人之晚年陽(yáng)氣衰，故手足不能溫，下元虛背，動(dòng)作艱難，蓋人有一息氣在，則不死，氣者陽(yáng)所生也。故陽(yáng)氣盡則心死。人于無(wú)病時(shí)，常灸關(guān)元、氣海、命關(guān)、中脘……雖未得長(zhǎng)生，亦可保百年壽矣。

——宋·竇材：《扁鵲心書》

19 治馬：歪打正著

雖然離開寺廟往西，只要走上十幾里，便是出了太行山，可是，仿佛與這大地一樣，隨著春回，那官道上來(lái)往的行人，也絡(luò)繹不絕了起來(lái)。為了吸取之前被亂軍裹挾的教訓(xùn)，西門澈與啞姑帶著小兒，選了一條僻靜的小路，彎彎曲曲，逶迤而行。

春天了，萬(wàn)物蘇醒，連那溪水唱的歌，也帶著春的味道，尤其是一場(chǎng)小雨過(guò)后，那各種野菜，競(jìng)相生長(zhǎng)了起來(lái)，譬如毛耳朵、灰灰菜、狼蕨頭，還有那麥?zhǔn)[、山蒜、野韭菜等，當(dāng)然，自也是少不了艾蒿。這樣，“饑餓”這詞，在這個(gè)季節(jié)，算是如那冬天一樣，被風(fēng)刮到爪哇國(guó)去了。

而且，由于各種樹木開始繁華，即使是遇上雨天，只要折一些樹枝，便可搭一座臨時(shí)小屋，聽著風(fēng)，看著雨，想著出山后的村村莊莊塘塘壩壩以及那碧綠的田疇，西門澈就忍不住地想找人說(shuō)說(shuō)話，可是，小兒還小，無(wú)法與他去談這些；于是，他將眼睛轉(zhuǎn)向了啞姑。

啞姑抱著雙膝，坐在那，眼睛雖然望著外面，可是那眼神卻告訴西門澈，她在想著心思——她在想什么呢？西門澈望著她不禁想。

想她的親人？想她的故鄉(xiāng)？想她的伙伴？是，似乎又不是，應(yīng)該與他此時(shí)一樣，大概想能有個(gè)人，不，是一群伙伴，一起在這雨中笑、雨中鬧、雨中……

突然地，啞姑眼睛望向了他。

西門澈不好意思地忙將眼睛躲了開去，但瞬間覺得不妥，又轉(zhuǎn)了回來(lái)，迎了她。她露齒一笑，然后一抹紅暈便暈上了她的臉頰。

仿佛是隨著啞姑的這一抹紅暈，外面的雨不知什么時(shí)候停了，一縷陽(yáng)光，正穿過(guò)枝葉，照射下來(lái)，映得那青青草，格外青翠。

啞姑一笑之后，將眼睛看向了小兒，只一點(diǎn)頭，那小兒立即會(huì)意，兩人走了出去，采起野菜來(lái)。

看著啞姑在那燦爛的春光中輕快地一會(huì)彎腰，一會(huì)伸手，一會(huì)蹦，一會(huì)跳，那秀麗的畫面，讓他不知怎么突然想起兩句詩(shī)來(lái)：“參差荇菜，左右流之”。雖然這里的野菜不是生長(zhǎng)在水中，可是，那青青的生機(jī)，不是河流卻勝似那河流。長(zhǎng)長(zhǎng)短短參差不齊的荇菜呀，姑娘左采呀右采，永遠(yuǎn)采不夠。可接下來(lái)呢，接下來(lái)是哪兩句？“窈窕淑女，寤寐求之。”那美麗的姑娘呀，讓我日思夜想。日思夜想？想到這里，西門澈不由心下一驚，連忙呸了一下自己。這些時(shí)日，她一直伴著自己，仿若親人，而他呢，也早就將她當(dāng)成了自己的一個(gè)妹妹，現(xiàn)在，在這雨后的山空，怎么會(huì)突然冒出這樣一個(gè)念頭來(lái)，真是！

西門澈站了起來(lái)，將包袱理了理，走出了窩棚小屋，道：“采些夠吃便可，我們還是趕路吧。”

沒(méi)名沒(méi)姓，但只這樣的，那啞姑與小兒誰(shuí)也明白，那是說(shuō)與他們的。

于是，三個(gè)人繼續(xù)沿著細(xì)細(xì)的山路，向前走去……

這樣地，等到他們終于看到“山外”的景致的時(shí)候，不覺又是幾個(gè)月過(guò)去了。

“明天我們就可以出山了。”西門澈站在一塊石頭上，引頸望著山口露出的一片“豁然”但還看不見“開朗”的原野看不出什么感情色彩地道。“如果連夜趕，最遲天亮就可以出山。”

啞姑從側(cè)面跑過(guò)去，拉了西門澈的一條胳膊，站在石頭上也踮起腳來(lái)眺望。

“看到了什么？”

啞姑望了一眼西門澈，走下石頭，臉紅了起來(lái)，搖了搖頭。

“也不知那山外還有沒(méi)有……”西門澈本想說(shuō)“還有沒(méi)有亂軍”，可是想到啞姑不會(huì)說(shuō)話，便把后面半截話給咽了回去，改成了一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的“唉”。

啞姑張了張嘴，想說(shuō)什么，但終還是一句，不，是一個(gè)字也沒(méi)說(shuō)出來(lái)。

“爹爹，前面——”小兒突然指著前面山腳處叫道，“有人家。”

果然有一戶人家，倚山傍壑，前面一片草坡，后面則是一片山地。走了這么久，他們終于又見人家了。莫名地，西門澈有些興奮。人，畢竟還是想著家的。所以，無(wú)論在哪，只要停下來(lái)，人總是要給自己筑一座叫著“家”的所在，因?yàn)橹挥屑遥拍苡小惺裁矗课鏖T澈一時(shí)頓住了。

“走，啞姑。”小兒拉了啞姑就往那跑去。

啞姑回頭看了西門澈一眼，那一眼，如春風(fēng)般，拂得西門澈的心里不由有一種仿若藤般的東西要從心眼里往上躥，不，不是往上躥，而是他的兩條腿便化成了那藤，生長(zhǎng)著的藤，隨了啞姑的身影，向前伸長(zhǎng)著……

可是，等到西門澈他們一路如春風(fēng)般地跑下山，見到的，卻根本不是一戶人家，而是一個(gè)村寨。

啞姑他們走過(guò)一棵大樹，過(guò)后是一個(gè)竹園，竹園那邊，便是他們?cè)谏缴峡吹降哪菓羧思伊恕？僧?dāng)他們轉(zhuǎn)過(guò)竹園，一片村莊赫然地出現(xiàn)在了眼前，讓他們站在那一下呆住了。直待西門澈趕上來(lái)，小兒才驚訝地有些結(jié)巴地指著村子道：“這……有人家……”

當(dāng)然有人家。

人家見村頭突然出現(xiàn)三個(gè)人，不知是不是有誰(shuí)吆喝過(guò)一聲，只見家家戶戶都從門口探出一兩個(gè)身影來(lái)，有的，還跑到了門口，向他們張望。

大概見他們?nèi)艘氯蛊茽€吧，張望了一會(huì)，便又全縮了回去。

只剩了幾條狗與幾個(gè)小孩，仍在那望著他們。

一條狗大概是受了其中一個(gè)孩子的蠱惑，叫了兩聲后，向他們跑了來(lái)。

小兒立刻嚇得直往啞姑身邊靠。

啞姑顯然也有些緊張，但她卻還是伸出一只手趕緊地護(hù)了小兒。

西門澈走上前來(lái)，沖那幫小孩道：“我們只是路過(guò)，叫回你們的狗，讓我們過(guò)去。”

“你們從哪來(lái)？”突然，頭頂上傳來(lái)一聲問(wèn)。

幾個(gè)人吃了一嚇，忙抬頭往頭頂上看。

頭頂?shù)臉渲ι希瑓s盤著一個(gè)人，正齜著白白的牙望著他們。

“從……那邊……”小兒用手指了指他們來(lái)的山上。

白牙將牙又齜了齜，道：“我是問(wèn)你們從哪來(lái)？”

“河北。”西門澈答道。

“經(jīng)沒(méi)經(jīng)過(guò)龍窩寺？”

“龍窩寺？”西門澈與啞姑對(duì)視了一眼，兩人眼中都現(xiàn)出一片迷惘。“不知道。”

“這樣說(shuō)吧，你們有沒(méi)有是不是給沒(méi)給過(guò)一個(gè)老和尚看過(guò)病？”

雖然這“有沒(méi)有是不是給沒(méi)給”近乎繞口令，但西門澈還是聽明白了，他是指那位老僧。原來(lái)那座寺廟叫龍窩寺。便點(diǎn)了點(diǎn)頭。可啞姑卻搖了搖頭。西門澈不知道啞姑什么意思，拿眼睛看向她。

啞姑再次搖了搖頭。

“到底是看過(guò)還是沒(méi)看過(guò)？”

“看過(guò)。”沒(méi)想到小兒卻答上了。

“那就是了。”

隨著聲音，那白牙竟“從天而降”，一下站在了他們面前，穩(wěn)穩(wěn)地，一身短衣，顯得很是精干。小兒立即興奮地圍著他轉(zhuǎn)了兩圈，羨慕地一邊咬了指頭，一邊望著他。

白牙伸手拍了一下小兒，眼睛卻是向著西門澈道：“請(qǐng)隨我來(lái)。”

西門澈站在那沒(méi)動(dòng)。

只那小兒卻一跳一蹦地跟著那白牙走出去了七八頭十步。

“走吧，我們家員外可在府上恭候你們多時(shí)了。”白牙說(shuō)完，還歪了歪頭，示意他們只管放心。

西門澈望了一眼啞姑，啞姑輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，那意思是且先隨去看看。

轉(zhuǎn)過(guò)兩條巷子，前面出現(xiàn)一大戶人家，門前兩座石獅，臺(tái)階遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，也很高。“那便是我們員外家了。”白牙用手指著頗為自豪地說(shuō)。

員外，對(duì)這個(gè)詞，西門澈倒是知道些的，是員外郎的簡(jiǎn)稱，通稱副郎。是較高貴的近侍官。隋代始于六部郎中之下設(shè)員外郎，以為郎中之助理，由此延至今不變。只不過(guò)到了近期，這員外郎卻成為一種閑職，不再與科舉相關(guān)，而和財(cái)富聯(lián)系在了一起，只要肯花銀子，地主和商人都可以捐一個(gè)員外官職來(lái)做。也就是說(shuō)，只要有幾貫錢的人，都可以稱他做員外，無(wú)過(guò)是個(gè)土財(cái)主而已。但新捐的這土財(cái)主，卻以這“員外”為時(shí)髦，很是驕傲與自豪的；這不難理解，單從白牙剛才那一副得意的口氣便可看得出。

剛至門口，突然地，從門里躥出一條大黑狗，直撲上來(lái)，嚇得小兒與啞姑一下躲在了西門澈的身后。

“大黑，休得無(wú)禮。”白牙文縐縐地喝道：“這是員外的客人。”

那大黑大概與這白牙很是熟識(shí)，聽了白牙的呵斥，搖了搖尾巴，上來(lái)舔了舔他的手。

“請(qǐng)——”白牙作了個(gè)手勢(shì)，雖然看上去很滑稽，不過(guò)，倒也不讓人反感。“老爺——員外老爺……”

隨著白牙的聲音，西門澈他們也已到了庭院中，而那庭院的西廂中，大概聽到了白牙的聲音，走出來(lái)一位不過(guò)四五十歲的員外，但那行走的步伐，卻很是造作，尤其是一手拿了一根藤杖，一手還提了那袍子。

西門澈上前一步，略一彎腰揖道：“見過(guò)員外。”

員外看了看西門澈，又看了看小兒與啞姑，卻沒(méi)有搭理西門澈，而是轉(zhuǎn)向白牙：“是他們？”

“是，我問(wèn)過(guò)了。”白牙道，“他們從龍窩寺來(lái)。”

“那就帶他們過(guò)去吧。”員外揮了揮手中的藤杖，用那提過(guò)裙子的手，掩了掩鼻子。

“走。”

“要說(shuō)‘請(qǐng)’。”員外糾正著白牙道，“教過(guò)你們多少次了，本老爺現(xiàn)在是員外了，得文明。”

“是，老爺——哦，不，員外——”白牙說(shuō)完，轉(zhuǎn)向西門澈：“請(qǐng)。”

西門澈不知要將他們“請(qǐng)”往哪里，站在那沒(méi)動(dòng)。

“去吧，看好了，本員外重重有賞。”員外再次揮了揮那藤杖。

西門澈心想，大概是讓他去給什么人診病吧，這才轉(zhuǎn)過(guò)身與那白牙向屋后走去。

可是，轉(zhuǎn)過(guò)兩個(gè)屋角，前面卻是馬廄。

“我們員外說(shuō)了，只要你看好了他們，一定……”白牙正說(shuō)著，不想，那條大黑狗不知在哪又鉆了出來(lái)，從他胯下一躥，將他給躥了一個(gè)趔趄，也便將那大概“重重有賞”給“一定”住了。“你這瘟狗。”

可西門澈左右看了看，白牙說(shuō)的“他們”在哪呢？

“馬。”小兒才不管什么“他們”不“他們”，見了一匹匹馬站在那，不由又興奮了起來(lái)，“我們可以騎馬。”

啞姑連忙伸手拉住了小兒，輕輕搖了搖頭，示意他不要過(guò)去。

其實(shí)，啞姑不拉他，西門澈也會(huì)伸手?jǐn)r了小兒的，因?yàn)樗匆娔邱R匹匹無(wú)精打采，一副病懨懨的樣子——病懨懨的樣子，該不會(huì)這員外是讓我來(lái)給這馬診病吧？

“請(qǐng)——”白牙又做了那個(gè)滑稽的手勢(shì)。

“你是說(shuō)，讓我給它們看病？”

“是呀”白牙又齜了下牙。

西門澈不由立即“憤”了起來(lái)，轉(zhuǎn)身便走。

“你……你……干什么？”白牙立即伸手?jǐn)r在了西門澈的前面。

“亂彈琴。”

“我可不管你什么情不情什么亂不亂，我們家員外老爺說(shuō)了，說(shuō)你能治好那老和尚，就一定能治這馬。”

西門澈氣得一抬手，撥開了白牙，拉著小兒就走。

“既然進(jìn)了我這門，不治好我的馬，你就休想出得去。”原來(lái)，那員外一直站在后面的廂屋下看著他們。

“休想出得去。”白牙鸚鵡學(xué)舌。

“我是大夫，我診的可是人。”西門澈怒氣沖沖，“而你這，是馬，是馬！”

“那人咳嗽與馬咳嗽不都是咳嗽嗎，能治好那老和尚就不能治好我這馬？”員外倒是振振有詞。

“你難道人畜不分？”西門澈氣極。

“去，再找兩個(gè)人來(lái)，看住他們，不治好我的馬，他們別想離開。”員外又揮起了他的那根藤杖。“晚上，就讓他們睡在馬棚。”

說(shuō)到這里，西門澈仿佛才感覺，天不知什么時(shí)候已暗了下來(lái)，到了晚上了。

白牙齜了一下牙，轉(zhuǎn)身跑了。

西門澈趕緊拉了小兒便走，可還沒(méi)走上幾十步，那白牙領(lǐng)了幾個(gè)家丁，一個(gè)個(gè)拿著棒子迎面擋在了他們面前，兇神惡煞般。

“我怕。”小兒緊緊抱了西門澈的腿，大概他不明白剛才還有幾分可愛的白牙現(xiàn)在怎么變成了這樣一副嘴臉。

西門澈看看天，想反正這天也晚了，有這馬廄，倒也比在外面舒服，于是，他對(duì)白牙道：“給我送點(diǎn)吃食過(guò)來(lái)。”

白牙見西門澈不提“走”這個(gè)字了，立即又齜起了他的牙，對(duì)那幾個(gè)家丁不知說(shuō)了幾句什么，轉(zhuǎn)身去了。

不一會(huì)，又來(lái)了，手里提了個(gè)飯盒。

“這就對(duì)了，只要給我們員外看好這些馬，保證不虧你。”白牙一邊引著西門澈他們往馬廄邊走，一邊指了指馬廄旁邊一個(gè)空間道：“你們晚上就在這馬棚邊上住吧，但不要想跑。”

打開飯盒，一股飯香立即引得西門澈的肚子“咕嚕”叫了一聲，于是，三個(gè)人也不再說(shuō)話，低頭吃了起來(lái)……

一夜無(wú)話，除了那馬的咳嗽，倒也很安靜。到了第二天早上，西門澈起來(lái)，到那馬廄看了看，只見那馬一匹匹甩頭甩鼻，眼瞼腫脹，當(dāng)然還伴有咳嗽，拉的，黃不黃白不白綠不綠水一樣。這可怎么治？西門澈搓了搓手。如若不治，肯定這員外不放他們走；可要治，這——他正為難著，那齜牙過(guò)來(lái)了。

“我們員外說(shuō)了，你用蒿草治好了那老和尚，我們這別的沒(méi)有，草呀蒿子的到處都是，隨你挑。”白牙手里拿著一把艾蒿邊說(shuō)邊比畫著。

西門澈想，也罷，我糊弄糊弄這員外吧。

于是，他從白牙手里接過(guò)那艾蒿，道：“你家可有藥房？”

“藥房？”大概白牙還從來(lái)沒(méi)聽過(guò)這名詞，有些發(fā)愣。

“就是放藥的地方。”

“哦，有，有。”白牙立即道。

“領(lǐng)我去。”西門澈想，去了，只管拿些藥來(lái)，管它有用沒(méi)用，先喂了再說(shuō)。

白牙便領(lǐng)了西門澈去藥房。

說(shuō)是藥房，其實(shí)不過(guò)是一個(gè)柴房，里面堆著一些估計(jì)是那些家丁平常在地里挖的草藥吧，西門澈認(rèn)得其中幾味，譬如麻黃、苦杏仁、甘草，他像模像樣地左挑右選，最后不僅拿了這幾樣，還順手抓了把石膏——這石膏大概原來(lái)是用來(lái)做豆腐的吧。

回到馬房，西門澈便將找來(lái)的“藥”一股腦兒地拌進(jìn)草料，拿了去喂那馬。

“不是說(shuō)你還要燒嗎？”白牙見西門澈只管拌了喂，并沒(méi)有“治”，不由問(wèn)道——想必他聽說(shuō)了西門澈是給那龍窩寺老僧灸過(guò)。

“先讓它吃了，然后我再給它燒。”說(shuō)完，又煞有介事地拿了一把艾，點(diǎn)燃，然后對(duì)白牙道：“你且歇息去吧，我這是秘方，不讓外人看的。”

白牙有些訕訕，只好走了。但他走是走了，卻并未走得看不見，而是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站在廂房角，朝這里窺望著。

西門澈無(wú)奈，只好裝腔作勢(shì)地拿那艾在馬身上這里“灸”一下那里“灸”一下地治著。

看著無(wú)趣，白牙這才轉(zhuǎn)身真的走了。

白牙一走，西門澈便將那艾也一并扔進(jìn)了那草料……

沒(méi)想到，他這一糊弄，歪打正著，十天半個(gè)月下來(lái)，那馬居然真的好了起來(lái)，不僅不再咳了，而且那毛色也亮了起來(lái)。

“果然是神醫(yī)。”員外見了，雙手扶在藤杖上，翹了翹大拇指。

西門澈故作高深地笑了笑，不置可否。

“你就不要走了，留在我府上吧。”

“謝過(guò)員外。”西門澈趕緊道，“我是要去省親的。”

“省親？”員外夸張地沉思了一會(huì)，“也罷，君子不奪人所愛。等我馬好了，我就放你去。”

什么“奪”什么呀，這員外，還真會(huì)附庸風(fēng)雅。

不過(guò)，員外倒也不食言，又過(guò)了大約頭十天，那馬匹匹痊愈后，還真的給了他們一些盤纏甚至還有幾錢碎銀，放他們走了。

只是這一走，西門澈盡管連乞帶討，但還是讓他遇見了一個(gè)人，則是一個(gè)他怎么也想不到的意外……

20 乞討：奇遇公主

天氣轉(zhuǎn)涼了，不，不是涼，是冷——又一個(gè)冬天降臨了。

樹上的葉子似乎還在秋風(fēng)中飄著，卻一夜之間，便被一層薄薄的清霜給粘在了地上，看上去，就像那些退潮后被擱在了沙灘上的海星，在初冬的陽(yáng)光中，黧黃，泛著晶瑩的光。要是不小心被誰(shuí)給踩上一腳，立即洇出一片濕印，露出那枯葉的本色。

幾條不知有沒(méi)有人家的狗，從田地的那一頭，也許是為了一根不知是什么的骨頭，你追我逐地一直追到這頭，然后轉(zhuǎn)一個(gè)彎，又逐向原野。驚得一些黑鴉不停地飛起落下。在這一片飛起落下中，西門澈與啞姑還有小兒從一堆高粱秸稈中鉆了出來(lái)——

只是，啞姑又長(zhǎng)高了，雖然隔著厚厚的衣，那胸脯還是像兩只躲藏在里面久了的小兔般，不時(shí)地動(dòng)上一動(dòng)。而小兒，也長(zhǎng)大了。

但一路行來(lái)，沒(méi)有人知道他們姓甚名誰(shuí)。因?yàn)樽阅谴伪粏T外強(qiáng)迫著給他的馬治咳嗽之后，西門澈就隱了名姓，怕再惹上什么令人哭笑不得的事來(lái)，因?yàn)椴豢赡苊看芜@種啼笑皆非的事會(huì)有這種“歪打正著”的完滿結(jié)果。為此，他給自己起名叫“老盛”，給小兒起名“小思”，啞姑因?yàn)樵揪褪菃。裕越兴龁」谩Ｋ麄円宦沸衼?lái)，一路乞討，原本以那謀生的艾灸卻一次也沒(méi)敢再用過(guò)。

這種流落的生活，讓西門澈的心里，也如他們沒(méi)有名字一樣，卻是一片的彷徨、迷茫、憂愁——他不知道他在這三晉大地上向何處去，何處才是他要去的地方……

前面山麓下，是一個(gè)村莊。

他們昨晚便準(zhǔn)備進(jìn)村的，但因晚了，怕到村里不僅找不到吃的，而且啞姑與小思也都漸漸大了，容易引起別人的猜疑，所以，他們就選了這個(gè)地頭，用高粱稈檔了風(fēng)霜，過(guò)了一夜。

“但愿今天能討到一些吃的。”小思將雙手像個(gè)大人般地籠著，抬起來(lái)，用袖子擦了下鼻涕。

啞姑笑了下。看了眼西門澈。西門澈則習(xí)慣地伸手捂了下胸口——那里，不僅藏著啞姑家的那塊圖徽，還藏著前年那員外給他們的幾錢碎銀。然后望了一眼太陽(yáng)，瞇了瞇眼。

“咦，那里——”也許是太陽(yáng)射的吧，小思也瞇了眼，伸手指著。

哪里？

村莊后面的山腰上。

山腰上，漫著一層煙般的霧，原本像一幅畫般，只是那么漫著，并不動(dòng)，可現(xiàn)在，那畫卻被一縷輕煙——是的，是輕煙，不是如煙——飄動(dòng)了起來(lái)，縷縷、續(xù)續(xù)、偶或晃一下也許是被風(fēng)吹了吧散去……

“有人家。”小思望了一眼啞姑，以希望她能證實(shí)他的判斷。

啞姑伸手想去摸一下小思的頭，不想，小思頭一偏，讓了。啞姑的笑容便笑了開來(lái)，強(qiáng)著用手拍了一下與自己個(gè)頭已差不了多少的小思的頭。

“許是吧。”西門澈道。

“我們過(guò)去，也許他們?nèi)鄙賱诹ε衲亍！毙∷颊f(shuō)著，吸了下鼻子，大概沒(méi)有吸得暢快，又抬起袖子擦了下。

之前，他們?cè)鴰鸵粦羧思遗駬Q得過(guò)一頓飽飯。

西門澈看了看前面的村莊，卻是一片死寂，除了屋頂上或是樹梢上那閃著的反射著太陽(yáng)光的霜色，便再也沒(méi)有生機(jī)。

當(dāng)然沒(méi)有生機(jī)，因?yàn)檫@個(gè)村子雖然還保有村莊的模樣，里面，卻已是連一戶人家也沒(méi)有了——這年春上，一場(chǎng)瘟疫，將這一村人全給滅絕了。

但西門澈并不知道，雖然對(duì)這種全村空無(wú)一人早已是見慣，他還是將眼睛收了回來(lái)，道：“先進(jìn)村子里去看看吧。”

進(jìn)了村子，沒(méi)走多遠(yuǎn)，他們便發(fā)現(xiàn)了東一根西一根的人骨，前面剛轉(zhuǎn)過(guò)一個(gè)已然破落的屋角，突然，幾只鴉叼著一根骨頭，“呼”地一下從里面竄飛了出來(lái)，不僅將啞姑嚇了一跳，即便是西門澈，頭皮也給瘆得緊了一下，于是，幾個(gè)人忙退了出來(lái)。

回到村頭，再看那輕煙，卻早不見了。

西門澈望望在陽(yáng)光中抖動(dòng)著的原野，又看看眼前這白骨遍布的村莊，想想，只好向后面的山中走去。

其實(shí)，說(shuō)是山中并不準(zhǔn)確，因?yàn)榭粗巧剑勺哌M(jìn)去，并沒(méi)有感覺是在爬山，一條小路沿著一條小溪，一直向前伸延著。

說(shuō)是一直向前，其實(shí)不是，而是纏纏繞繞著，竟是纏繞了剛才的那座村莊——要不是一場(chǎng)瘟疫讓整個(gè)村子一門死絕，這里，還真是一處居住的好地方。

他們沿著小路，也不知走了多久，突然前面就斷了，只一條小徑幽幽地牽著般地伸進(jìn)了一片枯藤老樹毛竹夾雜的林子，且那小徑也如陡地從天下懸下來(lái)的一根細(xì)繩一般。

但聽得見里面有流水的聲音，嗶嗶，淙淙，潺潺，讓人想起，如若春天，一定是像一根竹笛奏出的天籟……

“沒(méi)路了。”小思仰著頭往林子中看了看。

啞姑則將眼睛轉(zhuǎn)向西門澈。

西門澈左右看了看，這里，除了這條小徑還真的沒(méi)有第二條路可以上去。因?yàn)樗闹芤辞G棘，要么矮灌，要么是深不可測(cè)的雜草、枯藤、朽樹。

“上面也許有人家。”小思望了半天，回過(guò)頭來(lái)，不知是自己安慰還是說(shuō)與啞姑他們聽。“那片輕煙就是從上面冒起來(lái)的。”

“那就上吧，這里離村子不遠(yuǎn)，應(yīng)該不是什么老林。”

“也不會(huì)是深山。”小思已動(dòng)手攀住了路邊的藤條開始往上爬了。

果然，當(dāng)他們攀上那條“天繩”，還沒(méi)走上二三十米，前面，豁然開朗，現(xiàn)出一片平地來(lái)，那平地的后面，踞著一座小廟——說(shuō)是廟，其實(shí)不過(guò)一間小屋，而且看得出來(lái)，還是剛新蓋不久，最久，也不過(guò)兩年；只是因?yàn)樵谶@山里，西門澈便想當(dāng)然地以為是廟了。

“汪——”

隨著一聲狗吠，從小屋中走出一位老者來(lái)。只是，那老者看上去，不僅沒(méi)有想象中的白眉白須甚至連眉毛都沒(méi)有，更不要說(shuō)胡須了；那狗與別處的也不同，別處的狗見了生人，便露著尖厲的牙來(lái)齜著，惡惡地叫著，可這狗，那聲“汪”后，卻跑了過(guò)來(lái)，搖著尾巴將西門澈他們圍著轉(zhuǎn)了一圈后，又顛顛地跑了回去，在那老者腳邊叼著褲管親熱起來(lái)。

“老丈，我們是逃荒之人，可否賞一口熱水喝？”西門澈一見，忙深深一揖道。

其實(shí)他是想說(shuō)“可否賞一口吃食”，只是，這“熱水”聽上去更加入耳委婉一些。

老者聽西門澈如此一說(shuō)，竟然有些手足無(wú)措了起來(lái)，嘴唇抖動(dòng)了半天，才道一句：“施主請(qǐng)稍候。”

果然是廟，因?yàn)檫@老者說(shuō)的是“施主”。只是，那聲音，聽上去，有些怪怪的，男不男女不女，讓小思不由后退了一步。

“公公？”

小思沒(méi)聽過(guò)，可西門澈對(duì)這個(gè)聲音，卻是十分地熟識(shí)。

不一會(huì)，只見那廟門口閃出一個(gè)尼姑打扮的人來(lái)，單手豎在胸前，施了一個(gè)禮，道：“施主請(qǐng)進(jìn)。”

真是怪，怎么和尚與尼姑竟在一座廟里？小思眉頭不由擰了起來(lái)。

幾個(gè)人拾級(jí)而上，進(jìn)了屋。

進(jìn)了屋，讓小思越發(fā)地怪了，因?yàn)檫@廟里，竟然連一尊菩薩也沒(méi)有。

不過(guò)，那尼姑倒長(zhǎng)得眉清目秀，甚至幾分嫵媚。只是，不知怎么，卻是一只臂。那只臂呢？摔斷了？砍斷了？抑或是生了疽瘡鋸斷了？真真是讓人不由不唏噓喟嘆。

這時(shí)，那老者端出了兩碗熱氣騰騰的熱水來(lái)，先遞給了啞姑一碗，看了一眼西門澈，將另一碗遞給了小思。然后站在那，眼睛望著啞姑和小思。開始西門澈不解，待小思一口氣喝完了熱水，老者伸手接了碗這才轉(zhuǎn)身去了，不一會(huì)才又端出一碗來(lái)遞給西門澈，西門澈才明白，大概他們只有這兩只碗。

碗？

西門澈的眼睛停在了那碗上。

這碗斷非民間所用，只有宮廷中才有，那瓷質(zhì)，西門澈一眼便看出，只有只能只得出自官窯。

“公公吉祥。”西門澈突然行了一個(gè)宮廷常禮。

這一行，不僅將小思與啞姑驚了一嚇，再看那老者與那尼姑，嚇得臉上竟然沒(méi)了血色。

“將軍既然認(rèn)出了我——”老者望了一眼尼姑，“不妨報(bào)上名姓來(lái)吧。”

“我姓西門，名澈。”西門澈真誠(chéng)地道，“這是小兒，名小思；這是——”

尼姑與公公都望向啞姑。

西門澈一時(shí)竟然不知怎么來(lái)介紹啞姑了，憋了半天，才道：“我收留的妹妹。”

尼姑便與那公公對(duì)視了一眼。

“這已日上中天，一起將就著吃頓飯吧。”尼姑說(shuō)道。

公公補(bǔ)充道：“這山里日頭短，過(guò)了正午，一會(huì)便是晚上了。”

原本西門澈想，他介紹過(guò)了自己，那公公或尼姑當(dāng)介紹一下他們的來(lái)歷才是，可沒(méi)想到，他們卻將話題岔了開來(lái)，也不知是有意還是無(wú)意。

見西門澈在那猶疑，尼姑笑了一下，道：“吃過(guò)之后，我們?cè)俾f(shuō)吧。”

說(shuō)是一頓飯，不過(guò)一碗粗糧中雜些山上的野菜，但還是令西門澈吃得十分的滿足，不為別的，只因?yàn)榭梢杂猛搿麄冇卸嗑脹](méi)用這碗吃過(guò)“東西”了呀！盡管是輪流著吃。

吃完后，西門澈主動(dòng)說(shuō)起了自己的遭遇，尤其是與啞姑的那一段，但他有意省略了曾祖西門軾在宮中的那一節(jié)，只說(shuō)他西門艾灸不知灸治了多少疑難雜癥甚至將他還曾“灸治”過(guò)咳嗽的馬也說(shuō)了，直說(shuō)得那尼姑不住聲地嘆息。

“我知道你是誰(shuí)家的后人了。”公公聽完，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。“你是神宗帝御前西門軾的后人。”

“你認(rèn)識(shí)我曾祖？”這下輪到西門澈驚訝了。

“不曾認(rèn)識(shí)，但聽說(shuō)過(guò)。”

“那——”西門澈眼睛轉(zhuǎn)向了尼姑，那意思是“她當(dāng)是宮中哪位貴妃娘娘或是嬪妃娘娘了”。

公公看了一眼尼姑，拍了下手，道：“唉，說(shuō)來(lái)也無(wú)妨。”于是，公公便將他們?nèi)绾蝸?lái)如何去如此這般這般如此地說(shuō)了起來(lái)。

不想，這公公說(shuō)的，竟然是一段不僅宮廷更迭且是朝代劇變——

崇禎十七年（1644年）三月十六日，李自成率兵攻打平則、西直、德化、彰儀等門，炮聲震天，徹夜不絕。思宗帝朱由檢在宮內(nèi)不由嘆息自省，道：“朕自恨昏瞀，致弄到這個(gè)地步……總之，朕已死有余辜，今日唯有以身殉國(guó)……”不一日，傳來(lái)消息，李自成破了外城，進(jìn)了內(nèi)需，到處焚掠慘殺，思宗帝將后妃嬪人召集聚在一起，命宮女取過(guò)一壺酒，一連自斟自飲了五六觥，才見太子慈烺也侍立在側(cè)，便道：“你還在這里做什么？快逃命去吧！”太子見說(shuō)，對(duì)思宗帝跪下磕了三個(gè)響頭，凄凄慘慘地哭著出宮門去了。思宗帝邊流著淚邊將臉轉(zhuǎn)向了另一邊，只作不曾看見。這時(shí)周皇后和袁貴妃，以及公主昭嬛，一起環(huán)坐在思宗身邊痛哭。“大勢(shì)去矣。”思宗帝說(shuō)完，又對(duì)周皇后道：“卿可自己為計(jì)，朕不能顧卿了。”周皇后聽后，起身哭著向內(nèi)室走去。不一會(huì)，宮女來(lái)報(bào)，說(shuō)娘娘自盡了。思宗帝不覺淚如雨下，半晌回顧袁貴妃道：“你為什么還不自盡？”袁貴妃含淚起立道：“妾請(qǐng)死在陛下之前。”說(shuō)完即解下鸞帶，系在庭柱上，伸頸自縊。誰(shuí)知鸞帶斷了，袁貴妃直墮在了地上，竟悠悠地醒蘇了來(lái)。思宗帝見狀，自壁上拔下一口劍來(lái)，連砍了幾下，那袁貴妃才又昏去。接著，思宗帝瘋了般一邊又連斫倒了四五個(gè)嬪妃，一邊向?qū)m外走去。一邊的昭嬛公主一把哭著拖住了他。昭嬛公主其時(shí)芳齡一十五歲，生得雪膚花貌，裊娜娉婷。看著昭嬛一臉的帶雨梨花，思宗帝不禁起了一種憐惜之心，可又不忍留著這樣的美人兒受賊人蹂躪，便詐哄公主叫道：“你瞧外面賊人來(lái)了！”公主忙回頭去看，思宗帝乘其不備，把袍袖掩了自己的臉面，一劍砍去。哪知心下發(fā)慌，卻沒(méi)砍中，只斫斷了昭嬛的臂膀。看著公主仆倒在地，輾轉(zhuǎn)呼號(hào)，思宗帝欲待砍第二下，怎奈兩手顫個(gè)不停，再也提不起劍來(lái)。思宗帝只得擲了劍，悲痛地道了聲“你為什么要生在帝王家啊”便硬著心腸奔出了南宮。

宮外，一片殺聲。

思宗帝一個(gè)人向萬(wàn)歲山——煤山（仁宗帝時(shí)，建有壽皇亭在山巔，登亭可以望見京師全城）——走去。

站在壽皇上，聽著遠(yuǎn)遠(yuǎn)的連天喊殺之聲，思宗帝不由感慨默念：城破國(guó)亡，君殉社稷。舉目四顧，見壽皇亭旁邊有一梅樹，枝杈生得并不甚高，就解下身上的鸞帶，爬上亭邊的石柱，把絲絳系在枝丫上，無(wú)限愴然地嘆道：“這樹是朕親手所植，不想今日竟伴朕絕命！”正要引頸自縊，忽然轉(zhuǎn)念一想：“朕以身殉國(guó)了，不可默無(wú)一言。”想罷，將胸前衣襟反過(guò)來(lái)，嚙碎小指，血書于襟上道：

朕德薄匪躬，上干天咎，逆賊直逼京師，雖朕之不明所致，亦諸臣之誤朕也。朕死無(wú)面目見祖宗于地下。今自去冠冕，以發(fā)覆面，任賊分裂朕尸，切勿傷百姓一人！

然后，思宗無(wú)限凄然無(wú)比慘然慷然地將自己高高地懸在了梅枝上……

時(shí)思宗帝年35歲。

而這邊宮中，自皇后貴妃自縊皇上出了南宮后，內(nèi)監(jiān)們走得半個(gè)也不留，所剩的只有一群纖纖弱質(zhì)的宮女。她們大都是十三四歲進(jìn)宮，從不曾出宮門一步，到如今離亂之際，叫她們往哪里去走？這時(shí)，其中一個(gè)魏宮娥，一個(gè)費(fèi)宮人，兩人站在宮門前大聲道：“外城內(nèi)城皆陷，賊人如若入宮，我們女流必遭污辱，有志的姐妹們速即各自打算吧！”說(shuō)罷，魏宮娥飛步上了金水橋，聳身一躍，就花落御河中了；費(fèi)宮人一見，隨即也跳入了后苑的井中。

在她們的感召下，那一群宮女個(gè)個(gè)淚珠盈腮，或投河，或懸梁，或解帶勒死自己在榻上，還有觸庭柱撞死的，也有用剪刀刺斷自己喉嚨的……剎那間，粉黛鶯燕，一個(gè)個(gè)都香消玉殞，統(tǒng)共自盡的宮人，凡379人；在末世明廷的內(nèi)宮中，胭脂狼藉，花凋滿地……

后有人記載道：

這一天是崇禎十七年三月十八日（公元1644年4月25日），晨間天色溟蒙，密云如墨；到了傍午，內(nèi)城失陷，賊兵進(jìn)城，城內(nèi)霎時(shí)男嘶女啼，鬼哭狼嚎。

這一天崇禎帝思宗在煤山自殺。

這一天末世明廷的內(nèi)宮中后妃宮女面臨著她們?nèi)松淖畲蠼匐y，紛紛自行了結(jié)如花的生命。

這一天，北京城失陷。

這一天大明王朝宣告結(jié)束……

這其間，昭嬛公主被思宗帝斫了一劍，倒在血泊中，疼得顫抖不已，適逢內(nèi)監(jiān)吳福清進(jìn)宮，見公主渾身是血，嬌聲慘叫，心中頓生悲戚，上前扶起昭嬛，負(fù)了便跑，乘亂出了宮城，一路流浪，白駒過(guò)隙般地過(guò)了好幾年，不久前便流浪到了這三晉之地，在一僧人的指點(diǎn)下，于這片無(wú)人涉足之處，安下了身。

“你便是那吳福清吳公公？”西門澈聽到這里，不由早驚得張大了嘴。

公公似笑非笑地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“那——”西門澈趕忙轉(zhuǎn)向那尼姑，“她是昭嬛公主！”

可是，尼姑只留給了他一個(gè)背影，已然走向了內(nèi)室……

“天色卻是不早了，今夜，你們就宿在這里歇息吧。”公公見西門澈那一臉不知是失望還是驚愕的表情跪在那，也站起身，伸手撫了一下他道。

不知什么時(shí)候，天色暗了下來(lái)了。

西門澈哪敢宿在這小屋里歇息，輕輕拉了小思，出來(lái)在小屋邊尋了一干燥處，抱了一些柴草，三個(gè)人便睡下了。

第二天，昏天暗地地，不知到了什么時(shí)候，西門澈醒來(lái)，正準(zhǔn)備去小屋向那公主昭嬛請(qǐng)安，不料一抬眼，那小屋門卻是洞開著。

“吳公公，昭嬛公主！”

可是，哪還有吳公公、昭嬛公主——他們?cè)缫讶俗呶菘樟恕?

不過(guò)，多年后，他們還是有緣見過(guò)一面，雖然那時(shí)只剩了公主一人。

21 壯骨：贏得美名

既然與公主無(wú)緣同一屋檐下，不如就在此替公主守著這座小屋吧——西門澈這樣想著，其實(shí)，更多的原因是此時(shí)已進(jìn)入冬季，即便出了山，也還是天寒地凍，這里，至少還有一座小屋可避風(fēng)雪，至少還有樹根野果可供充饑。

這樣每天打柴尋找吃食，日子過(guò)起來(lái)倒也像是穿梭般地很快，不知不覺間，春天便來(lái)了。

這春首先到達(dá)的，是樹梢。

一天不經(jīng)意間，小思見啞姑癡愣愣地望著天空——小思以為啞姑是在看天上的云或是鳥呢。可當(dāng)他順著她的眼睛看去，卻看到那樹梢上竟然綠了，綠得像一只鳥般，唱著婉轉(zhuǎn)的歌。那歌聲，宛若那小溪的清亮，輕快地在心頭蕩漾。

小溪！

想到小溪，小思突然想起，好久沒(méi)有聽到那小溪的聲音了。于是，他看了眼啞姑，向前面的溪流走去。

可是，溪仍在，卻沒(méi)有了流。

不知什么時(shí)候，這流就不再流了。前兩天，小思去打水，見溪流小了，但還可以勉強(qiáng)打些；可昨天，那水竟然斷流了。所以，此時(shí)想到小溪，他便走到了這小溪邊。

難道山上沒(méi)有水了？

不對(duì)呀，現(xiàn)在正是大地春回，不要說(shuō)那雨水，單就那一冬堆積的雪水，也當(dāng)源源一個(gè)春夏呀。

啞姑見小思在那發(fā)著愣，也走了過(guò)去。

小思指了指溪流。

啞姑順著溪流向上望去，上面，那小溪直直地直向山上伸去，隱在一片雜亂的樹叢中。

樹叢？

那樹叢根部，卻干得發(fā)黃。

這一發(fā)現(xiàn)，讓啞姑與小思都莫名其妙，轉(zhuǎn)身回向小屋，他們得要將這個(gè)情況告訴西門澈。

西門澈剛?cè)胱∵@里時(shí)，還帶著啞姑與小思去尋找能過(guò)冬的食物，隨著啞姑與小思對(duì)周圍環(huán)境的熟悉，他漸漸地就放手讓他們獨(dú)自出去，而自己留在小屋中，不由又想起他的那灸藝來(lái)。

可惜，這里沒(méi)有艾蒿。

但這并不影響他的冥想，他從自己身上的穴位開始想那病癥如何施灸。如此地一想，不免就像那修行的佛家，竟然“入定”了起來(lái)，常常忘了吃喝，要不是小思與啞姑，說(shuō)不定都要餓死在這小屋中了。

“爹爹，你出去看看，這里的小溪沒(méi)有水了。”小思伸手搖晃著半閉著眼睛的西門澈。

西門澈被小思搖得好似才睡醒般睜開眼，有些愣，不知小思在說(shuō)什么地望著他。

“沒(méi)有水了。”

“沒(méi)有水？”西門澈仍沒(méi)有完全回過(guò)醒來(lái)。

“是的，小溪斷流了，那樹也開始發(fā)干了。”小思指著外面道。

西門澈這才明白過(guò)來(lái)，想站起來(lái)。可是，也許是坐得久了，那腿竟然站了兩站，沒(méi)能站起來(lái)。啞姑忙伸手扶了一把，他這才起了來(lái)，跺了跺腳，活動(dòng)了下，然后隨著小思走出小屋。

走出小屋的西門澈一看周圍，果然，周圍那些原本即便是冬天卻仍泛著活力的樹呀藤的，此時(shí)卻都現(xiàn)出了枯萎。

“呵呵呵。”見此情形，西門澈卻突然張開雙手仰首向天大笑了起來(lái)，“我等與這塊福地的緣分盡了。”

啞姑與小思對(duì)視了一眼，有些驚恐，有些不解，有些擔(dān)憂，也有些釋懷——因?yàn)檫@樣一來(lái)，他們就可以走出這片山林了：西門澈可以入定，可他們，正值青春年少，在這與世隔絕的地方，怎么能耐得住？

于是，他們簡(jiǎn)單地收拾了下，乘著日上中天，走向山外……

待他們?nèi)藥缀跏堑沧驳刈叱鰜?lái)一看，原先他們繞過(guò)的那個(gè)村莊，不知什么時(shí)候，卻已化成了一片灰燼，甚至有的地方，還在冒著淡淡的青煙。

誰(shuí)還來(lái)洗劫這片無(wú)人的村莊？西門澈站在那想了想，卻怎么也想不出一個(gè)頭緒來(lái)。

這是現(xiàn)在的西門澈，若早在半年前，他是根本不會(huì)想的，因?yàn)檫@種景象太司空見慣。那無(wú)論是賊兵還是官兵，所到之處，豈有不十村九村空？不過(guò)，現(xiàn)在西門澈許是在那山中待得久了，反倒生出了諸多悲天憫人之情懷。

“走吧。”小思拉了下西門澈。

他們沿著那條繞村而過(guò)的小路，繼續(xù)向前走去，因?yàn)橥高^(guò)朦朦朧朧的樹隙，可以隱隱約約地看到遠(yuǎn)處幾個(gè)村莊散落在或原野上或山麓下或一片樹林中……

走著走著，天便完全黑了下來(lái)。

月亮似一個(gè)牙，瘦瘦的一彎，原來(lái)這是又一個(gè)新月的初。

“我們一起找個(gè)地方歇一夜吧。”他們走過(guò)一個(gè)也是拖家?guī)Э诘鸟勚车闹心耆松磉厱r(shí)，他看了看步伐不失穩(wěn)健或叫輕快的他們?nèi)齻€(gè)，請(qǐng)求道。“再走前面是一個(gè)坳，怕有狼群的。”

哦，原來(lái)他是想借人多，可以互相壯膽。只是駝背他們這一家，走路怎么有些怪怪的。怎么個(gè)怪法？西門澈卻一時(shí)又說(shuō)不上來(lái)。

說(shuō)話間，前面有幾家停了下來(lái)，似在等著他們，又似在商議著是不是繼續(xù)走。見他們前來(lái)，其中一個(gè)胡子與頭發(fā)幾乎一樣長(zhǎng)的大胡子努力地想大聲卻仍是細(xì)啞的聲音道：“我們結(jié)伴過(guò)去吧。”

“明早不一樣地過(guò)嗎？遇上狼卻是怎么的好！”有人反對(duì)。

“我們這么多人，那狼怕是也不敢吧。”大胡子說(shuō)，“再說(shuō)明早我們這腿就不疼了嗎？”

腿疼？

西門澈這才注意起他們來(lái)，原來(lái)他們走路時(shí)腿不是一甩一甩就是一跛一跛甚至有的還一躥一躥，之前的那種“怪”的感覺，竟是他們的腿。

“我們就一起在這里過(guò)夜吧。”先前向西門澈請(qǐng)求的駝背呼了一口粗氣道。

這次，大家沒(méi)有誰(shuí)再說(shuō)話，一起默默地尋起適合臥躺的地方來(lái)。

“大家緊攏些，別落了單。”大胡子一邊往西門澈這邊走，一邊不知吩咐著誰(shuí)地吩咐道。“都趕緊地睡吧，別多說(shuō)話，招來(lái)狼。”

也許是走得疲了，也許是真的怕“招來(lái)狼”了，大家倒下后，很快就有人入了夢(mèng)。

西門澈見啞姑與小思擠著也睡了，這才在他們身邊倚著一個(gè)坎半坐半躺地睡下，可是，卻怎么也睡不著，直到后半夜，他才半夢(mèng)半醒地睡去。

可幾乎是剛才迷糊著，卻驀地被一聲哭叫又驚醒了過(guò)來(lái)。

怎么了？

西門澈忽一下睜開眼來(lái)，見天已大亮了；那哭聲，原來(lái)一個(gè)老人在這“睡”中竟然一睡沒(méi)再醒來(lái)，他的家人正跪在那哭著。

許是見多了這種場(chǎng)面，其他人有的側(cè)過(guò)頭看了看，又側(cè)過(guò)來(lái)，繼續(xù)睡著；有的人，則連看也不看，只深深地嘆息一聲，打一個(gè)呵欠，說(shuō)“還早呢”便又閉上眼寐著。

西門澈卻再也睡不著了，站起來(lái)，向前面走了走，想看看前面該向哪個(gè)村莊去。

前面確實(shí)村莊一個(gè)連著一個(gè)一個(gè)挨著一個(gè)，唯有這里，是一道橫壩，壩一頭通向側(cè)面的一個(gè)村子，一頭通向山麓。通向村子的則只是路，而通向山麓的，卻不僅是路，還是一片荒草叢，那里要是藏著一個(gè)狼群甚至是藏著一個(gè)獅群，也是不容易被發(fā)現(xiàn)的。

“走嘍。”不知是誰(shuí)吆喝了一聲。“我們散開來(lái)吧。”

大家紛紛扶起老攜起幼，開始了新的一天的乞討——既是乞討，自然不可以一起擁進(jìn)一個(gè)村莊，那樣人一多，還怎么討？

看著大家四散開來(lái)，西門澈開始倒也沒(méi)多想，但看著他們一瘸一拐那走路的樣子，突然就想我可以替他們灸上一灸的；只是，那樣得有一些療程，不可能立竿見影，而這樣的流浪，又怎么可能在一個(gè)地方待上十天半個(gè)月呢？

“喂，你們——”西門澈突然喊道，“晚上去那邊村子，我給大家治治你們的腿。”

有的人相信地回頭揮了揮手，有的則懷疑地瞪大著眼睛看了看，還有的像沒(méi)聽見一樣，繼續(xù)走著。

西門澈也不管，只帶了啞姑與小思，向前面村莊走去。

很快，他們便進(jìn)了村子。

村子是個(gè)大村子，可是，也是十室九空，沒(méi)空的，家里人要么躺著不能動(dòng)，要么能動(dòng)卻也與那些路上的逃荒者一樣，走路“怪怪”地走著。

西門澈往著村中一戶地主家走去，因?yàn)樗也粌H住著一幢高屋大宅，而且門前一片空地上還被打掃過(guò)。

“沒(méi)有吃的，去別家吧。”西門澈他們剛到門口，就從屋子里傳出一個(gè)嘶啞的聲音。

西門澈望了望，卻沒(méi)望見人，只好對(duì)著門里道：“我們不是來(lái)乞討的。”

里面沒(méi)有聲音。

“你們家的人腿還好嗎？”西門澈又說(shuō)了句。

這時(shí)，才從門后伸出一個(gè)蓬亂的腦袋來(lái)看了看。

“我可以替你們治的。”西門澈上前一步，指了指自己。“我，可以治。”

“老爺，老爺——”蓬亂地沖里面嘶啞道。

聽到嘶啞，從里屋走出一個(gè)戴著瓜皮帽的中年人來(lái)，雖然穿著相對(duì)講究，但走路，卻是同樣的跛著。

“老爺，他說(shuō)他可以治好我們的腿。”嘶啞對(duì)瓜皮帽解釋道。

瓜皮帽便拿眼來(lái)看西門澈。

“老爺，我是西門澈，這是我妹子與小兒。”西門澈忙施了一禮，介紹道。“我見村上的人都有腿疾，想借貴府作為一個(gè)集中的地點(diǎn)，替他們治一治。”

“先替我們老爺治。”嘶啞嘶啞一聲。

“行。”西門澈肯定地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“如若治不好，你們休想走出村子半步。”嘶啞有些惡狠狠。

西門澈笑了下。

瓜皮帽半信半疑地指了一下側(cè)面的一處廂房，道：“你們就且在那里施治吧。”

“不用，如果可以，我就在老爺這前面的空地上就行。”西門澈指了指門口那邊的一棵苦楝樹下。“只是，希望老爺能提供我一些藥材。”

“藥材？”瓜皮帽眉頭緊了起來(lái)。

“就是干艾蒿。”西門澈趕緊道。“如果沒(méi)有干的……”

如果沒(méi)有干的怎么樣？西門澈一時(shí)愣住了，因?yàn)檫@時(shí)節(jié)那艾蒿才出來(lái)，還只是嫩莖，怕早被人采去充了饑。

“有，我們有。”嘶啞這時(shí)用手一指西邊的一個(gè)柴房，“那里有去年砍下的引火柴還沒(méi)有燒完。”

于是，西門澈讓小思與啞姑過(guò)去，拿了幾把來(lái)，現(xiàn)場(chǎng)制了一些艾條，點(diǎn)燃，就要給瓜皮帽老爺“治”。

本來(lái)還十分好奇地與聽到消息后圍過(guò)來(lái)看熱鬧的人一起看著西門澈制作艾條的瓜皮帽一見，忙往后邊退邊搖手道：“不可不可。”他想，這燒火柴草也可以治他們這腿疾，豈不是笑話。同時(shí)，一個(gè)念頭也冒了出來(lái)：這三人怕是來(lái)騙些吃食的吧。

“我來(lái)。”嘶啞見狀，勇敢地跛了前來(lái)。

西門澈輕輕笑了下，讓他坐下，先用手輕輕地按了按他的膝蓋四周，邊按邊問(wèn)酸不酸、麻不麻、脹不脹、痛不痛、重不重，然后將那艾條先是對(duì)著他的膝眼、鶴頂兩穴開始施灸，然后，又移到膈俞、陽(yáng)陵泉兩穴，邊灸邊問(wèn)著他的感覺。這樣地一番灸下來(lái)，那嘶啞簡(jiǎn)直舒服得要輕輕哼將起來(lái)了，看得周圍的人紛紛擠上前來(lái)，要求灸治。

“別急，別急，先讓老爺治過(guò)之后再給你們治。”嘶啞一邊擺著手制止著一邊拿眼睛來(lái)尋找瓜皮帽。

可瓜皮帽卻不見了。

正當(dāng)嘶啞又要嘶啞時(shí)，瓜皮帽親自拎了一個(gè)飯盒過(guò)了來(lái)，說(shuō)：“讓讓，讓讓，讓這西門大夫先吃飽了，再給你們治。”原來(lái)他是去取吃食了。

西門澈忙感激地向他施了一禮，然后示意小思與啞姑接過(guò)來(lái)。

“老爺，你請(qǐng)。”西門澈邊讓嘶啞離開，邊請(qǐng)瓜皮帽坐到剛才嘶啞坐過(guò)的地方。

瓜皮帽雖然眉頭輕蹙了一下，但還是走過(guò)去坐了下來(lái)。

西門澈仍如前面一樣，先是摸一摸按一按問(wèn)一問(wèn)，然后開始施灸，但這次卻在施過(guò)膝眼、鶴頂兩穴后，卻不再是對(duì)著膈俞、陽(yáng)陵泉，而是換成了血海、梁丘、委中等穴位……

邊施灸，西門澈邊與瓜皮帽聊著，譬如問(wèn)這村叫什么名，他們是如何得了這病癥，等等。瓜皮帽一邊舒服著一邊一一作了答——

這村叫大錢村，他家世代都生活在這里，原名叫大前村，到了他爺爺輩，改成了現(xiàn)在這名。本來(lái)這兩年不是蝗災(zāi)就是旱災(zāi)，反正連年沒(méi)得好收成，倒也罷了，可不知怎么，從去年冬天開始，先是外村的人，后來(lái)是大錢村的，那膝關(guān)節(jié)卻都疼了起來(lái)，起初他們都以為是外出討乞走路走的，可到這春上還沒(méi)有復(fù)原，就知是病了。本地也有郎中，可診來(lái)診去，卻是怎么也診不出原因，就是一個(gè)病例也沒(méi)診出來(lái)。

所以，聽西門澈一說(shuō)可以治這腿疾，大家不由都喜出望外，他們吃這腿的苦實(shí)在是太多了……

為什么西門澈要邊按邊問(wèn)邊施灸？這在中醫(yī)上叫阿是穴，又稱壓痛點(diǎn)、天應(yīng)穴、不定穴等；這一類腧穴既無(wú)具體名稱，又無(wú)固定位置，而是以壓痛點(diǎn)或其他反應(yīng)點(diǎn)來(lái)作為施灸部位。

這樣地，從半上午一直灸到天黑下來(lái)，待早晨分手時(shí)招呼的那大胡子一家來(lái)了，他才停下手，告誡大家明天同一時(shí)間再來(lái)，這樣地治上七八頭十天，便可痊愈了。

果然，到了第七八天上，不僅那嘶啞好了，瓜皮帽好了，就連那日日白天外出乞討，晚上回來(lái)灸治的大胡子們也好了。

按說(shuō)，這病例應(yīng)該越來(lái)越少才是，可是，沒(méi)承想，隨著他們的好，反而越來(lái)越多的人或聞名或慕名地前了來(lái)……

也不知從何時(shí)起，人們不再叫西門澈為“西門大夫”了，而是稱起他為“壯骨灸王”，而且一傳十十傳百，這美名，從大錢村如春天的風(fēng)信子般流傳到了三晉大地上。

要不是不久的一場(chǎng)天災(zāi)，說(shuō)不定，西門澈就在這大錢村居留了下來(lái)……