貴姓謝?！?

老板笑著：“謝老板，你就不怕我去找別的火鍋店合作？我把點子給他，這樣我既可以在美食文化節上露面，還可以讓他把鍋的錢給我?！?

謝小白也笑著回應：“做生意最重要的是誠信，老板生意能做這么大，我相信你懂這個道理。再者說，一個點子你能拿走，可一個點子吃不了一輩子呀，你說對不對？”

“照你說，怎么合作？”

“我提供吃的，你提供鍋。鍋上面打我們兩家的招牌?！?

老板心里默默盤算著。

謝小白繼續說：“畢竟是五米的大鍋，別的地方誰都用不上，你如果想要，完全可以拉回來，敲碎了，再鑄成平常的鍋繼續賣。折算下來，其實不你花不了多少錢”

老板：“聽起來倒是不錯，但是，我還是需要跟另外兩個股東商量一下。這樣，你留個聯系方式，我到時候打給你?！?

謝小白點頭，留下了傳呼號碼，說自己需要再去別的廠家看看，就離開了。

二人確實又走了兩家，好在這些廠家離得都不遠。有一家聽了一半，就直截了當地拒絕了謝小白，另外一家，跟第一家一樣，要商量一下。

這一天過得很充實，晚上謝小白建議吃火鍋，她也想看看成都人和重慶人做的火鍋有什么不一樣。

倆人在賓館大堂問了服務員最出名是哪幾家店，從中選了距離自己最近的一家，并且提前打電話預定了位置。

當然，謝小白知道自己不能多吃，她只是象征性地嘗了嘗味道，接下來就要了一大碗開水，將從鍋里撈上來的食物都在開水中涮了一道，把食物上的辣油全部洗掉再吃。

謝小白覺得，成都的火鍋其實味道并不怎樣，在同等程度上來說是遜于重慶的，但是成都有一樣卻比重慶做的好，那就是店面裝潢啊，桌椅器具啊。

說白了，重慶人更在乎的是食物的味道，而成都人更在乎的是飲食的格調。這個差距，可能跟兩地的地域文化、人文文化有極大的關系。成都的氣質多文秀，所以自古及今所以多出文豪，像司馬相如，楊雄等；而重慶的氣質偏粗獷，多出武將，如巴蔓子、秦良玉等。

第二天上午，二人去了美食文化節的組委會，與之商談自己入駐的事情，因為有現成的規則，這次談的倒是比較順利。其中一個瘦瘦的女士對謝小白的五米大鍋表現出濃厚的興趣，她覺得這說不定將會是此次文化節上的一個亮點，連聲說期待。

簽合同的時候，梁艷艷說要去一趟廁所，并且說讓謝小白陪自己一道去，謝小白意識到梁艷艷可能有什么話要跟自己說，于是放下筆，跟梁艷艷一起出門。

剛離開那扇門沒多久，梁艷艷就挽住謝小白的胳膊：“姐，你現在就要簽合同啊？”

“有什么問題嗎？”

“你鍋都還沒定好的嘛！現在簽了合同，萬一不能履行，搞不好我們就算毀約，那是要賠錢的喲。”

謝小白：“沒事，實在不行我就花錢買一口鍋?！?

從廁所回來，很順利就簽了字。二人剛走出組委會的大樓，梁艷艷就接到一個傳呼，是朱老師打來的，上面一行漢字：晚上六點到鄧教授家吃飯。

謝小白和梁艷艷相視一笑：看來這事確實有轉機。

鄧教授請客，這次倆人自然不敢怠慢，太陽還沒落山就已經出門，在醫學院門口買了點水果，在學校里面散步散了差不多一個小時，提前上樓，在門口站了十幾分鐘，到約定的時間時才敲門。

鄧教授今天的表情跟昨天可大不一樣，幾乎可以說是判若兩人，開門的時候臉上已經帶著笑，很是慈祥地將二人讓進屋內。

鄧教授說自己不怎么會做飯，湊乎著吃，她指著桌上已經擺好的土豆絲，回鍋肉，番茄炒蛋說：“這些都是配角，主菜是那個?！?

順著鄧教授手指的方向，謝小白看到廚房的爐灶上一個湯鍋正冒著熱氣。

梁艷艷夸張地吸氣：“哇，好香啊，這是燉的什么？”

鄧教授不無自得地：“就是簡單的東西，燉了一只雞而已。”

梁艷艷站起朝廚房走：“您燉的雞怎么可以這么香，我需要看看。”

鄧教授也不阻攔，還做了一個隨便看的手勢，眼神中閃著自信的神采：“那當然，要不，你們干嘛非要找我呢？”

鄧教授讓二人分別洗了手，等她們洗完出來時，雞湯已經擺在了桌上。

一屋子都彌漫著誘人的香氣。

謝小白端起碗：“實在忍不住了，我先整一碗?！?

她舀起一勺，小心地嘗了嘗：“哎呀，真的好喝呀！”

鄧教授就那樣微笑著看著他們。

謝小白：“沒想到能喝到這么好喝的雞湯，太感謝鄧教授了?！?

鄧教授：“你不用謝我，應該是我謝你?！?

“你謝我？”

鄧教授點頭：“你走之后，我想了很久，半夜快十二點的時候，我給兒子打了個電話，越洋電話呀，我們居然聊了差不多兩個小時，唉，好長時間沒跟他這么聊過了?！?

鄧教授臉上閃著慈母的光芒：“你叫小白是吧？你說的沒錯，他也在等我的電話?！?

邊吃邊聊，鄧教授就將自己的家事跟二人做了一番講述。

鄧教授大學畢業于成都中醫藥大學，藥學專業，畢業后直接去援藏，入藏后的第二年，認識了丈夫，那是一個在歌舞團吹黑管的小伙子，四川綿陽人，也是援藏去的。小伙帥氣倜儻，還很有情調，鄧教授很是滿意，誰知父母不大喜歡這個小伙子，覺得搞文藝的靠不住，可鄧教授不這么認為，為了愛情，她差點跟父母翻臉。

兩年之后，兒子出生了。因為多了一口人，家庭里的很多事情就變得很具體，和丈夫的關系也開始慢慢出現嫌隙，開始小吵不斷。

終于，她發現丈夫真的出軌了，跟歌舞團的一名舞蹈演員。

鄧教授雖是成都人，但是骨子里卻更像重慶人，倔犟耿直。她沒哭沒鬧，也沒糾纏，很爽利地跟丈夫辦理了離婚，孩子協議給了自己。

沒多久，就聽說前夫已經回了成都，而且還是托的那名舞蹈演員的關系。而鄧教授獨自帶著孩子，又在XZ呆了八年。

誰知道兒子的脾氣越來越像她，在青春期的時候，母子二人經常冷戰，動不動就兩三天不說話。鄧教授曾記得，有一次她拿著裁布尺追打兒子的時候，那個小子，從案板上抓起一把菜刀，流著眼淚，咬著牙，將菜刀對著她。嘴里陰狠地吼出一聲：“難怪我爸不要你，換誰都不會要你！”

在那一刻，鄧教授覺得心里有股前所未有的痛，就算確認丈夫出軌時都沒那么難受過。從那以后，母子倆一天的話不超過十句。

孩子爸爸回到成都以后開始倒騰建材生意，這幾年倒是也做得風生水起，手里有了錢，還是愿意負起當爹的責任，當兒子高中畢業之后，就將他送到美國讀書了。

鄧教授也樂得如此，一者母子關系確實比較冷淡，眼不見心不煩，二者，畢竟天下父母心，總還是希望孩子能有更好的生活。

這一分開，母子二人很少通話，就算不得不打電話，也是說完正事之后就開始沉默，每當此時，鄧教授就會說：沒事就掛了吧。

說到這里，鄧教授臉上掛著笑，眼睛里卻在淌著淚，她又給謝小白盛了一碗湯：“昨天晚上，我拿著電話，拿起來又放下去，好幾次啊，不知道該跟他說什么，就這么憋憋憋，憋到了十一點多，終于狠下心，打了！我兒子，他正在開會，我就說，要不等會再打吧，他說別別，我把會議推遲，就那樣，我們倆聊了一個多小時，聊他小時候的事，聊他現在的工作，聊他的美國媳婦，最后，我的兒子，他跟我說：媽媽，對不起……”

此時的鄧教授，已經在嚎啕大哭。

謝小白忙遞過去兩張紙，鄧教授擦著淚水：“謝謝你小白。你幫我解開了心結，我請你吃頓飯，太應該了！”

梁艷艷不失時機地：“那，我們那個配方的事情，是不是沒問題了？”

鄧教授表情俏皮：“你說呢？”

三人不約而同大笑起來。