1939年的初夏，美國物理學家西拉德心急如焚：納粹德國把許多科學家搜羅到了柏林，同時還有從捷克鈾礦區弄來的大量的鈾。西拉德敏感地意識到這是個危險信號！如果希特勒手里有了原子彈，后果將不堪設想。于是，西拉德找到愛因斯坦，給美國總統羅斯福寫了封信，信中希望總統重視原子彈的研究，在德國之前制造出原子彈。他們委托美國總統羅斯的私人顧問、著名的經濟學家薩克斯向羅斯福總統轉交那封信。

因為總統一直忙...