……

劉應靈此時卻是上前，拉住寧子世:“快走吧，天色已晚，恐真找不到下榻之處。”

寧子這點點頭，隨其一同走入城內。

……

幾刻后，待兩人身影消失。

“你差點說漏了嘴。”一道身影自陰影中緩緩走出，邁步至老叟身前。

“嘿嘿，都怪那小子太能說了。”他有些慚愧地撓頭，一抹諂笑堆上老臉，“那約好的報酬……”

“罷了。”那道身影從衣袖取出一袋銀兩，“拿著快走吧。”

“是是是，謝謝姑奶奶，謝謝姑奶奶。”他不停作著揖，姿態低微。

“不用謝我。”那道人影整整衣衫，轉身離去，“要謝就去春箋坊多消受消受吧。”

……

“店家，這里還待客……”

“關門了關門了，去別處問去。”

“老板，不知可否留我二人一宿……”

“已經關門了，兩位公子另尋他處吧。”

“大娘，這酒樓還待客嗎？”

“不好意思啊兩位公子，今日已經歇業了。”

……

兩人走完城道，問遍客棧，卻終是未果。

月已中天，柔光將整個南郡籠罩，幾片纖云撕去玉盤一角，亮得瑩瑩。

兩人沐著月色，茫然站在街角。

“子世。”劉應靈忽是正色，“還有一處我們未曾問過。”

“南郡都已走遍，哪還有未識的客棧酒樓?”

“有的。”

“哪家?”

“春箋坊。”

此話一出，兩人都是一陣沉默，這春箋坊可謂最為有名的風月之地，創立之初便注定與官宦絕緣，當然，也不乏一些徇私舞弊之類到此尋歡作樂，欲得幾番云雨。

他寧子世當然不是此類。

“不可。“他道。

“有何不可?眼下沒有酒樓客棧開張，也無哪戶人家肯收留我們，只有這春箋坊燈火通明，可以一宿，況且子世你手上可是有那春箋，若不趁此機會將其消受，豈非可惜?”

寧子世聞言，眉間微鎖，緩緩搖頭:“不……我寧可睡在荒郊野外，也絕不踏入那春箋坊半步。”

劉應靈卻是嘆口氣，面現無奈:“這里一直不甚太平，你若是想因此丟了性命，可以試著露宿。”

寧子世面色變換，不禁有些遲疑。

他自有他的顧慮，若是想為官，這類去處是沾不得的。

但今夜偏偏又無處可宿。

“我知道，你是想做官，不進春箋坊是怕有后顧之憂。”劉應靈來回踱步，好言相勸，說出寧子世顧慮，“欲當官宦，不上青樓的說法自是由來已久，但你好生想想，這滿朝文武，有幾個沒進過這般風月場的?這些說法，放在朝廷，明面上眾口一詞，背地里言人人殊，就算你今日入了這春箋坊，又有幾人能知?”

“可……”

“總之，選擇的是你。”劉應靈聳聳肩，走過寧子世，向春箋坊行去，“我可左右不了你。”

寧子世獨自站在原地，目光在地面游走，雙手緊攥。

陡然間，幾點濕跡，顯在他的衣衫之上，幾處冰涼將他躁意平息。

“下雨了?”他兀自喃喃。