中興四年正旦大朝之后，外國(guó)使臣以及王公大臣被安排在南湖大酒樓，各種冷盤、水果、糕點(diǎn)，新穎的菜式紛紛上席，每一桌還有六瓶好酒。三品以下的官員則在大廳每人領(lǐng)取一份酒菜就食。

好多大臣往懷里面塞東西，掌柜的干脆用木盒，每個(gè)人都準(zhǔn)備一份吃食，走的時(shí)候可以讓下人帶回家。今天也邀請(qǐng)了一些貴婦人前來(lái)看戲的，四個(gè)場(chǎng)子同時(shí)開(kāi)演，分別是《西廂記》、《四郎探母》、《穆桂英掛帥》、《貴妃醉酒》。

現(xiàn)在大劇院每年派往軍隊(duì)演出二三十場(chǎng)，平時(shí)演出也不多，加上新戲不斷，所以每次演出造成了爆館的局面。

皇帝的病情好轉(zhuǎn)，開(kāi)始接見(jiàn)一些使臣和大臣，吳顯祖請(qǐng)求覲見(jiàn)。

“草民叩見(jiàn)陛下，愿陛下萬(wàn)壽無(wú)疆，圣體康泰，國(guó)運(yùn)昌盛。”

“不必多禮，生老病死，人命由天，聽(tīng)說(shuō)你去年又賺了不少錢，朕有點(diǎn)好奇，是怎么賺到的？”

“這都是托皇上的福。”

“皇爺爺在世的時(shí)候，特別相信夢(mèng)，朕不信這些，朕只想踏踏實(shí)實(shí)地做事，把好的方面繼承下去，把惡習(xí)改掉。

古時(shí)很多良將名相都出身下賤，像孫臏、龐涓都能夠很快得到君主的賞識(shí)，掌管一國(guó)之軍，讓他們的才干盡情地施展出來(lái)。路遙知馬力，日久見(jiàn)人心，你這些年來(lái)一直為了朝廷作出了表率和功勞的，朕想請(qǐng)你幫我辦好南洋之事。”

“陛下請(qǐng)講，只要草民能夠做到的，哪怕赴湯蹈火也在所不辭。”

“朕想任命你為南洋總督。”

“啊，皇上這是什么意思？”

“你知道南洋人少地多，海盜猖獗，但是朝廷現(xiàn)在急需要借用一二，首先是需要大量的金銅錫這些，再個(gè)就是橡膠，朕打算在南洋大量種植橡膠樹。

你知道朕這幾年賺的錢也不少，無(wú)非就是放貸、賣地、利用朝廷的政策賺錢，所以說(shuō)賺錢不一定要做買賣。

在南洋你們可以挖礦，可以建立港口，可以修建船廠，建立銀行，在大明有所限制的，在南洋不再設(shè)限，錢不夠，朕都可以提供，只要你能做好這兩件事情，每年朕還可以給你一些高檔茶葉和絲綢等的額度。”

“陛下，橡膠是什么？”

“橡膠可以做車輪，耐磨，跑的快，運(yùn)得多，還可以做密封的墊片，這樣水果、蔬菜都能幾個(gè)月不會(huì)變質(zhì)，這些都是利國(guó)利民的大好事。”

“可是草民怕做不好，耽誤了朝廷大事。”

“朕想來(lái)想去，還是你最合適，朕相信你，你也要相信朕，如果有比較出色的子弟，可以送到朕身邊做個(gè)跟班。”

“草民謝陛下信任，無(wú)以為報(bào)。”“盡力就行。”

吳顯祖被任命為南洋總督一事，引起大家的不解，一個(gè)商人都可以任命為朝廷的高官，但是還是被執(zhí)行下來(lái)，因?yàn)闆](méi)有人愿意到那個(gè)地方去任職。

“你有什么事情就說(shuō)出來(lái)，不要在那里瞎琢磨。”

“小的在想商人也能做好官嗎？”

“為什么不能，管仲一開(kāi)始不也是跟鮑叔牙一起做生意的嗎？”

牛玉因?yàn)樽x書少，并不知道管仲是誰(shuí)，當(dāng)然不能回話。

“聽(tīng)說(shuō)你的老家在涿州？”

“是。”

“朕想任命你為涿州知州。”牛玉一愣，沒(méi)有說(shuō)話。

“涿州自古就出名人，聽(tīng)說(shuō)宋太祖的老家就在范陽(yáng)。這兩年來(lái)，你也跟在朕的身邊，經(jīng)歷了很多的事情，是該歷練一二了，涿州是你的老家，朕希望你能夠讓那里富裕起來(lái)。”

“小的怕把事情搞砸了。”

“沒(méi)事，你先了解一二，有哪些人不用心辦差的，你告訴朕，朕會(huì)把他們?nèi)繐Q掉，朕的侍衛(wèi)里面等著立功的多的是。”

“這不好吧。”

“自古以來(lái)，皇權(quán)不下鄉(xiāng)，知縣就是土皇帝，這也是朝廷吏治日漸敗壞的主要原因，只要勤政一些的，還能夠升官，整天呆在縣衙里，能做些什么？如果你連一個(gè)知縣級(jí)別的官職都做不好，朕還指望你什么呢？”

當(dāng)命令下達(dá)到內(nèi)閣的時(shí)候，夏元吉堅(jiān)決反對(duì)，他說(shuō)如果太監(jiān)都能做官，那還要科舉進(jìn)士們做什么呢？

“皇上，你不是也要把我們姐妹們都派出去為官吧？”長(zhǎng)公主問(wèn)道。

“怎么了，不可以嗎？”

“那我們能做什么？”

“什么都可以，甚至可以做太平公主，當(dāng)女王。”

“不跟你說(shuō)了，壞死了。”

此事就擱在哪里了，他心里有些郁悶，加上天氣潮濕變熱，本來(lái)沒(méi)有好完全的病又發(fā)作了，干脆朝也不上了，萬(wàn)壽節(jié)也不過(guò)了。

四月大國(guó)師釋迦也失終于姍姍來(lái)遲。

“大國(guó)師聽(tīng)說(shuō)你是活佛轉(zhuǎn)世，佛法無(wú)邊，醫(yī)術(shù)精妙，朕現(xiàn)在臉上都是紅斑，耽誤了好些朝廷政務(wù)，大國(guó)師快來(lái)給朕看看吧！”

“臣遵旨，還請(qǐng)皇上沐浴更衣。”

朱瞻基照做了，讓人點(diǎn)了香，大國(guó)師給他一個(gè)黑乎乎的東西，讓他捏在手里面。

“皇上，靜心聽(tīng)佛語(yǔ)，佛渡有緣人。請(qǐng)你捏一捏，臣為你驅(qū)除病魔。”

說(shuō)完之后，開(kāi)始誦讀佛經(jīng)，他心里想，現(xiàn)在只能靠他了，聞著香氣，驅(qū)除雜念，同時(shí)捏一捏那個(gè)軟綿綿的東西。

也不知道過(guò)了多長(zhǎng)時(shí)間，好像睡了很久一樣，他睜開(kāi)眼睛，原來(lái)還坐著呢，看見(jiàn)了面前的大國(guó)師。

“大國(guó)師，我怎么像是做了一場(chǎng)夢(mèng)一樣？”

“皇上，人生如夢(mèng)，我們從出生到死都脫離不了夢(mèng)。”

“大國(guó)師真是佛法高明，像朕不懂佛的人都感覺(jué)像沐浴在佛光當(dāng)中，好像一切不好的東西都消散了。”

“皇上，你的紅斑不見(jiàn)了，你的病好了！”

他看來(lái)一下手背，果然不見(jiàn)了，好神奇的妙法呀！

“多謝國(guó)師為朕排憂解難，請(qǐng)大師給我講講‘佛’是什么呢？”

“皇上，佛是大智慧、無(wú)量覺(jué)。”

“你的意思是說(shuō)，醒悟了，就成了佛？”

“皇上是有慧根之人，眾生皆愚，何以成佛？”

“何以成佛，何以成佛？”

“皇上，臣給你準(zhǔn)備一些藥物，以后皇上必定百病不侵，永享長(zhǎng)壽。”

“多謝國(guó)師，朕知道國(guó)師是佛陀降世，不知道國(guó)師還需要朕做些什么，只管吩咐。”

“皇上不必，你是世間的尊者，遵循本心，無(wú)所不應(yīng)。”

“多謝大師教誨。”