于瑞生正把劉大真一行人往院子里帶，就在這時(shí)自己所住的房間的門吱呀一聲來了。眾人一起抬頭往門口看去，原來是許麒。此刻他正推開門站在那里往外看著，身上還穿著昨天的衣裝。

看到許麒，于瑞生撇下劉大真向他打了聲招呼，走過去問候了兩句。原來許麒從于瑞生走了沒多久也已經(jīng)醒了，只是不知道他的行蹤，再加上地方生疏，所以只好待在家里不好出去找尋。剛才眾人從外面回來他已經(jīng)知道，本來想立刻出去的，可是又遇到張氏和玉蘭從馬順家返回，而且他們在門口唧唧噥噥說了半天話。許麒有心聽聽他們說了什么，所以在屋里躲著沒有出去。雖然他們說話的聲音不高，離得又遠(yuǎn)了些，可是隱約之間大概還是聽了七八分。當(dāng)他們進(jìn)院里的時(shí)候，許麒知道不能再藏著不出了，所以這才開門出來。

和于瑞生寒暄過后，許麒一一和眾人見了禮，于瑞生表現(xiàn)得很高興，一直站在他旁邊。馮三趕忙把眾人讓到了正屋，劉大真老婆張氏和玉蘭還安頓在昨天那間房。馬順也吩咐仆人馬六一塊幫著收拾，很快茶水就端了上來，眾人坐在那里閑談著，說著上山的情形，沒一會(huì)話題又說到了劉大真和玉蘭。于瑞生生怕他們再說起他和玉蘭的事，為避免尷尬，他借口出去了。他站在院子里不知道該干些什么，忽然他聽見劉夫人張氏和玉蘭在屋里說話的聲音，于瑞生雖然無心，但還是忍不住聽了幾句。

就聽見夫人張氏說道：“玉蘭，我和你爹最大的心愿就是你能找個(gè)好人家，我看著于公子無論才學(xué)品貌都很好，正和你是一對，要是換了別人，我肯定是看不上了！”

玉蘭嬌滴滴地說道：“全憑爹娘做主！我覺得于公子也很好，只怕他不中意我。”

“事在人為，要是你的姻緣怎么也跑不掉的！”張氏說道。

“我的手都被他摸到了，只能非他不嫁了！”玉蘭說道。

聽到這里，于瑞生又是一楞，雖說剛才在外面發(fā)生的事他還歷歷在目，不過要說下定決心對他來說還是有些猶豫的。他不知道她們倆還能說出什么話來，也沒敢再聽下去，一轉(zhuǎn)身硬著頭皮又回到了正房屋里。

冬天的天黑的早，大家閑聊之間已到掌燈時(shí)節(jié)，馮三逐次把蠟燭點(diǎn)著，屋里又變得明亮起來。一番忙碌之后，不大功夫晚飯也已經(jīng)安排妥當(dāng)，大家又是一番高談闊論，盡歡而散。到吃完飯的時(shí)候，馬順的仆人馬六和有林跟著一個(gè)丫鬟從外面進(jìn)來了。原來馬順想著劉大真老婆和女兒在這無人服侍，故此趁酒席之時(shí)差人回去接丫鬟小翠前來。丫鬟小翠答應(yīng)一聲就被馮三引著上玉蘭她們屋里了，三人在屋里閑談不提。

再說于瑞生他們，飯后上茶，閑談之際又說到那清風(fēng)頂之事。于瑞生知道師父的心思，為了讓師父放心，他和馬順商量起來年開春在東山筑閣的計(jì)劃來。

“馬兄，你是清溪村的里正，這東山也在咱們村的下轄，這事還得仁兄相助！”于瑞生朝馬順點(diǎn)了點(diǎn)頭說道。

馬順聽完于瑞生的話，把手里的茶杯放到了桌子上捋了捋頜下說：“這是自然，不唯賢弟之情，就是兩位前輩到這東山也是我等之幸。如今天寒地凍，再有兩個(gè)月等和暖之時(shí)我就安排，諸位放心便是！”

錢方仁捻著長髯微微點(diǎn)了點(diǎn)頭說道：“如此甚好，我等感激不盡！”沒頭老鬼也跟著點(diǎn)了點(diǎn)頭。

眾人又盤桓一會(huì)兒，夜已漸深，馮三安排他們都回去各自安歇了。馬順和郭煦也都各自回家，那就和有林也隨著回去了，丫鬟小翠就留在于家伺候著玉蘭。許麒還和昨天一樣與于瑞生同屋，等大家都安歇了，于瑞生檢查完門戶才返身回屋。

于瑞生一進(jìn)屋看到許麒還和昨日一樣坐在桌子旁邊，他也走過去在另一邊坐了下來，兩眼看著許麒說道：“賢弟，這兩日人多事雜照顧不周多有怠慢，還請不要介懷！”

許麒聽了于瑞生的話倒有些抹不開了，他雙手輕輕抬起拱了拱對于瑞生說道：“于兄快不要如此客氣，昨日深夜相訪已屬唐突，今日又叨擾一日，怎敢當(dāng)這怠慢二字！”

“實(shí)是照顧不周！”于瑞生說道，不過隨即他話鋒一轉(zhuǎn)說：“不知賢弟有何打算？兄有話不知當(dāng)不當(dāng)講？”

“有話請講，何必如此客氣！”許麒看著他說道。

于瑞生猶豫了一下才接著說道：“愚兄是想留下賢弟在鄙莊多住些日子，一來可以敘話，二來也可以學(xué)習(xí)些功夫，不知尊意如何？”

許麒聽完從椅子上站了起來，對著于瑞生微微一躬說道：“承蒙賢兄不棄，本當(dāng)多住些時(shí)日，只是鄙派賤務(wù)尚需小弟處置。出來之時(shí)已與師兄弟們說好一兩日便返，原想明日再向賢兄請辭，今日既已說起，故不得不以實(shí)相告，小弟明天便要告辭！”

“這……”于瑞生一臉驚詫，不過聽許麒的話也不好意思再強(qiáng)行挽留，只好點(diǎn)頭答應(yīng)。于瑞生安排好床鋪，兩人又?jǐn)⒄勔粫?huì)兒就各自安歇了。

再說劉大真回到屋里，老伴張氏和女兒玉蘭正坐在床頭不知道嘀咕些什么。看到劉大真進(jìn)來，張氏站起來笑著迎了上去，玉蘭也站起身立在床邊。

“她爹”張氏笑容滿面地說道：“事情談妥了嗎？”玉蘭也傾著身子臉上滿是期待的表情。

“下午已經(jīng)說了那么多了，我怎么還好在這飯桌上重提這事呢！”劉大真邊往床邊走邊說：“不過下午看意思我覺得八九不離十吧！你說呢玉蘭？”他回頭看了一眼玉蘭。

“我怎么知道！”玉蘭臉一紅把頭扭到了一邊。

“女兒，你覺得那于公子對你是不是也有些意思？我看他下午看你的時(shí)候也很不自然！”張氏拉過玉蘭坐到自己身邊說道：“我看呢，這事多半是成了，你想這么一個(gè)如花似玉的大姑娘，哪個(gè)小伙子見了不動(dòng)心呢！老頭子，這事你可得抓點(diǎn)緊！”

“我心里有數(shù)！”劉掌柜應(yīng)了一聲。一天的勞累早已疲憊不堪，張氏和玉蘭收拾好床鋪大家都各自安歇，丫鬟小翠就在屋角打地鋪睡下了。

“哎呀！”

正當(dāng)熟睡之際，忽然一聲大叫從劉大真那里傳來，張氏和玉蘭都同時(shí)被驚醒了。只見劉大真坐了起來，兩眼看著前方，頭上似乎冒了汗。

“怎么了她爹？”張氏聲音顫抖著問道。

“爹，你怎么了？”玉蘭也披衣起來來到了床前。

“客棧！”劉大真抹了抹額頭的汗，有些驚魂未定地說道：“沒什么，做了個(gè)夢。我夢到來安客棧了，大火燒著，我就在店里，想跑卻跑不動(dòng)！”

“爹，都是夢，安心睡覺吧！”玉蘭說著。

“不行，我明天得回去看看！”劉大真嘆了口氣說道：“這兩天都沒回去也不知道怎么樣了！”

“明天我和你一塊回去！”玉蘭說道。

“算了，你還是在這陪著你娘吧，你一個(gè)姑娘家多有不便，要是你哥哥在就好了！”劉大真嘆了口氣說道。

“快睡吧，不要再說這些了！”張氏說著把劉大真扶著躺好，不一會(huì)兒就聽見他的鼾聲。

玉蘭也回到了自己的床上，不過她卻怎么也睡不著了，她一會(huì)兒想想于瑞生，一會(huì)兒又想想哥哥劉望聲，在床上翻來覆去，直到五更天才又迷迷糊糊睡過去。

第二天一大早，天剛蒙蒙亮劉大真就起來了。昨天夜里因?yàn)閯⒋笳孀鰤趔@醒，張氏和玉蘭娘倆都沒睡好，此刻她們都還沉沉睡著。劉大真也沒叫醒她們，輕輕地開了房門出去了，剛走了幾步又返身回去把房門關(guān)好，這才邁步要往大門口走去。當(dāng)他回身的工夫，無意中抬頭往上看了看，忽然他又是一聲大叫，嚇得一屁股坐在了地上。