我以有女子同行不便趕的太快為由，故意拖慢行程，二十日的路途走了足足一個(gè)月。

到京都的時(shí)候，我仍然有萬(wàn)分的不舍，這一月如同白駒過(guò)隙。一路上與你相處時(shí)光加起來(lái)都不足一日，因?yàn)楹ε乱鹋匀瞬乱桑覀兛偸窍囝櫉o(wú)言，淚已俱干。

一進(jìn)入京都城內(nèi)，便有皇宮里的太監(jiān)迎接，秀女要坐著另外三頂轎子進(jìn)宮去。我扶你下轎子，你極其迅速地將一個(gè)軟軟的布包塞進(jìn)我的手心，還生怕有其他人看到，還好大家都在忙著招呼另外兩位秀女下轎子。

我小心地將布包放入袖子藏好，將你送入另外那頂轎中。這頂轎子將會(huì)直入皇宮內(nèi)，一刻都不會(huì)在城里逗留。目送你離開(kāi)，我實(shí)在不舍，心痛欲絕。被阿喜攙扶著回到了自己的轎子中，這才放聲哭了起來(lái)。

接秀女的人已經(jīng)離開(kāi)，這頂轎子旁邊也都是方府的人，值得親信，所以我便不再壓抑情緒，哭得暢快淋漓。我從袖子中取出布包，原來(lái)這是一個(gè)精致的鴛鴦荷包。

這應(yīng)該是你親手繡的吧？真好看！

我回到驛站，等待過(guò)幾日被當(dāng)朝皇帝召見(jiàn)。才休息了半日，就有一位姓孫的大臣前來(lái)，他向我宣讀了圣意，說(shuō)我護(hù)送有功，宣讀之后，還坐下來(lái)與我閑談起來(lái)，他客氣道，看你這么年少，就在大考中名列前茅，還被皇上另眼相看，委以重任，想必將來(lái)一定大有作為。

我有禮地拱拱手說(shuō)：“大人實(shí)在是抬舉了。”

他十分親切的和我交談，我說(shuō)起過(guò)幾日就要去面圣之事，他便說(shuō)道：“當(dāng)今皇上自繼位以來(lái)，一直都無(wú)心后宮。所以太后和太皇太后都萬(wàn)分著急，她們認(rèn)為皇帝不應(yīng)該如此不重視皇家子嗣。”

“所以就在去年宣布三年一度的大考日期之時(shí)，太后娘娘也讓?xiě)舨款C布了從今往后每三年就會(huì)進(jìn)行一次選秀的新規(guī)。去年夏天就頒發(fā)的這項(xiàng)命令，各個(gè)郡縣選拔秀女的任務(wù)到今年春天才完成，太后娘娘前幾日才發(fā)了怒，七日之后再來(lái)到京都的秀女，一律處死。”

“明日就是最后一天，幸好你們安華縣送來(lái)的這幾位秀女及時(shí)送到，我猜，你們這幾位便也全國(guó)送來(lái)的最后一批了。皇帝被太皇太后和太后娘娘催得不行，今日便開(kāi)始親自選秀，怕是沒(méi)有時(shí)間召見(jiàn)你的。”

我心中有些不寒而栗，僅僅十日的拖延，就已經(jīng)讓我們變成最后一批差點(diǎn)送命嗎？在至高無(wú)上的皇權(quán)面前，人命果然如同草芥。

我心里難過(guò)，沒(méi)想到才剛剛將你送到這皇城，選秀就開(kāi)始了。我心里實(shí)在不愿你被選上，但是以你的美貌，恐怕都無(wú)需表演什么才藝就會(huì)入選的。

我何曾沒(méi)有想讓你在選秀之前故意扮丑，躲過(guò)入選，但父親早對(duì)我說(shuō)過(guò)，千萬(wàn)不要耍什么花樣兒，任何弄虛作假在皇宮里那些精通世道的明眼人眼中不過(guò)都是兒戲，更何況，我怎么可能將你置身于危險(xiǎn)之中呢？