前一晚餃子宴熱火朝天、熱氣騰騰的喜悅，似乎一直縈繞在保羅和王主編的書店和新居里，連第二天陰冷的天氣似乎都被這樣熱烈的精神所感染——冷冽與熱烈相遇，使得窗棱上結滿了晶瑩剔透的天然窗花。盡管大家在保羅這里鬧得很晚，但王主編和保羅興奮地都早早起了床，他們此時正想著做個簡單一點的開張儀式，畢竟不想在今后日本鄰居旁大張旗鼓，以免惹得心胸狹隘者眼紅，而且賺錢并不是他們的終極目的。

保羅正在籌備他的暗房以及清洗他的照相設備，而王主編正在他的書房邊研墨，邊苦思冥想一副對聯，想著將對聯貼在書店正門，但這措辭究竟怎么寫還真的讓人犯難。當下的時局不得不令人言語謹慎，才能在冒險的探索里，求得生存和發展。正在兩人都在忙活各自的事情時，卻聽見后巷里人聲、和輕快地踏雪聲。不用猜，就知道蘇婧婷和姜凌峰又在互相打趣，他倆來拜訪地真夠早的。保羅笑著走到內院旁邊的側門，一開門，就聽見蘇婧婷說著：

“保羅，你這太機敏了，我還沒敲門呢？”

“你們倆笑聲那么大，住在我們這兒的鄰居都要被你倆全吵醒了。”保羅接過他倆手里的東西，半帶幽默地嘲諷道。

“小皮特不會這么早就起床吧。姜呆子，我就說走正門，他偏要謹慎從后巷里穿過來。”姜凌峰笑著關上側門，回到：

“你女俠不怕，我騎士膽小，通常都愿意走秘密花園的密道。”

“喲，一大早就來我們這打情罵俏，歐洲騎士走密道都是幽會皇后或者公主，你倆幽會跑我們這兒來曝光的？”王主編放下毛筆，出來也笑著數落著他倆。

“呀，老王，你就別數落咱們了，今兒可是為了給你們開張，我昨晚想了好久怎么給你們弄個有趣的活動。”蘇婧婷故意板著臉做出不高興的樣子。

“對啊，老王，你這可就誤會我們了，昨天晚上我們商量了一路。這不，天還沒亮我就掀起金豆的被窩，讓他給我跑腿去了。”姜凌峰也帶著委屈的口氣說了一大堆話。

“好好，我們哪敢責備你們，你們都是我們書店的元老級功臣。”王主編笑著說，忙和保羅將他倆請進會客室，沏了一壺好茶，保羅也趕緊去拿自己珍藏的咖啡豆，準備手動現磨咖啡豆，為客人們準備新鮮醇厚的咖啡。

“王主編，你這會兒正在干嘛，看你手里還帶著墨。”蘇婧婷敏銳地觀察到王主編手心里有墨痕。

“呵呵，丫頭，你這觀察能力實在令老夫欽佩呢！”王主編食指指了指蘇婧婷，“我啊，正愁著給書店寫一副對聯，并給書店起個名字。”

“哦哦，那你去忙，今天大家事情可多了，我和凌峰也準備開工了。”蘇婧婷讓王主編去忙，就搓了搓手，準備和姜凌峰干活，“呆子，金豆到底能不能找到那些皮影的道具，我們時間有限，我倆還要排練一下呢！”

“放心，他肯定有辦法，我已經給他支招了，有幾家戲班子，之前都打過交道，問問他們肯定有門道。”姜凌峰一臉自信。

“皮影？你們這是到我們書店搭戲臺子來了？”王主編一臉不解。

“沒那么熱鬧，這還是小皮特給我的靈感呢！一會兒你就知道了。”蘇婧婷眼睛閃著光，推著王主編去書房，讓他專心寫對聯。

正說著，金豆和李蕓就敲門進來了，金豆果然聰明地拿了很多皮影人偶，李蕓拿了個西洋唱片機，這讓蘇婧婷高興壞了，直夸蕓丫頭是自己真正的知己。而安娜帶著幾位猶太姑娘小伙兒也來幫忙，為書店整理書籍，打掃院落，還到廚房開始做飯。在中國這么久了，大家多少也學了點中餐烹飪，但畢竟帶著自己家鄉的風味兒，讓廚房中西烹飪碰撞得淋漓盡致，一時間一方不大的地兒熱鬧異常，但大伙兒似乎也都十分克制心中團聚的歡喜。

中午時分，皮影戲的小戲臺搭好了，蘇婧婷特意讓小皮特坐在前排的最中間，對他說：“小淘氣，今天就跟你講‘年’的故事，蘇姐姐講信用吧。”

“是真的嗎，太好了。”小皮特拍著手叫道，雖然他可能還不清楚“信用”一詞的意義。

“那就好好在這待著，故事馬上就開始了！”蘇婧婷對前排的孩子們神秘地笑了笑。

只見皮影的小舞臺拉開帷幕，就聽見蘇婧婷講故事的聲音，而姜凌峰、金豆各自拿著穿著樸素衣物的男女，和寧靜祥和的農田院落的環境的皮影。只聽蘇婧婷說：

“很久很久以前，人們在安寧祥和的土地上耕種，建立起了幸福的家庭，村民們都友愛團結、互相幫助。每到一年的年末，大家都歡喜地共享各自一年來辛勤的收獲，享用著美味和寧靜。突然，有一年到了年末，天氣變得格外寒冷，寒風呼嘯，而此時不知從哪里來了一頭怪獸，踐踏大伙兒的田地，還吃掉了很多村里在外的農人，甚至婦孺。”

說到這里，李蕓將唱片機搖了搖，放起了恐怖的背景音樂，而蘇婧婷、姜凌峰、金豆根據講述的劇情也換了皮影道具，有猛獸來村里的情形，田地被毀掉的情景、和人們被吃掉的模樣。伴著講述和表演，觀眾席聽到小孩子一片驚訝的聲音，還有膽小的小孩捂著眼睛，從指縫間偷看。

姜凌峰還帶著粗聲粗氣說道：“哈哈，我要將你們全部吃掉！”

蘇婧婷和金豆模仿村里的人聲：“快跑，怪獸來吃人啦！”

接著，蘇婧婷繼續扮演旁白講述著故事：

“之后，每年年關，這個猛獸都會不定時來村里，什么人不巧被撞見，就會馬上變成它的美餐，不論老幼。從此，村里每到年關家家關門閉戶，再也聽不到歡聲笑語，只有深深的恐怖，伴著寒風呼嘯，籠罩著村落，籠罩著人們的內心。人們于是將這個猛獸稱為‘年’！”

音樂變得哀戚悲涼，皮影道具換成了冷落蕭瑟的村莊，顯得毫無生趣。

“媽媽，我想出去玩！”姜凌峰舉著孩童樣子的皮影道具在幕后配音道。

“不許去，外面有怪獸，會吃掉你的！”蘇婧婷舉著中年婦女的皮影道具也配音道。

“不嘛，我跟胖虎說好了，我要去、要出去！”姜凌峰假扮孩童的聲音，帶著哭腔說道。

“聽話，媽媽都是為了你好！”蘇婧婷手拿著的皮影道具做撫摸孩子頭的動作，和為自己抹眼淚的狀態。而此刻音樂變得雄壯和鏗鏘，旁白說道：

“終于，人們實在忍無可忍，一位健壯的青年在一年年關將至的時候，召集大家想對策。”

“我們不能在這樣下去，總有一天我們會被猛獸全部吃完，我們要起來反抗！”姜凌峰拿著一個健壯青年樣子的皮影，眼神嚴肅、聲音果斷地說道。

“是的，反抗，可是我們該怎么辦？”金豆也拉著一個青年模樣的皮影，在旁邊配音著。

“我們要找到怪獸害怕的東西，讓他永遠不敢靠近我們的村莊，踐踏我們的土地。”姜凌峰配音道。

“那怎么找呢？”金豆配音道。

“這樣，我們將家里所有的武器都拿上，刀、犁耙、鐵锨、鋤頭、還有我們村中有會武功、會舞刀弄劍的青年也都一起。”

“于是，村里年輕力壯的青年們組成了一個敢死隊，準備迎戰這個猛獸。”蘇婧婷旁白說道，姜凌峰和金豆舉著手里拿著大刀長矛的皮影，李蕓將唱片換成了激烈開戰的音樂。