最近一段時間，張鐵的日子過得平靜而充實。

偶爾會接到任務外出降妖，大部分時間里，他都在研讀《七寶符竅》，不僅要記住各種符竅的繪制之法，更要弄明白其中的道理，融注其中的法力到底是如何作用的，又如何轉換成各種各樣的效果，這是比死記硬背更重要的東西。正所謂，畫符不知竅，徒惹鬼神笑；畫符若知竅，鬼神任驅調。張鐵不是私塾里初開蒙的小學生，以他二十出頭的年紀，輕易便領悟到符箓之道最精要的所在。

蘇端依舊在房中深居簡出，十天半個月與張鐵難得見上一面。他與張鐵不同，自然還是要以打坐煉氣為主。張鐵苦讀《七寶符竅》，每當遇到繁難不懂之處，便去找他求教，他倒也誨人不倦，能夠毫不藏私地對張鐵悉心教導。

這一日，張鐵又去向他求教，蘇端照例對他的問題耐心回答。兩個人一個耐心教，一個虛心學，便是世間最相得的師徒，也不過如此，偏偏二人之間卻依舊沒有師徒名分，這也不得不說是一大怪事。

陽光從窗外斜照進來，從背后給蘇端的身影鑲上一圈金邊，連頭上的頭發、手臂上的汗毛都閃著金光，整個人顯露出一種神圣莊嚴的色調。他的話語以一種緩緩的語調娓娓道來，不疾不徐，不悲不喜。張鐵在此情此景之下，心中說不出的感嘆與感動。

張鐵在疑問得到解答之后，向蘇端行了一禮，便要退出房中。蘇端卻沒有像往常那樣閉目入定，反而說道：“張鐵，你上山多久了？”

張鐵道：“已經快半年了。”

“這半年來，我觀你的氣息依舊微弱，道行未有長進，可是因為苦讀耽誤了打坐煉氣？”

張鐵知道這是因為自己半妖之體無法積蓄法力的緣故。他躊躇了一下，不知道坦白相告的話，會有怎樣的后果。七寶門會不會對自己有所歧視，甚至將自己趕下山去？但是這半年來，蘇端等人對自己真是極好的，又怎能虛言欺騙？況且，真能騙得了嗎？

“蘇長老，這是因為我體質特殊，無法積蓄更多法力，并非打坐煉氣被耽誤了。”

“哦？”蘇端的雙目一下子變得嚴肅起來，“無法積蓄更多法力？這倒是奇怪了。你把手腕伸過來，我探查一下你的體質。”

張鐵老老實實地依言走過去，將手腕伸到蘇端面前。蘇端伸出右手二指，搭在他的腕上，便有一絲溫熱的暖流，進入張鐵體內迅速流動。張鐵記起上次的情況，何清清幾乎是以同樣的手段查探過自己的體質，那時候她的法力卻是微微帶著涼意。

蘇端將手指移開，閉目不語，似乎在思考什么問題。張鐵既不敢說話，又不敢離開，只是在原地恭恭敬敬站著。

半晌，蘇端緩緩開口道：“原來你是半妖之體，這倒也是難得。”

“難得？”張鐵不知道這兩字從何說起。

蘇端點點頭，道：“妖族，是不能修煉仙法的，因為仙法乃是人族中的大能者依據本族體質所創立，其他族類無法修習。但是人族之中，能修習仙法，也就是我們說的有仙緣的人，萬中無一。你乃是人妖兩族通婚所生，能活下來已是奇跡，竟然還有仙緣在身，這不是難得是什么？”

張鐵不知道蘇端所說的“能活下來已是奇跡”是何意思，想來可能和自己幼年時體弱多病有關。想到這里，他便將十歲時在山上“遇仙”，得到一套練功口訣的事情說了。不過由于那女娃與山上的小霜重名，便不好提她的名字。

蘇端道：“那個女娃絕不是仙人，她傳你的也不是仙法，這個很好分辨。因為你是半妖之體，所以才能修煉她的功法，但也僅能發揮出部分威力而已。這也是你父親和其他鄉親無法修煉那個功法的緣由。”

張鐵對這些緣由，也曾有過類似的猜測，特別是在得知自己的半妖之體后。如今聽蘇端這般說了，才算是徹底解答了心中多年的疑惑。

蘇端繼續道：“半妖之體，無法在體內凝結內丹，自然無法積聚更多法力。以你目前的情況，體內不過只能積聚數月的法力，繼續打坐也只會讓法力溢出，這倒真是個難題。”他皺起眉頭，兩道長長的花白隨之拉出一個角度，“你先專心研究符箓之道吧，法力的事情再想辦法。說起來，以你的體質，選擇符箓之道的確是個極其明智的選擇，可是受了高人的指點？”

“是。定遠城的神君，武夫人……”聽見蘇端冷哼一聲，張鐵硬生生改了口，“何仙長她知道我的半妖之體，是她指點我修習符箓之道的。”

“何道友……她……你是如何與她相識的？她最后又是如何尸解的？”問到何清清的時候，蘇端的臉上籠罩了一層柔和的光芒。

張鐵便將他所知道的何清清的往事一一道來，蘇端的臉色依舊保持著那種柔和而平淡的狀態，只有在最后聽到何清清殞身雷劫之下的時候，那層柔和與平淡當中，又融入了一分哀戚。

張鐵講述完畢，見他久久無語，不敢繼續打擾，行了一禮便悄悄退了出來。

這一天接下來的時間里，他都在惴惴不安的心境下度過，不知道自己的半妖之體會導致怎樣的后果。

在“御膳房”一起吃午飯的時候，卻從令狐小霜那里得知一個意外的好消息。

“什么？三天后要舉行我的入門儀式？”

“是呀是呀！”小霜已經吃飽，一只手托著香腮，一只手用竹筷輕輕敲著瓷碗，發出悅耳的聲音，“我師傅接到了你師傅的傳書，說是已經向掌門稟告過了，掌門也答應了。所以，就定在三天后的良辰吉日，舉行收徒儀式，到時候三位長老都要出席，所以你師傅特意傳書通知我師傅呀。”

張鐵對于小霜口中提前喊出的“你師傅”有點別扭，幾個月以來，他已經習慣了以“長老”稱呼蘇端。

“可是，蘇長老完全沒有告訴我呀……”

小霜白了他一眼：“你是很重要的人物嗎？干嘛要這么早告訴你？”

“你當時的入門儀式是怎樣的？跟我說說唄，我也好有個準備。”

“那你可有的準備了，事情可多了！不過我不告訴你，嘻嘻，到時候你就知道啦！”

張鐵狠狠還了她一個白眼。

午飯后，張鐵將自己所有的衣服都洗了一遍，并且選了一套最喜歡的衣服留到三天后穿。

入門儀式前一天，蘇端終于告知了正式消息。張鐵去山澗里好好洗了個澡，也算是在儀式前虔誠沐浴了。

明天就是入門儀式了，到底會是怎樣一個盛大的景況呢？掌門真人也會出席，不知道他又是怎樣一個人，會不會難以相處或者特別嚴厲呢？

這天晚上，張鐵失眠了。

第二天一早，張鐵早早就起床了，草草吃了早飯，跑到即將舉行儀式的一進院子正殿，將原本已經打掃干凈的這里重又打掃了一遍。

令狐小霜跟在他身邊，笑嘻嘻地看他瞎忙而且一閑下來就會緊張到手足無措的樣子，不時調侃幾句。

卜算道的掌道長老卜算子到了。

從相貌上看，她不過是位相貌普通的中年女人，體型甚至有點微微發福。張鐵向她行禮，卜算子對他微微一笑，然后便和自己的愛徒說笑。二人之間那親昵的狀態，讓張鐵看了好生羨慕。不過，這也許就是女人吧。

丹藥道的掌道長老薛復到了。

他提前一天回到山上，是特意為了參加張鐵的入門儀式趕回來的。他此時自然恢復了本來面目，仍舊是個中年人模樣，見了張鐵依舊和善，說了兩句“恭喜”“今天是你的好日子”之類的話語。

符箓道的掌道長老蘇端到了。

他其實也是今天的主角，與其說今天是張鐵的入門儀式，倒不如說是他蘇長老的收徒儀式，這樣倒顯得更隆重一點。他和在場的其他兩位長老打過招呼，便開始一言不發，依舊是那副少言寡語的冷淡模樣。

又等了好久，吉時都快過去了，掌門真人還沒有出現。

薛復忍不住道：“掌門真人怎地還不來？老蘇，要不要去催請一下？”

蘇端沒有說話，卜算子答道：“急什么！掌門的性子，這幾百年你還沒摸透？再等等吧。”

吉時過去了。薛復開始在正殿里走來走去。卜算子依舊在和小霜說話。小霜時不時偷眼看張鐵焦急不安的窘狀，唇邊帶著促狹的微笑。只有蘇端依舊不言不動。

終于傳來一串急促的腳步聲，然后是一個帶著幾分憊賴色彩的聲音響起。

“對不起，對不起！我遲到了！啊，我今天又迷路了！”

走進來的是個高高胖胖的老頭，發色也是花白，胡須長得自由放縱，臉上卻幾乎沒有皺紋，更沒有蘇端那樣的老年斑。身上穿的是一身半舊衣服，衣領油光錚亮，袖口磨出了毛邊兒，鞋子上滿是泥土，從下雨時間來推算，這雙鞋至少穿了兩個月沒有換洗了。

殿中所有人都向著老頭一起行禮，張鐵的動作慢了半拍。這是他第一次見到掌門真人，自然是等到其他人行禮問好的時候，才確定了對方的身份并跟著大家行禮。

在彎腰躬身的時候，張鐵的心理腹誹著：迷路了？開什么玩笑，就住在后院里而已，這點距離也能迷路？七寶門的院子雖然宏大，但是格局并不復雜，掌門真人不知道在這座院子里住了幾百上千年了，還會迷路？還說“又”迷路了？

遲到的掌門真人用帶著憊賴味道的語調說道：“人到齊了嗎？開始吧，開始吧。都坐，都坐。”

大殿里擺了四把椅子，掌門真人居中落座，三位長老坐在他下首兩側。小霜站在她師傅身后，張鐵不知如何是好，也沒人教他如何去做，便學著小霜的樣子，站在蘇端身后。

蘇端剛坐下又站了起來，沖著掌門真人和他身后的神像，朗聲說道：“七寶門符箓道掌道長老蘇端，今日收徒一名，姓張名鐵，蘇國陳州人氏。肯請歷代掌門、先輩，和現任掌門真人恩準。”

他的最后一個“準”字還沒落到地上，掌門真人已經接口道：“準了！準了！本掌門沒有意見。”他又對薛復和卜算子道，“你們有沒有什么意見，誰贊成？誰反對？”

薛復和卜算子自然都不會反對，薛復甚至還為張鐵說了兩句好話：“張鐵品行端正，心地純良，恭喜蘇長老喜獲良徒。”這次卻沒稱呼“老蘇”。

“哈哈，沒想到老蘇也有收徒弟的一天！”有人稱呼“老蘇”了，是掌門真人，“快拿名冊過來！”

蘇端去神像前取了供奉的一本冊子過來，雙手恭恭敬敬捧給掌門真人。掌門真人一把抓過來，也不管那冊子存放了幾百上千年，會不會朽爛，嘩嘩一通翻找，找到后面空白處，抓起薛復遞過來的蘸了墨的毛筆，便要在上面寫字。

筆尖都點到紙上了，他又想起來問了一句：“弓長張，還是立早章？”

蘇端道：“弓長張，金戈鐵馬的鐵。”

他還沒說完，掌門真人已是筆走龍蛇，在名冊上寫完了。

蘇端帶著張鐵向歷代掌門和先輩的神像大禮參拜，又拜謝了掌門，謝過了其余兩位長老，最后由張鐵叩拜師傅，整個入門儀式便宣告結束。

整個過程連一盞茶的時間都不到。

在張鐵回過神來之前，那位遲到的掌門真人又已經腳步匆匆地跑掉了。好像他后院的房子正在著火一樣。

以上便是張鐵可憐的入門儀式，以及他對掌門真人的初次印象。