桃桃回到屋里，氣的臉都紅了，可是轉念一想，這樣也不錯，言表哥本就是要去京城的，順路到這來探望爹爹和我，如今多個人一起走的話也能多個照應。

表哥小時候對桃桃很好，什么都讓著桃桃，還讓桃桃欺負。雖然功夫不好，可是如果有人欺負桃桃，表哥一定會站到桃桃面前保護桃桃，后來表哥因為身體不好，需要靜養，就很少來了，這次就換桃桃保護表哥吧！而且到時候被爹爹發現還能拿表哥當擋箭牌，這個主意也不錯。

想通之后，桃桃就開始翻箱倒柜，把自己平時省下的銀票都翻了出來，裝到包袱里，隨后又從柜子的角落里拿出兩套夜行衣，桃桃想藏了這么久，終于能排上用場啦，多虧本小姐早有打算，不然今晚還走不了。然后又拿出兩套年輕公子穿的長袍，桃桃平時上街沒少穿男裝，做公子的扮相已經很有經驗了，因為這樣不容易被人認出。把男裝和銀票都裝到包袱里后就放到了柜子里，夜行衣放在上面，晚上行動時再換上。

桃桃知道，青兒一定會告訴左膀右臂準備好這些的，但是言表哥那不知道準備了沒有，不過既然表哥會這么說定是有他的打算，不想了。

做好這些，也沒用到一盞茶的時間，桃桃胡亂的理了理頭發和衣服，就向外走去，怕耽誤太久，惹爹爹懷疑。

雖然只一會兒功夫，可外面天已經黑了，桃桃打開門，一股淡淡的桃花香飄了過來，鉆進桃桃的鼻子里，頓時讓人神清氣爽，這時有掌燈的丫鬟走了過來，是前廳的夏荷姐姐。

夏荷是謝老爺身邊的四大丫鬟之一，平時負責書房事宜，因為桃桃很喜歡夏荷姐姐，所以，平時謝老爺都是吩咐夏荷過來請桃桃去吃飯。

夏荷先是給桃桃請了安，而后笑著開口道：“小姐，老爺看您最近胃口不好，下午特意吩咐了廚房做您最愛吃的桂香芋圓。”桃桃有些感到意外，爹爹平時都不讓自己多吃這些甜食的今天怎么改性了，事出反常必有妖，先探探夏荷姐姐的口風吧。

夏荷走在桃桃前面為其照路，桃桃走在后面，夜很黑，只有燈照亮的一小塊地方看得見路，桃桃想今晚很適合行動呢！按耐住心中的喜悅，輕輕的扯了扯夏荷的衣袖，說到：“夏荷姐姐，我爹今天怎么突然反常了，他平時不是不讓我吃這些甜食嗎？”夏荷知道桃桃的小心思，必是怕老爺今晚又提什么要求，桃桃可沒少上當，這父女二人平時總是斗智斗勇，夏荷都習以為常了，便安慰桃桃道：“小姐您放心吧，老爺是看您這幾天很聽話沒偷偷跑出去闖禍，獎勵您的。”

聽到夏荷姐姐這樣說，桃桃就放心了，因為夏荷姐姐辦事最是穩妥，桃桃很信任夏荷姐姐。也怪平時爹爹的花招防不勝防，雖然桃桃總是占上風，可也沒少吃虧，誰讓爹爹把捉弄自己當成樂趣呢。真希望爹爹趕快找個繼室，這樣就不會把心思都放在我這啦。

桃桃從小就沒有見過母親，是謝老爺一手帶大的，本來還有一個奶娘在的，也就是青兒的娘親，不過在桃桃幾歲的時候就生病過世了。留下青兒，青兒沒有父親，本來青兒是養在她大伯家的，謝老爺看著青兒可憐，就接了青兒和桃桃一起生活，年紀大些后做了桃桃的丫鬟，可是桃桃和青兒情如姐妹，平時也沒什么主仆之分，謝老爺也拿青兒當自己的孩子看待。

桃桃覺得自己馬上就要去闖蕩江湖了，爹爹身邊沒有一個貼心的人可不行，得讓爹爹找個繼室，忽然瞄到旁邊的夏荷姐姐，心頭涌上一計。

兩人說著話就到了前廳，這時飯菜還未擺上，只見謝老爺和謝言坐在客廳這邊聊著天，看樣子是在等桃桃，但是不見青兒在，想必還沒回來。

桃桃進了客廳后，夏荷便退下去吩咐廚房上菜了。桃桃先是給謝老爺請了安，而后又給言表哥請了安。

謝老爺身材魁梧，濃眉大眼，雖已到不惑之年，可是看起來像是二十幾歲的年輕人一樣，與謝言坐在一起如同兄弟般。

看見桃桃來了，爽朗一笑，率先開口道：“你這個小惹禍精，爹不就是關了你幾天嘛，至于這樣不待見爹，就連吃飯都不積極了，平時你可都是第一個過來的。”而謝言在一旁眼中含著笑意，整個就是看戲的樣子。

桃桃臉不紅心不跳地走到謝老爺身旁，摟著謝老爺的胳膊很鎮靜的說道：“女兒才沒有不待見爹爹呢，是今天下午一直坐在外面看書啦，頭發都被風吹亂了，剛剛表哥去叫我才讓表哥先過來，女兒回屋熟梳洗了一下，這才來晚了，爹爹不會怪我吧。”桃桃撒嬌的搖著謝老爺的胳膊。謝老爺寵溺的拍了拍桃桃的手臂說道：“好啊，這次反倒將了爹爹一軍。”隨后哈哈大笑起來，桃桃吐了吐舌頭。謝言在一旁但笑不語。

謝老爺這時候發現青兒不在，隨口問道：“今天怎么不見青兒那丫頭呢？”桃桃立馬回答說：“女兒好久都沒吃醉香樓的荷香雞啦，所以就吩咐左膀右臂去買，桃桃這會兒定是在門口等他們呢！爹我們先吃吧不用等青兒，等會吩咐廚房給青兒留一些就是了。”好像生怕說慢了話會溜掉似的。謝言看著桃桃笑意更重了。

桃桃一直看著謝老爺，并沒發現謝老爺有懷疑的樣子，心里松了口氣。

謝老爺是個爽快的人，也不再糾結這些，拉著桃桃的手說：“那我們先去吃飯，一會兒飯菜該涼了，爹爹吩咐廚房做了你最愛吃的桂香芋圓，一會多吃點，省的再說爹爹虐待你，言兒，舅舅也讓廚房做了你愛吃的松葉烤魚，嘗嘗口味變了沒，記得你上次吃還是幾年前呢。”謝言不緊不慢的回道：“虧得舅舅還記得言兒愛吃松葉烤魚，舅舅家廚子做的松葉烤魚味道獨特，在外面都吃不到的，言兒口饞好久了，等下言兒可要多吃點。”

桃桃在暗中翻了個白眼，想著表哥真會裝，嘴上卻是不滿的說道：“爹爹又拿我打趣，女兒什么時候說過爹爹虐待我啦！女兒愛爹爹還來不及呢，哪里會這樣說，我看啊，一定是爹爹嫌棄女兒了，唉，女兒這還沒嫁出去呢就遭爹爹嫌棄了，以后可怎么辦喲！”

謝老爺被桃桃挽著站了起來向飯廳走去邊說道：“你看，這才一會兒又開始編排起爹的不是了，你這一張嘴呀，誰在你這都討不著好，以后會得罪很多人的，現在有爹爹寵著你，以后爹爹不在了你怎么辦，還這樣任性呀，那會吃虧的傻丫頭。”謝言則是跟在父女二人身后，看著桃桃的背影一臉的寵溺。

桃桃突然有些傷感，想到自己走了爹爹一個人肯定很孤單，但是自己一定非走不可，如果不去江湖闖蕩一番，那么永遠都只是老鷹羽翼下的雛鷹，是不會長大的，只有自己變強了才能保護爹爹保護自己愛的人！

桃桃覺得這個時候應該和爹爹提一下，讓爹爹娶繼室的想法，隨即說道：“爹爹，女兒已經長大啦，可以保護好自己的，將來還會保護爹爹呢，所以爹爹就不要操心女兒啦，您為我操勞了半生，現在也該操心一下自己的事了。”桃桃并沒有一下子都說出來，而是點到為止。謝老爺倒是有些好奇，桃桃為何這樣說，便問桃桃：“爹哪有什么事需要操心的。”

這時三人剛好走到飯廳，見夏荷已吩咐丫鬟們擺好飯菜，這會兒正站在桌旁等待他們，桃桃扯了扯謝老爺的胳膊，待謝老爺回過頭看她，便向夏荷的方向努努嘴，說道：“當然是為這個家找一個女主人啦！而且爹爹身邊也需要有個貼心人來陪爹爹嘛，爹可要自己抓點緊咯，不然啊，有些人的心該涼啦。”聽到桃桃說這些，夏荷臉紅的馬上低下了頭，不敢看過來。

謝言不禁笑出了聲，心想小桃子人不大竟然還想著當紅娘了，為了掩飾自己的笑意，輕輕咳了一下。這次桃桃自然是聽到了，扭過頭撇了表哥一眼，故作關心道：“表哥這是怎么啦，還沒吃飯呢就嗆到了嗎，那一會兒吃魚可得小心點才行，被刺扎到就不好了哦。”隨后吐了吐舌頭。

謝言想真是像舅舅說的那樣，表妹這張嘴誰都討不到好，從小因為這張嘴，可是沒少和小朋友們打架。小時候謝言經常來舅舅家，那時只要有小朋友被桃桃惹毛了想要動手，謝言都會把表妹護在身后，不讓表妹受一點傷，而自己總是被打的鼻青臉腫，后來長大一些，因為某些原因就很少來了。

謝言并不覺得桃桃這樣是調皮，反而覺得非常可愛，遂一臉寵溺地說道：“謝謝表妹關心，表哥只是喉嚨有些不舒服，不打緊的，一點也不妨礙吃魚，表妹放心。”說完還眨了眨眼。

謝老爺并沒有注意點他倆的小動作，領著二人一左一右入了座，自己則坐在首位對桃桃說道：“臭丫頭，你先管好自己的事吧，爹就不用你操心了。你們這些年輕人呀，長大了就覺得自己翅膀硬了，總想著往外飛，這樣也好，趁著年輕多去外面闖闖，不過可不要遇到困難就退縮，那樣是不會成長的，知道嗎，既然選擇了就要一直走下去，不能回頭。”

桃桃總覺得爹今天怪怪的，可是又說不上來，而且莫名其妙的怎么說這些。

謝老爺沒有再說下去，而是轉移了話題，：“你倆快嘗嘗自己愛吃的菜，多吃點，等會吃完，你們年輕人就自己去玩吧，爹還有公事要處理，不和你們摻和了。”三人凈過手后，便開動了。

桃桃又聽的莫名，每天晚飯后桃桃都是和謝老爺一起去書房陪謝老爺一會兒的，謝老爺處理公事，桃桃幫著研會兒墨，隨后再交給夏荷，桃桃回自己的院子。怎么今天又不一樣了，便有些不解，可還是表現出一臉興奮的樣子說到：“我們去哪玩，爹爹說我們可以出去是嗎。”謝老爺看了看謝言，對桃桃說：“你還沒來時，言兒和我說，你們約好晚上下棋的，怎么這么一會兒你這丫頭就忘啦！”

謝言低頭不語，也不看桃桃。但是嘴角的弧度出賣了他。桃桃知道又被表哥耍了，才幾年沒見，表哥怎么變得這樣狡猾呢，一點都不像從前被桃桃欺負的時候，現在倒是像反過來了。不過既然表哥創造了這么好的機會，桃桃當然不會錯過，并且一想到沒有自己在，還能讓父親和夏荷姐姐多相處會兒，再好不過了，就馬上接口到：“沒忘沒忘，我這不是被爹關太久了嘛，發個小牢騷而已。”

謝老爺笑著道：“說你是小惹禍精一點沒錯，一天不出去給爹惹禍還覺得委屈了是不，也不怕你表哥笑話。”桃桃馬上討好的給自己爹夾了一塊獅子頭到碗里，撒著嬌說道：“表哥才不會看我笑話呢，明明是爹你喜歡看我的笑話。”說完對謝老爺鼓了鼓腮幫子。

謝言看在眼里覺得桃桃表妹越來越可愛，不像小時候，完全是個小霸王。

而謝老爺雖然嘴上總是說桃桃，可卻是真正的捧在手里怕摔了含在嘴里怕化了，但是在平時的教養上倒是不怎么要求桃桃，盡管桃桃有些調皮搗蛋，心里卻是極其善良的，不僅對待府里的下人很和善，在路上遇到欺凌弱小的事也會打抱不平，所以謝老爺一直是任桃桃順其天性成長的。

席間謝言很少說話，只是偶爾看看父女兩的互動，但是只要細心一些便能發現，謝言的眼中滿是笑意，藏都藏不住的那種。

謝老爺和桃桃都不是特別在意要食不言寢不語的人，而且謝老爺平時公事比較繁忙，身為武林盟主，要處理的事非常多，所以父女二人能在一起相處時間很少，彼此都很珍惜一起吃飯的這段時光。

青兒一直沒有回來，桃桃想，青兒那個膽小鬼可能是怕自己露出馬腳被爹爹發現，直接回院子了，不知道讓青兒吩咐左膀右臂的事辦好了沒，不管如何不能再耽誤，不然等凝表姐出發后就難找到了。一百年才開啟一次的往生試煉一定不能錯過，桃桃感覺到自己的血液都在沸騰。

飯后，謝老爺對謝言說：“言兒，你跟舅舅到書房來一下，舅舅有東西給你。”然后又對桃桃說：“臭丫頭，等會跟你表哥下棋不要太晚，早點休息，記著給青兒把晚飯帶回去。”桃桃本想偷偷跟過去看看爹要給言表哥什么東西呢，想到青兒還餓著肚子，遂作罷，青兒那個吃貨，餓著她晚上行動該拖后腿啦！桃桃乖巧的回道：“知道啦，爹。”

謝言跟著謝老爺去了書房，走之前還打開扇子搖了起來，很得意的樣子。

桃桃鼓了鼓腮幫子，心想有什么好得意的，哼！本小姐才不好奇呢！

這時夏荷提了食盒過來，讓另一個小丫鬟掌燈，準備一起送桃桃回院子，桃桃可不想她們跟去發現什么，連忙說：“夏荷姐姐，不用你們送我啦，我自己回去就好。”夏荷沒有多說什么，因為小姐經常這樣，很多事都不喜歡麻煩下人，能自己做的都會自己做，能服侍到這樣的主子真是自己的福氣。

夏荷本不是宋國人，十幾歲時被人伢子帶到這里，吃盡了苦頭，后被謝老爺買下，生活才有了改善，所以夏荷非常感激謝老爺。從豆蔻年華到如今，十年過去了，夏荷從一開始對謝老爺的感激，慢慢變成敬仰，一絲絲的情愫慢慢累積成小溪到如今匯聚成海。夏荷知道老爺身上的責任過于重大，不會費心在兒女情長上面，所以自己只想本本分分的留在老爺身邊，不做他想，雖然晚飯時小姐的打趣說中了夏荷的心思，但是夏荷從未奢望過不屬于自己的東西。

桃桃從夏荷手中接過食盒，另一邊接過小丫鬟遞過來的燈，對夏荷說道：“夏荷姐姐你送我到門口吧。”夏荷知道小姐有話要對她說，遂吩咐小丫鬟下去了。桃桃和夏荷向外面走去，桃桃對夏荷說：“夏荷姐姐，我爹爹是值得托付的人，你千萬不要放棄，好好照顧我爹爹。”夏荷有些不知所措，低著頭回道：“小姐哪里的話，夏荷只盼著能一直留著老爺身邊就知足了，請小姐放心我會照顧好老爺的。”夏荷知道，小姐雖然平時看起來大大咧咧又很調皮，但是一直有自己的主見，盡管會闖些小禍，卻也未讓老爺真正操過心。

到了門口，桃桃對夏荷說道：“夏荷姐姐你去書房幫我爹爹研磨吧，我自己回去就好。”夏荷應了一聲說：“小姐慢走。”看著桃桃走遠的背影，夏荷覺得，小姐真的長大了。

桃桃回到院子，遠遠的就看到房里亮著燈，青兒在里面走來走去。