冬天的杏花林光禿禿只剩一棵棵樹干，北風呼嘯吹過，吹得臉上一片高原紅，凍得手上都是裂口凍瘡。農閑時候，多數人都在家圍著爐子取暖。縱是這樣的嚴寒天，也是有人要出門的。

英子的叔叔是個老光棍，獨自生活在一個小院里，養了一只溫順的大黃狗，還養著十幾只山羊。

春夏秋季野地里有草，地邊堆著砍下來的玉米秸子、高粱稈子，羊過去咩咩的嚼著吃了。

冬季，英子叔每次都趕著羊群走好遠的路，才能尋到羊吃的草。英子的父母終于可以閑下來了，英子也從帶小弟弟的圍籠里掙脫出來。好幾次陪叔叔一起放羊，說是放羊，其實就是撒歡玩去。

杏花從英子口中聽說了好多有趣的事，比方說想要尋個僻靜的地方方便一下吧，結果還沒走過去，撲棱棱驚飛起一只野雞，野雞嚇得飛走了，英子的心也跟著咚咚咚跳半天。意外的收獲是能撿到幾個好看的野雞羽毛。

杏花也想去撿漂亮的、帶著綠油油光澤和花紋的野雞羽毛，她們有個游戲就是“雞雞羚、跑麻生”，拿著野雞羽毛跑來跑去。

杏花跟父母商量，央求英子下次去放羊的時候也帶著她，英子自然樂意。杏花娘給她備了一個小書包，帶上水壺和干糧。

英子叔趕著羊群在前面走，杏花和英子在后面跟著，大黃甩著尾巴歡快的圍著兩人轉圈，時不時能討到一口扔出來的餅干。

繞過冬天干枯的河溝就進了山，山不高，連一千米的高度也不到，但是蜿蜒縱深，一道溝接著一道溝，一道梁挨著一道梁，越往遠處去，山峰越高，快要挨著云和日頭了。

找到合適的放羊處，英子叔歇下腳，拿起布袋掏出一點煙草，吧嗒吧嗒抽起了煙袋鍋。倆女娃娃拿出包里的水和干糧先吃上一些補充能量。歇透了，起身在四周尋找野雞的蹤跡。

忽然，大黃狗叫起來，沖著遠處一個勁兒地汪汪汪。英子叔站起身，從山上看下去，遠遠有個黑點。

“狼！有狼！”

“在哪？”

“我怎么看不到啊！”

這里離鎮子并不太遠，站在山頭能望見遠處一排排的房屋。英子叔不害怕，英子和杏花更是感覺不到害怕，只是異常刺激，生平第一次見到狼啊。

大黃的耳朵警惕的豎了起來，然后汪汪叫兩聲突然躥了出去，往山下的方向跑著追趕狼去了。

羊群一點反映也沒有，悠然的該吃草吃草，該斗角斗角。

一會兒工夫，大黃又躥了回來。也沒看到跟狼打斗，也沒看到嘴上少一撮毛，只是遠處的狼的黑影子不見了蹤跡。

英子叔說大山里有狼洞，早些時候還有人見過豹子呢。杏花眺望著遠山，看到黑乎乎的一片時，想著那肯定就是狼的洞了。