故事還得先從葉府說起。

時值初春煦日，葉府的后院不時傳來孩童嬉笑逗鬧的聲音，好不熱鬧。

一男三女，年紀上看起來上下差不了幾歲，正做著什么游戲。當中正蒙著眼睛摸索著找人的男孩，名叫葉恪，是正室夫人所出。周圍還圍著三個笑靨如花的女孩，生的如花似玉。可道外人說的不錯，葉家的女兒生的個個漂亮。

躲在樹后探著頭年紀稍大些的，還有那個躡手躡腳在葉恪身后跟著的是葉修明與江氏妾的孩子。大的叫秋兒，小的叫歡兒。身旁偷偷捂著嘴笑的是葉恪的親妹妹，名叫嬌兒，因著年紀最小又生性活潑最是調皮搗蛋。嬌兒一伸腳，葉恪頓時摔了個狗吃屎。

兩個小妹妹看著哥哥摔得狼狽又滑稽拍著手笑得前仰后合，身為姐姐的秋兒不禁蹙眉，心里嗔怪著兩人不知輕重，欲上前攙扶葉恪起來。

【哎呦！】葉恪趴在地上是疼的呲牙又咧嘴，睜開眼睛看手中竟抓著一個束腕？第一反應就是?完了，一定是爹爹來了。嚇得額上直冒冷汗，也不敢抬頭，趴在地上聲音顫抖著【爹....爹爹？】

只聽眼前之人爽朗大笑，毫不客氣。【哪來的傻小子，第一次見面就行這么大的禮？還叫爹，怪客氣的。】

是一女子，卻不知為何身著男裝，身材高挑五官端正，模樣生的俏麗，不施粉黛卻秀雅絕俗，眉眼中還透著一股英氣。

葉恪呆呆的趴在原地，正猜度著眼前是何人。忽見老爹走上前來，背著雙手，橫眉冷道目地呵斥【你爹在這呢！】看著葉恪丟人現眼的樣子，恨鐵不成鋼地說【還不給我起來！不好好讀書，整日就知道和姐妹們嬉笑玩鬧，不成氣候的東西！快去把你大姐姐叫來。】

葉恪嚇得一激靈，連忙起身飛快的朝外面跑去，一路上心驚膽戰，爹爹今日竟然沒揍自己？心里頗有種劫后余生點感覺。又暗自思忖那女子是何人，怎么敢在爹爹面前那般放肆的笑。

想著想著，抬頭一看梁上面方方正正寫著三個大字“沁芳院”

正是到了她大姐姐的住處。

葉知宛，身份尊貴，正經的嫡出大小姐。說起她，那當真是個不好與的。幼時就顯得刁蠻，長大后脾氣更古怪，平日里不茍言笑，待人終日冷著張臉。

家中姊妹害怕這個威嚴的長姐，因而并不與她親近。

【長...長姐，父親...叫你過去一趟。】葉恪扶著門框，跑的上氣不接下氣。

一身桃紅色衣裙，梳的是當下上京最流行飛云髻，發間插了支七寶翡翠簪。妝容無懈可擊，頗有一副高不可攀的架勢。此刻正手里拿著把精致的花剪，面前是一盆鮮艷的血色牡丹，瞥見葉恪風風火火的跑進來，邊跑邊喊，葉知宛沒來由的覺得心煩。

微微蹙眉，朱唇緊閉，一雙狹長的丹鳳眼輕輕掃過語氣冰冷【跑什么？何事需的你這般著急。】

葉恪上氣不接下氣的喘著，低頭也不言語。

從容的放下手中的花剪，神情淡然的側了側臉吩咐一旁的丫鬟【巧兒，上盞茶。】

叫巧兒的丫鬟恭敬地垂著頭，余光在葉恪身上晃了晃【是，小姐。】

纖纖玉手，指甲上是用鳳仙花的汁液染的色顯得一雙玉手更加白皙，在盆中洗了洗手又拿起一塊繡著花紋的精致帕子擦了擦手，淡淡的開口【知道了，我馬上過去。】

葉恪垂著頭喘著粗氣，慢慢展開手，手中那個牢牢攥著的束腕已經被汗水浸濕變了顏色。

吞了吞口水，還是覺得喉嚨癢癢的，只一口就把那盞茶喝了個干凈。

說起束腕的主人究竟是何人？

這就勾起一段前塵往事了。

當年的葉修明還是當地府尹家一個小護院，好在身上有些本事，一次府里遭賊機緣巧合救了府尹大人的小女兒，自那之后二人便暗生情愫。

可府尹大人大人自然看不他，雖說只是個庶出的小女，無名無財的葉修明想攀上這門親戚也肯定是癡心妄想了。

府尹大人放了話【想要娶她，除非我死。】

小姐暗自垂淚，護院捶胸頓足。生活在同一個屋檐下卻不得見，備受煎熬。思來想去，二人還是瞞著所有人私奔了。到了一個不知名的小村里，就這樣生活了下來。

可天不遂人意，過了不到半年此地竟趕上朝廷征兵，這葉修明就被征走了，這對苦命的鴛鴦也就這樣不得已的分開了。

到了行伍，葉修明卻意外的轉運了。也不知是老天爺助他還是如何，入誤打誤撞替孫侯手下最得力的副將擋了一箭，此后就一直跟在副將身側披荊斬棘，鞍前馬后的效力。直到一次交戰中副將重傷，臨死前還特意在侯爺面前說他是個可用之才，又提拔他接替自己的位置。

葉修明為人勇敢忠誠，十分得侯爺青睞，自此在軍中無人不知無人不曉。班師回朝后侯爺又為他娶了親，兵部侍郎的獨女，姓胡，單名一個馨。也就是他現在的夫人。

一切塵埃落定，想著自己不回去，過不了兩三年，縣丞也會派人把女兒接回去。卻不成想自己離家不久，鄉下那個倔強又要強的妻子已有了身孕。如今女兒在眼前，已經十四五歲的模樣，回想起過去那段舊情，葉修明眼眶濕潤了，不知該如何彌補這對可憐的母女。

偷瞄著胡馨，見她神色不辨喜怒。悲喜交加的開口道【你母親如今可好？】

這女子竟夸張的鞠了個一百二十度的躬，又極為刻意的拉長語調【拖老爺的福，吃得好睡得好，比不得老爺錦衣玉食，這么多年我母親權當死了男人，一把屎一把尿把我拉扯這么大。】

葉修明深深地吐了口氣，尷尬的拿起茶杯，半晌道【你叫什么名字？】

女子突然大聲【回老爺的話！我娘給我取名揚兒，揚名立萬的揚，功名遠揚的揚！】

目光深邃的看著葉修明那張五顏六色的臉，言語中滿是不屑和嘲笑【我母親還說了，你是個忘恩負義的人，你這輩子都別想知道她的下落。】惡狠狠的看著堂上坐著的人，又毫不避諱的環顧眾人。

秋兒三姐妹不知眼前人是何來歷，說出這般沒有教養的話爹爹也不發怒，看父親神色暗淡，垂著頭不說話。

葉修明除了驚嚇，更多的是心虛，也不言語。

胡馨怒目而視，氣的胸腔起伏，一句話也說不出來。

獨葉恪噗嗤一笑，馬上憋了回去。心里想?爹爹可是遇上死對頭了。

偏偏葉知宛拍桌而起【你是哪里來的小流氓！將軍府豈容你撒野！】

叫揚兒的女子斜睨她，眼神里滿身不屑，翹起二郎腿挑眉問她【你誰啊你？】

葉知宛正要發作，葉修明清清嗓子，道【揚兒，今年多大？哪月生的？】

揚兒挑釁的朝她笑，【今年十七，四月生的。】轉而看著葉修明，仍是輕佻。

【噢，宛兒也是四月生的。只不過比你要小上兩歲。】葉修明目光落在葉知宛身上，故作鎮定的說。

女子看著嘴角抽搐的葉知宛，恍然大悟般拍了下腿，笑得雞賊【哎呀呀！我四月十一，看來你得叫我姐姐了。】

突然來了一個莫名奇妙的人在她家耀武揚威，如今還要爬到自己頭上來？葉知宛再也壓不住心中的怒火，一時沖動竟騰的一聲站起來，三步并兩步的沖過去【你是哪里來的混球？！想都別想！】

說完也自覺不妥，看了眼胡馨正對自己使著眼色，趕忙退回去坐下來。

揚兒不言語，揚著下巴，得意的笑。

一旁葉恪也跟著偷笑。

長姐這般氣急敗換的樣子，可真是從未見過。