“奴才給貞貴妃請(qǐng)安。”鐘粹宮內(nèi)，玉嬪，蓮貴人，瑛貴人，鑫常在眾人皆雙膝下跪，向正殿主位上的我請(qǐng)安行禮。

鐘粹宮是內(nèi)廷東路建筑，東六宮之一，景陽(yáng)宮之西，承乾宮以北。

鐘粹宮為二進(jìn)院，正門南向，名鐘粹門，前院正殿即鐘粹宮，面闊5間，黃琉璃瓦歇山式頂，前出廊，檐脊安放走獸5個(gè)，檐下施以單翹單昂五跴斗拱，彩繪蘇式彩畫。明間開(kāi)門，次、梢間為檻窗，冰裂紋、步步錦門窗。靜皇貴妃在做靜妃的時(shí)候，也曾在此居住。

“玉沁特意呈上和田白玉如意一對(duì)，恭賀娘娘晉封貴妃之喜，祝愿娘娘與皇上琴瑟和諧。”玉嬪說(shuō)著，示意身后的奴才呈上來(lái)一個(gè)錦盒，打開(kāi)來(lái)看，是兩柄潔白無(wú)瑕的山料和田。

“嫩蓮親自手繪的鳳釵圖樣，命造辦處精工趕制的，來(lái)恭賀娘娘。”蓮貴人說(shuō)著，看了一眼身后的多蘭，多蘭端上來(lái)一個(gè)紅色絨布的方盤子，里面的純金鳳凰步搖，煜煜生輝。

“英華做了許多好吃的點(diǎn)心，還望姐姐喜歡。”英華笑著接過(guò)身后宮女的食盒，遞給了蕓萱。

“小欣親手繡了一塊絲帕，還望貴妃娘娘不要嫌棄。”

這幾個(gè)女人所贈(zèng)的禮物，足以看出她們的心思。玉嬪為僅次于我的后妃，嫩蓮憑借著美貌，十分自負(fù)。她二人所呈上的物件，都是名貴的東西，既不想被別人比下去，又想讓我記住她們的誠(chéng)意。

英華與我的關(guān)系最好，金銀細(xì)軟的都是小巧。俗話說(shuō)，民以食為天，做些可口的糕點(diǎn)，最得人心。而我視同她為親妹妹，素日里得了什么好的，還竟往她的宮室里送，她也不會(huì)顧慮這吃食會(huì)被我嫌棄。

小欣雖然伺候的早，但是也是最不得寵的，在這后宮諸人里，是個(gè)可有可無(wú)的存在。平日里得的賞賜也是微乎其微的，只是守著緊巴巴的月歷銀子過(guò)活。沒(méi)有足夠財(cái)力支付賀禮的她，只得親手繡一張帕子，來(lái)表達(dá)自己由衷的祝福。

“各位妹妹的心意本宮都明白。你們送的禮物本宮都很喜歡。”我說(shuō)著，拍了拍手，春翠從后殿走了出來(lái)，端著四匹緞子。

“這是前幾日皇上賞給本宮的蜀錦，幾位妹妹拿回去裁件衣裳。皇上剛剛登基，本宮也掌管后宮不久，你們?nèi)粲惺裁炊倘钡模緦m沒(méi)有思量到的，一定要與本宮說(shuō)。進(jìn)了宮，就是自己的家，切莫委屈了自己。”我說(shuō)。

“奴才謝貴妃娘娘恩典。”

我擺了擺手，“今日叫各位妹妹前來(lái)，還有一件事情要你們與本宮分憂。”

我拿起茶杯，抿了一口茶。“孝德顯皇后的棺槨已于田村存放數(shù)月。由于陵寢還未正式完工，皇上亦是拿不定主意，不知眾位妹妹可有高見(jiàn)？”

“貴妃娘娘，這先皇后的棺槨，若是草草入葬，視為不敬。若是一直停放棺槨，待到皇上百年之后與其合葬，也實(shí)屬不恭。奴才等也不知如何是好。”玉嬪說(shuō)道。

“是啊，貴妃娘娘。”蓮貴人說(shuō)道：“您也太抬舉我們了。有些人認(rèn)為自己是一宮主位，就神氣的不得了，殊不知，宮里真正的主子是皇后，若沒(méi)有皇后，還有您這位貴妃娘娘。別人瞎湊什么熱鬧。您說(shuō)是不是？”說(shuō)著，便轉(zhuǎn)向玉嬪。

“蓮貴人似乎對(duì)本宮的這個(gè)嬪位很不服氣？”玉嬪問(wèn)。

“是又如何？你不過(guò)比我早伺候皇上幾年。論家世相貌，你哪點(diǎn)比得上我？”蓮貴人反問(wèn)道。

“你！”

“蓮貴人，上次小產(chǎn)之后，本宮看你這爭(zhēng)斗之心絲毫未減。今日邀你們前來(lái)，是為了共同商討先皇后的殯葬，你們?cè)醯淖约籂?zhēng)執(zhí)起來(lái)了？”我說(shuō)著，便站起身來(lái)。

“皇上雖未冊(cè)立中宮，但本宮已有協(xié)理六宮之權(quán)，還望各位妹妹能夠像在建福宮里的年月里那樣，和平共處。如果日后再出現(xiàn)什么紕漏，本宮定當(dāng)嚴(yán)懲不貸。”

“奴才謹(jǐn)遵娘娘懿旨。”

“好了好了，都退下吧。什么主意出不了，竟還平添出諸多煩惱出來(lái)。”

打發(fā)她們走了以后，我喚來(lái)了蕓萱。剛剛搬進(jìn)這鐘粹宮，一些都是陌生的。宮房，奴才，陳設(shè)，以及來(lái)往內(nèi)廷各處的關(guān)系打點(diǎn)，都讓我心力交瘁。

我拉著她的手，“蕓萱，闔宮上下，我只信得過(guò)你，人前人后，我是高高在上的貴妃娘娘，但是私底下，我是把你當(dāng)做姐妹，當(dāng)做至親的。所以，我想讓你做這鐘粹宮的掌事宮女，這樣一來(lái)，各宮之中你也方便為我奔走。待到你年過(guò)25，我也會(huì)恩準(zhǔn)你出宮，到時(shí)候，無(wú)論京城還是回廣西老家，我都替你做主，尋個(gè)好人家。”

“娘娘。。。”蕓萱道。

“昔年你舍命救我的恩情，我時(shí)刻記在心里。”我拍了拍她的手背。

談話間，我看到春翠正在殿外鬼鬼祟祟的偷聽(tīng)，便像蕓萱使了個(gè)顏色，又看看大門處，蕓萱心領(lǐng)神會(huì)。

我說(shuō)道：“春翠那個(gè)丫頭從前在府里就處處與本宮作對(duì)。等先皇后的事情辦妥后，本宮定要打發(fā)她去慎刑司做苦役。”

傍晚，我吃過(guò)宵夜，懶洋洋的歪在羅漢床上，春翠端著一壺好茶走了進(jìn)來(lái)，道：“貴妃娘娘請(qǐng)吃茶。奴婢有罪，還望娘娘寬恕。”

我并沒(méi)有接過(guò)茶杯，反過(guò)來(lái)笑問(wèn)道：“寬恕？你犯了何事需要本宮寬恕？”

“奴婢從前被郭夫人教唆，一直和貴妃娘娘過(guò)不去。現(xiàn)如今娘娘否極泰來(lái)，還望娘娘寬恕，奴婢定會(huì)悉心侍奉娘娘。”

“好。”我笑了笑，雙手搭在扶手上，“既然你如此潛心悔改，從前在府里的種種過(guò)往，本宮便不再追究。”

“奴婢謝過(guò)娘娘，謝過(guò)娘娘。”

“你先別急著謝恩，本宮還沒(méi)說(shuō)完。你曾收過(guò)玉嬪的銀子，向她說(shuō)出了本宮的喜好和特長(zhǎng)，這本是小事，本宮可以不做追究。可是上一次，你假借本宮之名，向御藥房的首領(lǐng)太監(jiān)蘇喜索要致人滑胎的湯藥。不知此事與蓮貴人小產(chǎn)有何關(guān)聯(lián)因果。春翠，你這條命要不要，全看你自己了。”

春翠聽(tīng)罷我說(shuō)的話，手中的茶杯一下子便摔倒了地上。“娘娘，您全知道了？”春翠說(shuō)道。

“知道一些。”我說(shuō)：“剩下的你若全吐出來(lái)，本宮興許可以繞你死罪，否則。。。”

“娘娘饒命，娘娘饒命啊。”春翠一下子就跪在了地上，“當(dāng)日，蓮福晉叫奴婢去了她房中，給了奴婢五十兩銀票，要奴婢時(shí)刻注意娘娘的一舉一動(dòng)。后來(lái)又唆使奴婢假借娘娘之名，向御藥房蘇喜求得麝香，好用來(lái)。。。”

“好用來(lái)讓她小產(chǎn)，對(duì)嗎？”我說(shuō)道：“那一摔本不至于小產(chǎn)，這樣一來(lái)，本宮不僅是陷害蓮福晉的罪人，私下向御藥房求藥，更是犯了宮中大忌。若不是皇貴太妃當(dāng)日下旨，此刻坐在這鐘粹宮的，就是她他他拉氏了。”

“娘娘，事后蓮貴人要我再次指認(rèn)您用藥害她。可是奴婢并沒(méi)有啊。還望娘娘明鑒。”

“好你個(gè)賤婢！”此時(shí)，寢殿的房門被一下子推開(kāi)，奕詝沖了出來(lái)。

“皇。。。皇上萬(wàn)歲。”

這是我刻意設(shè)的一個(gè)局。前幾日向太皇太后請(qǐng)安，太皇太后相信我的清白，便教我如何引蛇出洞，并說(shuō)服皇上，前來(lái)看一場(chǎng)好戲。

“賤人！”奕詝一腳便將她踹倒在地，“你這蹄子，若不是貴妃設(shè)計(jì)，朕竟不知你和蓮貴人還有如此見(jiàn)不得人的勾當(dāng)。小樂(lè)子！”

“嗻。”

“把她拉出去砍了！”

“皇上。”我拉著他的衣袖，說(shuō)道：“奴才還可以和您回到當(dāng)初在建福宮的時(shí)光嗎？”

“嗯。”奕詝說(shuō)：“芬兒，之前是我被蒙蔽，錯(cuò)怪了你。”

我用手捂住了奕詝的嘴，道：“四爺。”

奕詝顯然怔了一下，當(dāng)日在坤寧宮的解圍，新婚房中的承諾，奪取皇位的殫精竭慮，仿佛歷歷在目。

“且不說(shuō)這奴婢是奴才娘家過(guò)來(lái)的人，如何也要給母家留些顏面。況且皇上初登大寶，闔宮內(nèi)外諸多勢(shì)力需要安定，此刻僅能獎(jiǎng)賞，不能懲罰，以至世人曲解了四爺?shù)钠返隆Ｈ镣庑柘葥醿?nèi)。奴才比您更恨春翠，但是眼下，請(qǐng)您把她交給奴才，讓奴才慢慢感化她吧。”

奕詝想了想，說(shuō)：“皇后所言甚是，那便依你所言吧。”

他看了看春翠，“還不謝恩！”

“奴婢謝娘娘不殺之恩！謝娘娘！”春翠一個(gè)勁的磕頭。

“滾！”奕詝道。

我?guī)娃仍}整理了下衣領(lǐng)，“奴才還未冊(cè)立皇后，四爺未免叫的早了些。”

奕詝拉著我的手說(shuō)：“千錯(cuò)萬(wàn)錯(cuò)都是朕誤信讒言。禮儀不過(guò)是做給別人看的，在朕心里，你已經(jīng)是朕的皇后，唯一的皇后。朕答應(yīng)你，從今往后，你所做的任何事，朕都不再質(zhì)疑和過(guò)問(wèn)。后宮里女人不少，但是朕知道，真心待朕為夫君的，僅芬兒一人。”

“皇上，奴才還有一事相求。”我說(shuō)：“請(qǐng)皇上權(quán)當(dāng)今日之事從未見(jiàn)過(guò)，依舊像從前那般寵愛(ài)蓮貴人。他他拉氏的勢(shì)力不可小覷，后宮與前朝盤根錯(cuò)節(jié)，皇上初登大寶，決不可意氣用事。用人于危時(shí)，才能令她真正的歸順。”

“那就一切如你所言吧，待到你冊(cè)封皇后禮成，晉她為嬪。賜封號(hào)，恩，就叫麗嬪吧，遷居咸福宮。”說(shuō)罷，奕詝左手從我的腰間環(huán)抱過(guò)來(lái)，“你為她們求了這么多恩典，難道不想為自己求些什么嗎？”

“皇上。。。”我低下了頭。

“小樂(lè)子，朕今晚宿在皇后這，告訴敬事房，這三日都不必前來(lái)翻牌子了。”