赭山丹赤，故郡名丹陽。

早在南京讀書的時候，木桃就聽說過隔壁鎮江有個丹陽縣，而古時候的丹陽卻是很大的一個郡，而后來同丹陽并列的句容只是其中的一個縣。

雖然如今已經看不到丹赤之山，但在句容一代，卻是還分布著許多大大小小的銅礦，自唐朝開朝以來，承平日久，百姓生息，財富積累越來越多，對于銅料也需求很多，除了用來造錢，還有許多其他的用處，所以銅礦的開采也就越來越多。

這日他們來到的便是其中的一座銅山，叫做九華山，附近又有南山，伏牛山，皆有銅礦開采，九華山銅礦此前曹大郎已經考察過，在附近幾座礦中大小規模都非常合適。

九華山銅礦的礦主也姓趙，年歲并不大，據他所稱這座礦是他一個同族的叔叔留給他的，他起先是種田的，對煉銅技術并不太熟悉，真不知道曹大郎是從哪找出這人來的。

為了出行方便，木桃干脆仍作男裝，與趙玖分別扮作曹允兒的表兄和表弟，陪同曹允兒來談買銅的事情。

那趙郎，聽說了曹父的事情，十分唏噓，而后便談起當初已經要與曹云天談好合約了，卻沒想如今卻物是人非。

“當時談好了，為何沒有簽約呢？”趙玖問道。

“這是我正要說的。”趙大郎嘆氣道，“之前也都跟曹大郎說過，可能他沒來得及仔細交待，我們家現在頗有些艱難，我們附近有個李家，原來也同我家一樣是開銅礦的。前兩年不知怎的，突然暴富起來，在市場上對我家多有打壓，比如他給賣碳的商人都是先付款，弄得我手頭緊張，若是曹大郎同意先付款給我，我們才能簽這合約，否則我也周轉不過來。”

這條件頗有些苛刻，木桃心想，難怪當時曹大郎沒有簽約。

只聽那趙大郎又說道，“二來，不瞞諸位說，我家礦最近也遇到一些難處，最近出產的礦石不太好，出銅量上都不太穩定。”

“那如今有解決的辦法了嗎？”曹大娘問道。

“還沒有，當初你父親說回去再考慮一下，這就沒有下文了。”趙大郎說道。

“這確實有些為難。”趙玖說道，“舍妹一定也要考慮一下，我們能一起去看看銅礦嗎？”

“這個可以。”趙大郎很爽快地說著，便邀請眾人同去參觀銅礦。

木桃還是第一次來到銅礦，前世也沒有看過，先是采礦，礦山上，礦工們用手推車推下一車車礦石，古代沒有什么機械設備，基本都是靠人工挖掘，搬運，十分費勞力。第二步便是冶煉，要從這銅礦石中提取出銅來，要經過數道冶煉。

剛走到冶煉場，木桃便聞到了一股刺鼻的味道，這是二氧化硫？木桃腦海中閃過許多年前化學實驗室里的味道。

“這味道就是煉銅的時候排出來的煙氣的味道。”趙大郎說道，“你們不習慣，會受不了的，我們就不靠近看了。”

大家站在山坡上往下看了看，只見龐大的冶煉場上，有好幾處爐子，有的燒著有的關著，許多人忙忙碌碌地走來走去，運礦石，運木炭，倒也有條不紊。

“趙大郎，往常好的時候你這銅礦一天能制多少銅？”木桃好奇問道。

“每天能燒30石礦石，只能出兩石多的銅的銅，不過300斤。”趙大郎說道，“從去年到現在，卻連三石都沒有了。”

“是礦石的雜質太多了嗎？”木桃問道，古代的一斤雖然比后世的一斤還要重一些，但偌大一個銅礦，一天只有兩百多斤的銅出產，確實不太多。

“應該是吧，礦渣越來越多。”趙大郎答道。

“我能看看礦石嗎？”木桃問道。

那趙大郎看木桃十分年輕，有些疑惑，趙玖說，“還煩請趙大郎拿給我們看看，我弟弟對道家合煉之術有些興趣，想見識一下。”

木桃心想，那不是你也有興趣嘛，不過那趙大郎聽玖郎一說，趕緊說道，“諸位想看，當然可以。”

趙玖又說道，“還有爐渣也請一并給我們看一看，多謝。”

木桃感覺原本商業考察忽然就變成了學生到現場實習，腦海里開始思索起從前學的那些化學知識來。

自然界中的銅礦石主要有硫化銅和氧化銅，此外還伴生有碳酸銅，硫酸銅，許多銅礦同時還產鐵，鋅等金屬，九華山的銅礦銅渣多，一定是其他金屬雜質比較多。

正想著，趙大郎已經將礦石與礦渣送了過來，那礦石色澤發黃，倒像是含有黃金一般。

木桃雖然知道一些化學知識，可是對采礦，冶煉所知甚少，看起來還不如趙玖，看了半天也看不出所以然來，這時候又沒有各種實驗設備，可以對礦石成分進行鑒定。

這時候趙玖卻似乎很在行，同那礦主討論起冶煉銅礦的事情來，倒是頭頭是道。

木桃一邊聽，忽而小聲對趙玖說道，“玖郎我想去看看冶煉爐。”

那趙大郎不知她要做什么，但見趙玖對礦石冶煉頗有

趙玖見過她想出鑒定私錢的法子，又會制取神秘藥水，知道她心里有些想法，他自己也知道一些合煉之術，便跟趙大郎說道，“如果看看工藝，或許我們會有些辦法。”

“不過今日天色已晚，此處離潤州城也比較遠，三位不如就住在我家，明日再慢慢兒看。”那趙大郎想了想答應道。

晚上便住在了趙大郎家中，趙娘子是個沉默寡言的人，不過燒的幾樣小菜還算不錯。

趙家也并不寬敞，勉強收拾出了兩間廂房，也是曹大娘一間，趙玖與木桃一間，條件也十分簡陋。

吃完飯，木桃問趙娘子要了一些布料和工具，自己動手做起布口罩來，趙玖看那口罩便與新婚夜，宋兒與元兒戴在臉上的一樣，不由得笑了一笑。

木桃知他也想到了這一節，說道，“其實這布口罩也沒有太大用處，只是聊勝于無罷了。”

第二日，木桃便跟著趙玖，在趙大郎的帶領下，見識了煉銅的全過程，因為煉銅的周期非常長，他們索性便住了下來，又遣人回揚州稟告了木郎。

起初還是趙玖向木桃介紹各種冶銅的細節，到后來就變成了木桃不停地提出問題，連趙玖都回答不了了，木桃干脆去向現場的老師傅請教。

曹大娘也跟在旁邊看著，她雖然不懂煉銅，但對銅的性質也略知一二。

通過了好幾天的學習，木桃對銅礦的冶煉流程中的化學反應，已經推測出了一個大概。