第二天一早，周氏一族長老、族貴十幾人，再加上文琮等九位龍衍，一起攀爬著山道向山上進發。

大長老拿著“藏輿劍”，一邊走一邊端詳。一會兒帶眾人跨過幾條溪流，一會兒領著他們繞過幾塊巨巖。就這樣走了大約一個小時，來到靠近山頂的一處崖壁。

“就是這兒？”司琴聞道先說道。這崖壁雜草叢生，藤曼遍布，看不出有什么特別的。

“這是障術，”大長老說道，她高高舉起劍，喝道一聲向下揮舞，崖壁上的塵土碎石和植被紛紛落下。壁面變得光潔整平，像人工鑿過一樣。上面有著一個圓形凹槽印記。

“原來是用來隱藏入口的結界。”鐘盈說道。

凹槽印記明顯就是用來插入鑰匙的孔，九位龍衍拿出自己的鑰匙碎片，依次放到印記上，拼接成完整的鑰匙。當最后一塊碎片放上去后，鑰匙上的龍紋閃爍出暗光，然后轟地一聲，崖壁化作一道石門自動敞開。

“我們進去吧！”大長老首先進入，眾人緊隨。

崖壁洞內十分寬敞，如同一座能容納萬人的廣場，可謂別有洞天。因為洞內施加了咒術，四壁都如同陽光照射一樣，讓里面一點也不昏暗。

空間中央是一座三米多高的高臺，高臺上放置著一個兩米高的巨型三足圓鼎。鼎上印刻著各種奇異的圖案，大抵上是上古時代流行的獸紋。而鼎的肚、足、耳皆仿獸狀，鼎口周圍一圈還刻著牙紋，看上去就像是一只巨大的怪獸。

“那就是九鼎？”彼得高問道。

“九鼎不應該是有九個嗎？”刑依娜也同樣疑惑。

“九鼎，并不是有九個鼎。而是因為其上刻有一‘九’字，所以叫九鼎。”文琮解釋道，“古人喜歡以上面刻有的銘文來命名器物，比如刻有‘它’字，就可以叫‘它鼎’，刻有‘九’字，就可以叫九鼎。”

“文先生不虧是負屃一族的人，果然是知識淵博。正如文先生所說的一樣，九鼎的‘九’不是數量，而是銘文。這個‘九’字銘文，也正是被你們九大家族先人施展在鼎上的咒術封印。”大長老贊許道。

“封印？為什么要封印？”鐘盈的視線停在那碩大渾圓的巨鼎身上。兩千年過去，鼎身上不禁沒有一點銹跡，反而散發著異樣的光澤。

“這些之后再解釋。我們上去，然后開始增強封印的儀式吧！”大長老說道。

眾人開始走上階梯，來到放置九鼎的大平臺前。大長老示意了一下，另一位長老端上來一個銅盤，上面用絲帛蓋著進行儀式用的器具。

這時，突然大家聞到了一股異香，香味十分甜黏，讓人昏昏欲睡，全身無力。文琮意識到不妙，趕緊捂住鼻子，但是還是因為吸入了一絲，著了藥性。

“狻猊……靜難，你！”刑依娜也恍悟過來，捂住口鼻轉臉看向面無表情的難靜大師。

“這是？”大長老兩腳不穩，險些栽倒。她明白了，這是又一場搶奪九鼎的預謀。只是沒想到，奪鼎的人竟然是自己邀請來協助進行封印的龍衍九族。

周雨桐因為不像其他人擁有對咒術異能的抗性，所以異香對她的效果最大。她感到頭昏目眩，接著就意識全無的昏睡過去。水宮壬來到她身后，使她倒到自己的懷中。

“這是酥軟香，狻猊一族使用的秘香迷藥。除非事先服了解藥，否則都會中邪。”水宮壬看著中毒的眾人，說道，“對于不同的人藥效不一樣，像是周大小姐，就會馬上迷暈過去。對各位長老來說，也能讓你們松軟無力，使不出力。對于跟我們一樣，體內流著龍血的龍衍同足，雖然效果較弱，但是也能封住你們的靈力，讓你們使不出咒術。”

“要殺了他們嗎？”仇七露出邪惡的陰笑，他也是預謀者之一。

“阿彌陀佛，殺生乃我門大戒。我等奪鼎即可，何必取人性命。”難靜雙手合十說道。

“無所謂。”彼得高笑道，“蔡大力士，把鼎拿來吧！”

“那我去扛了。”蔡大力士走到九鼎旁，準備將其舉起。搬運九鼎，是他在這次計劃中扮演的角色。

這一奪鼎陰謀的參與者，共五人：難靜、水宮壬、彼得高、蔡大力士以及仇七。